৪৯তম অধ্যায় দেশ বিপন্ন, নাগরিকের কর্তব্য

চু শিনইং স্মরণ করলেন পাহাড়ি শহরের হারিয়ে যাওয়া ভাইদের কথা, চোখে হালকা অশ্রু। তিনি বললেন, "নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নিতে চাই, জলদস্যুদের দমন করতে, তাতারদের উৎখাত করতে, এবং মহান মিং সাম্রাজ্যের জন্য জলপথ উন্মুক্ত করতে—এটি আমাদের দায়িত্ব, দেশের সন্তানেরা এ কাজ করাই কর্তব্য।"
এর আগে তিনি জলদস্যুদের নির্মূল করা নিয়ে একেবারেই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন না, এমনকি ভাবতেও সাহস পেতেন না; কিন্তু এখন যখন মিং সেনাবাহিনী পাশে রয়েছে, নির্ভরতার এই আশ্বাসে আর কোনো উদ্বেগ নেই।
ইয়েপ গংবিং একটু ভ眉 কুঁচকে গেলেন, মনে মনে বললেন, মিস এত সহজে সম্মতি দিলেন! পাহাড়ি ভাইদের বর্তমান অবস্থা বিবেচনা করলেন না, ইতিমধ্যে দশ-বারোজন প্রাণ হারিয়েছে, যদি আরও কেউ মারা যায়, তাহলে কতটা কঠিন হবে শহরের ছোট রাজপুত্রের কাছে জবাব দিতে?
সুন ইউয়েলিং জানেন ইতিহাসে মাও ওয়েনলং অতি সহজেই কোরিয়ায় পৌঁছেছিলেন; জলদস্যু তো দূরের কথা, কোরিয়ার সেনারাও তাঁকে বাধা দিতে পারেনি। তাই তিনি বললেন, "দেশে সংকট এলে সাধারণ মানুষেরও দায়িত্ব থাকে। আমরা মিং রাজ্যের অধীন, দেশকে সেবা করা ও জলদস্যুদের উৎখাত করা আমাদের কর্তব্য।"
এই উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে তিনি গুও ইয়ানউর বিখ্যাত উক্তি ধার করতেও দ্বিধা করেননি।
মাও ওয়েনলং সুন ইউয়েলিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "শুভ কথা। দেশ বিপদে পড়লে, সাধারণ মানুষও দায়িত্ববান। এই ভাইয়ের নিষ্ঠা ও সাহস প্রশংসনীয়, সত্যিই তিনি মিং রাজ্যের গর্বিত সন্তান।"
মাও ওয়েনলংয়ের প্রশংসা পেয়ে সুন ইউয়েলিং মনে মনে লজ্জিত হলেন, তবে মুখে দৃঢ়তার ছায়া ফুটে উঠল।
মাও ওয়েনলং দেখলেন সবাই কোনো আপত্তি নেই, তখন চি লিয়াওর দিকে ফিরে বললেন, "চি সেনাপতি, আমি চাই শেষ জিনের বাহিনীকে মুছে ফেলতে, চুং ডিং মৈত্রীকে লিয়াওহাই থেকে উৎখাত করতে—তুমি কী মনে করো?"
সুন ইউয়েলিং বিস্মিত হলেন; মাও ওয়েনলং স্পষ্টতই সবার নেতা, যখন পরিকল্পনা ঠিক হয়েছে, তবু কেন একজন অধস্তন সেনানায়কের মতামত জানতে চান?
চি লিয়াও উঠে কুণ্ঠিতভাবে বললেন, "মাও সেনাপতি সুদূরদর্শী, এবার জলদস্যুদের দমন অনিবার্য। আমার বাহিনী সম্পূর্ণভাবে মাও সেনাপতির আদেশে চলবে, যুদ্ধের প্রথম সারিতে শত্রু মোকাবিলা করবো।"
মাও ওয়েনলং সন্তুষ্ট হাসি দিলেন, হাত নেড়ে বললেন, "চি ভাই, বসো।既然 তুমি একমত, তাহলে আমরা শেষ জিনের বাহিনীকে একযোগে ধ্বংস করবো।" এরপর লু জিশেংকে বললেন, "জিশেং, তুমি মনে করো এখন কী করা উচিত?"
