মূল পাঠ সপ্তাত্তর অধ্যায়: কেন তুমি আমার পরিবারের কেউ নও?
ভিআইপি অধ্যায়ের কাহিনি।
সু লিয়াংশা ক্লাস শেষে স্কুল থেকে বেরিয়ে এসেছিল। পথে একটি ফুলের দোকান দেখে সে ভিতরে ঢুকে হাতে নেওয়ার জন্য একটি ফুলের ঝুড়ি কিনল। ঝুড়িটা ছিল কার্নেশন ফুলে ভর্তি। তার স্কুল থেকে ই পরিবারের পুরনো বাড়ি খুব বেশি দূরে নয়। সে ঝুড়ি হাতে হাঁটতে হাঁটতে পৌঁছে গেল।
দ্বাররক্ষক তাকে ফুলের ঝুড়ি হাতে দেখে খুশিতে হাসল, “সু মিস, আমার মনে হয় স্যর নিশ্চয়ই খুব অবাক হবেন।”
“তাকেই তো সারপ্রাইজ দিতে চেয়েছি।” সু লিয়াংশা ঝুড়ি হাতে হলে ঢুকল।
ই পরিবার প্রধান সদ্য কেনা চা-সেট নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন। মাথা নিচু, হঠাৎ এক মৃদু ফুলের সুবাস পেয়ে তিনি মাথা তুললেন, চশমা ঠিক করে বললেন, “ওহ, ছোট মেয়ে, তুমি?”
“ই দাদু, আপনার জন্য এনেছি।” সু লিয়াংশা তার পেছনে লুকানো ঝুড়িটা সামনে রাখল।
হাতে নেওয়ার উপযুক্ত ফুলের ঝুড়িটা দেখে ই পরিবার প্রধানের মুখের হাসি জমে গেল।
“কী হলো? ই দাদু, আপনি কি পছন্দ করেননি?” সু লিয়াংশা হঠাৎ মুখ ছোট করে ঝুড়িটা তুলে ফেলে দিতে উদ্যত হল।
ই দাদু তাড়াতাড়ি আটকালেন, “না না, পছন্দ করেনি এমন নয়, বরং খুব খুশি হয়েছি। কোনো মহিলা কখনো নিজে থেকে আমাকে ফুল দেয়নি তো।”
আরও অবাক করার বিষয়, সেটা কার্নেশন।
“তাহলে দেখছি এটা আমারই সৌভাগ্য।” সু লিয়াংশা মজার ছলে জিভ দেখাল, “ই দাদু, আবারও চা-সেট কিনেছেন? আপনার ঘরের চা-সেট তো প্রদর্শনীর জন্য যথেষ্ট হয়ে গেছে।”
“হা হা।” ই দাদু হাসলেন, “প্রায় সময় তো কেউ থাকে না, আমি একা বৃদ্ধ, কেউ সঙ্গ দেয় না। শুধু দাবা আর চা-সেটই সঙ্গী। তাই মাঝে মাঝে নতুন কিছু এনে একটু নতুনত্বের স্বাদ নেই।”
এটাই বয়সের একাকীত্ব।
সু লিয়াংশার মনে দারুণ স্পর্শ করল, “ই দাদু, নিশ্চিন্ত থাকুন, সময় পেলেই আমি চলে আসব আপনার সঙ্গে থাকতে।”
“তোমার নিজের বাড়ির বৃদ্ধকে সঙ্গ দেবে না?” ই দাদু জানেন, সু পরিবারেও একজন ছেলেমানুষ রয়েছেন।
সু লিয়াংশা হেসে বলল, “আমার দাদু কি ই দাদুর চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ? বরং আপনাকেই আগে সঙ্গ দেওয়া উচিত।”
“হা হা...” কথাটা সত্যি হোক বা মিথ্যে, ই দাদু শুনে খুশি হলেন, “ছোট মেয়ে, তুমিই তো আমার মন বুঝো, আহা, যদি তুমি আমার পরিবারে হতে।”
এই বিষয়ে চিন্তা করলে ই দাদু সবসময়ই দুঃখ পান। তিনি বরাবরই সু লিয়াংশার চরিত্র আর স্বভাবকে পছন্দ করতেন, কিন্তু নিয়তি তো সবার মনের মতো চলেনা।
