চৌষট্টিতম অধ্যায়: শক্তিশালী স্যুয়ে রং

শেন ইউ স্যুয় রংকে গভীর শ্রদ্ধা করত। দুর্দিনে পরিবারের প্রাণ বাঁচাতে সাহস দেখিয়েছিল সে। পরিস্থিতি অনুধাবন করতে পারত। নানা দিক থেকেই বোঝা যায়, মানুষটি দৃঢ়চেতা, চিন্তা-ভাবনায় স্বচ্ছ, আবেগ-অনুভূতির মূল্য বোঝে। শেন ইউ নিশ্চিন্ত মনে শেন চেনলিয়াংকে তার হাতে তুলে দিয়েছিল। সে স্যুয় রংকে জিজ্ঞেস করল, "স্যুয় দাদু, এখন স্যুয় পরিবারের সেনাদল কেমন আছে?"

স্যুয় রং প্রশ্ন শুনে চোখ লাল করে ফেলল, একটু থেমে বলল, "স্যুয় সেনাদল যখন বেরিয়েছিল, এক লাখ ছিল, এখন আট হাজারও নেই। তোমার দেওয়া খাদ্য না পেলে হয়তো পঞ্চাশ হাজারও টিকত না।" কথা বলতে গিয়ে গলা ধরে এল তার।

শেন ইউ এই কথা শুনে মন খারাপ করল। সে নিজের গোপন মজুদের খাদ্য হিসাব কষে বলল, "শিগগিরই নববর্ষ, আমি আরও কিছু খাদ্য দেব। পরশু গুদাম থেকে নিয়ে যেও। জানি না সময়মতো পৌঁছবে কিনা।"

স্যুয় রং কৃতজ্ঞতায় তাড়াতাড়ি বলল, "ধন্যবাদ ইউ, নববর্ষের আগে সময়মতো না পেলেও, পরে সবাই খেতে পারবে।" তার অন্তরের গভীর থেকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ পেল। শেন ইউ তাদের স্যুয় পরিবারের শিকড় বাঁচিয়ে রেখেছে। জানার কথা, শেন ইউ যখন ঝেনশি রাজাকে খাদ্য দেয়, তখন দাম নেয়, নিজের লোকদের জন্য তা বিনামূল্যে দেয়।

শেন ইউ হাসতে হাসতে বলল, "স্যুয় দাদু, আমার সঙ্গে ভণিতা করার দরকার নেই, এবারকার সব খাদ্য তোমাদের দিচ্ছি, ঝেনশি রাজার জন্য রাখতে হবে না। লোক বেশি পাঠিয়ো।"

স্যুয় রং আরও আবেগে আপ্লুত হল, কিছু বলার ভাষা খুঁজে পেল না।

অনেকক্ষণ পর স্যুয় রং বলল, "ইউ, তুমি সব খাদ্য আমাদের দিলে, ঝেনশি রাজার কি হবে?"

শেন ইউ হাসল, "স্যুয় দাদু, ও নিয়ে ভাবতে হবে না। ভবিষ্যতে আরও বেশি খাদ্য দেব, দেখি স্যুয় সেনাদল উত্তরের পাহারা দিতে পারে কিনা।"

স্যুয় রং বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল, তারপর বুঝতে পেরে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করল, "স্যুয় রং উত্তরাঞ্চলের সৈনিকদের পক্ষ থেকে ইউকে ধন্যবাদ জানাই, স্যুয় সেনাদল প্রাণ দিয়ে উত্তরের ষোলোটি জেলা রক্ষা করবে।" স্যুয় জিয়াহে-ও হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

শেন ইউ এগিয়ে গিয়ে স্যুয় রং ও স্যুয় জিয়াহেকে উঠিয়ে বলল, "স্যুয় দাদু, জিয়াহে, আমি তোমাদের সাহায্য করতে পারি, তবে একটা শর্ত—যতদিন স্যুয় সেনাদল উত্তরাঞ্চলে থাকবে, ততদিন সাধারণ মানুষকে রক্ষা করবে।"

স্যুয় রং মাথা নাড়ল। স্যুয় জিয়াহে বলল, "বোন, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি অবশ্যই স্যুয় সেনাদল দিয়ে উত্তরাঞ্চল রক্ষা করব, তোমার উপকার মনে রাখব।"

শেন ইউ হাসল, "নিজেকে রক্ষা করতে ভুলবে না, আমার অনুমতি ছাড়া নিজেকে আহত করতে পারবে না।"

স্যুয় জিয়াহে মাথা নাড়ল, "মনে রাখব।"

তিনজন আবার বসে পড়ল। স্যুয় রং একটু ইতস্তত করে বলল, "ইউ, আমি ফেং দিদির ব্যাপারে জানতে চাই।"

শেন ইউ হাসল, "বিশদ বলা যাবে না, শুধু এটুকু বলতে পারি, তারা আমার কাছেই আছে।"

স্যুয় রং উৎকণ্ঠায় বলল, "দু'জনই?"