লু জিশেং উঠে এসে একখানা সমুদ্র মানচিত্র খুলে মাও ওয়েনলংয়ের সামনে দিলেন, বললেন, "সেনাপতি, আমাদের সৈন্যরা আগেই অনুসন্ধান করেছে—জিয়ানচৌর শাসকরা লিয়াওডং দখলে রাখতে দুইটি লাল পতাকা বাহিনী লিয়াও দক্ষিণে, দুইটি নীল পতাকা বাহিনী লিয়াও পূর্বে নিয়োজিত করেছে। কিন্তু সমুদ্র অঞ্চলের নিয়ন্ত্রণ তাদের পক্ষে সম্ভব নয়, কেবল কিছু চীনা সৈন্য লিয়াও দক্ষিণের দ্বীপগুলো পাহারা দেয়। আমাদের বাহিনী অনুসন্ধান করেছে, ওয়াংজিয়া দ্বীপের উত্তরে শিচেং দ্বীপ, যা শিদাও নামেও পরিচিত, এটি শেষ জিনের এক ঘাঁটি। সেখানে সৈন্যসংখ্যা কম, মাত্র একশো জন, এবং দ্বীপে অস্ত্রাগার ও খাদ্যাগার আছে, প্রচুর অস্ত্র ও খাদ্য মজুত।"
খাদ্য মজুতের কথা শুনে, লু জিশেংয়ের অধীনস্থ ঝাং ইউয়ানঝি, ঝাং পান এবং মাও ওয়েনলং সহ সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল, চোখে চকচকে আলো—তারা যেন অনেক দিন রক্ত পান করেনি এমন ক্ষুধার্ত নেকড়ে।
সুন ইউয়েলিং, যিনি বাইশিশান শহরের সাথে এসেছেন, খাওয়া-পরার অভাব ছিল না, বুঝতে পারেননি এই সৈন্যদের যারা লিয়াও দক্ষিণের উপকূলে মাসব্যাপী ঘুরে বেড়িয়েছে, তাদের সবচেয়ে বড় অভাব খাদ্য ও অস্ত্রের।
লু জিশেং আরও বললেন, "আমার ধারণা ঠিক হলে চুং ডিং মৈত্রী বাহিনী এই দ্বীপেই, এটিকে তাদের লুটের মাল ও খাদ্য সংগ্রহের কেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করছে। আমরা যদি চুং ডিং মৈত্রীকে ধ্বংস করতে চাই, দ্বীপটি দখল করতে হবে।"
"ঠিক আছে।" মাও ওয়েনলং উচ্চস্বরে বললেন, এক ঘুষি মারলেন মানচিত্রে শিদাওর ওপর, "ঝাং ইউয়ানঝি, চি লিয়াও, তোমরা দু’জন বাহিনী নিয়ে শিদাও দখল করো।"
"আজ্ঞে!" দু’জন উঠে আদেশ পালন করলেন।
জাহাজের বহর দ্রুত ওয়াংজিয়া দ্বীপ অতিক্রম করে পূর্ব দিকে চলল।
শিচেং দ্বীপ ওয়াংজিয়া দ্বীপের উত্তর-পশ্চিমে, মাও ওয়েনলং ও লু জিশেং আলোচনা করে ঠিক করলেন যাতে守 সৈন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ না হয়, দ্বীপের পূর্ব দিকে অবতরণ করবেন।

চি লিয়াওর পরামর্শে, বাইশিশান শহর থেকে সুন ইউয়েলিং, পো হো এবং অন্যান্য精锐, চি লিয়াও, দৌ শিজান, ঝাং ইউয়ানঝি, ঝাং পান ও তাদের প্রিয় সৈন্যদের নিয়ে এক先锋队 দ্বীপে প্রথমে অভিযান চালানোর সিদ্ধান্ত হল; মাও ওয়েনলং লু জিশেং ও মাও চেংলুকে নিয়ে প্রধান বাহিনী দিয়ে সাহায্য করবেন, যদিও এই প্রধান বাহিনীর সংখ্যা মাত্র তিনশোও নয়।
