একশো বিংশ অধ্যায়: স্থানের উৎকর্ষ সাধন।

সময় বয়ে যায় নদীর স্রোতের মতো। শেন ইউ যখন শেষ ব্যাচের ওষুধ তৈরির কাজ শেষ করল, তখন শেন ইউর বাড়ি এক গভীর নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল। গত পনেরো দিন ধরে সে দিনরাত পরিশ্রম করেছে, এক মুহূর্তের জন্যও থামেনি। মহামারি মোকাবিলার ওষুধ তৈরি করে যুদ্ধক্ষেত্রে আশা পৌঁছে দেওয়ার পাশাপাশি, সীমান্তে লড়াইরত সেনাদের মশার কামড় থেকে বাঁচাতে সে বিশেষ ওষুধও প্রস্তুত করেছে।

সব ওষুধ তৈরি শেষ করে বাক্সগুলো বন্ধ করল সে। শেন ইউ পশ্চিমের কামরায় তার ছোট বিছানায় গা এলিয়ে দিল, উপভোগ করতে চাইল এই মুহূর্তের শান্তি।

ঠিক এই সময়ে গ্রামপ্রধানের বাড়িতে ছিল উৎসবের আমেজ। সারা বছরের মধ্যে আজকের দিনটিই সবচেয়ে জমজমাট। আজ মজুরি দেওয়ার দিন, সবাই অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল। গত পনেরো দিন ধরে কে কতদিন কাজ করেছে, তা গ্রামপ্রধান খুব যত্নসহকারে লিখে রেখেছিলেন।

সুবিধার জন্য শেন ইউ সবার মজুরির টাকা গ্রামপ্রধানের কাছে দিয়ে রেখেছিল, যাতে তিনিই বিলি করেন। রাতের খাবারের পর সবাই সেখানে জড়ো হলো। গল্পগুজবের পাশাপাশি তারা শেন পরিবারের মেয়েটির প্রশংসায় পঞ্চমুখ ছিল।

“শেন পরিবারের মেয়েটি সত্যিই অসাধারণ! সে ওষুধ তৈরি করতে পারে, এমনকি মহামারিও সারিয়ে তুলেছে!”

“ঠিকই বলেছ, শুনলাম মহামারি সারানো নাকি অসম্ভব, খোদ রাজদরবারের চিকিৎসকরাও হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন।”

“আমরাও এই মহৎ কাজের অংশ হতে পেরেছি, ভাবলেই রোমাঞ্চ লাগে!”

সবাই যখন উৎসাহের সাথে কথা বলছিল, তখন গ্রামপ্রধান উঠে দাঁড়ালেন। তার কণ্ঠস্বর ছিল গম্ভীর ও জোরালো, “সবাই চুপ করো, আমি নাম ধরে টাকা দিচ্ছি।” তার কথা শুনে পুরো ঘর নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই কান খাড়া করে নিজের নামের অপেক্ষায় রইল।

“উ দাচুয়াং, পনেরো দিন কাজ করেছো, মজুরি চারশ পঞ্চাশ ওয়েন।” নিজের নাম প্রথমেই শুনেই দাচুয়াং এগিয়ে গেল। গ্রামপ্রধান তাকে নামের পাশে টিপসই দিতে বললেন, শেন মাওপিং সঙ্গে সঙ্গে চারশ পঞ্চাশ ওয়েন এগিয়ে দিয়ে হাসিমুখে বললেন, “ভাইপো, গুনে দেখো সব ঠিক আছে কি না।”

দাচুয়াং সরল হাসি হেসে নিচু স্বরে বলল, “চাচা গুনেছেন, ভুল হওয়ার সুযোগ নেই।” তার চোখে ছিল গভীর বিশ্বাস।

শেন মাওপিং হেসে বললেন, “তবু গুনে নাও, নাহলে পরিশ্রম বৃথা যাবে।” তার কথায় ছিল আন্তরিকতা।

গ্রামপ্রধানও হেসে ফেললেন, তারা দুজনেই জানতেন পরিশ্রমের উপার্জনের প্রতিটি মুদ্রার মূল্য কত।吴 দাচুয়াং টাকা গুনে নিশ্চিত হওয়ার পরই গ্রামপ্রধান পরের নাম ডাকলেন।

