মূল অংশ ছিয়াত্তরতম অধ্যায়: সম্পর্কের বন্ধনে

ভিআইপি অধ্যায়ের বিষয়বস্তু

সু লিয়াংচিউর মনে বারবার প্রতিধ্বনিত হচ্ছে ছু ঝিঝিনের সেই বাক্যটি—আমি তোমাকে ভালোবাসি।
‘আমি তোমাকে ভালোবাসি’—এই চারটি শব্দ যেন কোনো মন্ত্রের মতো, তার মনে অবিরাম দোলা দিয়ে যাচ্ছে, নিরন্তর উচ্চারিত হচ্ছে নিঃশব্দে।
নামচেং অ্যাপার্টমেন্টে ছু ঝিঝিন বসে আছে ডেস্কের পেছনে, মুঠোয় মোবাইল ফোন চেপে ধরে আছে, হাতে শিরাগুলো ফুলে উঠেছে, অজানা এক অনুভূতি চেপে ধরে সে চুপচাপ বসে রয়েছে।
মাত্র কিছুক্ষণ আগেই সে সু লিয়াংচিউকে বলেছে—আমি তোমাকে ভালোবাসি, কোনো কৌতুক নয়, বরং সম্পূর্ণ আন্তরিক; মুখ ফুটে বলার পর যেন মনে ভার হালকা হয়ে গেছে।
মুহূর্তেই মনে চলমান দ্বিধা ও সংশয় যেন কুয়াশা সরিয়ে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে, সবকিছু পরিস্কার।
‘আমি তোমাকে ভালোবাসি’—এই কথাটি মুখে ফোটার পর, ছু ঝিঝিনের মনে এক অনির্বচনীয় হালকা ভাব নেমে এসেছে, যেন বুকের অজানা কুয়াশা মিলিয়ে গেছে।
হঠাৎ করেই মনে হলো, অন্ধকারের শেষে নতুন আলো জেগে উঠেছে।
কাউকে ভালোবাসলে, নিজেকে আটকে রাখা যায় না, সেই অনুভূতি নিজেই প্রবল হয়ে ওঠে; অজান্তেই, নিঃশব্দে, সেই মানুষটি তোমার হৃদয়ে প্রবেশ করে ফেলে।
যখন বুঝতে পারো, তখন সে ইতিমধ্যেই হৃদয়ের গভীরে বাসা বেঁধেছে।
একজন মানুষের মনে হঠাৎ আরেকজন ঢুকে পড়ে, প্রথমে তা বিশ্বাস করতে সাহস হয় না; যেমন আগের ছু ঝিঝিন, মনে মনে হিসেব করত সে আসলে কাকে ভালোবাসে? যখন হিসেব-নিকেশ শুরু হয়, তখনই বোঝা যায়, সে আসলে সেই মানুষটিকে গুরুত্ব দিতে শুরু করেছে।
গুরুত্ব দেওয়া মানেই, সে সু লিয়াংচিউকে ভালোবেসে ফেলেছে।
যদি ছু ঝিঝিনকে জিজ্ঞেস করা হয়, ঠিক কবে থেকে সে সু লিয়াংচিউকে ভালোবাসে—
হয়তো তাদের দুজনের প্রথম ডেট, একসাথে ঘোরাঘুরি, তার জন্য দুধ-চা কেনার মুহূর্তেই।
হয়তো আরও আগে, যখন মেয়েটি বড় বড় চোখ মেলে, একটুও আপস না করে, তাকে নিষেধ করেছিল জিনিসগুলো ফেলে দিতে।
হয়তো বিয়ের দিন, যখন রূপালি সাদা পোশাক পরা সু লিয়াংচিউকে দেখে মনে হয়েছিল, যেন আকাশ থেকে নেমে আসা এক দেবদূত।
বা আরও বহু আগেই, প্রথম সাক্ষাতে, সে মেয়েটির প্রতি এক অজানা দুর্বলতা অনুভব করেছিল।
ঈশ্বর কোনো কারণেই কাউকে তোমার জীবনে নিয়ে আসে, আবার তাদের চলে যাওয়ারও নিশ্চয়ই আরও বড় কারণ থাকে।
...
