একশো একুশতম অধ্যায়: উপহারের প্রস্তুতি

শেন ইউ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল তার নিজস্ব রহস্যময় জগতের মাঝে। তার দৃষ্টি নিবদ্ধ ছিল নতুন করে বিস্তৃতি পাওয়া বিশাল ভূমির ওপর। মনে মনে সে হিসাব কষছিল সেখানে কী কী ফসল ফলানো যায়। তার চোখেমুখে ছিল এই মাটির প্রতি গভীর মমতা আর প্রত্যাশা; যেন এখনই সে দেখতে পাচ্ছিল ভবিষ্যতের সোনালি ফসলের মাঠ।

এরপর সে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল এবং নিজের দিব্য শক্তির সাহায্যে গম কাটতে শুরু করল। সোনালি গমের শিষগুলো সেই শক্তির টানে সোনার ঢেউয়ের মতো একের পর এক গুদামে জমা হতে লাগল। প্রতিটি পুষ্ট গমের দানায় যেন লেগে ছিল তার কঠোর পরিশ্রম আর সুন্দর জীবনের আকাঙ্ক্ষা। সবটুকু গম তোলা শেষ হওয়ার পরও শেন ইউ থামল না। সে সাথে সাথে তার দিব্য শক্তি দিয়ে নতুন জমি চাষ করতে শুরু করল। তবে জমির পরিমাণ বেড়ে যাওয়ায় তার শক্তি যেন কুলাচ্ছিল না। শরীর ক্লান্তিতে ভেঙে পড়লেও সে দাঁতে দাঁত চেপে কাজ চালিয়ে গেল। পাঁচ লক্ষ একরেরও বেশি জমিতে গম রোপণের পর শেন ইউর শরীর যেন আর সচল থাকার মতো অবস্থায় রইল না। সে টলমল পায়ে আঙুর গাছের নিচে গিয়ে ধপ করে বসে পড়ল। শরীর অবসাদে আচ্ছন্ন হলেও তার মন ছিল এক গভীর তৃপ্তি আর সাফল্যের অনুভূতিতে পূর্ণ।

দীর্ঘদিন ধরে আঙুর গাছের নিচে বিশ্রাম নেওয়াটা শেন ইউর অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। সে আলতো করে তুলে নিল লিকুইড স্প্রিং বা জাদুকরী ঝরনার জল। ধীরে ধীরে সেই শীতল ও মিষ্ট জল পান করতে করতে মনে হলো, প্রতিটি চুমুক যেন তার ক্লান্তি ধুয়ে নতুন প্রাণের সঞ্চার করছে। জল পানের ফাঁকে সে আঙুর গাছ থেকে এক থোকা স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ আঙুর পেড়ে মুখে পুরল; টক-মিষ্টি স্বাদ তাকে আচ্ছন্ন করে ফেলল। সেই মুহূর্তে সে প্রকৃতির সাথে একাত্ম হয়ে এক পরম প্রশান্তি অনুভব করল।

শরীর কিছুটা সতেজ হওয়ার পর শেন ইউ আবার উঠে দাঁড়াল এবং নতুন শস্য রোপণের কাজে লেগে পড়ল। এবার সে বেছে নিল ভুট্টা। অত্যন্ত সতর্কতার সাথে প্রতিটি ভুট্টার দানা সে মাটিতে পুঁতে দিল, মনে মনে প্রার্থনা করল সেগুলো যেন দ্রুত বেড়ে ওঠে। যখন পুরো জমি রোপণ করা শেষ হলো, সে ক্লান্ত দেহটা নিয়ে লাল ফলের গাছের নিচে শুয়ে পড়ল। মৃদুমন্দ বাতাসে ভেসে এল মিষ্টি সুবাস। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সেই মিষ্টি ঘ্রাণ নিল। শরীরের ক্লান্তি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, আর তার মনটাও হয়ে উঠল হালকা ও প্রফুল্ল।

শেন ইউ ভাবছিল, এই লাল ফলটির সব বিষ দূর করার ক্ষমতা আছে, কিন্তু কে আর সারাদিন একটা করে ফল পকেটে নিয়ে ঘুরবে? যদি এই লাল ফলের গাছের ডালপালারও একই গুণ থাকত, তবে কতই না ভালো হতো! তখন সেগুলো দিয়ে গয়না বানিয়ে সারাক্ষণ শরীরে পরে থাকা যেত, আর বিষের কোনো ভয় থাকত না। এই চিন্তা মাথায় আসতেই সে দিব্য শক্তি প্রয়োগ করে গাছের একটি ডাল ভাঙার চেষ্টা করল।

