অধ্যায় ০৭৯: শ্বেত স্তূপ মন্দির

উ চাওদে জিজ্ঞাসা করল, “লি বুড়ো, সেই রহস্যময় ব্যক্তি আসলে কে, এতটা ভয়ংকর শক্তিশালী?”

লি রোবিং খানিকক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “কয়েকটা মুহূর্তের মধ্যেই আমার গুয়ানসিনতাংয়ের উত্তরের প্রধান ছিন ফেং-কে হত্যা করতে পারে এমন লোক পুরো রাজধানীতে চারজনের বেশি হবে না। একজন হলেন ওয়েনশিয়াংহুইয়ের প্রধান শু হোংরু, আরেকজন জিনজুন বাহিনীর প্রধান ঝ্যাং ঝিকি, তৃতীয়জন ফাচিসহ সংগঠনের প্রধান শুং সিফেই, আর সর্বশেষ ত্রিশ-ছয় পথের প্রধান ইয়ুয়ান থিয়ানগাং।”

সুন ইউয়েলিং মনে করল ওয়েনশিয়াংহুই যেভাবে ওকে পীড়ন করেছিল, বলল, “আমার মনে হয়, সম্ভবত ওই প্রধান শু হোংরুই-ই, ওদেরই এমন কৌশলী ও অদ্ভুত মার্শাল আর্ট জানা।"

লি রোবিং মাথা নেড়ে বললেন, “তোমাদের কথা অনুযায়ী, লোকটি হাত তুলতে না তুলতেই অদ্ভুত ঠাণ্ডা ঘূর্ণিবাতাস সৃষ্টি করেছে, যা শু হোংরুর ‘ঝেনরু বাজিকিয়াপ’-এর মতোই। তবে সরাসরি সিদ্ধান্ত টানা যাবে না, বাকি কজনও চাইলে ছদ্মবেশে হত্যা করতে পারে।”

এ পর্যন্ত এসে তিনি আবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন, কে এমন লোক যে ওই বেই ঝোংশানকে সাহায্য করছে, গুয়ানসিনতাংয়ের কাজে বাধা দিতেও সাহস পাচ্ছে?

সুন ইউয়েলিং কিছু বলতে চেয়ে থেমে গেল। লি রোবিং ওর দিকে তাকিয়ে বললেন, “বন্ধু, বল, গুয়ানসিনতাংয়ে কখনও কথা চাপা দেওয়া হয় না।”

সুন ইউয়েলিং ইতিহাসের কথা মনে করল, ওয়াং আনকে ঠিক এই ওয়েই ঝোংশান-ই মৃত্যুর দিকে ঠেলে দিয়েছিল। এখন যখন ওয়েনশিয়াংহুই ওদের দক্ষিণ সাগরের লিউ চাওয়ের কাছে পাঠিয়ে দিতে পারে, তখন পরিষ্কার, ওরা ওয়েই ঝোংশানের পক্ষ নিয়েছে— না হলে কেন ছিন ফেং-কে বাধা দেবে?

সে বলল, “আমার মনে হয়, ওয়েনশিয়াংহুই ইতিমধ্যে ওয়েই ঝোংশানের পক্ষ নিয়েছে, তা না হলে ওরা ছিন ফেংয়ের পথ আটকাত না।”

লি রোবিং বললেন, “তোমার কথায় যুক্তি আছে। বিগত বছরগুলোতে ওরা আমাদের গুয়ানসিনতাংয়ের চাপে পশ্চিম শহরে ঢুকতেই পারেনি। সম্ভবত তাই প্রাসাদের ভেতরে নতুন অভিভাবক খুঁজছে।”

উ চাওদে অবাক হয়ে বলল, “লি বুড়ো, ওয়েনশিয়াংহুই কি তাহলে গুয়ানসিনতাংয়ের সঙ্গে পেরে উঠতে পারে না?”

