পঞ্চান্নতম অধ্যায় : মাতামহের বাড়ি

ভোরবেলা, শেন চেনশিয়াং এবং শেন ইউ একই সঙ্গে উঠোনে উপস্থিত হয়ে কুস্তি অনুশীলন করছিল। অন্ধকারে, তারা দু’জনই মূল কৌশলগুলি অনুশীলন করছিল এবং প্রতিদিনই কঠোর পরিশ্রম করতো। চেং-শি জানালার ফাঁক দিয়ে দুই শিশুকে দেখে মনে প্রশান্তি অনুভব করলেন। মনে মনে বললেন: হে শ্রদ্ধেয়, তুমি কি দেখছো? আমাদের সন্তানরা কত চমৎকার! নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তাদের রক্ষা করব।

সকালের খাবার খাওয়া হচ্ছিল মূল ঘরে। শেন চেনশিয়াং বললেন, "মা, আজ আমি নানাবাড়িতে উৎসবের উপহার দিতে যাচ্ছি। আপনি কি কোনো চিঠি লিখবেন?"

চেং-শি একটু ভাবলেন, তারপর বললেন, "না, তুমি গেলেই হবে। তোমার নানীকে বলো আমি ভালো আছি। চিন্তা করার প্রয়োজন নেই। আমি তোমার নানা ও নানীর জন্য পোশাক বানিয়েছি, তুমি নিয়ে যাও।"

শেন চেনশিয়াং বললেন, "ঠিক আছে, একসঙ্গে নিয়ে যাব।"

শেন ইউ হাসতে হাসতে বললেন, "আমার নানাবাড়ির জন্যও উপহার তুমি নিয়ে যেতে পারো। আরও আছে, স্যু দোকানদার, চি দোকানদার, রেন দোকানদার, স্যু রং—এদের জন্যও। আমি চিহ্ন দিয়ে দেব, তুমি দেখে দেখে দেবে।"

শেন চেনশিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, একবারেই সব করে ফেলব।"

শেন ইউ বললেন, "সম্ভবত হবে না, ঝেন সি ওয়ার্ডের জন্য এখনও উপহার পাঠানো হয়নি, কাল আবার যেতে হবে। না হলে কাল আমি যাব, তুমি এ কয়েকটি বাড়ি দিয়ে দাও।"

শেন চেনশিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে, কাল আমি বাড়িতে বই পড়ব।"

ভাই-বোন আলোচনার পর, খাবার খেয়ে শেন চেনশিয়াং অপেক্ষা করছিলেন যখন উ-থং আসবে; শেন ইউ তখন ঘরে উপহারের চিহ্ন তৈরি করছিলেন। উ-থং আসার সময় শেন ইউ ঠিক কাজটি শেষ করলেন। তারা উপহারগুলি গাড়িতে তুললেন, গাড়ি পুরোপুরি ভরে গেল।

ঘোড়ার গাড়ি শহরের বড় রাস্তায় চলছিল। কেউ দেখে শেন চেনশিয়াংকে ডাকলেন, "চেনশিয়াং, কোথায় যাচ্ছ? এত জিনিস নিয়ে!"

শেন ইউ বললেন, "বড় চাচা, শহরে যাচ্ছি। আপনি কোথায় যাচ্ছেন?"

বড় চাচা হাসলেন, "সকালে একটু ঘুরছি।"

শেন চেনশিয়াং হাসলেন এবং চললেন। শহরে পৌঁছে, শেন চেনশিয়াং প্রথমে বাম গলিতে গেলেন। দরজায় ধাক্কা দিলেন, স্যু ঝুং দরজা খুললেন, "শেন সাহেব, এসেছেন! ভিতরে আসুন।"

শেন চেনশিয়াং জানতেন, এরা সবাই স্যু বৃদ্ধ সেনাপতির বাড়ির লোক। শেন ইউ তাদের কিনে নিয়েছিলেন, পরে তাদের স্বাধীনতা দিয়েছিলেন। তাই কথাবার্তা খুব ভদ্রভাবে বললেন, "আমি উৎসবের উপহার দিতে এসেছি, ভিতরে যাব না, আরও কিছু বাড়িতে দিতে হবে।" বলেই উপহার নামাতে শুরু করলেন।

স্যু ঝুং দ্রুত বললেন, "আমি করব, আমি করব!" তারপর ফিরে গিয়ে ডাকলেন, "স্যু ই, এসো!"

স্যু ই শব্দ শুনে ভেতর থেকে ছুটে এলেন। শেন চেনশিয়াংকে দেখে বললেন, "শেন সাহেব, এসেছেন!"