কিন্তু লাল ফলের গাছটি এবার আগের মতো সহজ ছিল না। ডালপালাগুলো খসখস শব্দ করছিল, কিন্তু কিছুতেই ভাঙছিল না। শেন ইউর কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমে উঠল। সে বিড়বিড় করে বলল, “হে লাল ফলের গাছ, আমার শুধু এক টুকরো ডাল দরকার, গয়না বানাব। এরপর আর কখনো তোমায় কাটব না।” কথাটি শেষ হওয়ার সাথে সাথেই একটি ডাল খসে পড়ল।

শেন ইউ অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে দেখল, মাটিতে পড়ে থাকা ডালটি মানুষের সমান লম্বা। সে বুঝল, ঐশ্বরিক গাছ তো ঐশ্বরিকই! সে এগিয়ে গিয়ে সাবধানে ডাল থেকে পাতাগুলো ছিঁড়ল। তার মনে সন্দেহ ছিল, এই পাতাগুলো আদৌ বিষ নাশ করতে পারবে কি না। তবে পাতাগুলোর মিষ্টি সুবাস তাকে আকৃষ্ট করল; সে ভাবল এগুলো দিয়ে চা বানিয়ে খাওয়া যেতে পারে। কোনো কিছু নষ্ট না করার সংকল্প নিয়ে সে সব পাতা আর ছোট ডালগুলো যত্ন করে রেখে দিল।

পরবর্তীতে সে গাছটির দিকে তাকিয়ে ভাবল, পরের বার আসার সময় অবশ্যই সরঞ্জাম নিয়ে আসতে হবে, যাতে এই ডালগুলো আরও সুন্দরভাবে কাজে লাগানো যায়।

সব কাজ শেষে শেন ইউ হাঁফ ছেড়ে বাঁচল এবং ছোট বাড়িটির দিকে এগিয়ে গেল। আপগ্রেড হওয়ার পর বাড়িটি আগের চেয়ে অনেক বড় আর উঁচু হয়েছে। সে দ্রুত পায়ে দোতলায় উঠে ছোট বিছানায় গা এলিয়ে দিল, একটু ঘুমের অপেক্ষায়।

এই জগতের বাতাস অস্বাভাবিক রকমের সতেজ, যেন তাতে মিশে আছে হালকা মিষ্টতা। এই পরিবেশে সে দ্রুতই গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

এই জগতে দিন-রাতের কোনো নির্দিষ্ট হিসাব নেই। ঘুম থেকে উঠে শেন ইউর শরীর অনেক হালকা মনে হলো, যেন সব ক্লান্তি মুছে গেছে। সে উঠে দাঁড়িয়ে বইয়ের তাকে গেল। সিঁড়ির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে অবাক হয়ে দেখল, তিনতলার সিঁড়ির মুখটি, যা সবসময় বন্ধ থাকত, তা আজ খোলা। সে অবাক হয়ে সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে রইল। তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে সে তিনতলার দিকে পা বাড়াল।

প্রতিটি সিঁড়িতে পা রাখার সময় তার মনে ছিল কৌতূহল আর আশা। দরজা খোলার মুহূর্তেই তার চোখেমুখে ছড়িয়ে পড়ল বিস্ময়। তিনতলায় প্রায় দুশো বর্গফুটের এক প্রশস্ত জায়গা। তিনটি ঘর আর দুটি হলরুমের আধুনিক নকশা।

ভেতরের পুরোটাই আধুনিক ধাঁচের আসবাবপত্রে সাজানো—সোফা, টিভি ক্যাবিনেট, টি-টেবিল, আলমারি, বিছানা... প্রতিটি জিনিসই আভিজাত্য আর আরামের বার্তা দিচ্ছিল। বিশেষ করে বিছানার নরম পালকের লেপটি তাকে আধুনিক জীবনের উষ্ণতার কথা মনে করিয়ে দিল।

শেন ইউর বুকের ভেতরটা আনন্দে কেঁপে উঠল, মনে হলো সে যেন আবার সেই চেনা আধুনিক পৃথিবীতে ফিরে এসেছে। সে হলরুমে দৌড়াদৌড়ি করল, সোফার নরম অনুভূতি উপভোগ করল, রান্নাঘরে গিয়ে কল্পনা করল সুস্বাদু খাবারের কথা, আর শোবার ঘরে গিয়ে লাফিয়ে পড়ল সেই আরামদায়ক বিছানায়। তার মনটা যেন প্রজাপতির মতো ডানা মেলে উড়ছিল।

