উনচল্লিশতম অধ্যায় স্থানের বিস্তৃতি

শেন ইউ এবং ছুই বাইয়াই যখন ওয়াং ইয়ের প্রাসাদে ফিরলেন, তখন রাত গভীর হয়ে গেছে। তারা উঠোনে এসে আলাদা হলেন, শেন ইউ নিজের থাকার ঘরে চলে গেলেন। যেহেতু তিনি পুরুষের পোশাক পড়েছিলেন, তাই উঠোনে পুরুষ প্রবেশে কোনও নিষেধ ছিল না। তবু ছুই বাইয়াই এক রান্নার দিদিকে সেখানে থাকতে পাঠিয়েছিলেন। রান্নার দিদি তাকে উঠোনে দেখেই বেরিয়ে এলেন, বললেন, “ঈশ্বরীয় চিকিৎসক, আমি গরম জল তৈরি করেছি, আপনি একটু স্নান সেরে ঘুমিয়ে পড়ুন।” কথা শেষ করে তিনি রান্নাঘরে চলে গেলেন।

শেন ইউ ঘরে এসে দেখলেন, টেবিলের ওপর একটি চা-পাত্র আর চারটি চায়ের কাপ রাখা। তিনি চা-পাত্র থেকে একটু জল ঢেলে খেলেন, জলটি ঠিকঠাক গরম। বোঝা যায়, রান্নার দিদি তার ফেরার অপেক্ষায় ছিলেন। তিনি জল খাওয়া শেষ করতেই রান্নার দিদি জলভরা পাত্র নিয়ে এলেন। শেন ইউ দ্রুত স্নান সেরে নিলেন।

রান্নার দিদি তাঁর স্নান শেষে বললেন, “আমি চলে যাচ্ছি, ঈশ্বরীয় চিকিৎসক, আপনার যদি কিছু দরকার হয় আমাকে ডেকে নেবেন।” শেন ইউ মাথা নাড়লেন। রান্নার দিদি পাত্র নিয়ে চলে গেলেন।

ঘরে তখন কেবল শেন ইউ একা। তিনি অদৃশ্য হয়ে নিজস্ব জাদুকরী স্থানে প্রবেশ করলেন। প্রবেশ করতেই অবাক হয়ে চোয়াল প্রায় খুলে পড়ল। জায়গাটা অনেক বড় হয়ে গেছে। জমির পাশে পাথরের ফলকে লেখা—পাঁচ শত একান্ন বিঘে জমি। এই সংখ্যা দেখে শেন ইউ’র মুখে হাসি ধরে না। তিনি এখন সত্যিকারের ছোট জমিদার। বাইরের জগতে এই জমির কত দাম! এত জমি হাতে পেয়ে মনে শক্তি পেলেন।

শেন ইউ তার লাগানো ফসল আর ঔষধি দেখতে গেলেন। গতকাল লাগানো গম ইতিমধ্যে গজিয়ে উঠেছে। ভুট্টা গাছে ইতিমধ্যে গুটলি ধরেছে। আর ক’দিন পরেই কাটা যাবে। তিনি ঘর থেকে আবার গমের বীজ বের করলেন, কাল কাটা হলেও নিয়ে যেতে পারেননি, আজ নতুন জমিতে লাগানো যাবে। চার শতাধিক বিঘে জমি চাষ করতে হবে—শেন ইউ’র হাত-পা একটানা চলে। তিনি চাষ করতে করতে জাদুকরী ঝর্ণার জল খান, নইলে শরীর চলত না।

গম চাষ শেষে তিনি ঝর্ণার জলে স্নান করলেন। স্নান শেষে শরীর মন তাজা। দ্বিতীয় তলার বিছানায় শুয়ে বিশ্রাম নিলেন। ঘুম ভেঙে উঠে ফের স্বাভাবিক জগতে ফিরে এলেন। বাইরে দিন উজ্জ্বল, তিনি একটু লজ্জিত হয়ে উঠে ঘর থেকে বেরোলেন।

“ঈশ্বরীয় চিকিৎসক, আপনি জেগে গেছেন, আমি খাবার গরম করছি, এখনই নিয়ে আসছি।” রান্নার দিদি ব্যস্তভাবে বললেন।

শেন ইউ পেট চেপে বললেন, “ভালোই হয়েছে, আমারও বেশ ক্ষিদে পেয়েছে।”

রান্নার দিদি খাবার নিয়ে গেলেন, শেন ইউ ঘরে ফিরে গিয়ে বসলেন।

খাবার শেষে শেন ইউ বললেন, “আমি আবার একটু ঘুমোতে যাচ্ছি, খুব জরুরি কিছু না হলে ডেকো না।” রান্নার দিদি নমস্কার করে বললেন, “আচ্ছা ঈশ্বরীয় চিকিৎসক।”

