অধ্যায় একশ উনচল্লিশ: উপহার প্রদান।

চুই পাইয়া沈 ইউ-এর ভাবের দিকে নীরবে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর বুকের মধ্যে এক মৃদু বিষাদের সুর বেজে উঠল। 沈 পরিবারের প্রতিটি মানুষই এত চমৎকার, যা সত্যিই প্রশংসনীয়। সেই দুর্ঘটনার পর থেকে, ছোট ছোট শিশুগুলো সাহসিকতার সঙ্গে পরিবারের ভারী দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিয়েছে।

沈 চেনসিয়াং কম বয়সেই অসাধারণ গাম্ভীর্য ও দৃঢ়তার অধিকারী, তাঁর অনমনীয় চরিত্র যেন যেকোনো ঝাপটা সহ্য করতে সক্ষম; 沈 ইউ অত্যন্ত চতুর, বুদ্ধিমান ও দায়িত্বশীল, যিনি সবসময় সমস্যার সমাধানের উপায় খুঁজে বের করেন; আর 沈 চেনহুই তো আরও বেশি বুদ্ধিদীপ্ত এবং জন্মগত প্রতিভাধর। এমনকি সেই নিষ্পাপ ফুবও প্রাণবন্ত ও সুন্দরীতে ভরপুর।

এমন একটি পরিবারের উত্থানের সম্ভাবনা নিশ্চিতভাবেই রয়েছে। না, বলা উচিত তারা ইতিমধ্যেই অজান্তে মাথা তুলে দাঁড়িয়েছে। কেবল 沈 ইউ-এর পরিবার অত্যন্ত সাদাসিধেভাবে জীবনযাপন করায় বাইরের দুনিয়া তা বুঝতে পারেনি। এ কথা ভেবে চুই পাইয়া মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন এবং 沈 পরিবারের প্রতি তাঁর শ্রদ্ধা আরও বহুগুণ বেড়ে গেল।

"আপনার ভাইয়ের নিরাপত্তা নিয়ে আপনার অতিরিক্ত দুশ্চিন্তা করার প্রয়োজন নেই, আমি ইতিমধ্যেই京城-এ বিশেষভাবে একদল উচ্চমানের দক্ষ রক্ষী নিয়োগ করেছি। তারা সবাই যুদ্ধঅভিজ্ঞ এবং পারদর্শী মানুষ, নিশ্চিতভাবেই আপনার ভাইয়ের কোনো বিপদের আশঙ্কা থাকবে না," চুই পাইয়া মৃদুস্বরে সান্ত্বনা দিলেন, তাঁর কণ্ঠে ছিল আত্মবিশ্বাস ও প্রশান্তির সুর।

沈 ইউ এ কথা শুনে মনে আনন্দ পেলেন এবং হাসিমুখে বললেন, "আপনাকে অনেক ধন্যবাদ! আপনার সাহায্যে সে নিশ্চয়ই নিরাপদে থাকবে……"

চুই পাইয়া তা দেখে মনে এক কোমল অনুভূতির ঢেউ অনুভব করলেন। তিনি স্নেহের সাথে 沈 ইউ-এর কাঁধে হাত রেখে নরম সুরে বললেন, "কাঁদবেন না, এটি তো আমার কর্তব্যের মধ্যেই পড়ে। আপনার পরিবারকে রক্ষা করা আমার স্বতঃস্ফূর্ত ইচ্ছে। তারা যদি নিরাপদে থাকে, তবেই আমার মন শান্ত হবে।" তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর এবং সম্মোহনী, যা যেন এক অনন্ত শক্তিতে ভরপুর, যা মানুষকে শান্তি ও ভরসা জোগায়।

কথা শেষ করে চুই পাইয়া ঠোঁটের কোণে এক সন্তোষজনক হাসি ফুটিয়ে তুললেন। সেই হাসি বসন্তের রোদের মতো মানুষের মনকে উষ্ণ করে তুলছিল, আবার গ্রীষ্মের রাতের বাতাসের মতো সমস্ত ক্লান্তি দূর করে দিচ্ছিল। এই মুহূর্তে, 沈 ইউ এবং চুই পাইয়ার মধ্যে নীরব বোঝাপড়া ছিল স্পষ্ট, প্রত্যেকেই অপরের চোখ থেকে সেই গভীর যত্ন ও ভালোবাসা পড়তে পারছিলেন।

沈 ইউ তা শুনে মৃদু হেসে নরম সুরে বললেন, "যাই হোক না কেন, ধন্যবাদ জানানো তো জরুরি।" কথা বলতে বলতে তিনি নিজের বুক পকেট থেকে আগে থেকেই খোদাই করা একটি কাঠের টুকরো বের করে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে চুই পাইয়ার হাতে তুলে দিলেন। "ঝিয়াং ঝি এবং অন্যরা শিক্ষা শেষ করে বের হওয়ার পর, আমি 'রেনসিন তাং' নামে একটি চিকিৎসালয় প্রতিষ্ঠা করতে চাই। এই কাঠের টুকরোটিই সেই প্রতীক, এটি আপনার কাছেই সংরক্ষিত থাক।"

