১১৪৪ অধ্যায়: তোমার কি সেই যোগ্যতা আছে

হোয়াং তিয়েনমিং পুরোপুরি বিশ্বাস করেছিল যে ছু চিসিন সত্যিই তার প্রতি সদয় হয়েছিল, না হলে একটু আগে যে গ্লাসটা নিচে পড়েছিল, তা সোজা তার মাথার ওপর গিয়ে পড়ত।

কিছুক্ষণ আগে পান করা মদ এবার পুরোপুরি কেটে গেল। হোয়াং তিয়েনমিং থরথর করে দাঁড়িয়ে পড়ল, তার মুখে একটু আগে কেটে যাওয়ার দাগটা এখন অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।

"ছু জং... আমি..."

'পাস' করে একটা চড়ের শব্দ প্রাইভেট রুমের মধ্যে অত্যন্ত জোরালোভাবে বেজে উঠল।

কেউ ভাবেনি যে সু লিয়াংচিও হুট করে হাত বাড়িয়ে হোয়াং তিয়েনমিংকে একটা কড়া চড় মারবে। ছু চিসিন ছাড়া আর কেউ এটা আশা করেনি, এমনকি ঠিক সামনে বসে থাকা সু লিয়াংছেও এটা ভাবেনি।

"তুমি..." হোয়াং তিয়েনমিং রাগী চোখে সু লিয়াংচিওর দিকে তাকিয়ে রইল। সে ভাবতেও পারেনি যে একটা সামান্য নারী তার গায়ে হাত তোলার সাহস করবে, আর তা-ও একজন শক্তিহীন নারী তার ওপর চড়াও হবে। তাছাড়া সে বুঝতে পেরেছিল হাতের জোরও কম ছিল না। সে অবচেতনেই নিজের হাত তুলে সু লিয়াংচিওর মুখে মারতে উদ্যত হলো।

সু লিয়াংচিও হোয়াং তিয়েনমিংয়ের তোলা হাতটার দিকে তাকিয়ে বুঝতে পেরেছিল যে সে মারতে যাচ্ছে এবং সেটার জন্য সে প্রস্তুতও ছিল। যদি সে গায়ে হাত তোলার সাহস করে, তবে সে তাইকোডো ক্লাবে শেখা সমস্ত কৌশল আজ তার ওপর প্রয়োগ করবে।

যদিও সে গাউন পরে ছিল।

ছু চিসিনের হাতটা যেন একটা লোহার চিমটার মতো হোয়াং তিয়েনমিংয়ের হাতটা চেপে ধরল, তার ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ঝুলে রইল, "কী, তুমি আবার তার গায়ে হাত তুলতে চাও? তোমার সেই যোগ্যতা আছে?"

সে হোয়াং তিয়েনমিংয়ের হাতটা সজোরে ঝেড়ে ফেলে দিল, মুখ বাঁকিয়ে টেবিলের ওপর থেকে ওয়েট টিস্যু নিয়ে নিজের হাত মুছতে লাগল, যেন সদ্য কোনো নোংরা জিনিস ছুঁয়ে ফেলেছে।

ছু চিসিনকে হঠাৎ এভাবে হস্তক্ষেপ করতে দেখে সু লিয়াংচিওর চোখ দুটো বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল, হৃদয়ে এক উষ্ণতার ছোঁয়া অনুভূত হলো। একটু আগে সে যে নিজে থেকে হোয়াং তিয়েনমিংয়ের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়েছিল, তা তার মনে একটা উষ্ণ অনুভূতি জাগিয়ে তুলেছিল। মনে হচ্ছিল মানুষটা সত্যিই তার ভালো চায়।

এক পলকের জন্য, সু লিয়াংচিও যেন তার মধ্যে সেই বড় ভাইটিকে খুঁজে পেল যে ছোটবেলায় তাকে বাঁচিয়েছিল, সেই সুরক্ষিত বোধটুকু অনুভব করল।