শেন চেনশিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "শিগগিরই নববর্ষ আসছে, তাই দেখতে এলাম, সঙ্গে কিছু উপহার এনেছি।"

স্যু ই হাসলেন, "শেন সাহেব, আপনি খুবই ভদ্র।"

তারা দু’জন উপহার বাড়ির ভিতরে নিয়ে গেলেন। স্যু রংও এসে বললেন, "শেন সাহেব।"

শেন চেনশিয়াং স্যু রংকে দেখে দ্রুত নমস্কার করলেন, "স্যু দাদু।"

স্যু রংও নমস্কার করে বললেন, "শেন সাহেব, আমার শুভেচ্ছা শেন ইউকে জানিও। আমি গত দু’দিন হিসাবপত্র গোছাচ্ছি, শেষ হলে নিজে গিয়ে গুরুর গ্রামে মিস ইউকে দেখব।"

শেন চেনশিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "স্যু দাদু, অবশ্যই। আপনি কাজ করুন, আমি আরও কয়েকটি বাড়িতে উপহার দিয়ে আসব।"

স্যু রং মাথা নেড়ে বললেন, "সাহেব, সুস্থ থাকুন।" তার পূর্বের অবস্থান অনুযায়ী, তিনি সহজেই বড়দের মতো কথা বলতে পারতেন, কিন্তু বিপদের পরে এই পরিবারেরাই প্রথম হাত বাড়িয়ে সাহায্য করেছিলেন। তার নিজের ও স্যু পরিবারের ভবিষ্যৎ রক্ষা করেছিলেন। খাদ্য দিয়েছিলেন, ছোট দুই নাতিকে স্যু সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন। সবই তিনি হৃদয়ে রেখেছেন; কৃতজ্ঞতা আর শ্রদ্ধা ছাড়া কিছু নেই, এই ভাই-বোনের প্রতি শ্রদ্ধা। তাই তিনি শেন চেনশিয়াংকে আর শিশু ভাবতে পারেন না, বরং একজন সম্মানিত মানুষ হিসেবে দেখেন।

শেন চেনশিয়াং বাম গলি থেকে বেরিয়ে এলেন, গেলেন ‘হুই চুন তাং’-এ। স্যু দোকানদার সকালে এসে গিয়েছিলেন, শেন চেনশিয়াংকে দেখে বললেন, "শেন সাহেব, এসেছেন! ভিতরে আসুন।"

শেন চেনশিয়াং নমস্কার করে বললেন, "ভিতরে যাব না, এবার উৎসবের উপহার দিতে এসেছি।" বলেই উপহার নামাতে লাগলেন। স্যু দোকানদার দ্রুত দুই কর্মচারী ডাকলেন। তিনি বললেন, "তুমি কী এনেছ?"

শেন চেনশিয়াং বললেন, "ছোট বোনের বানানো মদ, তোমরা স্বাদ নিতে পারো।"

স্যু দোকানদার হাসলেন, "তোমার ভাইকে আমার পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানিও।"

শেন চেনশিয়াং বুঝলেন, স্যু দোকানদার এখনও জানেন না ইউ মেয়ে। তিনি বললেন, "ঠিক আছে, ফিরে গিয়ে জানাবো। আমি চলে যাচ্ছি।"

শেন চেনশিয়াং স্যু দোকানদারকে বিদায় জানিয়ে গেলেন ‘ইয়া হাং’-এ। চি দোকানদার তখন গ্রাহকদের সঙ্গে বাড়ি দেখতে গিয়েছিলেন, শেন চেনশিয়াং উপহার কর্মচারীকে দিয়ে দিলেন, যাতে তিনি পৌঁছে দেন। এরপর তিনি গেলেন ‘চুন ফেং লো’-তে। সেখানে রেন দোকানদার শেন চেনশিয়াংকে চিনতেন। তিনি আসতেই কাউন্টার থেকে বেরিয়ে এলেন, "শেন সাহেব, স্বাগতম! অনেক দিন দেখা হয়নি, কেমন আছেন?"

শেন চেনশিয়াং দেখলেন, পানশালার প্রথম তলায় লোকে ভরা, বললেন, "আজ উৎসবের উপহার দিতে এসেছি, দ্রুত চলে যাব।"

রেন দোকানদার শুনে খুশি হলেন, "খাওয়ার পরে যান, দরজায় এসেছেন, না খেয়ে যাওয়া ঠিক হবে না।"

শেন চেনশিয়াং হাসলেন, "আসলে খেতে চেয়েছিলাম, কিন্তু নানাবাড়িতে যেতেই হবে, দেরি হলে নানী চিন্তা করবেন।"

রেন দোকানদার শুনে জোর করলেন না, "ঠিক আছে, পরে আসলে অবশ্যই খেতে আসবেন, দেখা হবে।" তার কণ্ঠে আক্ষেপ ছিল।

শেন চেনশিয়াং হাসলেন, "ঠিক আছে, তখন যেন আপনি কৃপণতা না করেন।"

রেন দোকানদারও হাসলেন, "তখন আমি অতিথি হবো, আপনি যা চাইবেন দিন।"

