অষ্টচতুর্দশ অধ্যায় আলোচনার পর্ব
শেন মাোপিং ও শেন খাওশেন দুই ভাই, শেন চেনলিয়াং, শেন চেনশিয়াং ও শেন ইয়ু বসে ঘরের মধ্যে গল্প করছিলেন। শেন মাোপিং বললেন, “এ বছর বরফ পড়েছে দেরিতে, প্রায় নববর্ষের সময়। লোকজন সারাবছর কাজ করে কিছু টাকা হাতে পেয়েছে, তাই হাতে টাকাও একটু বেশিই আছে।”
শেন চেনলিয়াং শুনে বললেন, “এ বছর ব্যবসা ভালো নয়, বাইরে যারা গেছে অনেকেই কাজ খুঁজে পায়নি।”
শেন খাওশেন ভাইরা শুনে চুপ করে থাকলেন। সবাই জানে এ বছর ব্যবসা কঠিন, তবে তাদের পরিবার শেন ইয়ুর সঙ্গে ওষুধ খুঁজে কিছু টাকা জমিয়েছে। পরিবারের ভাগাভাগি হয়েছে, তাই সবার হাতে কিছু টাকা আছে।
শেন চেনশিয়াং হাসলেন, “এ বরফের পর আগামী বছর অনেক ভালো হবে।”
শেন ইয়ু হেসে বললেন, “আগামী বছর গমের ফসল ভালো হবে।”
শেন মাোপিং হাসলেন, “তাহলে আগামী বছরের খাবার গমেই নির্ভর করবে।”
শেন ইয়ু শেন চেনলিয়াংকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার পড়াশোনা জানা আছে?”
শেন চেনলিয়াং বললেন, “কিছুটা চিনতে পারি, মিং ভাই আগে শিখিয়েছিল।”
শেন ইয়ু মাথা নাড়লেন। শেন চেনমিং দেখতে খুবই বুদ্ধিমান, তাই শেন চেনশিয়াং তাকে সাহায্য করে।
শেন ইয়ু বললেন, “তোমার শহর জীবন কেমন ছিল? কোনো মজার গল্প বলো।”
শেন চেনলিয়াং শেন ইয়ুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “বিশেষ কিছু নেই, প্রতিদিন মদের দোকানে সাহায্য করতাম। এ বছর ব্যবসা খারাপ, দোকানে কেউ আসে না, বন্ধ হতে চলেছে।”
শেন ইয়ুর চোখ যেন আলোয় ভরে গেল। মদের দোকান বন্ধ হলে, তাঁর জন্য সুযোগ আসছে। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “কেন বন্ধের মতো অবস্থা?”
শেন চেনলিয়াং বললেন, “এ বছর এমনিতেই কাজ কঠিন, শহরের লোক খেতে আসে। সম্প্রতি চুনফেং ভবনে নতুন খাবার এসেছে, আমাদের দোকানে কেউ আসে না। তাই আমরা আগেভাগেই বাড়ি ফিরেছি।”
শেন ইয়ু মাথা নাড়লেন। শেন চেনশিয়াং শেন ইয়ুর দিকে তাকালেন; তাঁর ব্যবসা জমে উঠেছে, অথচ শেন চেনলিয়াং কাজ হারিয়েছে।
শেন চেনশিয়াং হাসলেন, “তাহলে ভাই, নববর্ষের পর কী করবে?”
শেন চেনলিয়াং বললেন, “এখনও জানি না, আগামী বছর বেরিয়ে গিয়ে নতুন কিছু খুঁজবো, না হলে ওষুধ খুঁজবো। শুনেছি ওষুধ খোঁজা লাভজনক, আমার আগের কাজের থেকে বেশি আয় হয়, আর বাড়িতেই থাকতে পারি।”
শেন চেনশিয়াং হাসলেন, “তাহলে বাড়িতেই থাকো, ভাই, তোমরা এসে ইয়ুর সঙ্গে কাজ করো। আমরা নতুন কোনো ব্যবসা ভেবে দেখি।”
শেন মাোপিং হাসলেন, “তাহলে তো ভালোই, ইয়ু আছে বলে আমি নিশ্চিন্ত।”
শেন ইউ হেসে বললেন, “দাদু, খুব বেশি নিশ্চিন্ত হবেন না, আমার ওপর চাপ পড়ে যাবে।”
শেন চেনশিয়াংও হাসলেন, ঘরে হাসির ছড়াছড়ি। শেন চেনশিয়াং বললেন, “আমি হানশান বিদ্যালয়ে চারটি আসন পেয়েছি, দু’টি সম্পূর্ণ ফ্রি, দু’টি অর্ধেক ফ্রি। এখন পরিবারের অবস্থা কঠিন, আমি তোমাদের একটিই সম্পূর্ণ ফ্রি আসন দিতে পারি, তোমরা সিদ্ধান্ত নাও কাকে দেবে।” শেন চেনশিয়াং জানেন, শেন চেনমিং ঠিক সিদ্ধান্ত নেবে।
শেন মাোপিং উত্তেজিত হয়ে বললেন, “এতটা টাকা বাঁচবে! ধন্যবাদ, চেনশিয়াং।” শেন খাওশেন ভাইও ধন্যবাদ জানালেন। এক কথায়, তাদের পরিবার বছরে আট তোলা রৌপ্য বাঁচাবে। আট তোলা! এক বছরে পুরো পরিবার এতটা সঞ্চয় করতে পারে না; দুই বছর ধরে শেন চেনমিংকে পড়াশোনা করানোর জন্য সবাই নতুন কাপড়ও কেনেনি, বর্ষপূর্তিতে একটু মাংস কেনে, তাও ধার করে।
শেন চেনশিয়াং বললেন, “ধন্যবাদ দিও না, আমার শুধু একটাই দাবি—যে আসন পাবে, তারা যেন মন দিয়ে পড়াশোনা করে, সৎ পথে চলে। না হলে আমি ছাড় দেব না।”
শেন মাোপিং বললেন, “হবে, আমি নিশ্চয় তাদের পড়াশোনা করাবো।” এমন সুযোগ পেয়ে কে না পড়বে!