হোয়াং তিয়েনমিংয়ের মনে রাগ জমলেও তা বের করতে পারছিল না। বেইচিং শহরে সেও একজন নামকরা ব্যক্তি ছিল। যদিও সে একটু লম্পট প্রকৃতির ছিল, কিন্তু টাকায় সবকিছু মেলে—অনেক নারীই তার সেই কিছু টাকার জন্য খুশি মনে তার সাথে সময় কাটাতে, আনন্দ করতে এবং তার ইচ্ছামতো চলতে প্রস্তুত থাকত।

এর আগে ব্যবসার জগতেও এমন অনেক সময় হয়েছে যখন দুই পক্ষই নারীসঙ্গী বদল করার ইচ্ছা প্রকাশ করেছে, আর এসব তো বহুদিনের জানাজানি ব্যাপার।

নারীসঙ্গী বদলের এমন ঘটনা তো একবার-দুবার নয়।

সে ভাবতেও পারেনি যে এবার সে দেওয়ালে গিয়ে ঠেকবে।

শুরুতে হোয়াং তিয়েনমিং একটু বিভ্রান্ত ছিল। ব্যবসার দুনিয়ায় এসব নতুন কিছু নয়, নারীসঙ্গী বদল তো দূরের কথা, কখনো কখনো স্ত্রী বদলের সম্ভাবনাও থাকে। তাছাড়া, আজ ছু চিসিন যে নারীকে সঙ্গে করে এনেছে, সে আসলেই তার স্ত্রী কি না তা তো সে জানত না।

ছু চিসিনের বিয়ের দিন হোয়াং তিয়েনমিং যায়নি, জরুরি কাজের কারণে সে উপস্থিত থাকতে পারেনি। তাই আজ ছু চিসিনের সঙ্গে আসা নারীটি যে তার স্ত্রী, তা সে নিশ্চিত ছিল না। একটু আগে পাশে বসা লোকটাকে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করেছিল, দেখে তো স্ত্রীর মতোই মনে হচ্ছিল, কিন্তু বিয়ের দিন তো ভারী মেকআপ করা থাকে, আর আজ সে হালকা মেকআপ পরেছে—একটু মিলছে আবার একটু মিলছে না।

হোয়াং তিয়েনমিংয়ের আস্কারাটাই বেশি ছিল। কয়েক পেগ হোয়াইট ওয়াইন খাওয়ার পর তার মাথাটা একটু চড়ে গিয়েছিল, মনে এক ধরনের হালকা ঘোর কাজ করছিল। সু লিয়াংচিওর দিকে তাকাতেই তার বুকে কামনার আগুন হু হু করে জ্বলে উঠল, তাই সে আর কোনো কিছু না ভেবেই দাঁড়িয়ে পড়েছিল এবং সু লিয়াংচিওকে বদল করা সম্ভব কি না সেকথা জিজ্ঞেস করে বসেছিল।

কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে হোয়াং তিয়েনমিং বুঝতে পারল যে সে সত্যিই বড় ভুল করে ফেলেছে।

"ছু জং, আমি দুঃখিত।" হোয়াং তিয়েনমিংয়ের মনে ক্ষোভ থাকলেও চোখের কোণে ক্ষীপ্ততা ও ঈর্ষা ঝলকে উঠল, "আপনি রত্ন চেনেন না, আর আমি ভালোমন্দ বুঝতে পারিনি।"

সে নিজের কোনো ভুল দেখেনি। সুন্দর জিনিস দেখলে কার না ভালো লাগে?

তাছাড়া, কোনো পুরুষ একজন সুন্দর ও আকর্ষণীয় নারীকে দেখলে কি একটু স্বাভাবিক মানসিক আবেগ বা আকর্ষন বোধ করবে না? কিন্তু হোয়াং তিয়েনমিং যা আশা করেনি তা হলো, ছু চিসিন তার গায়ে হাত তুলবে এবং শুধু সে-ই নয়, তার পাশের ওই নারীও তার গায়ে হাত তুলবে।