“ই দাদু, এটা বলাটা ঠিক নয়। আমাদের দ্বিতীয় দিদি আর আপনার নাতি বিয়ে করার পর তো আমরা সত্যি সত্যি এক পরিবারই হয়ে গেছি, আপনি এভাবে বললে আমার মন খারাপ হয়। আবার বললে কিন্তু আমি আর আসব না।” সু লিয়াংশা ভান করল রাগের, মুখ গম্ভীর করে।
ই দাদু হাল ছেড়ে দিলেন, “আচ্ছা আচ্ছা, আমি ভুল করেছি।既然 তুমি এসেছ, এসো, আমার সঙ্গে দাবা খেলে দেখি তোমার হাত কেমন নষ্ট হয়েছে।”
“হুঁ, পুরোপুরি লড়াই করব।”
সু পরিবারে হয়তো কখনো ভাবতেও পারে না, যাকে তারা প্রায়শই ঠান্ডা ভাবমূর্তিতে দেখে, সেই সু লিয়াংশা ই দাদুর সামনে সবসময় হাসিমুখেই থাকে।
দাবার বোর্ড যেন জীবনের মতো, একবার চাল দিলে আর ফেরানো যায় না।
একটা খেলার শেষে, সু লিয়াংশা চাল দিয়ে উঠে দাঁড়াল, “ই দাদু, আমি হেরে গেলাম।”
“হা হা।” ই দাদু তার ধবধবে দাড়িতে হাত বোলালেন, “তুমি আর আমি কেবল এক চালের পার্থক্য, তুমি না হারলে আমি হারতাম।”
দাবা শেষে চা-পর্ব।
সু লিয়াংশা ঠোঁট ছুঁইয়ে চুমুক দিয়ে বলল, “ই দাদু, আবার নতুন চা এনেছেন বুঝি? স্বাদ দারুণ, খেতে ভালো লাগছে।”
“ছোট মেয়ে, আমি তোমার এই স্বভাবটাই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করি।” ই দাদু মাথা নেড়ে বললেন, “তুমি এখনও বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করোনি, অথচ কতটা স্থির, পরিণত, ভবিষ্যতে স্বামীর বড় সহায় হবে।”
“ঠিক আছে, সম্প্রতি শুনেছি চু পরিবার প্রধান নিজে সব সামলাচ্ছেন, আর চু ঝি সিন কোথায়? বাইরে?”
ই দাদু অন্যমনস্কভাবে বললেন, “সেদিন ওদের অ্যাপার্টমেন্টে গিয়ে অনেকক্ষণ দরজায় কড়া নাড়লাম, কেউ খুললো না, অথচ শুনিনি ওরা আবার চু পরিবারের পুরনো বাড়িতে ফিরেছে।”
“ওরা তো গত কিছুদিন আমাদের বাড়িতেই ছিল।” সু লিয়াংশা হাসল, “আমাদের দ্বিতীয় দিদি বলছিল, মিংচেং অ্যাপার্টমেন্টে একটু সংস্কার হয়েছে, আপনি তো জানেন, এখনকার জিনিসে ফরমালডিহাইড ইত্যাদি থাকে, তাই একটু খালি রেখে গন্ধটা চলে গেলে তবেই ওরা ফিরবে।”
“তোমাদের বাড়িতে ছিল?” শুনে ই দাদু স্পষ্টই অসন্তুষ্ট হলেন, “চু বাড়িতে না ফিরুক, অন্তত এখানে তো আসতে পারত, ওরা...”
“ই দাদু, আমাদের বাড়িতে না ফিরলে কেন হবে? আমরা তো এক পরিবার, আমাদের বাড়িতে থাকাটা স্বাভাবিক নয়?” সু লিয়াংশা মাথা কাত করে পালটা জানতে চাইল।
তার তাকানো玄关-এর দিকে, মনে হচ্ছে গৃহপরিচারক আর চালকের বাইরে আর কেউ নেই।
সু লিয়াংশা ই পরিবারের পুরনো বাড়িতে বহুবার এসেছে, কিন্তু ই ঝি চেনকে আর কখনো দেখতে পায়নি।
সে কি আর কখনো ফিরবে না?
