অধ্যায় ০৯৬: নারীকোশলী বাহিনী

**জিংগুয়াং তাকে আরও চিন্তা করার সুযোগই দিল না, সরাসরি বললেন, "যদি তাই হয়, তবে তোমরা আমার আদেশ পালন করো। বর্তমানে, ফ্ল্যাগ কোম্পানি পূর্ব শহরে ব্যাপক প্রভাব বিস্তার করেছে এবং বহু ব্যবসা পরিচালনা করছে। আমাদের তাদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে হবে, এমনকি কঠোর উপায়েও। এই কাজটা ফাং ট্যাং-এর ওপর ছেড়ে দাও, তার তলোয়ার কৌশল রাজধানীর মধ্যে সেরা, তাই তিনি নিশ্চয়ই এই কাজটি ঠিকভাবে সম্পন্ন করতে পারবেন।"**

ফাং ইচেন জিংগুয়াং-এর আদেশ শুনে উচ্চস্বরে বললেন, "দয়া করে মহাশয় নিশ্চিন্ত থাকুন, ফাং কখনই আদেশ অমান্য করবেন না, আমি নিশ্চয়ই ফ্ল্যাগ কোম্পানির পূর্ব শহরের প্রভাব শিকড়সহ উচ্ছেদ করব।"

তাদের কথাবার্তার পর সুন ইউলিং-এর মন একটু খারাপ হয়ে গেল। পূর্ব শহর তার এখতিয়ারের আওতায়, কিন্তু জিংগুয়াং তাকে উপেক্ষা করে সরাসরি ফাং ইচেনকে নিয়োগ দিলেন এই কাজের জন্য। এটা তাকে কোথায় রাখল? সে অজান্তে লি রুোবিংয়ের দিকে তাকাল, লি রুোবিং হালকা করে না বলে তার প্রতিবাদ করতে বললেন না।

সুন ইউলিং বাধ্য হয়ে নিজেকে শান্ত করল। জিংগুয়াং আবার বললেন, "ফ্ল্যাগ কোম্পানির ব্যবসা শুধু রাজধানীতে নয়, সম্প্রতি তারা রাজ্যের দুর্নীতিবাজ ওয়েই ঝংসিয়ান এবং কেক পরিবারকে সমর্থন করছে, তাদের জন্য অভ্যন্তরীণ কর্মসূচি পরিচালনা করছে এবং রাজ্যের বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তাদের প্রতি অবমাননাকর আচরণ করছে। হুম, ওয়েই ঝংসিয়ান এক নাপাক ব্যক্তি, সাহস করে বাইরের আদালতে নিজের শক্তি প্রদর্শন করছে, আমাদের বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তাদের অবমূল্যায়ন করছে, তার মন খারাপ করার মতো। সান শি, আমি চাই তুমি একজন পাঠাও যাতে সে কিউমিং উৎসবের অভ্যন্তরীণ কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করে, অভ্যন্তরীণ আদালত ও ফ্ল্যাগ কোম্পানির প্রভাব কমাতে এবং তাদের আর সাহস না দেখানোর মতো করে দমন কর।"

একটু থেমে বললেন, "কিন্তু এই ব্যক্তির অবশ্যই সরকারি পদে থাকতে হবে, তরুণ ও শক্তিশালী হতে হবে, না হলে সে অভ্যন্তরীণ কর্মসূচিতে অংশগ্রহণের যোগ্যতা পাবে না। তোমাদের গুয়ানসিন হলের কেউ কি যোগ্য?"

এই মুহূর্তে গুয়ানসিন হলের সরকারি পদে শুধু লি রুোবিং এবং সুন ইউলিং ছিলেন, লি রুোবিং তরুণ ও শক্তিশালী নয়, তাই কেবল সুন ইউলিংই বাকি। জিংগুয়াং স্পষ্টতই আগে থেকেই একজন পছন্দ করেছেন, কিন্তু সুন ইউলিংয়ের প্রতি কোনো নজর না দিয়ে লি রুোবিংয়ের প্রতি জিজ্ঞাসা করলেন, এটা লি রুোবিংয়ের জন্য কিছু সম্মান রেখে তাকে নিজের মুখে বলতে দেওয়ার মতো ব্যাপার।

লি রুোবিং সাড়াও দিলেন, "মংবাই পবিত্র, আমার শিষ্য সুন ইউলিং, যিনি গুওজিজিয়ান-এর শিক্ষানবিশ ও একজন দক্ষ যোদ্ধা, আপনি মনে করেন কি তাকে অভ্যন্তরীণ কর্মসূচিতে পাঠানো ঠিক হবে?"

