মূল অংশ পঞ্চান্নতম অধ্যায়: বন্ধুদের ছবির অ্যালবাম
পরদিন সকালে সূ লিয়াংচিউ হাই তুলতে তুলতে, চোখের নিচে গভীর কালো ছাপ নিয়ে বিছানা ছাড়ল। চিউ শুয়ুন হেসে বকুনি দিল, “তুমি দেখছো না, রোদ পিঠে এসে পড়েছে, তখনও তুমি ঘুম থেকে উঠলে না। উঠেই হাই তুলছো, গত রাতে কী করেছিলে? ঝি শিন তো ভোরেই উঠে অফিসে গেছে, তুমি অন্তত নাস্তা বানানোর জন্য ওঠো।”
“বাড়িতে কি চাকর নেই?” সূ লিয়াংচিউ পাল্টা বলল।
“চাকরের হাতে বানানো আর তোমার হাতে বানানো কি এক? এতদিন সংসার করছো, কখনও কি নিজে উঠে নাস্তা বানাওনি?” চিউ শুয়ুন তার পিঠে আলতো করে চাপড় দিল।
সূ লিয়াংচিউ অপরাধী মুখে মাথা নিচু করল, “না, মানে... আমি তো... বানাই, অবশ্যই বানিয়েছি।”
হিসেব করলে, এক হাতে গোনা যায় এমনই কম হয়েছে।
“তুমি...” চিউ শুয়ুন মাথা নাড়লেন, “তোমরা ঝি শিনের সঙ্গে ভালোই আছো, আর আমি ভাবনা করব না।”
“মা, আমি তো তোমার নিজের মেয়ে!” সূ লিয়াংচিউ অসহায়ের মতো চিৎকার করল।
সে একদমই বুঝতে পারছিল না, শুধুমাত্র ঝু ঝি শিনের জন্য কেন সূ পরিবারের সবাই তার পক্ষ নিয়ে দাঁড়িয়ে গেল?
“সে-ও তো আমার নিজের জামাই।”
খেলা শেষ।
সূ লিয়াংচিউ পুরোপুরি হার মানল।
…
ই ঝি চেন সম্প্রতি খুবই অস্থির হয়ে পড়েছে।
ওর বাবার কথা মেনে নেওয়ার পর থেকে, যে সে তু সিয়া-র সঙ্গে সম্পর্ক শুরু করতে রাজি হয়েছে, তু সিয়া প্রায়ই ই পরিবারের বাড়িতে আসছে, আর ওকেও তার সঙ্গে সময় কাটাতে হচ্ছে।
সেদিন, তু সিয়া ই ঝি চেনকে নিয়ে বাণিজ্যিক সড়কে ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
তু সিয়া পরে ছিল চ্যানেলের নতুন ডিজাইনের পোশাক, পায়ে চিকন হিল, ই ঝি চেনের বাহু ধরে, মুখে খুশির ছাপ।
“এটা কেমন লাগছে?” তু সিয়া চেঞ্জিং রুমে গিয়ে হালকা গোলাপি রঙের হাতাকাটা ড্রেস পরে, পোশাকের কিনার ধরে ডানে-বামে ঘুরে ওর দিকে তাকাল।
ই ঝি চেন মাথা নেড়ে বলল, “ভালো লাগছে।”
“তাহলে এটা?”
“ভালো লাগছে।”
এভাবে তিনটে পোশাক পালটে ফেলল, আর প্রতিটাতে ই ঝি চেন একই কথা বলল।
তু সিয়া মুখ কালো করে বসে পড়ল, “আর কিনব না।”
“কী হয়েছে?” ই ঝি চেন নরম স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি জিজ্ঞেস করছো, কী হয়েছে?” তু সিয়া মাত্র খুলে ফেলা পোশাকটা ওর কোলে ছুঁড়ে দিয়ে বলল, “আমি যা পরছি, তুমি বলছো ভালো লাগছে, এটাই কি তোমার দায়িত্ব? তুমি স্পষ্টতই আমাকে এড়িয়ে যাচ্ছো।”
সে বুঝতে পারছে, ওর মন এখানে নেই, ইচ্ছার বিরুদ্ধে সময় কাটাচ্ছে।
“এমনটা নয়,” ই ঝি চেন চোখ সরিয়ে বলল, “তুমি এমনিতেই সুন্দর, যা-ই পরো ভালো লাগে।”
তু সিয়া ওর কথা শুনে একটু হালকা হলো। চোখে একটু ছলছল ভাব এনে মৃদু অভিমানী কণ্ঠে বলল, “ঝি চেন, তুমি শুধু পারো মানুষকে খুশি করতে।”
“আমি সত্যিই বলছি।”
এ সময়, ই ঝি চেনের মোবাইলে বার্তার শব্দ এলো। সে সাবধানতা ছাড়াই, ওর সামনেই মোবাইল খুলল, সেখানে টেনসেন্ট নিউজের একটা বার্তা।
সঙ্গে সঙ্গে সে মোবাইল লক করল।
কিন্তু পাশে বসে থাকা তু সিয়া নজর এড়ায়নি, সে স্পষ্ট দেখল, সেই টেনসেন্ট নিউজের নিচেই সূ লিয়াংচিউ-র উইচ্যাট।
তারা আবার যোগাযোগ করছে?