“থাক, আর বলছি না।” ই দাদু বিরক্ত হলেন। মুখে বললেন ‘চু বাড়িতে না ফিরুক, এখানে তো আসা উচিত’, কিন্তু মনের ভিতরে জানেন, যতক্ষণ এই বাড়িতে ই ঝি জুয়ে আছে, চু ঝি সিন কোনওদিন স্বেচ্ছায় এখানে পা রাখবে না।
“ই দাদু, মন খারাপ করবেন না, সব ঠিক হয়ে যাবে।” সু লিয়াংশা না বললেও, কথা বলার ভঙ্গিতে দু’জনেই বুঝল।
রাতের খাবার খেয়ে সু লিয়াংশা বাড়ি ফিরল, ই দাদু গাড়ি পাঠিয়ে দিয়ে।
সু লিয়াংচিউ ড্রয়িংরুমে বসে জনপ্রিয় টিভি শো দেখছিল। মজার অংশে সে একা সোফায় বসে হেসে কাত হচ্ছিল।
সু লিয়াংশা এগিয়ে গিয়ে রিমোট তুলে চ্যানেল বদলে দিল।
“তুই কী করছিস?” সু লিয়াংচিউ তাকে তেড়ে বলল।
সু লিয়াংশা তার পাশে বসল, “টিভি দেখছি।”
“আমি তো ভালোই দেখছিলাম, তুই কেন চ্যানেল বদলে দিলি?” সু লিয়াংচিউ রাগে বলল, “আমি তোর বড়দিদি, সম্মান করিস না?”
“আমি তোর ছোট বোন, ভালোবাসা জানিস না?” সু লিয়াংশা চোখ টিপে বলল, “এতই কষ্ট হলে নিজের বাড়ি চলে যা, তখন যত খুশি টিভি দেখিস, যা ইচ্ছা তাই দেখিস।”
“তুই...” সু লিয়াংচিউ দাঁড়িয়ে মুখ ফুলিয়ে বেশ কিছুক্ষণ তাকিয়ে রইল, তারপর ঘুরে নিজের ঘরে চলে গেল।
হুঁ, নিজের বাড়ি ফিরবে? এত সহজে যাবে না, এখন থেকেই এখানেই পড়ে থাকবে।
সু লিয়াংচিউ বুঝতে পারে না, সু লিয়াংশা কেন তার ডিভোর্সের বিষয়ে এত মাথা ঘামাচ্ছে, আগে তো কখনো এমন করত না।
এর মানে কী? নাকি হঠাৎ করেই সু লিয়াংশা বুদ্ধিমান হয়ে গেছে? বদলে গেছে? তার মঙ্গল চায়?
কখনোই নয়।
সু লিয়াংশা ওকে নিয়ে ভাববে, সেটা অসম্ভব, সূর্য পশ্চিম থেকে না উঠলে।
চার দিন ধরে চু ঝি সিন আর ফিরে আসেনি, সু পরিবারের পুরনো বাড়িতে তো নয়ই, সু লিয়াংচিউর সাথে যোগাযোগও করেনি।
সু লিয়াংচিউও ওকে আর দেখেনি, বরং একা একটু শান্তিতে ছিল।
সেদিন রাতে চু ঝি সিন ভিডিও কলে বলেছিল, সে তাকে ভালোবাসে, তখনও সু লিয়াংচিউ জানত না কীভাবে ওর মুখোমুখি হবে।
সে আর আসেনি, এতে বরং সে খুশি।
সপ্তাহ শেষে, আগস্টের উত্তপ্ত উত্তর শহর।
সু লিয়াংচিউ বন্ধু লিন সেনয়ার সঙ্গে দেখা করার কথা বলেছিল, ওয়ারড্রোব থেকে ক্রিম রঙা ড্রেস পরে, ছোট ব্যাগ কাঁধে ঝুলিয়ে বেরিয়ে পড়ল। তারা শহরের সবচেয়ে জমজমাট বাণিজ্যিক এলাকায় দেখা করল।
মিলেই লিন সেনয়া কপালে ঘাম মুছে হাত দিয়ে বাতাস করল, “ছোট চিউ, গত বছরও উত্তর শহর এত গরম ছিল? আমার তো মনে হচ্ছে গলে যাচ্ছি!”