শেন ইউ মাথা নাড়ল। স্যুয় রং আনন্দে বলল, "এ তো চমৎকার, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ।"

শেন ইউ আর কিছু বলল না। স্যুয় রং বলল, "তারা তোমার কাছে আছে জেনে নিশ্চিন্ত হলাম।"

শেন ইউ মাথা নাড়ল, "তাদের যতটা পারি রক্ষা করব।"

স্যুয় রং কৃতজ্ঞতায় বলল, "ধন্যবাদ ইউ।"—এতটুকু বলেই সে প্রসঙ্গ বদলাল। এসব নিয়ে বেশি কথা বলাই ভালো নয়। সে হিসাবের খাতা বের করে বলল, "ইউ, গত চার মাসের আয়। মোট এক হাজার দুইশো তেত্রিশ ও ষাট দুই তোলা। এই অর্থে আমি একটি খামার ও তিনটি দোকান কিনেছি। দোকানগুলোর একটি দানচেং-এ, একটি ফুচেং-এ, একটি লিংচেং-এ। তিনশো তোলা ঘুরিয়ে ফিরিয়ে রাখার জন্য রেখেছি, নববর্ষে সবার জন্য চৌষট্টি তোলা খরচ হয়েছে। আরও তিনশো তোলা রুপার নোট আছে এখানে।" বলতে বলতে তিনটি রুপার নোট এগিয়ে দিল।

শেন ইউ নোটগুলো হাতে নিয়ে মনে মনে ভীষণ প্রশংসা করল, এত অল্প সময়ে স্যুয় রং তার জন্য এত সম্পত্তি কিনে দিয়েছে। ঝেনশি রাজার দেওয়া ও নিজের কেনা সম্পত্তি মিলিয়ে এখন তার তিনটি খামার, চারটি দোকান হয়েছে। হাতে স্যুয় রং-এর দেওয়া দলিল ধরে শেন ইউ-এর মন কেমন করে উঠল। স্যুয় রং সত্যিই অমূল্য রত্ন। সে কাউকে ছাড়তে চায় না।

স্যুয় রং শেন ইউ-এর মুখ দেখে হাসল, "ইউ, ব্যবসার বুদ্ধি আমার জন্মগত।" পাঁচ বছর বয়সে বাবাকে দিয়ে অনেক কয়লা কিনিয়েছিল, বলেছিল শীত কড়া পড়বে। বাবা উপায় না দেখে তা বিক্রি করেছিল। পরে ভারী তুষারপাত হলে অনেকেই কয়লা মজুদ করেনি, বৃদ্ধ জেনারেল বেশ ভালো লাভ করলেন। এরপর বাবার কাছ থেকে সামান্য ব্যবসার দায়িত্ব পায়, নিছক খেলার ছলে। কে জানত, তিন বছর পর নয় বছর বয়সে, বাড়ির অর্থকষ্টের সময়, স্যুয় রং হঠাৎ এক লাখ রুপার নোট বের করে দেয়। তারপর থেকেই নয় বছরের স্যুয় রং-ই স্যুয় পরিবারের সব ব্যবসা দেখাশোনা করত।

শেন ইউ হাসল, "আমারও যদি এমন জন্মগত প্রতিভা থাকত!"—এই কথা শুনে স্যুয় রং ও স্যুয় জিয়াহে হেসে উঠল।

স্যুয় রং বলল, "ইউ, আমি এসব তোমাকে শেখাতে পারি।"

শেন ইউ হাসল, "অবশ্যই, তখন কিন্তু বিরক্ত হবে না যেন!"

স্যুয় রং হাসল, "তুমি তো মজা করছ!" মনে মনে ভাবল, এই চঞ্চল মেয়েটার বুদ্ধি আমার চাইতেও বেশি।

শেন ইউ ও স্যুয় রং আর গল্পে মগ্ন হল না। সে বলল, "তুমি কি ঠিক করেছ, আগামী বছর কী চাষ করবে? লোকজন ঠিক করা হয়েছে?"

স্যুয় রং বলল, "বসন্তে ভুট্টা চাষ করতে চাই। ইউ, তোমার কাছে বীজ আছে তো? শুনেছি তোমার ভুট্টা প্রতি বিঘায় হাজার সের হয়।"

শেন ইউ হাসল, "নিজের জমির বীজ তো রাখতেই হবে।"

স্যুয় রং হাসল, "তাহলে ভুট্টা, তারপর গম। এখন সবচেয়ে ভালো ব্যবসা খাদ্যশস্য ও ওষুধের উপকরণ, ওষুধ তো আমরা চাষ করতে পারি না, শস্যই চাষ করব।"

শেন ইউ মাথা নাড়ল, "স্যুয় দাদু ঠিক যেমন বলো, তেমনই হবে।"—ওরা আরও কিছুক্ষণ কথা বলল, তারপর স্যুয় রং চলে গেল। ফেং দিদি উঠোনে দাঁড়িয়ে ছিল, স্যুয় রংকে দেখে প্রণাম করতে চাইল। স্যুয় রং হাত নাড়িয়ে বলল, "তোমার গৃহকর্ত্রীকে আমার নমস্কার দিও। এখানে ভালোভাবে থেকো, সময় হলে তোমাদের নিতে লোক আসবে।" বলেই দ্রুত বেরিয়ে গেল।

