সপ্তত্রিশতম অধ্যায়: রাজপুত্র

শেন ইউ খাবার শেষ করে, রক্ষী তাকে রাজপুত্রের প্রাসাদে নিয়ে গেল। শেন ইউ’র বাসস্থান থেকে রাজপুত্রের প্রাসাদ একটু দূরে ছিল, সে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলছিল। চুই রাজপুত্র একজন যোদ্ধা ছিলেন, রাজপ্রাসাদে সাহিত্যিকদের মতো দালান, প্যাভিলিয়ন কিংবা অলংকৃত স্থাপনা ছিল না, পথটি ছিল সমতল ও পরিষ্কার। ছোট রাস্তার দুইপাশে সবুজ পাইনগাছ রোপণ করা ছিল, যা প্রাসাদে প্রাণবন্ততা এনে দিয়েছিল।

রক্ষী শেন ইউ’কে নিয়ে এক প্রাসাদের সামনে এল, যার নাম ছিল ‘নিয়ান ইউন ঝু’। শেন ইউ মাথা তুলে নামটা দেখল, মনে মনে ভাবল, এটা কি কাকতালীয়, নাকি রাজপুত্রের মনে বিশেষ কেউ আছে। মূল ফটকের সামনে দুজন রক্ষী দাঁড়িয়ে ছিলেন, তাদের অবয়ব ছিল দৃঢ় ও উঁচু, যেন পাইনগাছের মতো; স্পষ্টতই তারা সেনাবাহিনী থেকে এসেছেন। তারা হয়তো নির্দেশ পেয়েছিলেন, কারণ শেন ইউ আসলেও কেউ বাধা দিল না।

প্রাসাদটি ছিল প্রশস্ত, মূল ভবন পাঁচটি কক্ষ নিয়ে, পূর্ব ও পশ্চিমে তিনটি করে অঙ্গভবন। পশ্চিম অঙ্গভবনের জানালার সামনে একটি পাইনগাছ ছিল, গাছের নিচে একটি পাথরের টেবিল ও চারটি পাথরের বেঞ্চ রাখা ছিল। পূর্ব অঙ্গভবনের জানালার সামনে অস্ত্রের তাক ছিল, সেখানে একটি বড় ছুরি রাখা ছিল; ছুরিটি চকচক করছিল, হাতলটি মসৃণ ও তেলতেলে ছিল, দেখে বোঝা যায় নিয়মিত অনুশীলনে ব্যবহৃত হয়।

শেন ইউ একদিকে দেখছিল, অন্যদিকে এগিয়ে চলছিল। গতকাল সে সময় পায়নি পর্যবেক্ষণ করার, আজ দেখেই রাজপুত্রের প্রতি তার মন ভালো হয়ে গেল। তিনি শুধু সৌন্দর্য ও বিলাসিতায় মগ্ন নন, তার প্রাসাদে সবকিছু নিয়মতান্ত্রিক ও কর্মঠ ব্যক্তিত্বের পরিচয় দেয়। এমন কারো অধীনে কাজ করলে নিশ্চয়ই ভুল হবে না।

বাড়ির ভিতর থেকে শব্দ শুনে বেরিয়ে এলেন এক তরুণ, বয়স সতেরো-আঠারো। তার চোখ দুটি ছিল উজ্জ্বল ও বুদ্ধিদীপ্ত, মুখ ছিল সাদা ও শান্ত, ঠোঁটের কোণে হাসি ছিল, যা তাকে আপন করে তোলে। তিনি রক্ষীকে দেখে শেন ইউ’কে অভ্যর্থনা জানালেন, “ঔষধজ্ঞ এসেছেন, ভেতরে আসুন।”

“চুই রক্ষীকে সম্ভাষণ।” শেন ইউ’কে নিয়ে আসা রক্ষী নম্রতা দেখাল।

চুই রক্ষী রক্ষীকে একবার দেখে বলল, “তুমি চলে যাও, এখানে আমি আছি।” রক্ষী নম্রতা দেখিয়ে চলে গেল।