আজকের এই প্রতিশোধ হোয়াং তিয়েনমিং মনে রেখে দিল।

ভদ্রলোকের প্রতিশোধ নিতে দশ বছরও দেরি হয় না।

ছু চিসিন হোয়াং তিয়েনমিংয়ের দিকে আর তাকানোর প্রয়োজনই মনে করল না, সে সু লিয়াংচিওর হাত ধরে প্রাইভেট রুম থেকে বেরিয়ে গেল।

"হোয়াং জং, আপনি আসলেই..." হোয়াং তিয়েনমিংয়ের পাশে বসা লোকটা দাঁড়িয়ে তর্জনী তুলে তার দিকে তাকিয়ে রইল, কিন্তু অনেকক্ষণ ধরে একটাও পুরো বাক্য বলতে পারল না।

"হোয়াং জং, আপনি কি ভুলে গেছেন যে আজ আমরা ছু জংয়ের কাছ থেকে একটু সুবিধা বা অংশীদারিত্ব পাওয়ার আশায় এখানে এসেছিলাম? কিন্তু আপনি এখন এই কান্ড ঘটিয়েছেন, এর পর কি আমরা আর কখনো কোনো সুযোগের কথা ভাবতে পারব? তাছাড়া..." সেই দাড়িগোঁফওয়ালা লোকটা গম্ভীর গলায় বলল, "আপনি কি খেয়াল করেননি উনি কার সাথে এসেছেন? সচরাচর আপনার ওই চামচাদের সাথে যা খুশি রসিকতা করতে পারেন, কিন্তু আপনি কি সত্যিই ছু জংয়ের সামনে এমন কথা বলার সাহস পেলেন? আপনার এই সাহসের তারিফ করতে হয়! আজ ছু জং আপনার ওপর পুরোপুরি চড়াও হননি, যদি সত্যি হতো, তবে আমার মনে হয় আপনি..."

এই কথাগুলো... এই মুহূর্তে কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারবে না।

ছু চিসিনের কথা বাদ দিন, অন্য যেকোনো পুরুষ হলেও রাগ করবে। কে চায় নিজের স্ত্রীকে অন্য কারো সাথে বদল করতে?

জানি না হোয়াং তিয়েনমিংয়ের মাথায় কী ভূত চেপেছিল, যেন কোনো নারী ছাড়া সে বাঁচবেই না।

"সবাই..." সু লিয়াংচিও হঠাৎ নিজের আসন থেকে দাঁড়িয়ে পড়ল, তার দৃষ্টি ছিল ঠান্ডা। সে উপস্থিত সবার দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনাদের কোম্পানির আইনি পরামর্শক হিসেবে আমার কাজ করার বিষয়টি নিয়ে, আমাদের মনে হয় পরবর্তীতে আলোচনা করা উচিত। বিকেলের দিকে আমার একটা জরুরি মিটিং আছে, তাই আমি আগে যাচ্ছি।"

সু লিয়াংচিও তার লেডিস জ্যাকেটটা তুলে নিল, তারপর কয়েক পা হেঁটে হোয়াং তিয়েনমিংয়ের সামনে এসে তার দিকে একটা গভীর দৃষ্টি দিয়ে সেখান থেকে চলে গেল।

হোয়াং তিয়েনমিং সু লিয়াংচিওর সেই দৃষ্টির দিকে তাকাল, যা ছিল যেন কোনো ধারালো ছুরি এবং বরফে মোড়ানো। তা তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত এক গভীর ঠান্ডার অনুভূতি এনে দিল।

সু লিয়াংচিও চলে যাওয়ার সাথে সাথেই প্রাইভেট রুমের একজন বলে উঠল, "আমার যেন কেমন মনে হচ্ছে কেউ একজন বলেছিল যে ছু চিসিন যাকে বিয়ে করেছে, সে নাকি সু লিয়াংচিওর ছোট বোন।"

"আহ..." প্রাইভেট রুমের সবাই চমকে উঠল।

তবে এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই কেন সু লিয়াংচিও হঠাৎ করে চলে গেল। মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি হোয়াং তিয়েনমিংয়ের ওপর গিয়ে পড়ল।