"চতুর্থ স্যার, আমার ছোট গৃহকর্ত্রীকে একবার দেখে যাবেন না?" ফেং দিদি তাকে ডাকল।

স্যুয় রং থেমে, পেছন না ঘুরেই বলল, "স্যুয় রং এখন কেবল বেঁচে থাকতে ব্যস্ত, গৃহকর্ত্রীকে দেখাশোনা করার সময় নেই। এখানে গৃহকর্ত্রী সবচেয়ে নিরাপদে আছেন।" বলেই চলে গেল। স্যুয় জিয়াহে পিছে পিছে চলল।

শেন ইউ ফেং দিদির দিকে তাকিয়ে বলল, "ফেং দিদি, তুমি এখানে থাকতে না চাইলে, আমি তোমাকে পাঠিয়ে দেব।"

ফেং দিদি তাড়াতাড়ি মাথা নাড়িয়ে বলল, "না, শেন সাহেব, আমি শুধু গৃহকর্ত্রীর জন্য চিন্তিত। ভয় হয়, এখানে তিনি ভুলে যাবেন না তো!"

শেন ইউ হাসল। তার শরীরটা আট বছরের এক ছোট মেয়ের, ভেতরে বাস করে বিশের কোটির এক আত্মা। ফেং দিদির চিন্তা সে এক ঝলকেই বুঝে নিল, শুধু মাথা ঘামাল না।

শেন চেনশিয়াং ফিরল দুপুর গড়িয়ে। গরুর গাড়ি দরজার সামনে থামল, শেন চেনশিয়াং ও উ সঙ্গী ছিলেন, হাতে প্রায় দশ কেজি মাংস নিয়ে ফিরলেন। শেন ইউ এগিয়ে এসে হাসল, "ভাইয়া, এত মাংস কিনেছ, সত্যি অবাক করলা।"

শেন চেনশিয়াং চোখ পাকিয়ে বলল, "ভাইয়া কবে কৃপণ ছিলাম?"

শেন ইউ উ-এর হাতে থাকা মাংস নিয়ে শেন চেনশিয়াংয়ের পিছু পিছু রান্নাঘরে গেল, "ভাইয়া কৃপণ নন। আজ বাজারে লোক ছিল?"

শেন চেনশিয়াং বলল, "অনেক লোক ছিল, বেরোতেই পারছিলাম না প্রায়।" আজ দানচেংয়ের কথা মনে করে ঘেমে উঠল।

শেন ইউ শুনে মুচকি হাসল, "তবে ভাইয়া, নিশ্চয়ই খাওনি কিছু, আমি তোমার জন্য খাবার রেখে দিয়েছি।" বলে মাংস নামিয়ে রাখল, দ্রুত খাবার গুছিয়ে দিল।

শেন চেনশিয়াং হাতমুখ ধুয়ে হাসল, "আগে মায়ের সঙ্গে একটু কথা বলে আসি, তারপর খেতে আসব।" বলে বেরিয়ে গেল। ফিরে এলে শেন ইউ টেবিলে সব খাবার সাজিয়ে রেখেছে, সে জিজ্ঞেস করল, "ভাইয়া, আজ মামার বাড়ি গিয়েছিলে?"

শেন চেনশিয়াং মাথা নাড়িয়ে বলল, "এখনো যাইনি। আজ যাওয়া হয়নি। নববর্ষের পর যাব।"

শেন ইউ বলল, "ঠিকই বলেছ।" সে টেবিলের ওপর ঝুঁকে শেন চেনশিয়াংয়ের খাওয়া দেখতে লাগল, "মাংস তো কিনেছ, বলো তো কী রান্না করব?"

শেন চেনশিয়াং খেতে খেতে শেন ইউয়ের কথার উত্তর দিল না, নিজের মনে কিছু ভাবল। খাওয়া শেষ হলে বলল, "না হলে মাংসের বড়া ভেজে ফেল, মনে আছে, আগেরবার তুমি বেশ মজার করেছিলে, আবার রাখাও যায়। আজ শেনার খাওয়া উচিত, কয়েক রকম রান্না করো, যাতে ও সবকিছু চেখে দেখে, খেতে পারলে তবেই ভালোভাবে সুস্থ হবে।"

শেন ইউ মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, রাতে বেশি কিছু করব। এখন আগে মাংস রান্না করি, বড়া ভাজি।" বলে এক টুকরো মাংস কেটে কিমা করতে লাগল। ফেং দিদি দেখল শেন ইউ একাই কাজ করছে, এগিয়ে এসে সাহায্য করতে লাগল। এত বছর আরাম-আয়েশে কাটিয়েছে, হঠাৎ কাজ করতে গিয়ে কষ্ট লাগছিল, না করেও উপায় নেই। শেন ইউ তার অস্বস্তি বুঝেও কিছু বলল না, শুধু নিজের কাজে ব্যস্ত থাকল।