শেন ইউ ঘুমোতে বললেও, আসলে তিনি আবার নিজের আত্মিক স্থানে গেলেন। সেখানে আঙুর ইতিমধ্যেই পেকে গেছে, তিনি সব আঙুর তুলে নিলেন, অর্ধেক সংরক্ষণ করলেন, বাকি অর্ধেক আঙুর মদ তৈরি করলেন। মদ তৈরি শেষে ওষধি চাষের স্থানে গেলেন, ওষধি তুলতে শুরু করলেন। হানিফুল ফোটেছে অনেক, নানান ওষধি বড় হয়েছে। যা যা দরকার, তিনি তুললেন আর গুদামে রাখলেন।

জাদুকরী ঝর্ণার জল, ঔষধি তরল অনেক বেড়ে গেছে, শেন ইউ আর ভাবেন না, যতটা দরকার ততটাই আছে। তাঁর বানানো ওষুধ খুব কার্যকরী, হয়তো এই স্থানের কারণেই। তিনি বসে বসে কাজ করতে লাগলেন। সব কাজ শেষ করে, স্নান সেরে ফিরে এলেন স্বাভাবিক জগতে। বিছানায় শুয়ে ভাবলেন, কোথা থেকে কিছু দুর্লভ ওষধি চারা কিনবেন। কী চাষ করা ভালো হবে? এখনো ঠিক না করতে পারায়, আপাতত খাদ্যশস্য চাষই চালিয়ে যাবেন। এবার ফসল কাটার পর হয়তো সেনাবাহিনীর জন্য যথেষ্ট হবে, তখন ছুই বাইয়াইকে আর খাদ্য জোগাড় করতে হবে না।

ভাবতে ভাবতে ঘুমিয়ে পড়লেন, জেগে দেখলেন দুপুর গড়িয়ে গেছে, ছুই বাইয়াই তাঁর উঠোনে অপেক্ষা করছেন। শেন ইউ একটু লজ্জা পেলেন, “বাইয়াই, তুমি উঠে পড়েছ, আমি—”

ছুই বাইয়াই তাঁর অস্বস্তি বুঝে বললেন, “আমিও সবে উঠেছি। দেখতে এলাম তুমি উঠেছ কিনা, চল আমরা বাইরে একটু ঘুরে আসি।”

শুনে শেন ইউ’র চোখ আনন্দে জ্বলে উঠল, মনে মনে বললেন, বাহ, ঘুমের মধ্যে যেন কেউ বালিশ এগিয়ে দিল। তিনি চাইলেন বাজারে গিয়ে দরকারি শস্য বা সবজির বীজ, ফলের চারা কিনতে, যেহেতু তাঁর নিজস্ব স্থান আছে, ইচ্ছেমতো রোপণ করা যাবে। তিনি বললেন, “অবশ্যই, বাইয়াই, তুমি সাথে নিয়ে ঘুরিয়ে দেখাবে, আমি কিছু কিছু শিখব।”

ছুই বাইয়াই হাসলেন, তিনিও জানেন না কেন, এই ছোট্ট মেয়েটির সাথে থাকতে ভালো লাগে। তাঁর মিষ্টি হাসিটা দেখতেই ভালো লাগে।

দু’জনে খাওয়া শেষ করে বেরিয়ে পড়লেন, উঠোনে দেখলেন বাড়ির ম্যানেজার, তিরিশের কোঠায় একজন পুরুষ। শেন ইউ তাঁকে দেখেই মনে পড়ল প্রথমদিনের ঘটনা, ম্যানেজারের সেই কথা—“এসে পড়েছো, এখনো রাজপ্রাসাদে নিয়ে যাওনি? রাজপুরুষ ভালো নেই।” তখন মনে হয়েছিল, ম্যানেজার তাকে পাড়া-প্রতিবেশীর বাচ্চা ভেবেছেন।

“শুভেচ্ছা সদ্যোজাত রাজপুত্র, শুভেচ্ছা ঈশ্বরীয় চিকিৎসক।” ম্যানেজার তাঁদের দেখে নমস্কার করলেন।

ছুই বাইয়াই বললেন, “আমরা একটু বাইরে ঘুরে আসব।”

ম্যানেজার বললেন, “রাজপুত্র, গাড়ি তৈরি করে দেবো?”

