মূল অংশ সপ্তদশ অধ্যায়: যার যার বিছানায়, যার যার নিদ্রা

একটু থমকে থেকে, সে অবশেষে জিজ্ঞেস করল, “আপনার কি কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে?”
সুলিয়াংচিউ ভ্রু কুঁচকে বলল, “এখানে কি অ্যাপয়েন্টমেন্ট লাগে?”
“হ্যাঁ, অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছাড়া আমাদের প্রধানের সঙ্গে দেখা করা যাবে না।” রিসেপশনের মেয়েটির কণ্ঠে ছিল কিছুটা অবজ্ঞা, যেন চোখের সামনে দাঁড়ানো এই নারীটি কেবলই ভাগ্যের চাকা ঘুরিয়ে রাজপ্রাসাদে ঢোকার স্বপ্ন দেখে।
সুলিয়াংচিউ তার অবজ্ঞা টের পেল, তাই সে মোবাইল বের করে চু ঝিশিনকে ফোন করল।
দুই মিনিট পর, রিসেপশনের মেয়েটির অবাক দৃষ্টির সামনে, চু ঝিশিনের সেক্রেটারি নিজেই নিচে নেমে এলেন।
“সু মিস, আমার সঙ্গে আসুন, স্যার অফিসে আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন।” সেক্রেটারির আচরণ ছিল অত্যন্ত সম্মানজনক, সঙ্গে রিসেপশনের দিকে এক সতর্কতামূলক দৃষ্টি ছুঁড়ে দিলেন।
সুলিয়াংচিউ রিসেপশনের দিকে ভ্রু নাচিয়ে একটু হাসল, তারপর গর্বিত ভঙ্গিতে সেক্রেটারির পেছনে পেছনে চলে গেল।
অফিসে ঢুকে সুলিয়াংচিউ প্রথমেই শুনল চু ঝিশিনের অভিযোগমাখা প্রশ্ন, “আজ সকালবেলা কেন আসোনি?”
সুলিয়াংচিউ একবারও চোখ না ঝাপটে মিথ্যে বলল, “শিগগিরই পরীক্ষা, তাই সকালবেলা লাইব্রেরিতে গিয়েছিলাম।”
আসলে সে আজ সকালে কোনো কাজেই ছিল না, কেবল চু ঝিশিনের সঙ্গে সারাদিন কাটাতে ইচ্ছে করেনি।
কিন্তু সে জানত না, এই উত্তরেই নিজের বিপদ ডেকে আনল।
কারণ চু ঝিশিন তার কথা শুনেই বলল, “তাহলে আমি তোমাকে পড়াতে পারি, প্রতিদিন এখানে চলে এসো।”
ধৈর্য্যের সীমা পার হয়ে যাচ্ছে!
সুলিয়াংচিউ রীতিমতো ক্ষিপ্ত, দাঁত চেপে বলল, “তুমি তো কাজ নিয়ে ব্যস্ত, সময় কোথায়?”
চু ঝিশিন নির্বিকার মুখে বলল, “ততটাও ব্যস্ত নই, তোমাকে পড়াতে সময় বের করতে পারি।”
বড়োভাই, এত উৎসাহী হওয়ার দরকার কি?
সুলিয়াংচিউ মনে মনে কেঁদে ফেলল।
চু ঝিশিন কাজের মানুষ, কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই সে অনলাইনে বই খুঁজে এনে সুলিয়াংচিউকে পড়াতে শুরু করল।
চু ঝিশিন ভেবেছিল, তাকে পড়ানো কোনো ব্যাপারই না, কিন্তু সে দেখল সুলিয়াংচিউ একেবারেই উদ্ভাবনী নয়, বারবার একই জায়গায় আটকে যায়, মনে রাখতেও পারে না।
“সুলিয়াংচিউ, তুমি কি গাধা?” চু ঝিশিনের কণ্ঠে রাগ আর ধৈর্য্যের শেষ সুর।
সুলিয়াংচিউ ইতিমধ্যেই প্রশ্নের চাপে বিপর্যস্ত, তার ওপর এই গালিগালাজ শুনে আর সহ্য করতে পারল না।