জিংগুয়াং বার বার মাথা নেড়ে হাসলেন, "শক্তিশালী সেনাপতির অধীনে দুর্বল সৈন্য থাকে না, সুন ইউলিং-এর অংশগ্রহণে আমরা নিশ্চিন্ত।"

সুন ইউলিং মন খারাপ করল। জিংগুয়াং কয়েক বাক্যে ফ্ল্যাগ কোম্পানির বিরুদ্ধে এই যুদ্ধে যে দিশা নির্ধারণ করলেন, তাতে তার প্রতিবাদ বা পরামর্শের সুযোগ নেই, এমনকি তার পরবর্তী কর্মসূচিও পুরোপুরি ঠিক করে দেওয়া হয়েছে, তাকে কোনো ভাবনা ভাবার সুযোগ দেয়া হয়নি।

এর ফলে সে বাধ্য হয়ে এই অভ্যন্তরীণ কর্মসূচিতে অংশগ্রহণ করতে রাজি হল।

জিংগুয়াং যথাযথ ব্যবস্থা নিয়ে হেসে বললেন, "এইবার দুই দিক থেকে আক্রমণ চালাতে হবে, দুই হলের প্রধানরা অবশ্যই তাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে, আমাদের ডংলিনের শক্তি প্রদর্শন করবে এবং ফ্ল্যাগ কোম্পানির প্রভাব রাজধানী থেকে সরিয়ে দেবে।"

সুন ইউলিং এবং ফাং ইচেন দ্রুত উঠে সম্মতি জানালেন।

জিংগুয়াং ও ফাং ইচেন চলে যাওয়ার পর, সুন ইউলিং লি রুোবিংয়ের কাছে গিয়ে বলল, "শিক্ষক, এই অভ্যন্তরীণ কর্মসূচি আসলেই কী?"

লি রুোবিং ব্যাখ্যা করলেন, "অভ্যন্তরীণ কর্মসূচি মূলত তরুণ ও শক্তিশালী নাপিতদের নির্বাচন করে তাদের অস্ত্র হাতে নিয়ে সৈন্য শৃঙ্খলা অনুশীলন করানো হয়, জরুরি প্রয়োজনে প্রস্তুতি নিতে। কিন্তু জিংগুয়াং-এর মতে, এবারের কর্মসূচিটি ওয়েই ঝংসিয়ানের সুযোগ নিয়ে তার লোকদের শক্তি প্রদর্শন এবং বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তাদের প্রভাব কমানোর জন্য। তাই তিনি খুব রাগান্বিত, আমাদের হলের শক্তির সাহায্যে তাদের সীমিত করতে চান।"

"তাহলে আমি কি জাও মহাশয়ের নির্দেশ অনুযায়ী কাজ করব?" সুন ইউলিং জিজ্ঞেস করল, কারণ সে এখনও ইয়েও শ্যাংগাও-এর দলের একজন, তাই লি রুোবিংয়ের মতামত নিতে চাইল।

লি রুোবিং ধীরে বললেন, "জিংগুয়াং খুব দ্রুত এবং কঠোর সিদ্ধান্ত নেন, একবার সিদ্ধান্ত হলে আমাদের মতামত আদৌ প্রভাব ফেলতে পারে না। এখন পরিস্থিতি এমন, আমাদের তার পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করতে হবে। আমি 文言-কে বলব ইয়েও শোফুর কাছে খবর পৌঁছে দিক, তার মতামত শুনব। তুমি এখন যাও প্রস্তুতি নাও, কিউমিং উৎসব তিন দিনের মধ্যে, অভ্যন্তরীণ কর্মসূচি সহজ হবে না, একটা প্রাণপণ যুদ্ধে নামতে হবে, সাবধান হও।"

সুন ইউলিং ভাবেনি বিষয় এত গুরুতর হবে, বলল, "শিক্ষক, আমি কি অভ্যন্তরীণ কর্মসূচিতে যেতে পারি?" নিজের প্রশিক্ষিত দক্ষতা দিয়ে সে নিশ্চিত নয় যে সবাইকে পরাস্ত করতে পারবে, তাই একটু উদ্বিগ্ন।

লি রুোবিং তাকে উৎসাহ দিলেন, হাসলেন, "তুমি কি আমার মনস্তত্ত্ব এবং তলোয়ার কৌশল নিয়ে সন্দেহ করছ?"

