অধ্যায় ১০৫: তিন অবিশ্বস্ত

সেই সময় পরিস্থিতি ছিল অত্যন্ত সংকটময়, এমনকি মাঠের বাইরে লড়াই দেখা众জনের কাছেও থামানো কঠিন ছিল ওই পাহাড়সম বড় এক ছুরির আঘাত। স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল সুন ইউয়েলিংকে কেটে আলাদা করে ফেলা হবে, তার মৃত্যু ঘটবে সেই মুহূর্তেই, কিন্তু বাধা দেওয়া যাচ্ছিল না, তাই জিং এবং মেই ঝিহুয়ান চোখ সরিয়ে নিলেন, অবৈধ দৃশ্য সহ্য করতে পারছিলেন না।

মাটিতে লুটিয়ে থাকা সুন ইউয়েলিং পেয়েছিল পেই দংলাইয়ের সেই ছুরির আঘাত, যা সমস্ত শক্তি একত্রিত করে আঘাত হানছিল, ছুরি থেকে ঠাণ্ডা ঝলকানি ছড়াচ্ছিল, মনে হচ্ছিল মাথার লোম পর্যন্ত ছোঁয়াচ্ছিল।

এখন জীবন-মৃত্যুর সংকটে, সুন ইউয়েলিংয়ের মস্তিষ্কে চিন্তার জোয়ার বইছিল, যেন নক্ষত্রসমূহ একসাথে দৌড়াচ্ছে, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। ‘তাই ইয়ি’ মনস্তত্ত্বের সূত্রের মধ্যে ‘বাম ও ডান চার নক্ষত্র চার সহায়ক, তিয়ান ই তাই ই গেটের রক্ষক’, ‘তাই ই দক্ষিণে, স্বর্গের সর্বোচ্চ দেবতা’– এই সব উজ্জ্বল আলোয় তার মস্তিষ্ক ধাক্কা খাচ্ছিল।

এই মুহূর্তে জীবন-মৃত্যুর গণ্ডিতে, সে হঠাৎ করেই ‘জুঁই ওয়েই ডো’ চতুর্থ স্তরের মনস্তত্ত্ব সম্পূর্ণরূপে উপলব্ধি করল, অনুভব করল মনও প্রশস্ত ও প্রশান্ত হয়ে উঠল, যেন সে ইতোমধ্যে উড়ে উঠেছে, মাঠের উপরে ভাসছে, উপরে থেকে নিচে তাকিয়ে দেখছে পেই দংলাইকে ধীর গতিতে তার দিকে আঘাত হানতে।

কিন্তু এটা কি ঠিক? কেন তার আঘাত ধীর গতিতে হচ্ছে?

সুন ইউয়েলিং হঠাৎ চমকে উঠল, মনের চিন্তা পরিষ্কার হল, একবার শক্তি প্রয়োগ করতেই অনুভব করল তার শরীরে যেটা আগে ফাঁকা ছিল সত্যিকারের শক্তি সেই মুহূর্তে তার পুরো শরীর থেকে একত্রিত হয়ে প্রবাহিত হচ্ছে, অমোঘ ও অবিনশ্বর, যেন ছোট ছোট নদী মিলিত হয়ে বিশাল স্রোত সৃষ্টি করছে।

সে হঠাৎ চিৎকার করে, দুই হাতে লাঠি নিয়ে তার দিকে আঘাত হানতে আসা ছুরির বিরুদ্ধে দাঁড়াল।

‘ঠক’ এক বিশাল শব্দ হলো, এরপর ‘ক্র্যাক’ শব্দ, তার লাঠিটি মাঝখানে ভেঙে দুই টুকরো হয়ে গেল, পেই দংলাইয়ের ছুরিটিও শক্তি দ্বারা কমে গিয়ে লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে তার বাম বাহুর উপর আঘাত হানল, কয়েক ইঞ্চি ভিতরে প্রবেশ করল।

সুন ইউয়েলিং যন্ত্রণাকে সহ্য করে, ভাঙ্গা লাঠির অর্ধেক ধরে সমস্ত শক্তি দিয়ে সরাসরি পেই দংলাইয়ের বুকে ধাক্কা দিল, ‘পুক’ শব্দে ভাঙ্গা লাঠির نوক তার ছোট পেটের মধ্যে ঢুকল, শুধু نوকটি পেছন থেকে বেরিয়ে এল।

এই কিছু আঘাত খুব দ্রুত, ঝড়ের মতো, পেই দংলাই যুদ্ধ অভিজ্ঞ হলেও প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারেনি, বড় ধরনের ক্ষত পেল।

সুন ইউয়েলিং যদিও গুরুতর আহত, প্রতিরোধ করার ক্ষমতা হারিয়েছিল, হঠাৎ কেন এত সাহসী হলো, পুরো শক্তি দিয়ে আঘাত হানানো ছুরিটি কীভাবে রোধ করল, তারপরে নিজেকেও আঘাত করল?