যদিও সে নিজে ওয়েনশিয়াংহুইয়ের বড় কোনো কাজে নিযুক্ত হয়নি, তবু এতদিন ইয়িশিয়াং ইউয়ানে ছিল, আর গুঞ্জন শুনেছে যে ইয়িশিয়াং ইউয়ান আর ওয়েনশিয়াংহুইয়ের মধ্যে সম্পর্ক থাকতে পারে। কিন্তু ভাবেনি যে গুয়ানসিনতাং আসলে ওদের চেয়েও শক্তিশালী।

লি রোবিং হেসে বললেন, “ওয়েনশিয়াংহুইয়ের প্রধান শু হোংরু মূলত একজন পণ্ডিত; আদালতের নীতিমালায় অসন্তুষ্ট হয়ে পরে বাইলিয়ান ধর্মে যোগ দেয়। রাজধানীতে আসার পর সে আমলাদের সঙ্গে যোগাযোগ গড়েছে, ন্যায়পরায়ণদের আহ্বান জানিয়েছে, শহরতলিতে পতিতালয় খুলেছে, আটটি প্রধান মহল্লা ও আরও বহু ব্যবসা, যেমন পানশালা, রঙের দোকান, বইয়ের দোকান, ছাপাখানা ইত্যাদির মালিক। বোঝাই যায়, তার উদ্দেশ্য কত বড়।”

উ চাওদে হাঁটুতে হাত মেরে বলল, “তাই তো মহল্লার দোকানে যে সব বই পাওয়া যায়, যেমন ‘ঝেনকং ফাজিয়ে’ আর ‘উশাং মিয়াওফো’-র মতো নানা বিচিত্র লেখা, সবই ওদের কাজ! ভাবতেই পারিনি।”

সুন ইউয়েলিং-ও অবাক, ওয়েনশিয়াংহুই এতো বড় প্রভাব বিস্তার করেছে, প্রচার চালাচ্ছে, যেন ভবিষ্যতের ‘ফালুন গং’-এর মতোই! সত্যিই বিভ্রান্তিকর মতবাদ, দুঃখ এই যে, মু ওয়ান-কে ওরা এতটাই বিশ্বাস করিয়েছে যে, আর ফিরতে পারছে না।

লি রোবিং আবার বললেন, “তুমি ঠিকই বলেছ, ওয়েনশিয়াংহুই প্রচারে পটু, শুধু সাধারণ মানুষ নয়, অনেক উচ্চপদস্থ আমলাও ওদের কাছে ঠকেছে, এমনকি রাজকীয় ছাপাখানাও ওদের ধর্মগ্রন্থ ছাপায়।”

এ কথা শুনে উ চাওদে দীর্ঘশ্বাস ফেলে সুন ইউয়েলিংকে বলল, “তাহলে তো আমরা রাজধানীতে থাকা খুবই বিপজ্জনক?”

সুন ইউয়েলিং চুপ করে গেল। সে কল্পনাও করেনি ওয়েনশিয়াংহুই গুঞ্জনের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। ভবিষ্যৎ যে অন্ধকার, সে আর দিশা খুঁজে পায় না, বলল, “মু ওয়ান既然 রাজধানী ছাড়তে চায় না, আবার ওয়েনশিয়াংহুইয়ের সঙ্গে পারা যাবে না, তাহলে বেইজিং ছেড়ে যাই।”

এত বড় ধাক্কা খেয়ে, তার সাহস ও উদ্যম নিঃশেষ হয়ে গেছে, রাজধানীতে আসার দিনের উৎসাহ আর নেই।

উ চাওদে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বোধ হয় সেটাই ভালো।”

লি রোবিং ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “ওয়েনশিয়াংহুই যতই শক্তিশালী হোক, আমাদের গুয়ানসিনতাংয়ের সামনে ওরা কিছুই না। আমরা যদি সহ্য না করতাম, অনেক আগেই ওদের নিশ্চিহ্ন করে দিতাম।”