চুই পাইয়া কাঠের টুকরোটি হাতে নিয়ে আনন্দের জোয়ারে ভাসলেন, যা ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়। তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে 沈 ইউ প্রতীক হিসেবে দেওয়ার মতো এই জিনিসটি আগে থেকেই প্রস্তুত করে রেখেছেন। এই মূল্যবান উপহার সাধারণ কোনো উপঢৌকনের সীমানা ছাড়িয়ে গেছে। তিনি হেসে গদগদ হয়ে উত্তর দিলেন, "এমনটাই যদি হয়, তবে আমিও এই অংশীদারিত্বে যোগ দিচ্ছি।"

沈 ইউ-ও সন্তুষ্টচিত্তে মৃদু হেসে ধীরে ধীরে বুঝিয়ে বললেন, "হ্যাঁ, আমি মোট তিনটি প্রতীক খোদাই করেছি। আপনি, আমি এবং দাদা প্রত্যেকে একটি করে রাখব। ভবিষ্যতে চিকিৎসালয়ের ব্যবসায় আমরা তিনজন সমানভাগে লাভ ভাগ করে নেব।"

চুই পাইয়ার মুখে আনন্দের ছায়া নেমে এল, তিনি ঘন ঘন মাথা নাড়তে লাগলেন এবং হাসতে হাসতে বলতে লাগলেন, "আপনার সমস্ত সিদ্ধান্তই আমার মাথা পেতে নেব!" এটা স্পষ্ট যে তিনি 沈 ইউ-কে সম্পূর্ণ বিশ্বাস করেন।

沈 ইউ মৃদু হেসে আরও ব্যাখ্যা করে বললেন, "আসলে কি জানেন, এই কাঠের টুকরোটির ক্ষমতা কেবল এতটুকুই নয়। এটি সবসময় সাথে রাখলে যেকোনো বিষাক্ত জিনিসের আক্রমণ থেকে রক্ষা পাওয়া যায়, একে এককথায় বিষের বিরুদ্ধে অজেয় বলা চলে! আপনি একটি দড়ি দিয়ে এটি ঝুলিয়ে শরীরের সাথে লাগিয়ে রাখতে পারেন। এছাড়া, যদি কেউ কখনো বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত হয়, তবে এই কাঠ ভেজানো জল পান করালেও বিষ কেটে যাবে।"

চুই পাইয়া কথাগুলো শুনে অবাক হয়ে মুখ হা করে ফেললেন: "এ কী! এই কাঠের টুকরোটির এত শক্তিশালী গুণ রয়েছে?" তিনি চোখ বড় বড় করে চরম বিস্ময়ের দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

沈 ইউ তা দেখে আলতো করে মাথা নেড়ে সায় দিলেন। এরপর অত্যন্ত গম্ভীরভাবে সতর্ক করে বললেন, "তবে এই কাঠের টুকরোটির বিশেষ ক্ষমতার কথা বাইরে কোথাও প্রকাশ করবেন না, পাছে কোনো অনাবশ্যক বিপদের সৃষ্টি হয়।" তিনি ভালোভাবেই জানতেন যে এমন অমূল্য রত্ন দুনিয়ার মানুষ জানতে পারলে বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি হতে পারে।

চুই পাইয়া কথাটি শুনে গম্ভীর মুখে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন যে তিনি কখনোই এই কথা বাইরে প্রকাশ করবেন না।

沈 ইউ তখন হাসিমুখে কথা চালিয়ে গেলেন, "আমি আশা করি আমার ভাইয়ের জন্য কিছু জিনিসপত্র পাঠাতে পারব।" তাঁর চোখের দৃষ্টিতে ছিল প্রত্যাশা ও স্মৃতির আকুলতা।

চুই পাইয়া কোনো দ্বিধা না করে মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন, "কোনো সমস্যা নেই! আপনি পাঠানোর জিনিসগুলো গুছিয়ে আমাকে বললেই আমি লোক পাঠিয়ে সেগুলি পাঠানোর ব্যবস্থা করে দেব।" তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল দৃঢ় ও আন্তরিক, যা মানুষকে গভীর স্বস্তি দিত।

এ কথা শুনে 沈 ইউ-এর মন অনাবৃত আনন্দে ভরে উঠল, তাঁর ঠোঁটের কোণ সামান্য উঁচুতে উঠে বসন্তের ফুলের মতো এক উজ্জ্বল ও সুন্দর হাসি ফুটিয়ে তুলল। মনে হচ্ছিল ভবিষ্যতের প্রতি তাঁর অন্তরে রয়েছে এক অফুরন্ত সুন্দর স্বপ্ন এবং প্রত্যাশা। তাঁর সারা শরীর থেকে যেন এক সুখময়, তৃপ্তিদায়ক এবং উষ্ণ মিষ্টি সুবাস ছড়াচ্ছিল, যা যেকোনো মানুষকে আবেগপ্রবণ ও বিমোহিত করে তুলত…… চুই পাইয়া একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

沈 ইউ এবং চুই পাইয়া যখন 京城-এ থাকা 沈 চেনসিয়াং-কে নিয়ে কথা বলছিলেন, ঠিক সেই মুহূর্তে 京城-এর 沈 চেনসিয়াং কিন্তু গ্রন্থাগারের ভেতর ছিলেন না, বরং তিনি তাঁর শিক্ষক চেন শিচিয়াং-এর সাথে বসে খোশগল্প করছিলেন।

চেন শিচিয়াং তাঁর নিজের সন্তানের মতো ভালোবাসার সেই প্রিয় ছাত্রটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি শুনেছ দক্ষিণে এক মহামারী দেখা দিয়েছে?"