শেন ইউ দেখলেন কথার ভার বাড়ছে, তাই হালকা করে জিজ্ঞেস করলেন, “দাদু, নববর্ষে কী ভালো খাবার রান্না করেন? কোনো বিশেষ নিয়ম আছে?”
শেন মাোপিং বললেন, “আমরা গরিব, বিশেষ কিছু নেই, নববর্ষে এক হাঁড়ি মাংস আর সবজি রান্না করি, পুরো পরিবার মিলে খাই।”
শেন ইউ মুখ বাঁকালেন, এতটা সহজ! শেন চেনশিয়াং হাসলেন, “দাদু, আমি ইয়ুকে দিয়ে তোমাদের জন্য নববর্ষের উপহার তৈরি করেছি, যাওয়ার সময় নিয়ে যেও।”
শেন ইউ বললেন, “বরং বৌদি এসে নিক, আমি বুঝিয়ে দেব কোনটা কীভাবে ব্যবহার করবে। না হলে বাড়ি নিয়ে গিয়ে জানবে না।”
শেন চেনশিয়াং মাথা নাড়লেন, “ঠিকই।”
সবাই কৌতূহলী হয়ে উঠলেন, শেন মাোপিং জিজ্ঞেস করলেন, “এটা এত রহস্যময় কী?”
শেন ইউ হেসে বললেন, “রহস্য নয়, আমরা আগে দেখিনি। বৌদি বাড়ি নিয়ে গেলে বাচ্চাদের জন্য তুলার জামা বানাবে, পরলে গরম লাগবে।”
শেন মাোপিং বললেন, “ঠিক আছে, বাড়ি গিয়ে তোমাদের বৌদিকে পাঠাবো। আমরা এখনই যাই।” বলে উঠে দাঁড়ালেন।
শেন ইউ হেসে বললেন, “তাড়াহুড়ো নেই, দাদু, একটু বসুন।”
শেন মাোপিং হাসলেন, “বসব না, উপহার চাই, বাড়ি গিয়ে বৌদিকে পাঠাবো।”
শেন ইউ হাসলেন, তিনি শেন মাোপিংয়ের স্বভাব পছন্দ করেন। দুপুর হয়েছে, রান্নার সময়, তাঁর কথায় পরিবেশও হালকা, হাস্যরসও আছে।
শেন চেনশিয়াং ভাইবোন শেন মাোপিংদের দরজা পর্যন্ত বিদায় জানালেন, তারপর ফিরে রান্না শুরু করলেন। শেন চেনশিয়াং রান্নাঘরে পুরুষের জন্য বাধা মানেন না, শেন ইউ সবজি কাটেন, তিনি আগুন ধরান। দু’জনের কাজের বোঝাপড়া চমৎকার, অল্প সময়েই তিনটি তরকারি আর একটি স্যুপ তৈরি হয়ে গেল। সঙ্গে সাদা রুটিও। একবেলা খাবার তৈরি।
চেংশি সবাইকে নিয়ে খেতে বসলেন, মা ওয়েনপুর বাচ্চাদের দেখছেন। টেবিলে শেন ইউ চেংশিকে জিজ্ঞেস করলেন, “মা, আমি ভাইকে নিয়ে ব্যবসা করতে চাই, আপনি পরামর্শ দিন।”
চেংশি হাসলেন, “চেনশিয়াং মানুষের বিচার ভালোই করেন, আমি নিশ্চিন্ত। তোমার ভাই সৎ, পরিশ্রমী, ভালো সহকারী, শুধু একটু সরল; কেউ পাশে থাকলে ভালো।”
শেন ইউ মাথা নাড়লেন, “মা, এখন আমাদের দুইটি খামার, একটি বাড়ি। হাতে টাকা আছে, আমি দোকান কিনতে চাই।”
চেংশি হাসলেন, “কী ব্যবসা করবে ঠিক করেছ?”