মাও ওয়েনলং先锋队কে বিদায় জানিয়ে মুখে স্বাক্ষর হাসি ফুটে উঠল। এবার লিয়াও দক্ষিণে দূরযাত্রা, লিয়াও পূর্বের巡抚 ওয়াং হুয়াজেন তাঁকে গুরুত্বপূর্ণ কাজ দিয়েছেন, তিনিও জানেন লিয়াও পশ্চিমের বর্তমান অবস্থা।
লিয়াও পূর্বের সামরিক প্রধান熊廷弼 ও巡抚 ওয়াং হুয়াজেনের মধ্যে মতের অমিল;熊廷弼 চান প্রতিরক্ষা ঘাঁটি হিসেবে宁远কে কেন্দ্র করে天津, 登莱 ও বোহাই পর্যন্ত কৌশলগত ঘের তৈরি করতে, উত্তর থেকে মঙ্গোল ও পূর্বে কোরিয়ার সাথে মৈত্রী গড়ে "তিন দিক থেকে অগ্রসর" হয়ে শেষ জিনের ওপর রাজনৈতিক ও সামরিক চাপ সৃষ্টি করতে, সৈন্য প্রশিক্ষণ ও দুর্গ নির্মাণে মনোযোগ দিতে, যখন সৈন্য ও খাদ্য প্রস্তুত তখন তিন দিক থেকে অভিযান চালিয়ে শেষ জিনকে তিন চৌরাস্তার পূর্বে ধ্বংস করতে।
আর ওয়াং হুয়াজেন চান আক্রমণ করে প্রতিরক্ষা, প্রতিরক্ষা অঞ্চল সম্প্রসারণ,广宁 শহরের বাইরে দুর্গে সৈন্য পাঠানো, মঙ্গোল ও কোরিয়ার সাথে যোগাযোগ বাড়ানো, মিং বাহিনীর সাথে যুক্ত হয়ে শেষ জিনের উপর সম্মিলিত আক্রমণ চালানোর পরিকল্পনা।熊廷弼 তাঁর মতের বিরোধিতা করেন, মনে করেন মঙ্গোল ও কোরিয়া নিজেদের সমস্যায় ব্যস্ত, কেবল কৌশলগত বিভ্রান্তি সৃষ্টি করতে পারে, তাড়াহুড়ো করে বাহিনী পাঠালে শেষ জিন সহজেই তাদের একে একে ধ্বংস করবে, ফলে广宁 শহরের বাইরে সুরক্ষার অভাব হবে।
তাই দুইজনের মতবিরোধ ও পাল্টাপাল্টি বাধা লিয়াও পশ্চিমের অবস্থা অস্থির করেছে।
মাও ওয়েনলং যেহেতু ওয়াং হুয়াজেনের মনোনীত, তাঁর জন্য সমস্যা সমাধান করাই কর্তব্য, ওয়াং হুয়াজেনের ইচ্ছা অনুযায়ী চলা জরুরি। তাছাড়া, ওয়াং হুয়াজেন বর্তমান内阁首辅, ডংলিন দলের প্রবীণ ইয়েপ শিয়াংগাওয়ের শিষ্য, পেছনে兵部尚书 ঝাং হেমিংয়ের সমর্থন,熊廷弼ের পক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা অসম্ভব।
যদিও তাঁর ডংলিন দলের সঙ্গে গভীর সম্পর্ক নেই, এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ওয়াং হুয়াজেনের নির্দেশ মানতেই হবে। তাছাড়া, এই পথে লিয়াও দক্ষিণের সাধারণ মানুষ ভাত ও জল নিয়ে রাজ সেনাকে স্বাগত জানিয়েছে; শেষ জিনের অত্যাচারে, চীনা জনগণ কতটা আশায় বুক বাধে যে তিনি তাদের হারানো ভূমি উদ্ধার করবেন, লিয়াংয়ে ঘোড়া ছুটাবেন।