চুই রক্ষী শেন ইউ’কে ভেতরে আসার ইঙ্গিত দিল, “ঔষধজ্ঞ, দয়া করে আসুন। রাজপুত্র বই পড়ছেন, আপনি শোবার ঘরে যান।”

শেন ইউ হাসিমুখে বলল, “চুই রক্ষী, আপনি অতি বাড়িয়ে বলছেন। আমি এমন কোনো মহা-ঔষধজ্ঞ নই, এভাবে বলবেন না, কেউ শুনে হাসবে।”

চুই রক্ষী প্রশংসার চোখে বলল, “শেন ইউ, আপনি মহা-ঔষধজ্ঞের যোগ্য। আমি এত দক্ষ চিকিৎসক কখনও দেখিনি।” বলে সে ঘরে ঢুকল। চুই রক্ষী বলল, “রাজপুত্র, শেন ডাক্তার এসেছেন।”

“শেন ডাক্তারকে ভেতরে আসতে বলো।” শোবার ঘর থেকে এক মধুর পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল।

শেন ইউ এগিয়ে ভেতরে গেল। ঘরটি পরিষ্কার ও সুশৃঙ্খল, টেবিলের ওপর ধূপদানি, ধূপের মৃদু ধোঁয়া উঠছে, ঘরে জুঁই ফুলের সুগন্ধ ছড়িয়ে আছে। রাজপুত্র বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে ছিলেন, হাতে একটি বই। শেন ইউ’কে দেখে তিনি মাথা তুললেন। শেন ইউ মনে মনে ভাবল, এ পরিবারের জিন সত্যিই ভালো; শুনেছি রাজপুত্র দীর্ঘদিন ধরে লোচেং-এর সীমান্তে থাকেন, তবুও তার ত্বক এত শুভ্র। ঘন কালো চুল, যেন রেশমের মতো ঝলমল করছে, তীক্ষ্ণ ভ্রু, উজ্জ্বল চোখ, উচ্চ নাক, লাল ঠোঁট যেন রাঙা। তিনি বললেন, “ঔষধজ্ঞ এসেছেন, বসুন। আমার শরীর কি আপনার দৃষ্টিতে এখনও গ্রহণযোগ্য?”

শেন ইউ বুঝতে পারল, সে একটু অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছে, মুখে লজ্জা নিয়ে বলল, “রাজপুত্র, আপনি হাসছেন।”

রাজপুত্র হেসে উঠলেন, “এই শরীর তো দেখার জন্যই। চুই হাই, চা দাও।” তার কণ্ঠ দৃঢ়, দেখে মনে হয় তিনি আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছেন। শেন ইউ মনে মনে স্বস্তি পেল, তার তৈরি ওষুধের গুণমান ভালো।

শেন ইউ হাসিমুখে বলল, “রাজপুত্র, আমাকে আপনার ক্ষতটা আবার দেখতে দিন।”

পশ্চিমের রাজপুত্র হাসলেন, “ঠিক আছে।” বলে তিনি শুয়ে পড়লেন ও জামা খুললেন।

শেন ইউ এগিয়ে ব্যান্ডেজ খুলল, ক্ষতটি ফোলা নেই, অলৌকিক জল কাজ করেছে, ভিতরের অংশ সেরে গেছে, শুধু বাইরের দাগটা রয়ে গেছে। সে নতুন করে ব্যান্ডেজ বেঁধে বলল, “ক্ষতটি ফোলা নেই। রাজপুত্র, এই ক’দিন গোসল করবেন না। ছয় দিন পরে ডাক্তারকে সেলাই খুলতে বলবেন। এ সময়ে ওষুধ বদলাতে হবে না। গতকালের ওষুধে ক্ষত দ্রুত সেরে ওঠে। অন্য কোনো ডাক্তারকে ব্যান্ডেজ খুলতে দেবেন না।”

পশ্চিমের রাজপুত্র মাথা নাড়লেন, “তোমার কথা শুনব। তুমি না থাকলে আমার এই বৃদ্ধ প্রাণ অনেক আগেই চলে যেত।”