সুন ইউয়েলিং বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, মনে হল গুয়ানসিনতাং আদৌ ওয়েনশিয়াংহুইকে ভয় পায় না। লি রোবিংয়ের কথা শুনে মনে হল, কেবল ওরাই পারবে ওদের দমন করতে। যদি রাজধানীতে থেকে যেতে হয়, গুয়ানসিনতাং-এ যোগ দেওয়াই শ্রেয়।

সে সাহস করে বলল, “লি বুড়ো, আমাদের দুই ভাই কি এখানে থেকে যেতে পারি? অন্তত ঝাড়পোঁছ বা বার্তা পৌঁছে দেওয়ার মতো সাধারণ কাজ করলেও হবে।”

কথা শেষ হওয়ার আগেই দেখতে পেল, উ চাওদে মুখ গোমড়া করে আছে—সে জানে, ও আর জড়াতে চায় না, তাই কথা গিলে ফেলে।

লি রোবিং মৃদু হাসলেন, দুইজনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা এখানে ভালো করে সেরে ওঠো। পুরোপুরি সুস্থ হলে পরে এ বিষয়ে কথা বলব।”

সেই রাতে ঘরে, সুন ইউয়েলিং আবার উ চাওদেকে বোঝাতে চাইল, একসঙ্গে থেকে যাওয়ার কথা বলল। উ চাওদে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “তুই থাকতে চাস সুন্দরীকে উদ্ধার করতে, ওয়েনশিয়াংহুইয়ের সঙ্গে লড়তে, আমি কেন থাকব? আমার তো তোর মতো বড় আশা-আকাঙ্ক্ষা নেই।”

সুন ইউয়েলিং বলল, “তুই কি ভুলে গেছিস, দিং মেংইয়াও তোকে খোজার ইচ্ছে করেছিল?”

উ চাওদে রেগে বলল, “আমি তো শেষ পর্যন্ত খোজার হইনি! আমরা দু’জন থেকে গেলেও কী হবে? আমার তো কোনো বিদ্যা নেই, ওরা রাখতেও চাইবে কিনা কে জানে।”

সুন ইউয়েলিং বলল, “বিদ্যা নেই তো শিখতে পারিস, গুয়ানসিনতাংয়ে অনেক দক্ষ মানুষ আছে। চাইলে অবশ্যই কেউ শেখাবে। আমার সামান্য যা শিখেছি, সবই লিয়াওনানে যাওয়ার পথে।”

উ চাওদে বিরক্ত হয়ে বলল, “তুই তোর, আমি আমার। ভবিষ্যতে আর এসব নিয়ে আমাকে বিরক্ত করিস না। তুই থাকতে চাইলে থাক, কেউ তোকে আটকাবে না।”

সুন ইউয়েলিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ করে গেল।

কয়েকদিন পর, দু’জনের ক্ষত প্রায় সেরে গেল। উ চাওদে যখন টিকে থাকতে চায় না, তখন সুন ইউয়েলিংকে নিয়ে লি রোবিংয়ের কাছে বিদায় নিতে গেল। লি রোবিং বাধা দিলেন না, বরং দু’জনকেই বেশ কিছু রৌপ্য দিলেন, বললেন, ভবিষ্যতে বিপদে পড়লে গুয়ানসিনতাং-এ চলে আসতে পারো।

বিদায় নেওয়ার পরে উ চাওদে সুন ইউয়েলিংকে বলল, “আমি চললাম, তুই নিজের খেয়াল রাখিস।”

সুন ইউয়েলিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুই কি আমার সঙ্গে যাবি না?”

উ চাওদে বিরক্ত হয়ে বলল, “তুই তো আমাকে যথেষ্ট বিপদে ফেলেছিস! যার যার মতো চলি, কখন কে কাকে উদ্ধার করতে হয় বলা যায় না।”

সুন ইউয়েলিং অসহায়ভাবে বলল, “তুই কি রাজধানী ছেড়ে চলে যাবি?”

