পর্ব ৭১: পারিবারিক বিষয়, রাষ্ট্রীয় বিষয়, বিশ্বের বিষয়

সুন ইউয়েলিংয়ের সামনে হঠাৎ অন্ধকার নেমে এল, সেই দিনকার ছিনহুয়াইয়ের প্রধান মেয়েটি কেন আজ এত শীতল হয়ে উঠল, তাঁর অন্তর যেন ছুরির আঘাতে ক্ষতবিক্ষত। তিনি বললেন, “তুমি আবার আমাকে মিথ্যা বলছ, সবসময়ই আমাকে ঠকিয়ে আসছ, তাই তো? তুমি ভয় পাচ্ছ আমার জন্য সুবাস সংঘ আমায় মেরে ফেলবে, তাই তো?”

মু ওয়ান ঠান্ডা স্বরে বলল, “যেহেতু আমার কথা তুমি বিশ্বাস করো না, তবে আর ব্যাখ্যা করতে চাই না আমি। তুমি যা ভাবো ভাবো।”

সুন ইউয়েলিং ক্রোধে চোখের সামনে তারাগুলো ঘুরতে লাগল, টেবিল ধরে কোনোরকমে নিজেকে সামলাল, বলল, “তুমি জানো কি, সেই দিন ডিং মেং ইয়াও যদি আমায় আঘাত করার পর কেউ এসে আমায় রক্ষা না করত, আমি বহু আগেই মারা যেতাম, এখানে তোমার সাথে দেখা করার সম্ভাবনাই থাকত না।”

মু ওয়ান কেঁপে উঠল, চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল, বলল, “আমি তো অনেক আগেই বলেছিলাম, আমি অশুভ এক নারী, বারবার তোমার জীবনে বিপদ ডেকে এনেছি। তুমি আর কখনো আমার কাছে এসো না।”

সুন ইউয়েলিং এক করুণ হাসি দিল, বলল, “তাহলে এভাবে বলছো, তুমি কখনো আর আমার সাথে যাবে না?”

মু ওয়ান নিচু মাথায় বসে থাকল, কোনো কথা বলল না।

“ভাল, খুব ভাল।” সুন ইউয়েলিং কল্পনাও করেনি হাজারো কষ্ট সহ্য করে, এতদূর এসে এরকম পরিণতি অপেক্ষা করছে তার জন্য। কাঁপতে কাঁপতে বাইরে বেরিয়ে গেল, আর ফিরে তাকাল না।

ইইশিয়াং প্রাঙ্গণ থেকে বেশি দূরে যায়নি, হঠাৎ আর সহ্য করতে পারল না, গলায় একরাশ রক্ত উঠে এলো, একেবারে ছিটকে বেরিয়ে এল।

পরবর্তী কয়েকদিন, শুয়ানউমেন সংলগ্ন এলাকায় হঠাৎ দেখা গেল এক উদ্ভ্রান্ত মাতালকে, কখনো সুরাপানাগারে মাতাল হয়ে পড়ে থাকে, কখনো রাস্তায় বমি করে পথচারীদের আতঙ্কিত করে তোলে।

গোধূলি সময়ে, সেই মাতালটি এক হাতে মদের কুম্ভ ধরে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরতে ঘুরতে কখন যে শি ফুমা সড়কে এসে পড়েছে, টেরই পায়নি।

এক চুমুক মদ পান করে, হেঁচকি তুলতে তুলতে এক বিশাল প্রাসাদের সামনে এসে দাঁড়াল, দোরগোড়ার ব্রোঞ্জের সিংহের গায়ে হেলান দিয়ে, অর্ধচোখে সোনালী পালিশের ফলকে তাকাল, যেখানে কাঁপা হাতে লেখা আছে সম্ভবত “কাইশিনতাং”।

“কাইশিন?” মাতাল ঠোঁটে এক চিলতে তিক্ত হাসি ফুটিয়ে তুলল, আবার দরজার দুই পাশে ঝুলে থাকা দণ্ডে চোখ রাখল, পড়ল, “বাতাসের শব্দ, জলের শব্দ, তরবারির শব্দ—সবই কানে বাজে; বাড়ির কথা, দেশের কথা, জগতের কথা—সবই কাইশিন।”

অপ্রস্তুতভাবে গালাগাল করল, “কিসের কাইশিন, আমার এখন একটুও ভালো লাগছে না, সর্বনাশ!”