দি হাও এন্টারটেইনমেন্ট, শহরের ৮০৮ নম্বর।
ই ঝিঝেন ভাবতেও পারেনি, ছু ঝিঝিন তাকে এখানে দেখা করতে ডাকবে। এখানে ই ঝিঝেন আর সু লিয়াংচিউর পুরনো স্মৃতি জড়িয়ে, এবার ছু ঝিঝিন কেন ডেকেছে, কারণটা বোঝা যাচ্ছে না। অশান্ত মনে ছুটে এসেছে, বসার পরও যেন মনের অস্থিরতা কাটছে না।
তার প্রবৃত্তি বলছে, এই খাবার এত সহজ হবে না।
“ঝিঝেন, ইদানীং খুব ব্যস্ত?” ছু ঝিঝিন তার জন্য এক গ্লাস রেড ওয়াইন ঢাললেন, “আমি একটু আগে চলে এসেছি, খাবারের অর্ডারও দিয়ে রেখেছি, তোমার আপত্তি নেই তো?”
“অবশ্যই না, ছোট চাচা, আপনার সিদ্ধান্তই শেষ কথা।” ই ঝিঝেন গ্লাস তুলল, ভদ্রভাবে ওয়াইন নিলো।
খাবার দ্রুত চলে এল, ছু ঝিঝিন ডাকলেন, “চলো, খেতে খেতে কথা বলি।”
“ঠিক আছে।” ই ঝিঝেন জানে না, কেন তাকে ডাকা হয়েছে, খাবার মুখে তুলেও যেন বিস্বাদ, অরুচি।

সাত ভাগ পেট ভরে খাওয়ার পর, ছু ঝিঝিন চপস্টিক নামিয়ে, সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝিঝেন, সম্প্রতি শোনা যাচ্ছে, তুমি আর তু সিয়া-র বিয়ের কথা চলছে, ঠিক হয়েছে নাকি?”
“না।” ই ঝিঝেন চমকে উঠল, তাড়াতাড়ি বলল, “আমরা শুধু ... কেবল সম্পর্ক চলছে।”
সে আসলে বলতে চেয়েছিল, তাদের মধ্যে কেবল বন্ধুত্ব, তবে ছু ঝিঝিন কিছু ভেবে ফেলতে পারে বলে শেষ মুহূর্তে বদলে বলল, ‘এখনো সম্পর্ক চলছে’।
ছু ঝিঝিন ঠোঁটে হালকা হাসি টানলেন, চোখে রহস্যময় আলো ঝলমল করল, “আমি দেখি, তু পরিবারের মেয়েটি বেশ ভালো, আজ তোমাকে ডেকেছি, বিশেষ কোনো প্রয়োজন নেই, বন্ধু হিসেবেই আলাপ করছি। আরে, আমি তো তোমার ছোট চাচা, তোমার ভবিষ্যৎ নিয়ে একটু তো ভাবতেই হবে।”
তার লম্বা আঙুল টেবিলের উপর ছন্দে ছন্দে টোকা দিচ্ছিল, যেন ই ঝিঝেনের ছোট্ট হৃদয়ে আঘাত করছে।
“ধন্যবাদ ছোট চাচা।” ই ঝিঝেনের মনে যেন বিষ ঢেলে দেওয়া হয়েছে, মুখ ফুটে কিছু বলার উপায় নেই।
সে একটুও সাহস পায় না, ছু ঝিঝিনের সামনে স্বীকার করতে, সে আসলে সু লিয়াংচিউকে ভালোবাসে।
এমনকি সামনে বসা লোকটি ছু ঝিঝিন না হলেও, কোনো পুরুষের সামনে বলার সাহস নেই—আমি তোমার স্ত্রীকে ভালোবাসি, এমন কথা শুনে কে না ক্ষেপে যাবে! তখন তো নিশ্চিত মার খেতে হবে।
“তুমি আমার সঙ্গে এত ভদ্র কেন, সবাই তো একই পরিবারের মানুষ।” ছু ঝিঝিন কালো চোখে তাকালেন, ঠোঁটে ঠাট্টার হাসি, “তুমি তো ছোট চিউ-কে কলেজ থেকেই চেনো, তোমাদের ওয়ে-চ্যাটে কথা কাটাকাটি দেখেছি, পরে আমার সঙ্গে কথা হলে, মাঝে মাঝে তোমার প্রসঙ্গ তুলত, তোমার বিয়ের ব্যাপারে ও খুব আগ্রহী। বন্ধুরা তো একে অপরের সুখই চায়, তাকে হতাশ করো না যেন।”
এখন যেহেতু নিজের মনে সু লিয়াংচিউর প্রতি অনুভূতি স্পষ্ট, ছু ঝিঝিন আর ছাড় দেবেন না, বরং আরও আঁকড়ে ধরবেন।
একবার মনে ধরলে, এই জন্মে সে শুধু তারই হবে।
তাকে আপন করে নিতে, প্রথমে তার আশেপাশের ‘প্রেমিক’দের সরাতে হবে, তবেই জয়ের নিশ্চয়তা।
বন্ধুত্ব?