সুন ইউলিং দ্রুত বলল, "না, আমি শুধু ভয় পাচ্ছি আমি যথেষ্ট শক্তিশালী নই, ব্যর্থ হলে জাও মহাশয়ের বিশ্বাস ভঙ্গ হবে।" জিংগুয়াং এতই কঠোর যে ব্যর্থ হলে তাকে শাস্তি দেবে, এটা সে বুঝতে পারছে।

লি রুোবিং তার কাঁধে হাত রেখে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "তলোয়ারই হলো অস্ত্রের রাজা, যুদ্ধে শেষ পর্যন্ত লড়াই না করলে তার সেরা শক্তি প্রকাশ পায় না। আমি তোমার ওপর বিশ্বাস করি, নিজের বিচার ক্ষমতাতেও, তুমি কখনো হারবে না।"

সুন ইউলিং আর কিছু বলল না, কেবল বলল, "শিক্ষক, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।"

পরবর্তী তিন দিনে সুন ইউলিং প্রধানত গুয়ানসিন হলেই থাকল, লি রুোবিংয়ের কাছে武術 বিষয়ক প্রশ্ন করল। পূর্ব হলের কাজ ফাং ইচেন নিয়ন্ত্রণ করল, ফ্ল্যাগ কোম্পানির বিরুদ্ধে পদক্ষেপ পরিকল্পনা করল।

অবশ্য, ফাং ইচেন তার কাজ লি রুোবিংয়ের কাছে জানাতেন, সে হলের প্রধান হলেও সম্পূর্ণভাবে লি রুোবিংকে অবহেলা করেন না, কারণ সে একটি উপ-প্রধান মাত্র, প্রধানের সমর্থন দরকার।

সুন ইউলিং সব কাজ ছেড়ে武術ে মন দিল।

"জিউও দৌজুয়েতে" দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্তরের মনস্তত্ত্ব "লু জিয়া" ও "টিয়ান চিয়াং" সফল হয়েছে, তার শরীরের শক্তি ধীরে ধীরে প্রবাহিত হচ্ছে, যা আগে একটি এক মিটার উঁচু ডাল পার হতে না পারতো, এখন সহজেই লাফিয়ে পার হচ্ছে। আর তার হাতে থাকা লম্বা তলোয়ার শক্তি পেয়ে বিদ্যুৎসদৃশ দ্রুতগামী, বিস্ময়ের সঙ্গে তার নিজেরও অবাক লাগছে।

কিউমিং উৎসবের দিন, জিংগুয়াংয়ের আয়োজনে সে শক্তিশালী পোশাক পরিধান করে দামিং দরজার ভিতরের হাজার পদক্ষেপের পথ ধরে অভ্যন্তরীণ আদালতের কর্মসূচিতে যোগ দিতে গেল।

তখন সকাল বেলা, হাজার পদক্ষেপের পথটি মানুষের ভিড়ে পূর্ণ ছিল, সবাই ছিলেন ছয় বিভাগ ও মন্দিরের তরুণ কর্মকর্তা। তারা কেউ রাজকীয় পোশাক পরেনি, বরং সুন ইউলিংয়ের মতো শক্তিশালী পোশাক পরেছিল, কেউ কেউ নরম বর্মও পরেছিল, চামড়ার বুট পরা, দেখতে সাহসী ও শক্তিশালী।

তরুণ কর্মকর্তারা কয়েকটি গোষ্ঠীতে মিলিত হয়ে কথা বলছিলেন।

সুন ইউলিং এই কর্মকর্তাদের সঙ্গে পরিচিত ছিল না, তার নাম জানালেও কেউ তাকে আন্তরিক স্বাগত জানায়নি, শুধু হালকা শুভেচ্ছা জানিয়ে অন্যদের সঙ্গে আলাপ করতে লাগল।

দামিং-এর বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তারা সবচেয়ে গুরুত্ব দেয় পদ ও খ্যাতি, সে সাধারণ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ না হলেও রাজকীয় কৃপায় গুওজিজিয়ান-এ প্রবেশ করেছিল, কিন্তু অনেক বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তার কাছে সে ছিল এক অস্বাভাবিক ব্যক্তি, তাই তারা তাকে কখনো স্বীকৃতি দেয়নি, তার পদমর্যাদা কম হওয়ায় তাকে সম্মান দেয়া হয়নি।

সুন ইউলিং বিরক্ত হয়ে অপেক্ষা করছিলেন, অবশেষে অভ্যন্তরীণ আদালতের নাপিত তাকে নিয়ে এলেন। বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তাদের নেতা, তাইচাং মন্দিরের ছোট কর্মকর্তা মেই ঝিহুয়ান-এর নেতৃত্বে তারা দুই সারিতে দাঁড়িয়ে নাপিতকে অনুসরণ করে রাজপ্রাসাদে গেল।

সুন ইউলিং প্রথমবারের মতো রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন, যদিও সারির শেষে ছিল, তবুও উত্তেজিত।

তারা চেংটিয়ান দরজা দিয়ে রাজপ্রাসাদে ঢুকল, দুপুরের দরজার সামনে বাম দিকে মোড় নিয়ে পশ্চিম হুয়া দরজার বাইরে অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ মাঠের দিকে গেল। পথে লাল দেওয়াল, হল, গভীর বাগান দেখা গেল।