“কোথাকার নোংরা মাতাল এসে কাইশিনতাং-এ উল্টো-পাল্টা আচরণ করছ?” হঠাৎ একজন ভিতর থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলো, এক লাথিতে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।

এ লোকটি ছিল সুন ইউয়েলিং নিজেই। ইইহোং প্রাঙ্গণ ছেড়ে আসার পর থেকে হৃদয়ের কষ্ট কিছুতেই কাটছিল না, দুঃখ আর হতাশা নিয়ে দিন কাটছিল। ভাবতেই পারেনি মু ওয়ান এমন শীতল ব্যবহার করবে।

সব কিছু সহ্য করে, হাজার মাইল পেরিয়ে এসেও যখন এমন পরিণতি, তখন আর সহ্য করতে পারেনি, প্রতিদিন মদে ডুবে থাকত, দিশেহারা হয়ে এদিক-ওদিক ঘুরত, এদিন কোনো লক্ষ্য ছাড়াই এসে পড়েছিল কাইশিনতাং-এর বড় ফটকের সামনে।

সুন ইউয়েলিং উঠে দাঁড়াল, দেখে যে তাকে লাথি মারা লোকটি শক্ত পোশাক পরা, পিঠে তলোয়ার ঝোলানো, গালাগাল করতে করতে বলল, “তুমি কে, আমাকে লাথি মারার সাহস পেলে কীভাবে?” এগিয়ে গিয়ে তার জামার কলার চেপে ধরল, বলল, “তুমি আমায় চেনো না? আমি তো পূর্বজিয়াং বাহিনীর চিয়েন চং তি জি গুয়াং।”

ওই লোকটি প্রচণ্ড রেগে গেল, জোরে তার হাত ঝেড়ে ফেলে দিল, “ঝং” শব্দে তলোয়ার বের করল, এক কোপে তার হাত কেটে ফেলতে উদ্যত হল।

“চিজিয়াও, থেমে যাও!” হঠাৎ কেউ কঠিন স্বরে বলল, প্রাঙ্গণ থেকে বেরিয়ে এলেন এক বৃদ্ধ, ভেতরে দামী পোশাক, বাইরে বেগুনি চাদর, লম্বা দাড়ি বাতাসে উড়ছে, চেহারায় প্রবল ব্যক্তিত্ব, পেছনে আরও কয়েকজন শক্ত পোশাকধারী।

“জী, লি লাও।” ওই ব্যক্তি ডাকে সাড়া দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ার থামাল।

“এ তো কেবল এক মাতাল লোক, পাত্তা দেওয়ার দরকার নেই।” বৃদ্ধ বলেই পূর্বদিকে চলে গেলেন, বাকিরা তাড়াতাড়ি তার পেছনে চলে গেল।

সুন ইউয়েলিং চেঁচাতে লাগল, “যেও না, এসো তিনশো রাউন্ড যুদ্ধ করি!”

এক ঝলক হাওয়ার পর, আকাশ আরও ঘন অন্ধকার, হঠাৎ এক ঝড়ো বাতাসে মুষলধারে বৃষ্টি নামল।

বৃষ্টি আর তুষার মিলে এত দ্রুত নেমে এলো যে মুহূর্তেই সুন ইউয়েলিং ভিজে গেল। আশপাশের পথচারীরা মাথা ঢেকে পালাতে লাগল। অথচ সে নির্বিকার, মুখ উঁচিয়ে চিৎকার করল, “বর্ষো, বর্ষো, হে আকাশ, সাহস থাকলে আর জোরে বর্ষাও দেখো তো!”

বৃষ্টি-তুষার ছাদে, রাস্তায়, পথচারীদের মাথায় ঝরে পড়ল। ধুলার ঝড় উঠল, পাখি উড়ে গেল।

সে বরং এক অদ্ভুত শীতল আনন্দ অনুভব করল, বৃষ্টির মধ্যে ছুটতে ছুটতে মাথা আরও পরিষ্কার হয়ে গেল।

বৃষ্টি আরও বাড়ল, তুষারের কণা মিশে পড়তে লাগল, সে একেবারে ভিজে চুপচাপ, গভীর শ্বাসে টাটকা বাতাস টেনে নিল, বৃষ্টির সুতার মতো রেখা দেখে বেজায় আনন্দ পেল।

ঘরে ফিরে, চাকরদের বলল গরম জল আনতে, গরম কাঠের পাত্রে বসে ভাবতে লাগল।

মু ওয়ান সে রকম মেয়ে নয়, ধন-ঐশ্বর্যের লোভে সে কিছুই করেনি, এটা নিঃসন্দেহ। তাহলে কেন সে তার সঙ্গে যেতে চায় না?