পেই দংলাই অবাক ও ভীত হল, বুকে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব করল, যেন সমস্ত শক্তি চলে গেছে, আঙুল দিয়ে সুন ইউয়েলিংকে ইঙ্গিত দিল, আরেক হাতে ছোট পেট ঢেকে ভেঙে যাওয়া লাঠি ধরে সাত-আট ধাপ পেছনে হেঁটে গেল, মুখে হতাশা ও ভয়, আর কথা বলতে পারল না, হঠাৎ পড়ে গেল।

সুন ইউয়েলিংও চমকে উঠল, নিজেও ভাবতে পারেনি, এত সংকটময় মুহূর্তে, অজান্তেই, মনের চিন্তার প্রখর গতিতে, তিনি ‘জুঁই ওয়েই ডো’ চতুর্থ স্তরের মনস্তত্ত্ব ‘তাই ইয়ি’ অনুধাবন করেছে, যা অসাধারণ ফলাফল নিয়ে আসে, সেই অবস্থান থেকে যেখান থেকে সব শক্তি নিঃশেষ, তার শরীরের সমস্ত শক্তি পুনরায় একত্রিত করে, যেন ফিনিক্সের পুনর্জন্ম।

সে কখনো ভাবেনি, এই হঠাৎ আক্রমণ শুধু তার জীবন বাঁচালো না, বরং অতিরিক্ত শক্তি দিয়ে পেই দংলাইকে সেই স্থানে হত্যা করল।

এখন মাঠের বাইরে থাকা সবাই হতবাক, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, এই মুহূর্তে পরিস্থিতির বিপরীত রূপ দেখে, এমনকি মেই ঝিহুয়ানও বিস্ময়ে মুগ্ধ, কিছুক্ষণের জন্য সুন ইউয়েলিংয়ের জন্য জোরে চিৎকার করতে ভুলে গেল।

সাংস্কৃতিক ও সামরিক প্রতিযোগিতার শেষ লড়াই, অবশেষে সুন ইউয়েলিংয়ের প্রাণের প্রতিরোধে, সামরিক প্রতিনিধি জিনগুও ওয়েই দুসি পেই দংলাইকে মাটিতে গলায় ঢেলে ফেলে, চূড়ান্ত বিজয় অর্জন করল, যদিও সে নিজেও গুরুতর আহত, শরীর ব্যথায় ভরা।

কিছুক্ষণ পর, মনের জ্ঞান ফিরে পাওয়া বৌদ্ধ কর্মকর্তারা উল্লাসের চিৎকার করতে শুরু করল, সম্পূর্ণ নিয়ম-কানুন ভুলে গিয়ে, আনন্দে একে অপরকে জড়িয়ে ধরল, কেউ কেউ আনন্দে কান্নায় ফেটে পড়ল, মুখে উন্মত্ততার ছাপ।

তারপর অসংখ্য বৌদ্ধ কর্মকর্তা, কর্মচারী লজ্জা ভুলে মাঠের সুন ইউয়েলিংয়ের দিকে ছুটে গেল।

সুন ইউয়েলিং সংগ্রাম করে উঠে দাঁড়াল, মাঠে দাঁড়িয়ে দেখল পিজিওয়াংগের দিক থেকে দৌড়ে আসা বৌদ্ধ কর্মকর্তাদের ভিড়, জিংয়ের মুখে হাসি দেখে তার মনে বড় বোঝা নেমে গেল, শরীর দুর্বল লাগল, মাথা ঘুরতে লাগল, আর ধৈর্য ধরে থাকল না, পা নরম হয়ে গেল, কাছে আসা বৌদ্ধ নেতা মেই ঝিহুয়ানের কোলে পড়ে গেল।

দামিং গেটের পাশে, রাজ্যের হাসপাতাল।

সুন ইউয়েলিং ইতিমধ্যেই এখানে দশ দিনের বেশি সময় ধরে শুয়েছে। প্রাসাদের লড়াইয়ের পরে, তার আহত অবস্থার কারণে, জিং সরাসরি তাকে রাজ্যের হাসপাতাল পাঠিয়েছিল, যেখানে রাজ্য চিকিত্সকরা তার চিকিৎসা করছিল।