“চু ঝিশিন, তুই শয়তান!”
চু ঝিশিন এক থাপ্পড়ে তার কপালে মারল, হুকুম দিল, “চল, চালিয়ে যা!”
সুলিয়াংচিউ থাপ্পড় খেয়ে চুপসে গেল।
অগত্যা, সে বাধ্য হয়ে পড়াশোনায় মন দিল।
এভাবেই, সুলিয়াংচিউ প্রতিদিন অফিসে আসত, চু ঝিশিন প্রতিদিন তাকে পড়াত, কিন্তু ফলাফল খুব একটা ভালো হলো না। চু ঝিশিন মনে করল, মেয়েটি ইচ্ছা করেই তাকে জ্বালাচ্ছে, মাথা ধরে গেল তার।
সুলিয়াংচিউ ভাবল, এবার হয়তো চু ঝিশিন তাকে ছেড়ে দেবে, কিন্তু...
“সু মিস, শুভ সকাল, চু স্যার আমাকে আপনাকে পড়ানোর দায়িত্ব দিয়েছেন।” কালো ফ্রেমের চশমা পরা, একেবারে পড়ুয়া মুখের এক নারী সেক্রেটারি হাজির হলো তার সামনে।
সুলিয়াংচিউ দু'সেকেন্ড হতবাক, তারপর মনে মনে রক্ত গিলে নিল।
বড়োভাই, এতটা উৎসাহ দেখানো বন্ধ করো! পরীক্ষা তো আমার, তোমার নয়!
আজ সকালে আসার সময় চু ঝিশিন একবারও পড়ানোর কথা তোলে নি, সে ভেবেছিল মুক্তি পেল, কিন্তু আসল ফাঁদ এখানে!
“আসুন, শুরু করি!” সুলিয়াংচিউ এখন ভাগ্যের হাতে নিজেকে ছেড়ে দিয়েছে।
চু ঝিশিনের কঠোর তত্ত্বাবধানে, সে এখন পড়াশোনার যুদ্ধে নেমে পড়েছে।
এই কয়েকদিন ক্লান্ত হলে সে চু ঝিশিনের অফিসের পাশের ছোট ঘরে ঘুমিয়ে নিত, চু ঝিশিনের সহকারী বিকেলে তার জন্য চা-নাস্তা নিয়ে আসত।
এই সুবিধা দেখে চু কর্পোরেশনের বাকি কর্মীরা ঈর্ষায় পুড়ত, কিন্তু কিছুই করার ছিল না, কারণ কারওই সুলিয়াংচিউর মতো জ্বলজ্বলে পরিচয় নেই।
সেক্রেটারির মুখে মুখে খবর ছড়িয়ে পড়ল—সমস্ত অফিস জানত, সুলিয়াংচিউ ভবিষ্যতে কর্পোরেশনের গৃহিণী, আর স্যার তার প্রেমে হাবুডুবু খাচ্ছেন।
ফলে, সবাই সুলিয়াংচিউকে যেন রাজার মতো সম্মান করত। তাকে খুশি রাখলেই তো চাকরি নিরাপদ, পদোন্নতি আর বেতন বাড়া কেবল সময়ের ব্যাপার।
“ক্লান্ত লাগছে।” পড়াশোনা-দায়িত্ব শেষ হতেই, সুলিয়াংচিউ গলা টেনে, ঘাড় মালিশ করতে করতে, হাই তুলল আর চু ঝিশিনের বিশ্রামকক্ষে ঢুকল।
বিছানায় গা এলিয়ে পড়তেই, পাশে হঠাৎ বিছানার চাদর নেমে গেল, এক মৃদু তামাকের গন্ধ ভেসে এলো।
আবার শুরু!
সুলিয়াংচিউ বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে নিল, না তাকালেও বোঝাই যায় কে এসেছে।
এই কয়েকদিন সে চু ঝিশিনের বিশ্রামকক্ষে ঘুমাতে এলে, কাজ শেষ করেই চু ঝিশিনও এসে তার পাশে শুয়ে পড়ে।

আসলে, প্রথমে সুলিয়াংচিউ রাজি ছিল না।
কিন্তু চু ঝিশিন এমন যুক্তি দিল, যার কোনো জবাব নেই: “আমার বিশ্রামকক্ষে তো একটাই বিছানা, আমি অন্য কোথায় শোব?”
অগত্যা, সুলিয়াংচিউ মনের কষ্ট চেপে চুপচাপ মানিয়ে নিল।
ভাগ্যিস চু ঝিশিন যথেষ্ট ভদ্র, দু'জনেই কাপড় পরে আলাদা আলাদা শুয়ে থাকত।
সুলিয়াংচিউ চোখ ঘুরিয়ে আর কিছু ভাবল না, চোখ বন্ধ করে ঘুমানোর জন্য প্রস্তুত হলো।
পড়ুয়া মোডে থাকা সত্যিই অনেক শক্তি ক্ষয় করে।
এই কী হলো!?
সুলিয়াংচিউ appena চোখ বন্ধ করতেই হঠাৎ খুলে ফেলল, চোখ বড় হয়ে গেল।
সে অনুভব করল কোমরের ওপর ভার, কেউ একজন তার কোমরে হাত রেখেছে।
সুলিয়াংচিউ সঙ্গে সঙ্গে সেই হাতটা ছুড়ে ফেলে দিল, বিছানা থেকে উঠে বসল।
“চু ঝিশিন, তুমি কী করছো?”
চু ঝিশিন পুরো গম্ভীর মুখে বলল, “ঘুমাচ্ছি তো।”
সুলিয়াংচিউ রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “ঘুমানোর কথা, কিন্তু হাত-পা ছড়িয়ে দিলে কেন?”
চু ঝিশিন ভ্রু কুঁচকে শুধরে দিল, “আমি পা ছড়াইনি।”
ধুর! আসল কথা তো এটা না!
“যে যার মতো শোবে, আমাকে ছুঁতে পারবে না।” সুলিয়াংচিউ দৃঢ়ভাবে বলল।
“না, হবে না।” চু ঝিশিন নিশ্চিত কণ্ঠে বলল, “এরপর থেকে আমরা একে অন্যকে জড়িয়ে শোব।”