উ চাওদে পেছন না তাকিয়ে দরজা পেরিয়ে গেল, বলল, “হয়তো যাব, হয়তো যাব না, কে জানে।”

উ চাওদের চলে যাওয়া দেখে সুন ইউয়েলিং হতভম্ব হয়ে উঠল।

কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে বিরক্তিতে ভুগতে লাগল, মনে পড়ল শুজিন পুরোনো দোকানের তুং কাকুর কথা। অনেকদিন দেখা হয়নি, কোথায় যাচ্ছি তাও বলিনি, তিনি হয়ত চিন্তা করছেন। অনেক ভেবে ঠিক করল, আগে দোকানে ফিরে যাওয়া ভালো।

তাছাড়া, পুরোনো দোকান এখান থেকে বেশি দূরে নয়, শুধু এই রাস্তা ধরে গিয়ে কয়েকবার মোড় নিলেই হয়ে যাবে।

এমন ভাবতে ভাবতে গুয়ানসিনতাংয়ের দরজা পেরোতে যাবে, হঠাৎ দেখল লি রোবিং একা একা বড় ঘর থেকে বেরিয়ে ধীরে ধীরে বাইরে যাচ্ছেন।

লি রোবিং ওকে দেখে হাসলেন, “কি, এখনো যাচ্ছ না?”

সুন ইউয়েলিং মৃদু গলায় বলল, “চলে যাচ্ছি।”

লি রোবিং মাথা নেড়ে এগিয়ে যেতে লাগলেন।

সুন ইউয়েলিং জিজ্ঞেস করল, “লি বুড়ো, কোথায় যাচ্ছেন?” জিজ্ঞেস করেই বুঝল, যাওয়ার সিদ্ধান্ত যখন নিয়েই নিয়েছে, এত কথা বলার মানে নেই।

লি রোবিং ওর কথা শুনে থেমে পেছনে তাকালেন, একবার দৃষ্টি দিলেন, বললেন, “মন খারাপ, একটু বাইরে যাচ্ছি।” তারপর আবার চলে গেলেন।

সুন ইউয়েলিং ‘ও’ বলে দরজা পেরিয়ে শি ফুমা গলিতে এল। লি রোবিংয়ের পেছনের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত মুখ খোলেনি।

ঠিক তখনই, লি রোবিং হঠাৎ ঘুরে তাকিয়ে হেসে বললেন, “আমার সঙ্গে একটু হাঁটবি?”

“হাঁটতে হাঁটতে, হাঁটাই তো!” সুন ইউয়েলিংয়ের বুকটা উষ্ণ হয়ে উঠল, অজান্তেই সম্মতি দিল।

ভীড়ভাট্টা বেইজিং শহরের রাস্তায়, সুন ইউয়েলিং লি রোবিংয়ের পেছনে পেছনে ধীরে হাঁটতে লাগল। সে লি রোবিংয়ের পাশে হাঁটল না, বরং সবসময় দু’কদম দূরত্ব রেখে চলল।

তারা শুয়ানউমেনের ভিতরের রাস্তা দিয়ে না গিয়ে শি ফুমা গলি থেকে ডানে ঘুরে শানশি দা মুচাং গলি ধরে, সামনে জিনচেংফাং গলির দিকে এগোতে লাগল।

এ দুই গলির নাম গলি হলেও, আসলে খুবই প্রশস্ত, যদিও চাংআনজিয়ে কিংবা শুয়ানউমেনের মতো প্রধান রাস্তাগুলোর মতো নয়, তবু সাধারণ গলির চেয়ে অনেক বড়।

হঠাৎ করে আকাশে সূক্ষ্ম তুষারপাত শুরু হল, বরফের কণা ঝাঁকে ঝাঁকে রাজধানী জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। দমকা হাওয়া বইলে, ঠান্ডা বরফের দানা ঘুরপাক খেয়ে পথচারীদের মুখে-গলায় পড়তে লাগল, যেন শীতলতার পরশ।