沈 চেনসিয়াং তাঁর পরম শ্রদ্ধেয় গুরুর সামনে বেশ স্বচ্ছন্দ ছিলেন, তিনি সামান্য মাথা নিচু করে বুঝিয়ে দিলেন যে তিনি বিষয়টি শুনেছেন, এবং এর পরেই উত্তর দিলেন, "ছাত্রের যদূর জানা আছে, এবারের মহামারীর পরিস্থিতি বেশ গুরুতর।"

চেন শিচিয়াং মাথা নেড়ে বললেন, "তবে এখন এই মহামারী নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছে।"

沈 চেনসিয়াং এ কথা শুনে ভীষণ অবাক হলেন এবং প্রশ্ন করলেন, "ইতিমধ্যেই নিরাময় হয়ে গেছে? জানি না কোন্ মহান চিকিৎসক এমন জাদুকরী উপায়ে জীবন ফিরিয়ে দিলেন!" কারণ প্রাচীনকাল থেকে যখনই কোনো মহামারী ছড়িয়ে পড়ে, তখন খুব কম মানুষই সুস্থ হয়ে উঠতে সক্ষম হয়, তাই এবার মহামারী থামিয়ে দেওয়া সত্যিই অবিশ্বাস্য ব্যাপার।

চেন শিচিয়াং হাসিমুখে 沈 চেনসিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে নরম সুরে বললেন, "আমি শুনেছি, কিরিন ফু-র চিকিৎসক ঝিয়াং ঝি তাঁর বারোজন সহপাঠী শিষ্যকে নিয়ে রোগীদের সুস্থ করে তুলেছেন।"

沈 চেনসিয়াং এই কথা শুনে চোখ বড় বড় করে চরম বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন। তিনি ঝিয়াং ঝি-কে ভালোভাবেই চেনেন, সেই চিকিৎসক যিনি জেদ ধরে তাঁর নিজের মেয়েকে গুরু হিসেবে মানতে চেয়েছিলেন। তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে এই মানুষটির চিকিৎসা বিদ্যা এত নিখুঁত! মনের ভেতরকার প্রচণ্ড বিস্ময় দমন করে 沈 চেনসিয়াং ধীরেসুস্থে বললেন, "ভাবতেই পারিনি যে ঝিয়াং চিকিৎসকের চিকিৎসা বিদ্যা এত উচ্চমানের।"

চেন শিচিয়াং তাঁর মনের মতো ছাত্রটির দিকে পরম সন্তোষে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর মুখে এক রহস্যময় ও গভীর হাসি ফুটে উঠল। এরপর তিনি আবার যোগ করলেন, "ঝিয়াং চিকিৎসকের কথা অনুযায়ী, এই জাদুকরী প্রেসক্রিপশন নাকি তাঁর গুরুর হাত থেকেই এসেছে।"

沈 চেনসিয়াং এ কথা শুনে চমকে মাথা তুলে তাকালেন, তাঁর চোখে ছিল ঘোর অবিশ্বাস। "ভাবতেই পারছি না ঝিয়াং দাদার শিক্ষক এতটা অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী।" তিনি মনে মনে বিড়বিড় করে বললেন।

চেন শিচিয়াং লক্ষ্য করলেন যে 沈 চেনসিয়াং বিন্দুমাত্র মিথ্যা বলছেন না, তাই তিনি আনন্দের সাথে হেসে উঠলেন। "ঝিয়াং চিকিৎসক আরও বলেছেন যে তাঁর গুরুর পদবি 沈, তিনি পাহাড়ে আত্মগোপন করে থাকা এক অনন্য সাধারণ প্রতিভা।"

এবার 沈 চেনসিয়াং কেবল অবাকই হলেন না, একদম স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। পদবি 沈, ঝিয়াং ঝি-র গুরু, তবে কি তিনি ইউ-এর কথা বলছেন? তিনি আর কত অবাক করার মতো বিষয় তাঁর সামনে আনবেন? চেন শিচিয়াং জীবনে এই প্রথম তাঁর ছাত্রকে এমন দিশাহারা ও বাকরুদ্ধ অবস্থায় দেখলেন, তাই তিনি আর হাসি থামাতে পারলেন না। হাসির শব্দে ঘোর কাটল হতবাক 沈 চেনসিয়াং-এর, তাঁর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং তিনি দ্রুত ভুল স্বীকার করলেন: "ছাত্রের আচরণে সীমা লঙ্ঘিত হয়েছে।"

চেন শিচিয়াং হেসে বললেন, "কোনো সমস্যা নেই, শিশুর মনেই তো এমন ভাব থাকা মানায়।"