“তুই আইসক্রিম নাকি, গলে যাচ্ছিস?” সু লিয়াংচিউ হেসে তাকাল।
দু’জনে হাতে হাত রেখে, অন্য হাতে বরফ ঠান্ডা পানীয়।
এক দোকান থেকে আরেক দোকানে।
সু লিয়াংচিউ বলল, “আজ তোর এই চাঞ্চল্য দেখে তো মনে হচ্ছে কিছু একটা হয়েছে?”
“কী হয়েছে?” লিন সেনয়া সাদা শার্ট আর কালো প্যান্টের পোশাক নিজে মেপে দেখে বলল, “আমি তো চাকরি ছেড়েছি, নতুন চাকরি খুঁজতে হবে, ইন্টারভিউ দিতে হবে, অফিসের পোশাক তো লাগবেই।”
“চাকরি ছেড়েছিস?” অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল সু লিয়াংচিউ।
লিন সেনয়া নিশ্চিন্তে মাথা নেড়ে বলল, “বসকে আমি বরখাস্ত করেছি।”
তার বড় বড় চোখ চকচকিয়ে উঠল, সে সু লিয়াংচিউকে জড়িয়ে ধরল, “ছোট চিউ, আমি এখন বেকার, তুই আমাকে সামলাবি তো? না হলে তোর সেই প্রেমিককে বল, আমাকে এমন একটা চাকরি দিক, যেখানে শুধু টাকা গুণতে হবে, কাজ কিছুই নেই।”
“যা...” সু লিয়াংচিউ ওকে সরিয়ে দিল, “তুই বেকার হলেও সমস্যা নেই, আমি তো দেখতেই যাচ্ছি ডিভোর্সি হতে চলেছি।”
“ডিভোর্সি?” লিন সেনয়া তাকিয়ে রইল, “তুই সত্যিই ডিভোর্স দিতে যাচ্ছিস?”
সু লিয়াংচিউ মাথা নেড়ে বলল, “অবশ্যই, আমি ডিভোর্স পত্র ওকে দিয়েছি।”
“ও কী বলল?”
“ওটাই তো ছিঁড়ে দু’ টুকরো করেছে।” কথাটা মনে পড়তেই সু লিয়াংচিউর মন খারাপ হয়ে গেল।
ভালোভাবে রচিত ডিভোর্স পত্র, সেখানে সব যুক্তিসঙ্গত শর্ত, একটাও বাড়াবাড়ি নয়।
বুঝতেই পারছে না কেন এমন করল।
হয়তো... হঠাৎ মনে হলো, হয়তো ওর কথামতো, সত্যিই ভালোবাসে?
এটাই আরও গোলমেলে করে তুলছে। সে বুঝতে পারছে না লিন সেনয়াকে বলবে কি না, চু ঝি সিন বলেছে যে সে তাকে ভালোবাসে।
বিভ্রান্তি...
“দারুণ!” লিন সেনয়া চু ঝি সিনের জন্য প্রায় হাততালি দিয়ে উঠল, “এটাই তো আমাদের হিরো, কাজ করতে গড়িমসি নেই, স্পষ্টভাবে বলে দিল ডিভোর্স হবে না, কাগজ ছিঁড়ে ফেলল, পুরুষ, আসল পুরুষ।”
সু লিয়াংচিউ অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল, যেন বলছে ‘আমি তোকে চিনি না’, “বল তো, তুই ওর পক্ষের নাকি আমার পক্ষের? তোকে আজ ডেকেছিলাম বুদ্ধি নিতে, আর তুই তো ওর পক্ষেই কথা বলছিস, বল, ও কত টাকা দিল তোকে কিনে নিতে?”
“ছোট চিউ,” লিন সেনয়া এবার আর হাসল না, গম্ভীর হয়ে বলল, “ছোট চিউ, যদি চু ঝি সিন এক থলি টাকা নিয়ে এসে বলত, তোকে বোঝাতে চায় যেন ডিভোর্স না দিস, আমি কখনোই রাজি হতাম না...”