এটি রাজ পরিবারের হাসপাতাল, যেখানে সেরা ডাক্তাররা মিলিত হয়, চিকিত্সকদের যত্নে, সে ওষুধ খেয়ে, আঘাতের ঘা মেখে, দ্রুত আরোগ্য লাভ করল। তার ইচ্ছা ছিল শীঘ্রই উঠা, বিছানায় পড়ে থাকার বিরক্তি ছিল, কারণ তার আঘাত অনেকটাই সুস্থ হয়ে গিয়েছিল, কাঁধ ও হাতের ক্ষত ধীরে ধীরে সেরে যাচ্ছিল, কেবল ভেতরের আঘাত পুরোপুরি সেরে ওঠেনি।

সে ওষুধ খেতে খেতে ‘জুঁই ওয়েই ডো’ মনস্তত্ত্বও ব্যবহার করছিল তার ভেতরের আঘাত সারাতে, ধীরে ধীরে শরীরের ছড়িয়ে পড়া শক্তি একত্রিত করছিল, ক্ষতিগ্রস্ত ফুসফুস ও স্নায়ুতন্ত্র নিরাময় করছিল। তার বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ চিকিৎসায়, আঘাত আশ্চর্যজনক দ্রুত সুস্থ হচ্ছিল, এবং এই যুদ্ধে পরবর্তীতে, সে ‘জুঁই ওয়েই ডো’ চতুর্থ স্তরের মনস্তত্ত্ব অর্জন করেছিল, অনুভব করছিল তার শরীরের শক্তি আগের থেকে অনেক বেশি প্রবাহিত হচ্ছে, অযথা নিঃশেষ হচ্ছে না, জীবনী পূর্ণ।

এই দশদিনে, সে অতীত জীবনের মতো বিশেষ সন্মান পেয়েছিল, অনেক পূর্বলিন জুন্সি এসে তার খোঁজ নিয়েছিল, তাকে সান্ত্বনা দিয়েছিল, এমনকি প্রধান সচিব ইয়ি শিয়াংগাও ও জিং একসাথে এসে তার যত্ন নিয়েছিল, তাকে শান্ত থাকার পরামর্শ দিয়েছিল, অন্য চিন্তা না করতে বলেছিল।

সুন ইউয়েলিং হৃদয়ে গভীর ভাবনা করেছিল, যেন সে মাঠে মানুষ হত্যা করছিল, যা একদম স্বাভাবিক ও ন্যায্য ছিল, আইন তাকে শাস্তি দেয়নি, বরং মনে হচ্ছিল সে কোনো মহান কাজ করেছে।

মানুষ হত্যা করেও ভালো ফল পেল!

তবুও, সে মাঠের লড়াইয়ের শেষ মুহূর্তটি স্মরণ করে দম বন্ধ করে উঠেছিল, সেটি ছিল প্রাণের কাছে একেবারে কাছে, যদি না তার মনের জ্ঞান উন্নত হত, ‘জুঁই ওয়েই ডো’ চতুর্থ স্তর ‘তাই ইয়ি’ মনস্তত্ত্ব শিখতে পারত, শরীরের ভাঙা শক্তি পুনরায় একত্রিত করতে পারত, তাহলে সে ইতিমধ্যে মৃত হয়ে যেত।

মৃত্যুবরণ হতো সে নিজেই, আর এখন শুয়ে থাকা হয়তো পেই দংলাই হতো।

সে বিছানায় শুয়ে ভাবতে ভাবতে, হঠাৎ একটি ছায়া প্রবেশ করল, বলল, “তুমি কেমন আছো, আঘাত পুরোপুরি সেরে গেছে?”

সুন ইউয়েলিং তাকিয়ে দেখল, সে একটি সুন্দরী মহিলা, কনুইয়ের মতো পাতলা ভ্রু, মাখনের মতো সাদা ত্বক, হালকা হলুদ রঙের কোমর পর্যন্ত স্কার্ট পরা, ভিতরে সাদা চেস্ট, মাথায় জট বাঁধা, হাতে একটি ছোট পাখা, হাসির মুখে চোখের দিক দিয়ে ঝলকানি।

এই কে এত সুন্দরী?

সুন ইউয়েলিং বিস্ময়ে পড়ল, তখন সেই মহিলা হেসে বলল, “কেন, আমাকে চিনতে পারছো না?”