এ কথা ভাবতেই মাও ওয়েনলং উত্তেজিত হলেন—তিনি ইতিমধ্যে তেতাল্লিশ, বহু বছর সেনাবাহিনীতে কাটিয়েছেন কিন্তু কিছুই করতে পারেননি; এবার তাঁর ভাগ্য বদলানোর সুযোগ এসেছে, এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে কিছু অসাধারণ অর্জন করবেন কি না, তা নির্ভর করছে তাঁর দৃঢ়তার ওপর।
লু জিশেং মাও ওয়েনলংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে, তাঁর হাসিমাখা মুখ দেখে মনের গভীরে সাহসিকতার স্ফুরণ অনুভব করছেন। তাঁর বয়সও হয়েছে, ধীরে ধীরে বুড়ো হচ্ছেন, ইতিহাসে নিজের নাম রাখতে পারবেন কিনা, নির্ভর করছে এই一次 লিয়াওহাই অভিযানেই।
তিনি জানেন মাও ওয়েনলংয়ের চিন্তা, তাঁকে ভালোভাবে জানেন ও শ্রদ্ধা করেন।
এই সদা হাস্যোজ্জ্বল মধ্যবয়স্ক পুরুষের অনুপম আন্তরিকতা ও বিশ্বাসের শক্তি আছে; তাঁর চারপাশে সাহসী ও দক্ষ যোদ্ধারা জড়ো হয়েছে, প্রত্যেকে তাঁর নেতৃত্ব অনুসরণ করে, তাঁর কথামত চলে।
হোক长生岛 থেকে দখল করা খানিক সৈন্যদের কং ইউদে, গং ঝোংমিং, শাং কেয়ি, কিংবা ওয়াংজিয়া দ্বীপে উদ্ধার করা বাইশিশান শহরের চু শিনইং, ইয়েপ গংবিং, সুন ইউয়েলিং—সবাই তাঁর প্রতি শ্রদ্ধাশীল ও কৃতজ্ঞ।
এ কথা ভাবতেই লু জিশেংও হাসলেন, মাও ওয়েনলংয়ের প্রধান সেনাপতি হিসেবে, তিনি প্রতিশ্রুতি পূরণ করবেন; এই লিয়াং থেকে পালিয়ে আসা বাহিনীকে শক্তিশালী, অজেয় সেনাবাহিনী হিসেবে গড়ে তুলবেন।
শিদাওর পূর্ব দিক, উপকূলের বালুকাময় সৈকত।
সমগ্র先锋队 চুপচাপ উপকূলে উঠল, শত্রুর শিবিরের দিকে এগিয়ে গেল। দৌ শিজান, বিশাল দেহী ও বলিষ্ঠ, বড় লৌহশক্তি নিয়ে পো হোকে সঙ্গে নিয়ে দলের অগ্রভাগে; সুন ইউয়েলিং, ঝাং পান মাঝখানে, ঝাং ইউয়ানঝি, চি লিয়াও পিছনে।
অল্প সময়ের মধ্যেই, দু’জন শত্রু প্রহরী গোপনে সামনের জঙ্গলে উপস্থিত হল; দৌ শিজান এগোতেই পো হোর তীর বাতাস ছিড়ে চলে গেল।
একজনের আর্তনাদ, সে মাটিতে পড়ে গেল; অন্যজন পালাতে চাইলে দৌ শিজান ঝাঁপিয়ে এক হস্তুড়ির আঘাতে মাথা ফেটে মেরে ফেলল।
যেহেতু守 সৈন্যরা সতর্ক হয়েছে, এখন আর থামার সুযোগ নেই—শত্রু প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই আক্রমণ চালাতে হবে, না হলে হঠাৎ হামলার সুবিধা হারাবো।