ছুই বাইয়াই বললেন, “না, আমরা শুধু একটু ঘুরতে যাচ্ছি।”

ম্যানেজার আবার বললেন, “রাজপুত্র, তাহলে দু’জনকে সাথে পাঠাই? কিছু কিনলে বহন করবে।”

শেন ইউ হাসলেন, ছুই বাইয়াই তাঁকে একবার দেখে বললেন, “তুমি কি মনে করো, আমি নিজে কিছু নিয়ে আসতে পারব না?”

ম্যানেজার একটু থেমে বললেন, “না না, আমার সে কথা নয়, আমি—”

এর আগেই শেন ইউ বললেন, “ম্যানেজার কাকু, রাজপুত্র তোমার সাথে মজা করছেন, আমরা কেবল ঘুরতে যাচ্ছি, কিছু পাঠালে তুমি রেখে দিও, কাউকে পাঠাতে হবে না।”

ম্যানেজার হাসলেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে,” মনে মনে বললেন, আমি বড্ড বোকা, বুঝতে পারলাম না, দেখলেই বোঝা যায় এদের কিছু কাজ আছে।

ছুই বাইয়াই ও শেন ইউ রাস্তায় হাঁটছেন, কিছু কেনার ইচ্ছা নেই, এমনি ঘুরছেন, প্রথমে গেলেন শস্যবাজারে। বিকেলে বলে লোকজন কম। শেন ইউ দেখলেন, সব দোকানে কেবল ভুট্টা, কপালে ভাঁজ পড়ল—এখানে সবাই কেবল ভুট্টা খায়? একটু পরিবর্তনও নেই? তিনি দোকান ঘুরে একটা বীজের দোকানে গেলেন।

বীজ বিক্রেতা ছিল সতেরো-আঠারো বছরের এক তরুণ। শেন ইউ ও ছুই বাইয়াই এলে সে জিজ্ঞেস করল, “ভাই, কী বীজ খুঁজছেন, আমি দেখাতে পারি।”

শেন ইউ হাসলেন, “দেখি, অন্য দোকানে শুধু ভুট্টা, ভাবলাম আর কী কী শস্যবীজ আছে দেখব, একটু জানাশোনা বাড়ুক।”

তরুণটা হেসে বলল, “ভাই, আপনি জানেন না, আমাদের মাটিতে ভুট্টার ফলন বেশি, অন্য শস্য কম হয়, তাই সবাই কম চাষ করে, তবে কেউ কেউ অন্যান্য শস্যও লাগান।” বলেই সে একখানা চিত্রপুস্তিকা বের করল, “আমাদের মালিক অনেক দেশ ঘুরে সব শস্য আর সবজির ছবি এঁকেছেন, আমাদের দোকানে কিছু বীজ আছে, তবে সব নেই।”

শেন ইউ কৌতূহলী হয়ে পাতা উল্টে দেখতে লাগলেন—প্রথম পাতায় ভুট্টা, দ্বিতীয় পাতায় ধান। তারপর জো, সরিষা, চিনা বাদাম, মটরশুঁটি, তিল, আখরোট, বাঁধাকপি, মিষ্টি আলু… শেন ইউ একে একে পাতা উল্টাতেই বললেন, “এখানে যা আছে, সব শস্যবীজ আছে?”

তরুণটা বলল, “ভাই, আমাদের শস্যবীজ, সবজিবীজ আছে। পরে ফলের চারা নেই, তবে চাইলে মালিক আনিয়ে দেবেন, একটু সময় লাগবে। তাছাড়া এখন শীত, লাগানো যাবে না, পরের বসন্তে লাগাতে হবে।”

শেন ইউ মাথা নাড়লেন, বললেন, “তবে তোমাদের যত শস্যবীজ আছে, দশ কেজি করে দাও, সবজির বীজ এক কেজি করে দাও। পাঠিয়ে দিও ঝেনশি ওয়াংয়ের প্রাসাদে।”

তরুণটা থমকে গেল, মুখ হাঁ করে চেয়ে রইল। ঝেনশি ওয়াংয়ের প্রাসাদ! সাধারণ কেউ কি সেখানে যেতে পারে? মা গো, কত বড় ব্যবসা আজ হলো!

শেন ইউ এটা দেখে হেসে বললেন, “এই যে, হুঁশে আসো।”

তরুণটা গলা ভিজিয়ে বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, যাচ্ছি এখনই।” এত বড় ব্যবসা জীবনে প্রথম। কিছুতেই হাতছাড়া করা যাবে না। শেন ইউ দশ চাং রূপো অগ্রিম দিয়ে চলে গেলেন। তরুণটা দ্রুত দোকান গুটিয়ে ম্যানেজারকে ডেকে, সব বীজ গুছিয়ে প্রাসাদে পাঠাতে ছুটে গেল।