সুন ইউয়েলিং তখন বুঝতে পারল, সামনে যে মহিলা দাঁড়িয়ে আছে, তিনি হলেন সেই দিন মাঠে তাকে রানী মহাশয়ীর আদেশ পৌঁছে দেওয়া, যার ফলে সে পেই দংলাইকে হত্যা করতে সক্ষম হয়েছিল, দামিংয়ের বড় রাজকুমারী ঝু হুইইয়ান।

সেই দিন সে পুরুষোচিত পোশাক পরেছিল, সাহসী ও দৃঢ়, এখন কিন্তু রাজকুমারীর সাজে, এক মুহূর্তে সে বুঝতে পারল না।

সে তাকে দেখেই নিঃশ্বাস ফেলল, বলল, “রাজকুমারী殿下, আমি ভাল নেই, আমি শীঘ্রই মৃত্যুবরণ করব।” অজানা কারণে, সে যখন এই বুদ্ধিমান, উচ্চ মর্যাদার দামিং রাজকুমারীকে দেখে, মজা করে কথা বলার ইচ্ছা পেয়েছিল, হয়তো আগের জীবন খুব কষ্টদায়ক ছিল, তাই এই জীবনে সে অজান্তে বাজে কথা বলছিল, যেন তার ক্ষতিগ্রস্ত মনের ক্ষত সারাচ্ছে।

ঝু হুইইয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি এত বাজে কথা বলছো, তোমার মধ্যে কোনো শালীনতা নেই।” সে আসলে চিকিত্সকদের কাছ থেকে তার অবস্থা জানত, জানত সে ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছে, বলল, “চিকিৎসকরা বলেছেন তোমার আঘাত দ্রুত সেরে যাবে, তাই নাটক করো না।”

সুন ইউয়েলিং হাসতে হাসতে বলল, “চিকিৎসকদের কথা কি বিশ্বাস করা যায়? রাজকুমারী, তুমি কি জানো না, দামিং রাজ্যে তিনটি জিনিস সবচেয়ে অবিশ্বাস্য, একটি হলো বুদ্ধিজীবীদের প্রতিবেদন, দ্বিতীয় হলো জ্যোতিষীদের পূর্বাভাস, এবং তৃতীয় হলো চিকিৎসকদের প্রেসক্রিপশন।”

ঝু হুইইয়ান তাকে চমকে তাকিয়ে বলল, “মুখ বন্ধ রেখো, এমন কথা বলা ঠিক নয়।” কিছুক্ষণ পর গম্ভীর হয়ে বলল, “এইবার রানী মহাশয়ী আমাকে তোমার কাছে পাঠিয়েছেন, তার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে।”

“আমাকে ধন্যবাদ? দরকার নেই, ছোট একটা কাজ মাত্র!” সুন ইউয়েলিং ফুসফুস থেকে কথা বলল, সে মনে করেনি পেই দংলাইকে হত্যা করা তার কোনো বড় অর্জন, এটা শুধু আত্মরক্ষার জন্য বাধ্য হয়ে করেছিল, অন্যথায় সে নিজেই মরে যেত।

“ছোট কাজ?” ঝু হুইইয়ান মাথা নেড়ে বলল, “তুমি ভাবো আমি দেখিনি? তোমাকে কতবার রক্ত ফেলে মারা যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।”

সুন ইউয়েলিং লজ্জায় নত হয়ে কিছু বলতে পারল না।

ঝু হুইইয়ান বলল, “রানী মহাশয়ী শুধু তোমাকে ধন্যবাদ জানাতে বলেনি, তিনি আমাকে বলতে বলেছেন তিনি তোমার কঠোর প্রচেষ্টা মনে রাখবেন, তোমাকে হতাশ করবেন না। তিনি সময়মতো সম্রাট ভাইকে প্ররোচিত করবেন তোমার জন্য পদোন্নতি ও পুরস্কার দেওয়ার জন্য।”

“সত্যি?” সুন ইউয়েলিং একটু বিস্মিত, রাজ্যের মাঠে মানুষ হত্যা করে শাস্তি না পেয়ে পুরস্কার পাওয়া কি সম্ভব?

ঝু হুইইয়ান হাসল, “কেন, তুমি বিশ্বাস কর না? তাহলে অপেক্ষা করো, রানী মহাশয়ী কখনো মিথ্যা বলেন না, তার কথা মানা হয়।”

সুন ইউয়েলিং তাকিয়ে বলল, ভাঁজ করে ভ্রু, “রাজকুমারী, তুমি কেন বারবার রানী মহাশয়ীর কথা বলছো? তিনি আমাকে দেখার জন্য না বলা হলে তুমি কি আসবে না?” একটু থেমে মাথা নত করে বলল, “আমি সত্যিই দুঃখিত।”

ঝু হুইইয়ান অবাক হয়ে বলল, সুন ইউয়েলিং এতই নির্বোধ কথা বলছে, যেন রাজকুমারীর প্রতি অবজ্ঞা করছে, কিন্তু এত বড় আঘাতের পর এমন কথা শুনে সে রেগে যেতে পারল না, আবার ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি শীঘ্রই পদোন্নতি পাবে, কেন এত দুঃখী, নাটক করছো, মানুষের স্নেহ পাওয়ার চেষ্টা করছো!”