সে আর সু লিয়াংচিউ কেবল বন্ধু?
সু লিয়াংচিউ তার বিয়ের জন্য অপেক্ষা করছে?
ই ঝিঝেনের মনে দোলাচল, একটু আগে ছু ঝিঝিন উল্লেখ করেছিলেন, সে আর সু লিয়াংচিউ ওয়ে-চ্যাটে কথা বলে। ই ঝিঝেন যতই দুর্বল হোক, নির্বোধ নয়, বুঝে গেছে, ছু ঝিঝিন যা বোঝাতে চেয়েছেন—তিনি জানেন, তাদের যোগাযোগের কথা।
ছু ঝিঝিনের কথার অর্থ—যদি বুদ্ধিমান হও, এখানেই থেমে যাও, তু সিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক এগিয়ে নিয়ে যাও, সময় হলে বিয়ে করে ফেলো।
ই ঝিঝেন চপস্টিক চেপে রাখল, তালুতে ঘাম জমে উঠেছে, মন অস্থির, অজানা আশঙ্কায় কুঁকড়ে যাচ্ছে। ছু ঝিঝিন কেন ডেকেছেন, বুঝতে পারছিল না, এখন বুঝে আরও বেশি উদ্বিগ্ন।
সু লিয়াংচিউ কি সত্যিই বলেছে, তার বিয়ের জন্য অপেক্ষা করছে? যদি তাই হয়, তবে সে সত্যিই তার ওপর থেকে মন সরিয়ে নিয়েছে।
ই ঝিঝেনের মনে যেন রক্তক্ষরণ হচ্ছে, মনে হচ্ছে কেটে ফেলা হয়েছে বুকের একখণ্ড মাংস, রক্তাক্ত যন্ত্রণা।
অস্পষ্ট বেদনায় কাতর ই ঝিঝেন, বাইরে থেকে পরিবারের চাপে তু সিয়ার সঙ্গে সম্পর্ক এগিয়েছে, কিন্তু মনে এখনো সু লিয়াংচিউকে ছাড়তে পারেনি।
শেষ পর্যন্ত, সু লিয়াংচিউ এখন তার স্বামীর কাছে বলেছে, তার বিয়ের জন্য অপেক্ষা করছে—তাহলে সে কী মন নিয়ে এই কথা ভাববে?
সু লিয়াংচিউ, তুমি কি সত্যিই আমাকে ভুলে গেছো? তুমি কি চাইছো, তোমার স্বামী আমায় বলে দিক, আর যেন তোমার জন্য অপেক্ষা না করি?
“তাই?” ই ঝিঝেন কষ্টে উচ্চারণ করল, “আমি আর সিয়া ... এখনো মানিয়ে নেওয়ার সময় চলছে, সময়ের সঙ্গে দেখা যাবে।”
“বিয়ের বিষয়টা দেরি করার মতো নয়, তাড়াতাড়ি করতে হবে। আমি দেখি, তু পরিবারের মেয়েটি তোমার যোগ্য সঙ্গিনী। বিয়ের পর দ্রুত একটা বাচ্চা নাও, আমি তো চাই ছোট দাদু হতে।”
যদিও তার বয়সে দাদু হওয়া একটু আগেভাগেই, তবুও এখন তার এতে কোনো আপত্তি নেই, বরং যত তাড়াতাড়ি হয় তত ভালো।
শুধু ই ঝিঝেন আর তু সিয়া বিয়ে করলেই, তাদের সন্তান হলে, তখন সু লিয়াংচিউ আর কোনো দ্বিধায় থাকবে না, শান্তিতে তার পাশে থাকবে।

এই ফলাফল মনে হতেই, ছু ঝিঝিনের মনে ও শরীরে প্রশান্তি নেমে এল, শুধু এই ‘ভ্রাতুষ্পুত্র প্রতিদ্বন্দ্বী’কে সরাতে পারলেই, সু লিয়াংচিউকে নিয়ে আর কোনো সংশয় থাকবে না।
তখন, নিশ্চিতভাবেই সু লিয়াংচিউ তার বুকে এসে আশ্রয় নেবে।
“ছোট চাচা ...” ই ঝিঝেন জোর করে ঠোঁটে হাসি আনল, মুখের হাসি কৃত্রিম, “এত তাড়া কেন?”