কিছুক্ষণ হাঁটার পর তারা পৌঁছাল জুউহে ব্রিজে, যা পশ্চিম উদ্যানের প্রধান পথ। সুন ইউলিং চারদিকে তাকাল, দেখতে পেল তায়িয়ে পুকুরের নীল জল তরঙ্গিত, জলীয় বাষ্প ছড়িয়ে পড়ছে, দুই পাড়ে গাছপালা বাতাসে দোলা খাচ্ছে, পুকুরে তাদের ছায়া পড়ছে।

ঠাণ্ডা বাতাস বয়ে যাচ্ছিল, পুকুরের জলের ঢেউগুলো ধীরে ধীরে কেন্দ্রীয় কিউংহুয়া দ্বীপের দিকে ছড়িয়ে পড়ছিল, দূর থেকে দেখা যেত যেন কোনো স্বর্গলোক।

সবাই তায়িয়ে পুকুরের পাশে রাজপ্রাসাদের উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ মাঠে পৌঁছায়, যেখানে জিজুয়াং গে’র সামনে বিশাল চত্বর পুরোটাই বর্মবিহীন সৈন্যে ভরে গেছে, দুই হাজারেরও বেশি।

এই সৈন্যরা দুই ভাগে বিভক্ত, একপাশে নাপিত, অন্যপাশে রাজপ্রাসাদের নারীরা, তাদের মুখে উত্তেজনা স্পষ্ট, যেন যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।

সুন ইউলিং মৃদু হাসল, তাদের পোশাক ও সরঞ্জাম দেখে তারা যেন একটি যুদ্ধে যাওয়ার সৈন্যদল, কিন্তু তাদের মুখের উল্লাস দেখে মনে হচ্ছিল তারা খেলা করছে।

সত্যিকারের সৈন্য দল হওয়া উচিত শান্ত ও গম্ভীর, কিন্তু এরা এত সহজ-সরল আনন্দে মেতে উঠেছে।

সে নিজে লিয়াওডং-এর রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে অংশ নিয়েছে, তাই এই অভ্যন্তরীণ সৈন্যদের দেখে মনে হলো শিশুরা খেলা করছে, সে যখন একটি শত সেনার বিশেষ বাহিনী নেতৃত্ব দেবে, তখন এই সৈন্যদের ছত্রভঙ্গ করে দিতে পারবে।

অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ শরীর গঠনে সাহায্য করে, কিন্তু অন্য কোনো কার্যকর ভূমিকা রাখে না।

সুন ইউলিং মনে অবজ্ঞা করল, তবে এটার সঙ্গে তাকে রাজকীয় আদেশ মেনে চলতে হয়, কারণ সে এখন ক্ষমতাহীন, রাজকীয় সভায় কথা বলার সুযোগ নেই।

অন্যদিকে, সেই তরুণ নারীদের দলের দিকে তাকিয়ে অনেক তরুণ কর্মকর্তা আগ্রহী হল, যারা সাধারণত মেকআপ আর অলঙ্কারে ব্যস্ত, এখন বর্ম পরে তরোয়াল হাতে, যদিও এটা শুধু প্রদর্শনী, তবুও দেখতে আকর্ষণীয়, অনুষ্ঠানকে প্রাণবন্ত করে তোলে।

"তুমি কি গুওজিজিয়ানের সুন ইউলিং?" হঠাৎ মেই ঝিহুয়ান তার সামনে এসে বলল।

সুন ইউলিং দ্রুত নম্র হয়ে বলল, "হ্যাঁ, আমি।"

মেই ঝিহুয়ান বলল, "ভালো, জাও মহাশয় তোমাকে বিশেষ নজর দিয়েছেন, তুমি অনুষ্ঠান শেষে প্রধান যুদ্ধ করবি, আমাদের বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তাদের সম্মান রক্ষা করো, পূর্ণ শক্তি দিয়ে লড়াই করো!"

"হ্যাঁ, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।"

মেই ঝিহুয়ান সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর অন্যদের সঙ্গে শুভেচ্ছা করতে গেলেন।

সে বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তাদের মধ্যে একজন কমনীয় নেতা, শুধু শিক্ষায় নয়, অস্ত্রশাস্ত্রেও পারদর্শী, বিশেষ করে ধনুক চালনায় দক্ষ। তরুণ বুদ্ধিজীবী কর্মকর্তাদের নেতা হিসেবে সে রাজ্যের অভিজাত ও নাপিতদের আচরণ পছন্দ করে না, অভ্যন্তরীণ কর্মসূচিতে সে বুদ্ধিজীবীদের শক্তি প্রদর্শন করে তাদের শিক্ষা দেয়ার ইচ্ছা পোষণ করে।

এইবার জিংগুয়াংয়ের সাহায্যে গুওজিজিয়ান থেকে সহায়তা পেয়ে সে আনন্দিত, এই অনুষ্ঠানে অভিজাতদের অহংকার ভাঙতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ।

—