সুন ইউয়েলিং হাসিমুখে উত্তর দিল, “আশ্চর্য, তুমি সব দেখেছো, রাজকুমারী সত্যিই বুদ্ধিমান, চোখ যেন ঈশ্বরের মতো, আমি তোমার প্রশংসা করি।”

ঝু হুইইয়ান হাসতে হাসতে দুষল, “তুমি তো রাজ্যের শিক্ষকের ছাত্র, এতো অমার্জিত, সত্যিই কুকুরের মুখ থেকে দাঁত বেরোয় না, শিক্ষার্থীদের খারাপ করে দিচ্ছ!”

সুন ইউয়েলিং মন খারাপ করে বলল, “রাজকুমারী, আমি যা বলেছি সব অন্তরের কথা, আমি রাজকুমারীর প্রতি সত্যি প্রশংসা করেছি, তা কি কুকুরের মুখ থেকে দাঁত বেরোয় না?”

ঝু হুইইয়ান পাখাটি দিয়ে তার মাথায় হালকাভাবে আঘাত করে বলল, “হয়েছে, হয়েছে, এবার বিরক্ত করো না, দ্রুত তোমার আঘাত সারাও, হয়তো কয়েক দিনের মধ্যেই সম্রাট ভাই তোমাকে দেখা করবেন!”

সম্রাট টিয়ানচির সঙ্গে সাক্ষাতের কথা শুনে সুন ইউয়েলিং উত্তেজিত হলো, সে যখন থেকে রাজধানীতে এসেছে, কখনো ভাবেনি যে সম্রাটের সঙ্গে দেখা হবে, যা তার আগের জীবনে স্বপ্নেও হয়নি।

সম্রাট নিজে তাকে দেখা করতে আসবেন, এটা কত বড় সম্মান! ভাবতেই অবাক লাগছিল, এতদিনে সে সত্যিই সম্রাটের সামনে দাঁড়াবে।

কিন্তু, সে যেহেতু পেই দংলাইকেই হত্যা করেছে, যদিও বয়স্ক প্রশাসক ও রানী তার পক্ষে কথা বলেছেন, কিন্তু যদি সম্রাট বিষয়টি জানেন, সে কী করবে?

ঝু হুইইয়ান দেখে সে চিন্তায় ডুবে আছে, বলল, “কেন, তুমি কি খুশি নও?”

সুন ইউয়েলিং মাথা নেড়ে বলল, “না, আমি খুশি নই না, আমি ভীত!”

“ভীত?” ঝু হুইইয়ান যেন হাসির বিষয় পেয়েছে, বলল, “তুমিও ভীত হও? সম্রাট ভাই তো তোমাকে খাবে না!”

“না, না!” সুন ইউয়েলিং হাসল, “আমি সম্রাটকে ভয় পাই না, আমি ভয় পাই, সে আমাকে দেখে মুগ্ধ হয়ে তোমাকে আমাকে বিয়ে দিতে চাইবে, তখন আমি কী করব?”

“তুমি!” ঝু হুইইয়ানের গাল লাল হয়ে গেল, সে কিছু বলতে পারল না, কিছুক্ষণ পর স্কার্ট ঝাপটে ঘুরে চলে গেল, “ঘামছাড়া” এই শব্দটি তার মুখে আসতে পারল না, হৃদয় দৌড়াচ্ছিল, বুঝতে পারছিল না এটা আনন্দ না দুঃখ।

সুন ইউয়েলিং তার পশ্চাতে তাকিয়ে হাসতে হাসতে বলল, সে জানত না রাজকুমারী সত্যিই রেগে গেছে কিনা, কিন্তু এর ফলে মনে হচ্ছিল তাদের মধ্যে দূরত্ব অনেক কমে গেছে, আর আগের মতো স্বর্গ-পাতালের ফারাক নেই।

তারপর সে রাজকুমারীর কথাগুলো মনে করল, টিয়ানচি সম্রাট শীঘ্রই তাকে ডেকে পাঠাবেন, বহু কষ্ট পেরিয়ে অবশেষে সম্রাটের সম্মুখীন হবে, তার হৃদয় আনন্দ ও উদ্বেগে পরিপূর্ণ, অস্থির।