আজ তারা ছু চিসিনকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল এই আশায় যে তার ব্যবসার একটু অংশ তারা পাবে, যদিও জেমসের সেই চুক্তি ছু চিসিন সফলভাবে সম্পন্ন করেছে, তবুও তার পরবর্তী অপারেশনের জন্য তো সহযোগী দরকার হবেই না কি? যদি তারা সহযোগিতার বিষয়টি পাকা করতে পারত, তবে তারা স্বাভাবিকভাবেই বড় অঙ্কের লাভ করতে পারত।

আর সু লিয়াংচিও ছিল বেইচিংয়ের অত্যন্ত বিখ্যাত একজন আইনজীবী, তাকে আইনি পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ করা মানে কোনো মামলাতেই হেরে যাওয়ার আশঙ্কা না থাকা।

কিন্তু এখন সব শেষ! কেবল হোয়াং তিয়েনমিংয়ের একটা কান্ডের কারণে সব কিছু পন্ড হয়ে গেল।

সবাই হোয়াং তিয়েনমিংয়ের ওপর বিরক্ত হতে শুরু করল, কারণ তার লম্পট আচরণের জন্যই হয়তো তাদের সবার ভবিষ্যৎ পথ অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়াতে চলেছে।

সু লিয়াংচিও যখন প্রাইভেট রুম থেকে বের হলো, তখন আর ছু চিসিন ও সু লিয়াংচিওর কোনো চিহ্নই দেখা গেল না। সে জানত না তারা কোথায় গেছে, তবে ছু চিসিনের আজকের আচরণে সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়েছিল।

ছু চিসিন লাল রঙের ল্যাম্বরগিনি গাড়িটি চালিয়ে কোনো বাধা ছাড়াই একটি পাহাড়ের দিকে রওনা দিল। গাড়িটি পাহাড়ি আঁকাবাঁকা রাস্তা বেয়ে ওপরে উঠতে লাগল এবং দ্রুতই পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছে গেল।

সু লিয়াংচিও পাহাড়টিকে চিনতে পারল। অতীতে তাদের পরিচয়ের প্রথম দিকে সে তাকে একবার এখানে নিয়ে এসেছিল। তার মনে আছে, সেদিন সে তাকে সূর্যোদয় দেখাতে নিয়ে এসেছিল।

"আমাকে এখানে কেন নিয়ে এলে?" সু লিয়াংচিও হঠাৎ করে জিজ্ঞেস করল।

"সূর্যোদয় দেখতে।" ছু চিসিনের উত্তরটি ছিল অত্যন্ত স্বাভাবিক।

"পিক" করে সু লিয়াংচিও হেসে উঠল।

প্রথমবার ছু চিসিন যখন তাকে এখানে এনেছিল, সেও একই প্রশ্ন করেছিল আর সেও একই উত্তর দিয়েছিল। সেই মুহূর্তে সে তার মনে এক উষ্ণ অনুভূতির জন্ম দিয়েছিল।

ঠিক যেমন আজ, ছু চিসিন জানত সে এর আগে দিহাও এন্টারটেইনমেন্ট সিটির প্রাইভেট রুমে কোনো অস্বস্তিকর পরিস্থিতির মুখে পড়েছিল, তাই সে তাকে আবারও এখানে নিয়ে এসেছে।

অতীত আর বর্তমান—মনে হচ্ছে দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন ধারণা।

"কী হলো?" ছু চিসিন পাশ ফিরল, তার কালো চোখ দুটো সরাসরি তার দিকে স্থির হলো।

সু লিয়াংচিও ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে তুলল। একটু আগে ঘটে যাওয়া সেই অপ্রীতিকর ঘটনাগুলো যেন পুরোপুরি বাতাসে মিলিয়ে গেল।

"যদি একটু মদ থাকত, তবে খুব ভালো হতো।"

"অবশ্যই।" ছু চিসিন যেন কোনো জাদুকরের মতো গাড়ির পেছনের দিক থেকে মদ বের করল।

ছু চিসিন সেটা খুলে তার হাতে তুলে দিল।

সু লিয়াংচিওর ঠোঁটে তখনো হাসি লেগে ছিল। সে স্বাভাবিকভাবেই তা গ্রহণ করল, তারপর ঠোঁট ছোঁয়ায়ে এক চুমুক দিয়ে উদাসীনভাবে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এর আগে যখন ব্যবসায়িক দাওয়াতে অংশ নিতে, তখনো কি এই ধরনের মানুষের মুখোমুখি হতে হতো?"