এ কথা ভাবতেই সুন ইউয়েলিংয়ের মনে বিষাদের ছায়া।

যদি মু ওয়ান সত্যি বলেই থাকে, তা হলে সুবাস সংঘ তাকে বাধ্য করেনি, বরং সে স্বেচ্ছায় রাজধানীতে থেকে তাদের হয়ে কাজ করছে। নইলে সুন ইউয়েলিং তার কষ্ট বুঝতে পারত না, সে নিজেও দুঃখগাথা বলত না।

তাহলে কি মু ওয়ান এই রাজধানীর মিথ্যে খ্যাতির লোভে পড়েছে?

এ কথা ভাবতেই তার মন অস্থির হয়ে উঠল। সত্যিই তাই কি? জীবনে ধন বা নাম ছাড়া আর কি-ই বা চাওয়া আছে? যদি সে ধনের লোভ না করে, তবে নিঃসন্দেহে নামই চায়।

কিন্তু ছিনহুয়াইয়ের প্রধান হওয়াই কি তার পক্ষে যথেষ্ট নয়? সে বুঝি চায় বিশ্বের সেরা বিখ্যাত রমণী হতে!

সুন ইউয়েলিং এমন ভাবল, বিস্ময়ে দেখল মু ওয়ান এত লোভী হয়ে উঠেছে। কিন্তু, সে যদি সুবাস সংঘের জন্য প্রাণপাত করে, রাজন্য-অভিজাতদের মাঝে ঘুরে তথাকথিত গোপন খবর সংগ্রহ করে, নিজের বিপদও তো বাড়ায়, এত বড় ঝুঁকি নিতে সে কি ভয় পায় না?

ভাবতে ভাবতে কিছুতেই উত্তর খুঁজে পেল না।

না, আরেকবার তার সঙ্গে দেখা করতেই হবে, কেন সে যেতে চায় না, এ প্রশ্নের জবাব পেতেই হবে।

এমন ভাবতে ভাবতে সুন ইউয়েলিং সিদ্ধান্ত নিল, আরও একবার চেষ্টা করবে।

চাই না পারি রমণীকে নিয়ে যেতে, অন্তত বিদায় নেব স্পষ্টভাবে।

তিন দিন পর রাতের বেলা, সুন ইউয়েলিং আবার খুঁজে গেল উ শিয়াও দেকে, তাকে অনুরোধ করল মধ্যস্থতা করতে।

উ শিয়াও দে বলল, “এটাই কিন্তু শেষবার।” বলেই আবার সংবাদ দিতে গেল।

কিন্তু অবাক হয়ে সুন ইউয়েলিং শুনল, মু ওয়ান তার সঙ্গে দেখা করতে চায় না, চায় সে আর কখনো যেন না আসে।

এ কথায় সুন ইউয়েলিংয়ের হৃদয় আরও ভেঙে গেল।

তার মনে আরও অভিমান জমল, ভাবল, এখন তুমি রাজধানীর নামজাদা রমণী, না, বিশ্বের নামজাদা রমণী, তাই কি এত অহংকার? আমি বিশ্বাস করি না, তুমি যদি না চাও, আমি কি পারব না দেয়াল টপকে ঢুকতে?

তখনকার দিনে আমি ছিলাম বিখ্যাত চড়াইপথের ওস্তাদ, এখন আবার কুশলীও হয়েছি, মু ওয়ানের কক্ষে পৌঁছানো আর কতটা কঠিন?

এ সিদ্ধান্ত নিয়েই আর দেরি করল না।

সেই রাত গভীর হলে, ইইশিয়াং প্রাঙ্গণের পিছনের দেয়াল টপকে তৃতীয় তলায় উঠল, তারপর ছাদে চড়ল, কালো টালি ধরে ধরে মু ওয়ানের ঘরের জানালার কাছে পৌঁছাল।

তারপর অন্ধকারে এক লাফে জানালার চৌকাঠে গিয়ে আশ্রয় নিল।

কক্ষের ম্লান আলোয় দেখল মু ওয়ান একা বসে চা খাচ্ছে। সে ঠিক তখনই জানালা ঠকঠকাতে চাইল, এমন সময় “কড়কড়” শব্দে দরজা খুলে গেল, কেউ একজন ঘরে ঢুকে পড়ল।

সুন ইউয়েলিং জানালার ফাঁক দিয়ে স্পষ্ট দেখল, এ তো সেই সুবাস সংঘের ডাইনি ডিং মেং ইয়াও, যে সেইদিন ইনতিয়ান প্রাসাদে তাকে এক চাপে প্রায় মারতেই বসেছিল...