সুন ইউয়েলিং লি রোবিংয়ের পেছনে পেছনে ধীরে হাঁটছিল, লি রোবিং কিছু বলছিলেন না, সেও চুপ ছিল। সে শুধু অনুসরণ করছিল না, খেয়াল করছিলও।

তার বিস্ময় হল, লি রোবিংের সঙ্গে মহল্লার সবাই যেন খুবই পরিচিত। একটা কসাইয়ের দোকানের পাশে গেলে কসাইয়ের সঙ্গে হাত নেড়ে অভিবাদন করতেন, মদের দোকানের মালিককে হাসিমুখে মাথা নেড়ে সালাম দিতেন, এমনকি এক ভাপা পিঠার দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে মালিকের সঙ্গে কিছুক্ষণ গল্প করতেন।

মনে হল, মহল্লার সবার সঙ্গে তিনি খুবই ঘনিষ্ঠ, আর মহল্লার সবাইও যেন তাঁকে চেনে।

সুন ইউয়েলিং আরও বিস্মিত হল—এই লি রোবিং, যার পরনে ধূসর লম্বা চোগা, বাজারের ভিড়ে এমন স্বাভাবিকভাবে মিশে আছেন, কোথায় সেই উভয় জগতের আয়ত্তকারী, বরং যেন সাধারণ একজন বার্ধক্যে পৌঁছানো মানুষ।

অজান্তেই তারা ফুচেংমেন বড় রাস্তার কাছে পৌঁছাল। লি রোবিং সামনে এক বিশাল সাদা স্তম্ভের দিকে দেখিয়ে বললেন, “ওখানে চল।”

দু’জন আরেকটু এগিয়ে গিয়ে এক মন্দিরের সামনে এসে দাঁড়াল। লি রোবিং পা তুলে চৌকাঠ পেরোলেন, বললেন, “এটা বাইতাসি, এই মন্দিরটি ইউয়ান রাজবংশের চিহ্ন ২৫-এ নির্মিত, পরে আগুনে পুড়ে যায়, আমাদের দা মিং রাজবংশের তিয়ানশুন যুগে আবার গড়ে ওঠে, তখন নাম হয়ে যায় মিয়াওইং সি।”

সুন ইউয়েলিং ‘ও’ বলে চুপ করে রইল, বুঝতে পারল না কেন লি রোবিং তাকে মন্দিরে আনলেন।

লি রোবিংয়ের সঙ্গে মন্দিরে ঢুকে সে দেখল, তিনি পূজা দিতে আসেননি; বরং তিনটি বড় মন্দির পার হয়ে সরাসরি পেছনের দিকে গেলেন।

সেখানে এক বিশাল সাদা স্তম্ভ মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে, যেন আকাশে গোঁজার মতো, অপূর্ব দৃঢ়তায়। স্তম্ভের গোড়া, কোমর, চূড়া—সব যেন একটি লাউয়ের মতো, আর উপরের চূড়োটা বেশ অদ্ভুত, মনে হয় বিশাল ছাতা ছড়িয়ে আছে ওপরটা ঢাকার জন্যে, আর ছাতাটার চারপাশে ছোট ছোট তামার ঘণ্টা ঝুলছে, বাতাসে ঝংকার তুলে দুলছে।

সুন ইউয়েলিং এই বিরাট, অপূর্ব, অদ্ভুত স্থাপত্য দেখে অভিভূত হয়ে গেল।

এটা সাধারণ মিং রাজবংশের স্থাপত্যের মতো নয়, বরং এক অদ্ভুত, অতুলনীয় সৌন্দর্য, নিঃসঙ্গ, উচ্চতর, শানহাইগুয়ানের মতো বলিষ্ঠ স্থাপত্যের চেয়ে একেবারেই আলাদা অনুভূতি দেয়।