শেন চেনশিয়াংও হাসলেন। রেন দোকানদার কর্মচারী ডাকলেন, মদ ও সবজি পেছনের ঘরে নিয়ে গেলেন। শেন চেনশিয়াং দেখলেন সব নামানো হয়েছে, নমস্কার করে বললেন, "তাহলে আমি যাই, আপনি কাজ করুন।"

রেন দোকানদারও নমস্কার করে বিদায় জানালেন। শেন চেনশিয়াং গাড়িতে চড়ে নানাবাড়িতে গেলেন। দরজায় নক করতেই শিং-শি বেরিয়ে এলেন, "চেনশিয়াং, এসেছো!" বলেই দরজা খুলে এলেন।

শেন চেনশিয়াং নমস্কার করে বললেন, "মামি, উৎসবের উপহার দিতে এসেছি।"

শিং-শি বললেন, "তুমি তো ভালোই করলে, এসব জিনিস কেন আনলে?"

শেন চেনশিয়াং হাসলেন, "এগুলো তেমন মূল্যবান নয়, নিজের তৈরি, আপনাদেরও স্বাদ নিতে দিয়েছি।"

শিং-শি হাসলেন, "তাহলে আমার ভালোই লাভ হবে!"

শেন চেনশিয়াংও হাসলেন। তিনি, উ-থং এবং শিং-শি একসঙ্গে গাড়ির জিনিস নামালেন। গতকাল চেং ছুয়েন-রুন স্ত্রীকে বলেছিলেন, আজ শেন চেনশিয়াং আসবে, তাই তাঁর দুই মামা আজ বইপড়া যায়নি, বাড়িতেই ছিলেন। শিং-শি জানালেন, শেন চেনশিয়াং এসেছে, তাঁরা সবাই বেরিয়ে এলেন। দুই পুরুষ থাকায় গাড়ির জিনিস দ্রুত নামানো হলো। শেন চেনশিয়াং হাসতে হাসতে উ-থংকে বললেন, তিনি বিকেলে ফিরবেন, উ-থং যেন আগে বাম গলিতে স্যু ঝুংয়ের কাছে যান। খাবার খেয়ে বিশ্রাম নিয়ে বিকেলে এসে নিয়ে যায়।

মূল ঘরে, স্যু বৃদ্ধা উপরে বসেছেন, পাশে বসেছেন চেং বো-দা ও চেং বো-কাং দম্পতি। শেন চেনশিয়াং নিচে বসেছেন।

স্যু বৃদ্ধা শেন চেনশিয়াংকে জিজ্ঞেস করলেন, "চেনশিয়াং, তোমার মা কেমন আছেন?"

শেন চেনশিয়াং হাসলেন, "মা ভালো আছেন, আপনাকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন।"

স্যু বৃদ্ধা শুনে স্বস্তি পেলেন। মেয়ে ভালো থাকলে সবই ভালো। বৃদ্ধা আবার জিজ্ঞেস করলেন, "গত রাতে তোমার নানা বললেন, আজ তুমি উপহার দিতে আসবে। আমি তাঁকে বললাম, কেন তোমার কাছে চাইছেন, নানা খুশি হলেন না, বললেন, তিনি এমন কিছু দেখেননি।"

শেন চেনশিয়াংও হাসলেন, "আমি নানা জন্য কয়েকটি মদের হাঁড়ি এনেছি, কিছু খাবারও এনেছি। মা আপনাদের দু’জনের জন্য পোশাক বানিয়েছেন। ইউ কয়েকটি কাপড় কিনে পাঠিয়েছে, বলেছে, তার হাতের কাজ তেমন ভালো নয়, তাই তৈরি কাপড় পাঠিয়েছে, দুই মামিকে কষ্ট দিতে হবে।"

স্যু বৃদ্ধা শুনে হাসলেন, তাকিয়ে বললেন, "ওই ছোট চালাক, তোমাদেরও কাজ দিয়ে দিল।"

উইন-শি ও শিং-শি হাসলেন, "এই কাজ তেমন কিছু নয়, শুধু চিন্তা, ছোট খালা খরচ করেছেন।"

স্যু বৃদ্ধা বললেন, "তাই তো, ইউ অনেক খরচ করেছে, আর ফিরে গিয়ে তোমার মা’কে বলো, যেন কাজ না করেন, অসুস্থ হয়ে যেতে পারে।"

শেন চেনশিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "আমি মা’কে জানাবো।" বলেই একটি চিত্রপুস্তক নিয়ে বললেন, "মামি, এটি কয়েকটি চিত্রপুস্তক, ইউ বিশেষভাবে নানা-নানী, দুই মামা-মামি, ভাই, বোন, এবং ভাই-বোনদের জন্য তৈরি করেছে।"

শিং-শি হাসলেন, "ও, দেখি, ইউ আরও দক্ষ হয়ে উঠেছে।"

উইন-শি হাসলেন, "আমি-ও দেখি।" বলেই উঠে শিং-শির কাছে গেলেন, দু’জনে চিত্রপুস্তক খুলে চমকে গেলেন। এত সুন্দর!