প্রথমে বিয়ের কথা, তারপর সঙ্গে সঙ্গে সন্তান নেওয়ার প্রসঙ্গ, যেন সে নিজে তার চেয়েও বেশি ব্যস্ত।
এরপরের আলোচনা কেবল ই ঝিঝেন আর তু সিয়ার চারপাশেই ঘুরছিল, ছু ঝিঝিন মাঝে মাঝে তার আর সু লিয়াংচিউয়ের সম্পর্ক কতটা মধুর, কতটা ভালো, সে কথা তুলছিলেন।
বিদায়ের সময়, ছু ঝিঝিন নিজের উদ্দেশ্য সফল হয়েছে বুঝে হালকা মনে বিদায় নিলেন, ই ঝিঝেন ঝুলে পড়া মাথা, বিষণ্ণ চেহারা দেখে ভাবলেন, সে যতই বোকার মতো হোক, আজকের কথার অর্থ বুঝে গেছে নিশ্চয়ই।
ছু ঝিঝিনের ভ্রু একটুখানি উঁচু হয়ে গেল, চোখের কোণেও হাসির ছায়া, মনে মনে যেন দেখতে পেলেন—ই ঝিঝেন আর তু সিয়া বিয়ে করছে, সু লিয়াংচিউ তার বুকে মাথা রেখে আছে।
এইভাবেই, ছু ঝিঝিন হালকা পায়ে ছু গ্রুপে ফিরে গেলেন।
ই ঝিঝেন ছু ঝিঝিনের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, বাড়ি বা অফিসে না ফিরে, একা একা পুতুলের মতো, প্রাণহীনভাবে রাস্তায় ঘুরে বেড়াতে লাগল।
সে একসময় ভাবত, নিশ্চয়ই সুযোগ আসবে, সু লিয়াংচিউর সঙ্গে একসাথে হওয়ার, তারা একসাথে হয়নি, এতো সময়ের ব্যাপার।
তখন ই ঝিঝেন নিজের অজুহাত খুঁজত, কেন প্রকাশ করেনি ভালোবাসা, উপযুক্ত সময় হয়নি—এই ছিল কারণ।
আসলে, সবটাই ভুল।
সুযোগের অভাব ছিল না, বরং সুযোগ সবসময়ই ছিল; যদি সু লিয়াংচিউ আর ছু ঝিঝিনের বিয়ের আগে সাহস করত, সবকিছু সম্ভব ছিল।
ই ঝিঝেন কেবল নিজের কাঁচা মনকে আড়াল করত, প্রকাশ না করার কারণ ছিল—ভয়, ব্যর্থ হলে বন্ধুত্বও থাকবে না।
কিন্তু যখন সত্যিই সু লিয়াংচিউ অন্য কারো সঙ্গে বিয়ে করে ফেলল, ই ঝিঝেনের মনে যেন ঝড় উঠল, হারানোর ভয় প্রবল হয়ে উঠল।
তখন ই ঝিঝেন বুঝত না, সে হঠাৎ এতটা দুঃসাহসী হয়ে উঠল কেন, সবকিছু উপেক্ষা করে প্রেম প্রকাশ করল—এখনো কি কোনো সুযোগ আছে?
এমনকি সু লিয়াংচিউ আর ছু ঝিঝিনের বিয়ের পরও, ই ঝিঝেন হাল ছাড়েনি, জানত না, সে আসলে কী ধরে রেখেছে।
কিন্তু সে দৃঢ়ভাবে আঁকড়ে ছিল।
হয়তো এটাই তার জীবনের সবচেয়ে সাহসী কাজ।
ই ঝিঝেন থেমে দাঁড়াল, পাশে মানুষজন দল বেঁধে হাঁটছে, কোনো জোড়া, কোনো দলবদ্ধ, আর সে—একলা।
হঠাৎ ই ঝিঝেনের মনে এক গভীর শূন্যতা নেমে এলো, মনে হলো, গোটা দুনিয়া তাকে ফেলে দিয়েছে।
ই ঝিঝেনের পাশে আর কেউ নেই, শুধু সে নিজেই।
এই মুহূর্তে, হয়তো ই ঝিঝেন বুঝতে পারল, কেন সু লিয়াংচিউ তাকে ছেড়ে দিয়েছিল।