“শেন দাহুয়াং, পনেরো দিন কাজ, চারশ পঞ্চাশ ওয়েন।” ত্রিশোর্ধ্ব এক ব্যক্তি হাসিমুখে এগিয়ে এলেন। টিপসই দেওয়ার পর শেন মাওপিং টাকা এগিয়ে দিলেন। শেন দাহুয়াং টাকা হাতে নিয়ে খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে বললেন, “আগামীকালই এটা দিয়ে জিনিস কিনব, আমার মেয়ে দানিউ অনেক দিন ধরে চেয়েছিল।” তার কথা শুনে সবাই হাসল, যেন কল্পনা করতে পারছিল দানিউ নতুন ফিতা পরে কতটা খুশি হবে।

রাত পর্যন্ত কাজ চলল। মজুরি দেওয়া শেষ হলে গ্রামপ্রধান আর শেন মাওপিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসলেন। গ্রামপ্রধান বললেন, “এমন কাজ যদি আরও থাকত, তবে আমাদের গ্রামবাসীদের আর গ্রাম ছেড়ে বাইরে যেতে হতো না।”

শেন মাওপিংও সায় দিলেন, “হ্যাঁ, ঠিক তাই।” তিনি আর বেশি কিছু বললেন না। শেন ইউ তাকে বিশেষ কিছু জানায়নি, তাই তিনি মুখ খুলতে চাইলেন না।

শেন বাড়িতে, রাতের খাবারের পর চেং শি তার মেয়ের দিকে করুণাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “তুমি অনেক পরিশ্রম করেছো, একদম শুকিয়ে গেছ। যাও গিয়ে বিশ্রাম নাও।” জি ইয়াও মৃদু হেসে বলল, “হ্যাঁ দিদি, বাকি কাজ আমরা দেখছি, আপনি বিশ্রাম নিন।”

শেন ইউর হৃদয় ভালোবাসায় ভরে উঠল। ক্লান্ত শরীর নিয়ে সে পশ্চিমের কামরায় গিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল। সেই নিস্তব্ধতায় সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

ঘুম ভাঙার পর সে দেখল চারপাশ ঘুটঘুটে অন্ধকার। সে চোখ কচলে উঠে বসল এবং তার সেই বিশেষ রহস্যময় জগতে প্রবেশ করল। কিন্তু ভেতরে ঢোকা মাত্রই এক প্রচণ্ড মাথা ঘোরানো অনুভূতি তাকে আচ্ছন্ন করল, সে প্রায় দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না। কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নেওয়ার পর সে নিজেকে সামলে নিল। চোখ খুলেই সে অবাক হয়ে গেল। সামনে বিস্তৃত সোনালী গমের খেত মৃদু বাতাসে দুলছে, স্বচ্ছ পানির নদী বয়ে যাচ্ছে, আর বিশাল সব গাছ আকাশ ছুঁয়েছে। সে বুঝতে পারল, তার এই জগত আগের চেয়ে বহুগুণ বড় হয়ে গেছে।

শেন ইউর বুক গর্বে ফুলে উঠল। সে গমের খেতে হাঁটতে হাঁটতে প্রতিটি শস্যের স্পন্দন অনুভব করল। নদীর কাছে গিয়ে শীতল পানি ছুঁয়ে দেখল। বিশাল গাছের নিচে দাঁড়িয়ে সে দেখল, গাছগুলো লাল ফলে ভরে আছে। সে মনে মনে চাইতেই একটি চার-পাঁচ কেজির ওজনের ফল তার হাতে চলে এল। একটি কামড় দিতেই মিষ্টি ও সুগন্ধে তার মন ভরে গেল।

সে জমির ধারের পাথরের ফলকটির কাছে দৌড়ে গেল। সেখানে লেখা ছিল, “আধ্যাত্মিক পানির জমি ১২ লক্ষ ১০ হাজার একর।” তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। এরপর দেখল, “ঔষধি জমি ৫০ একর”, “গম ১০ হাজার একর” এবং শেষে “ফলের বাগান ১০ একর”। এই সংখ্যাগুলো তার কঠোর পরিশ্রমের ফসল। সে ফলকটি ছুঁয়ে দেখল, তার চোখে আনন্দের অশ্রু। এই জগত তাকে ভবিষ্যতের জন্য এক অসীম আত্মবিশ্বাস ও শক্তির যোগান দিচ্ছে।