শেন ইউ হাসলেন, “রাজপুত্র, আপনাকে ঈশ্বরের আশীর্বাদ।”

পশ্চিমের রাজপুত্র ভয় পেয়ে বললেন, “তোমার কথা শুনে মনে হল তুমি আমাকে ক্ষতি করতে চাও! এই কথা জোরে বলবে না, আমি ভাগ্যবান।”

শেন ইউ একটু থমকে গেল, তারপর বুঝল, “আমার ভুল হয়েছে, শাস্তি প্রাপ্য। রাজপুত্র ভাগ্যবান, মৃত্যুর দেবতাও আপনাকে নেয় না।”

পশ্চিমের রাজপুত্র হাসলেন, এই শিশুটি খুবই মিষ্টি, তিনি পছন্দ করলেন।

“আমি শুনেছি তুমি সেনাবাহিনীর জন্য অনেক খাদ্য সরবরাহ করেছ?”

শেন ইউ হাসলেন, এবার সত্যিই প্রশ্ন আসল, “রাজপুত্র, আপনি বাড়িয়ে বলছেন। আমি বেশি কিছু দেইনি, প্রতি মাসে এক লক্ষ পঞ্চাশ হাজার কেজি খাদ্য।”

পশ্চিমের রাজপুত্র শুনে শেন ইউ’কে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা বিশাল পরিমাণ। দামও খুব কম। শুনেছি তোমার খাদ্য, গম বা ভুট্টা, প্রতি একর থেকে এক হাজার পাঁচশো কেজি হয়?”

শেন ইউ মাথা নাড়লেন, “ভূমি ভালো হলে এক হাজার পাঁচশো কেজি সম্ভব। ভূমি খারাপ হলে নিশ্চিত নয়।”

পশ্চিমের রাজপুত্র বললেন, “আমরা তো অনেক মানুষের খাদ্য খেয়েছি। এই খাদ্যের বীজ রেখে দাও, আগামী বছর চাষ করব।”

শেন ইউ হাসলেন, পশ্চিমের রাজপুত্র একজন দায়িত্ববান ও সৎ শাসক, তাকে সমর্থন করা উচিত। “রাজপুত্র, খাদ্য আপনি সৈন্যদের খাওয়ান, পেট ভরে খেলে তারা দেশ রক্ষা করতে পারবে। পিছনের কাজ আমাদের মতো সুরক্ষিত মানুষদের জন্য। তখন আমি নিজেই বীজ বিক্রি করব। ইয়ান ইউন-নয় রাজ্যের মানুষ কম, রাজপুত্র চাইলে সেনাবাহিনীর খাদ্য স্বয়ংসম্পূর্ণ করতে পারেন।”

পশ্চিমের রাজপুত্র চিন্তায় পড়লেন, “স্বয়ংসম্পূর্ণতা কীভাবে সম্ভব?”

শেন ইউ হাসিমুখে বললেন, “আমি আসার পথে দেখলাম লোচেং-এর ভূমি অনাবাদি, কেউ চাষ করে না। রাজপুত্র চাইলে সৈন্যদের সকাল অনুশীলন, বিকালে পর্যায়ক্রমে চাষে পাঠাতে পারেন। এ বছর জমি প্রস্তুত, পরের বসন্তে চাষ, শরতে ফসল উঠবে। আমি বীজ দেব।”

পশ্চিমের রাজপুত্র বিস্মিত হলেন, তারপর হাসলেন, “এই উপায় ভালো।” আগে মনে হত চাষ কঠিন, ফসল কম, সবই রাজাকে দিতে হয়। এবার রাজধানীতে অশান্তি, নিজেই ব্যবস্থা করতে হবে, আবার মহামারী ও খরা, সবাই উদ্বিগ্ন; যদি স্বয়ংসম্পূর্ণতা হয়, সেটাই ভালো।

শেন ইউ হাসলেন, কিছু বললেন না। এ ধরনের চিন্তা পশ্চিমের রাজপুত্রের, তার অধিক কিছু বলা উচিত নয়।

পশ্চিমের রাজপুত্র বললেন, “তুমি আমার প্রাণ বাঁচালে, এখন আবার এত ভালো উপায় দিলে। বলো, তোমার কী চাই?”