শেন ইউ হেসে বললেন, “পুরোপুরি ভাবিনি, হাতে এখন এক হাজারের বেশি রৌপ্য আছে, কিছু কিনতে চাই।”
চেংশি এতটা শুনে চমকে গিয়ে চামচ ফেলে দিলেন, “এত টাকা!”
শেন ইউ মাথা নাড়লেন, “সবটাই গত ছয় মাসে আয় করেছি।”
চেংশি চামচ তুলে খেতে লাগলেন, “আমার তো মনে হয় Fortune goddessকে দেরিতে চিনেছি, এখন থেকে তুমি যা চাইবে তাই করবে, মা কিছু বলবে না।”
শেন চেনশিয়াং ও শেন ইউ হাসলেন। চেংশি খুবই রসিক। শুধু চেংশি নয়, শেন চেনশিয়াংও অবাক, বোনের উপার্জনের গতি দেখে চমকে গেলেন।
শেন চেনহুই খুশি হয়ে বললেন, “দিদি, অনেক টাকা, হুই অনেক ভালো খাবার কিনতে পারবে!”
শেন ইউ হাসলেন, মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, হুইয়ের জন্য ভালো খাবার কেনা হবে। মা, নববর্ষে কতটা উপহার দেব?”
চেংশি হাসলেন, “আগে টাকা কম ছিল, মা প্রতি বাচ্চাকে এক মুদ্রা দিত। এবার পরিবার ভাগ হয়েছে, তোমার চাচা-চাচিরা অনেক সাহায্য করেছে, এবার প্রতি বাচ্চাকে পাঁচ মুদ্রা। তোমার বড় দাদুর বাড়ি বাদ যাবে না, একটু আনন্দের জন্য। তোমার দাদু-দাদিকে এক তোলা রৌপ্য, এক পাট কাপড়, দুই পাউন্ড মাংস, দশ পাউন্ড গম। তুমি আর তোমার ভাই আজ দিয়ে আসো। চাচা-চাচিরা আজ আসেনি, হয়তো দাদি খুশি নয়।”
শেন চেনশিয়াং মাথা নাড়লেন। তিনি প্রাচীন বাড়ির লোকদের পছন্দ করেন না, শুধু শেন চেনইয়াং একটু ভাবেন। শেন ইউও বাড়ির দিকে মন দেন না; এসব লোক প্রয়োজনের সময় আসে, অন্য সময় সাহায্য করে না। দাদু-দাদিও এগিয়ে আসে না।
খাওয়া শেষে কিছুক্ষণ পরে শেন খাওশেনের স্ত্রী ইয়াওশি ও লিনশি এলেন। হাতে কিছু খাবার, শেন খাওচেংয়ের স্ত্রী শিশুর জামা নিয়ে এলেন, “বৌদি, কী দেব জানি না, তাই ফুবাওয়ের জন্য একটি জামা বানিয়েছি, গ্রহণ করো।”
চেংশি হাসলেন, “দ্বিতীয় বৌদি, তোমার হাতের কাজ কত সুন্দর, আমি গ্রহণ করব না কেন?”
তাদের বাড়িতে এত বড় বাচ্চা নেই, স্পষ্টই ফুবাওয়ের জন্য বানানো, সূক্ষ্ম তুলা কাপড় দিয়ে, লিনশির যত্ন বোঝা যায়।
ইয়াওশি হাসলেন, “আমার হাতের কাজ বৌদির মতো ভালো নয়, খাবার বানিয়েছি, নববর্ষে বাচ্চাদের জন্য।”
চেংশি হাসলেন, “প্রতি বছর নববর্ষে বৌদির খাবার পাই, বছরের অপেক্ষা করি।”
ইয়াওশি হাসলেন, “এখন সবাই পাহাড়ে থাকছি, আমি বানিয়ে পাঠিয়ে দেব।”
চেংশি হাসলেন, “ঠিক আছে, আমার ভাগ্য ভালো।”
ইয়াওশি হাসলেন, “তুমি গ্রহণ করলেই হয়।” গ্রামের জিনিস, এখন তাদের পরিবারের টাকা হয়েছে, ভবিষ্যতে হয়তো পছন্দ করবে না।
চেংশি হাসলেন, “কেন গ্রহণ করবো না? ইয়ু, তুলা নিয়ে আসো।” তিনজন ভিতরের ঘরে গেলেন।
শেন ইউ তুলা নিয়ে প্রধান ঘরে এলেন, তারপর দুই বৌদিকে শেখালেন কীভাবে তৈরি করতে হবে, কীভাবে বিছাতে হবে। তিনি একটি হলুদ তুলার কাপড় বের করলেন, “বৌদি, মোট এই এক পাট কাপড়, তোমরা ভাগ করে নাও।”
ইয়াওশি ও লিনশি দ্রুত ধন্যবাদ জানালেন, “বৌদি, ধন্যবাদ।”