আজ যাদের সে দেখেছে, তাদের প্রতি তার বিন্দুমাত্র ভালো লাগা ছিল না।

বিশেষ করে ওই হোয়াং তিয়েনমিংয়ের ওপর।

সে জানত যে সবার স্বভাব আলাদা হয়, কিন্তু সে কোনোভাবেই তাদের সহ্য করতে পারত না। হয়তো তাদের কিছু টাকা আছে, বেইচিং শহরে একটু নামডাকও আছে।

কিন্তু তার মনে হয়েছিল যে ছু চিসিন তাদের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা একটা জগতের মানুষ।

"প্রায় একই রকম।" ছু চিসিন উত্তর দিল।

"তাহলে অতীতেও কি আজকের মতো পরিস্থিতির মুখে পড়তে হয়েছে?" সু লিয়াংচিওর মনে সবচেয়ে বেশি এই প্রশ্নটাই উঁকি দিচ্ছিল।

যদি অতীতেও সে কোনো নারীসঙ্গী নিয়ে আসার সময় এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতো, তবে সে কী করত?

সে কি সেই নারীসঙ্গীর জন্য ওই লোকগুলোর গায়ে হাত তুলত?

এই সম্ভাবনার কথা ভাবতেই সু লিয়াংচিওর মন যেন কিছুটা বিদ্রোহ করে উঠল, যেন সেই অন্য নারীটির প্রতি তার মনে সামান্য ঈর্ষার জন্ম হলো।

হঠাৎ করেই সু লিয়াংচিওর হুঁশ ফিরল, সে নিজের গালে নিজেই একটা থাপ্পড় মারতে ইচ্ছা করল—সে এসব কী ভাবছে? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তো এখন তার উত্তরটাই হওয়া উচিত, তাই না?

ছু চিসিন সত্য কথাই মাথা নেড়ে স্বীকার করল, কোনো লুকোচুরি না করে বলল, "হ্যাঁ, এবং... এক বা দুবার নয়।"

ব্যবসায়ের দুনিয়ায় নানা রকমের মানুষই থাকে।

"তাহলে তুমি কি আজকের মতোই তখনো কাজ করতে?" সু লিয়াংচিওর হৃদয় যেন কেঁপে উঠল, সে সত্যি খুব কৌতূহলী হয়ে পড়েছিল তার প্রতিক্রিয়ার বিষয়ে।

"না," ছু চিসিন দৃঢ়ভাবে উত্তর দিল, তার চোখ দুটো গভীর ভালোবাসায় পূর্ণ ছিল। সে হাত বাড়িয়ে তার মাথার ওপর হাত বুলিয়ে শান্ত গলায় বলল, "আজকের এই মানুষটা যদি তুমি না হতে, আমি এ কাজ করতাম না।"

অতীতে সে এর চেয়েও খারাপ একটা ঘটনার মুখোমুখি হয়েছিল, যেখানে এক ব্যক্তি তার সাথে থাকা নারীসঙ্গীর গায়ে সরাসরি হাত তুলেছিল, কিন্তু সে কেবল কয়েকটা কথা বলেই তাকে জোরপূর্বক ক্ষমা চাওয়ার বাধ্য করেছিল।

আজ তার সাথে থাকা নারীটি যদি সু লিয়াংচিও না হয়ে পেপেই কিংবা আই চির চির হতো, তবে তার বিশ্বাস ছিল যে তারা নিজেরা খুব ভালোভাবেই আজকের পরিস্থিতি সামলে নিতে পারত। বড় জোর কয়েক পেগ মদ খেত বা একটু গায়ে হাত বুলিয়ে নেওয়ার সুযোগ দিত, কিন্তু আজ তার সাথে থাকা নারীটি ছিল সু লিয়াংচিও স্বয়ং।