গরম জলে স্নান সেরে সে বাথরোব পরে বারান্দার দরজা খুলল। বাইরে একশো বর্গফুটের বিশাল এক বারান্দা, যেখানে নানা রঙের ফুলে ভরা যেন এক ছোট বাগান। সে ফুলের মাঝে হেঁটে বেড়াল আর ফুলের সুবাস উপভোগ করল। এই মুহূর্তে সে অনুভব করল এক পরম সুখ, যা এই এক বছরে তার সেরা দিনটিকে উপহার দিল।

সবশেষে শেন ইউ সেই গাছের পাতা দিয়ে এক কাপ গরম চা তৈরি করল। চায়ের সুবাসে মন সতেজ হয়ে উঠল। সে পরীক্ষা করতে চাইল পাতাগুলো বিষ নাশ করতে পারে কি না। সে নিজের তৈরি এক বোতল বিষ বের করে জলে মেশাল, তারপর তাতে কয়েক ফোঁটা চায়ের জল দিল। দেখা গেল, জল ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে আসছে, বিষের তীব্রতা কমে যাচ্ছে এবং শেষ পর্যন্ত তা পুরোপুরি অদৃশ্য হয়ে গেল। শেন ইউ কাপটি শেষ করল। এক প্রহর কেটে গেল, কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হলো না। সে নিশ্চিত হলো, এই পাতাগুলো ফলের মতোই বিষ নাশক।

শেন ইউ আশা নিয়ে এই জগত থেকে বেরিয়ে এল এবং ধারালো একটি রহস্যময় তলোয়ার খুঁজে পেল। সে সাবধানে তলোয়ারটি হাতে নিয়ে তার শক্তি অনুভব করল এবং পরম খুশিতে আবার নিজের জগতে ফিরে এল।

সেখানে সে পুরো মনোযোগ দিয়ে গাছের ডালটিকে সমান মাপে কাটল। এরপর একটি ছোট ছুরি দিয়ে হাতের তালুর সমান একটি কাঠের ফলকে খোদাই করতে শুরু করল, যেন কোনো অমূল্য শিল্পকর্ম তৈরি করছে। তার মনে ছিল শিষ্যদের প্রতি গভীর স্নেহ। সে তাদের জন্য একটি বিশেষ উপহার তৈরি করতে চেয়েছিল।

অনেকদিন ধরেই সে ভাবছিল দক্ষিণ-পশ্চিমে প্লেগের চিকিৎসায় যাওয়া শিষ্যদের কী উপহার দেওয়া যায়। আজ এই গাছটি দেখে সে সিদ্ধান্ত নিল, এই জগত থেকে পাওয়া বিশেষ কিছু তাদের দেবে। তবে ফলগুলো খুব বেশি নজরে পড়ার মতো, তাই সে কাঠের ফলক বেছে নিল।

বেশ কয়েকদিন ধরে কঠোর পরিশ্রম করে সে তিনটি সুন্দর কাঠের ফলক এবং তেরোটি ছোট লকেটের মতো গয়না তৈরি করল। লকেটগুলো ছিল ছোট লাউয়ের আকৃতির, যার নিচে প্রতিটি শিষ্যের নামের একটি করে অক্ষর খোদাই করা ছিল। এরপর সে কাঠের ফলকের সামনে খোদাই করল ‘রেন’ (পরোপকার) শব্দটি, আর পেছনে খোদাই করল ‘ইউ’, ‘জিয়াং’ এবং ‘ইয়া’।

শেন ইউর মনে স্বপ্ন ছিল, তেরোজন ফিরে এলে সে তাদের চিকিৎসাবিদ্যা শেখাবে এবং একসঙ্গে ‘রেনসিন’ বা পরোপকারী ওষুধের দোকান খুলবে। সে কল্পনা করছিল, এই ওষুধের দোকান উত্তরের প্রতিটি কোণায় ছড়িয়ে পড়বে এবং মানুষের সেবায় কাজ করবে। তার এই উপহার কেবল কাঠের ফলক বা লকেট নয়, বরং তার শিষ্যদের প্রতি গভীর মমতা আর ভবিষ্যতের সুন্দর এক স্বপ্নের প্রতীক।