শেন ইউ হাসলেন, “রাজপুত্র, আমার কিছু চাই না। রাজপুত্র দেশ রক্ষা করেন, আমি রাজপুত্রকে উদ্ধার করলাম, এটাই স্বাভাবিক।”

পশ্চিমের রাজপুত্র হাসলেন, “ধন্যবাদ জানাতেই হবে, তবে আমি এখনো ভাবছি কী দেব। প্রাণরক্ষার জন্য অর্থ দিলে তা খুবই সাধারণ। এই চিহ্নটি তোমাকে দিলাম, যদি কোনো সমস্যা হয়, এটা নিয়ে স্থানীয় দোকানে যাও, কেউ সাহায্য করবে। যদি সমাধান না হয়, আমার কাছে রিপোর্ট হবে।”

শেন ইউ চিহ্নটি নিয়ে নিজের গোপন স্থানে রাখল, এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, সে রেখে দিল, “ধন্যবাদ রাজপুত্র।”

পশ্চিমের রাজপুত্র বললেন, “ধন্যবাদ দিতে হবে না। তোমার সব ওষুধ কি তুমি নিজে তৈরি করো?”

শেন ইউ বলল, “হ্যাঁ, আমাদের পাহাড়ে আর কোনো আয় নেই, পাহাড়ের ওপর নির্ভর করেই চলি।”

পশ্চিমের রাজপুত্র হেসে বললেন, “ঠিকই বলেছ, পাহাড়ের ওপর নির্ভর করো, তোমার দাঁত শক্ত।”

শেন ইউ হাসলেন, বুঝলেন, রাজপুত্র মজা করছেন।

পশ্চিমের রাজপুত্র বললেন, “তোমার সব ওষুধ আমরা সেনাবাহিনীকে দেব। আয়ারকে নিয়ে যাও, সে তোমাকে সেনাবাহিনীর দায়িত্বে থাকা ডাক্তার জিয়াং-এর কাছে নিয়ে যাবে।”

শেন ইউ হাসিমুখে বললেন, “ধন্যবাদ রাজপুত্র।” তার হাসিতে দুটি সুগন্ধি ডিম্পল, খুবই মনোমুগ্ধকর। পশ্চিমের রাজপুত্র দেখে আনন্দিত হলেন।

“আমি তোমার ওষুধ ভালো বলে কিনছি, যদি মান খারাপ হত, গ্রহণ করতাম না।” পশ্চিমের রাজপুত্র বললেন।

শেন ইউ হাসলেন, “সব ওষুধ আমি নিজে পরীক্ষা করি, কোনো ভুল হবে না। আর আমি সেনাবাহিনীর খাদ্য ও ওষুধ সরবরাহ করেছি, দয়া করে রাজপুত্র গোপন রাখুন।”

পশ্চিমের রাজপুত্র শেন ইউ’কে দেখে বললেন, “ঠিক আছে, আমি কিছু বলব না। তুমি ও আয়ার একে অপরের সঙ্গে সমন্বয় করো।”

শেন ইউ হাসিমুখে বললেন, “ধন্যবাদ রাজপুত্র।” সে একটি কাঠের লকেট বের করে পশ্চিমের রাজপুত্রের হাতে দিল, “রাজপুত্র, এটা আমি নিজ হাতে বানিয়েছি, একটু অমসৃণ, দয়া করে অপমান করবেন না। এটা নিজের কাছে রাখুন, সকল বিষের প্রতিষেধক।”

পশ্চিমের রাজপুত্র লকেটটি দেখে বললেন, “এটা তো মহামূল্য।”

শেন ইউ হাসলেন, মহামূল্যই তো! এটা সে সেই লাল ফলের গাছ থেকে এনেছে।