কয়েক মিনিটের মধ্যেই, চি লিয়াও, সুন ইউয়েলিংরা ধোঁয়ার গন্ধ অনুসরণ করে দ্বীপের守 সৈন্যদের শিবির খুঁজে পেল।

শিবিরটি উপসাগরের মুখোমুখি এক প্রশস্ত স্থানে, পাহাড়ের পাশে নির্মিত, পাশ দিয়ে একটি ছোট নদী বয়ে গেছে।
守 সৈন্যরা শিবিরের চারপাশে ইটের প্রাচীর তৈরি করেছে, কোণায় তীরধারী চৌকিদার টাওয়ার; শিবিরের পিছনে পাহাড়ের পাশে গুদাম, সেখানেই প্রচুর অস্ত্র ও খাদ্য স্তুপাকৃত।
"পাহাড়ি শহরের ভাইরা, এবার তোমাদের পালা।" চি লিয়াও তীরধারী টাওয়ারের দিকে ইশারা করলেন, সবাই গোপনে অবস্থান নিল, শ্রেষ্ঠ কোণটি পাহাড়ি শহরের তীরন্দাজ পো হোর জন্য ছেড়ে দিল।
"শূ শূ", পো হো ধনুক তুললেন, তীরের গতি বজ্রপাতের মতো; টাওয়ারের দু’জন প্রহরী সঙ্গে সঙ্গে পড়ে গেল, চিৎকার করার সুযোগও পেল না।
"আক্রমণ!" দৌ শিজান প্রথমে ছুটে গেল, তাঁর লৌহশক্তি ও ঝাং পানের দীর্ঘ ছুরি একসাথে কাঠের শিবিরের দরজায় ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"কট কট", দরজায় বড় ফাটল,守 সৈন্য মাথা বের করতেই ঝাং পান এক ছুরিতে তার মাথা কেটে ফেলল।
শিবিরের守 সৈন্য কর্মকর্তা ও兵头 হঠাৎ হামলায় চিৎকার করল, "সবাই উঠে আসো, কুকুরের বাচ্চারা, বাইরে গিয়ে চোরদের মারো!"
"কুকুরের দালালদের মেরে ফেলো!" দৌ শিজানের বজ্রকণ্ঠে দরজা ভেঙে পড়ল।
সুন ইউয়েলিং দৌ শিজানের পেছনে ঝাঁপিয়ে শিবিরে ঢুকলেন, লম্বা লাঠি ঘুরিয়ে এক守 সৈন্যকে এক ঝাঁকুনিতে দূরে উড়িয়ে দিলেন।
"মজা!" দৌ শিজান ও ঝাং পান রক্ত দেখে আরও উন্মত্ত, হাড় ভাঙার শব্দ তাদের পশুত্ব বাড়িয়ে দিল।
চি লিয়াও উচ্চস্বরে ডাকলেন, ছুরি বের করে খাদ্যাগারের দিকে ছুটে গেলেন।
পো হো তাঁর নামের মতো, দ্রুত টাওয়ারে উঠে প্রহরীকে মেরে ফেলে, উচ্চতায় অবস্থান নিয়ে তীর ছুঁড়তে শুরু করলেন,兵头দের টার্গেট করলেন।
守 সৈন্যরা ধারণা করেনি কেউ খাদ্যাগারে হামলা করবে, কিংবা অচেনা, পতাহীন বাহিনী এত সাহসী হবে; তারা প্রতিরোধের সুযোগই পেল না, মুহূর্তে প্রথম প্রতিরক্ষা ভেঙে গেল।
এ সময় মাও ওয়েনলং, লু জিশেং নেতৃত্বে প্রধান বাহিনীও বন অতিক্রম করে, দ্রুত শিবিরের দরজায় পৌঁছল।
দরজার ভিতরে সবাই তুমুল লড়াই করছে, সুন ইউয়েলিং দেখে কয়েক守 সৈন্য এক女真 শাসককে নিয়ে খাদ্যাগারের দিকে পালিয়ে যাচ্ছে; তিনি সঙ্গে সঙ্গে তাদের পিছু নিলেন।