এরপর ওরা দু’জনেই চুপচাপ ঘুরে বেড়াল।
কিছুক্ষণ হাঁটার পর ক্লান্ত হয়ে, একটা ক্যাফেতে বসল। ই ঝি চেন হাত ধুতে গেলে মোবাইলটা টেবিলে রেখেই গেল।
তু সিয়া মোবাইলের দিকে তাকিয়ে, একবার হাত ধোয়ার দিকটা দেখে নিল, ওর কোনো চিহ্ন নেই দেখে, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে পাসওয়ার্ড দিয়ে মোবাইল খুলে নিল, তারপর ক্যামেরা চালিয়ে ছবি তুলতে লাগল।
সে কফির কাপটা মুখের বামের গালে রাখল, চোখ কুঁচকে, ঠোঁট ফোলাল, একটার পর একটা আদুরে ছবি তুলল।
ছবি তুলে, গ্যালারিতে দেখে বেশ সন্তুষ্ট হলো।
এরপর উইচ্যাট খুলে, সেই ছবিগুলো বন্ধুদের জন্য পোস্ট করে দিল, কোনো ক্যাপশন ছাড়াই—শুধু ছবি।
যারা বোঝার, তারাই বুঝবে।
…
ই ঝি চেন হাত ধুয়ে ফিরে এসে কোনো অস্বাভাবিকতা লক্ষ করল না।
দু’জনে কফি শেষ করে আবার হাঁটতে শুরু করল।
এক সময় তারা একটা চৌরাস্তায় পৌঁছলো, সামনে বড় পর্দায় তখন ওর প্রিয় সিনেমার ট্রেলার চলছে—বর্তমানের সবচেয়ে জনপ্রিয় ‘শুন লুং জুয়ে’।
“ট্রেলারে শু কি-কে দারুণ লাগছে,” তু সিয়া আনন্দে বলল, “চলো, পরে সিনেমা দেখতে যাই।”
“তুমি শু কি-কে পছন্দ করো?” ই ঝি চেন হালকা হাসল, “ছোট চিউ-ও পছন্দ করে।”
এক মুহূর্তে, চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে গেল, এমনকি বড় পর্দার আওয়াজও কানে আসছিল না।
“ঝি চেন, জানো সেদিন চায়ের দোকানে কেন আমি ঝু ঝি শিনকে ঢুকতে দিইনি?” তু সিয়া পাশ কাটিয়ে তাকাল।
ই ঝি চেন স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করল, “কেন?”
“তোমার জন্য,” তু সিয়া করুণ হাসল, “তোমারই জন্য। যদি ও জানতে পারত যে আমি আর তুমি ডেট করছি, তাহলে ও কী করত?”
“হয়তো তোমাকে সবার সামনে অপমান করত, কিংবা তোমাকে টেনে নিয়ে ই পরিবারের বাড়িতে যেত, যেন সবাই দেখার সুযোগ পায়?”
“কখনই না,” ই ঝি চেন প্রতিবাদ করল, “ছোট চাচা এমন নয়।”
“তুমি জানো না, আসলে ও খুবই এমন। প্রত্যেকেরই স্পর্শকাতর জায়গা থাকে, ঝু ঝি শিন-ও ব্যতিক্রম নয়। ও সূ লিয়াংচিউ-কে খুব ভালোবাসে। আমি শুধু চাইনি তোমার জন্য পরিস্থিতি খারাপ হোক কিংবা তুমি অপমানিত হও। সবটাই তোমার মঙ্গলের জন্য।”
সে নিজের প্রতি হাসল, “চলো, ক্লান্ত লাগছে, বাড়ি ফিরতে চাই।”
“তুমি তো বললে সিনেমা দেখতে যাবে?”
“আরেকদিন।”
তু সিয়া কথা শেষ করেনি। যদিও সেদিন সে কিছু বলেনি, তবে ঝু ঝি শিনের মতো বুদ্ধিমান ছেলে কি আর ওর উদ্দেশ্য বোঝেনি?
সে দোকানে ঢুকতেই সূ লিয়াংচিউ কীভাবে এসে গেল?
আর ওরা দু’জনেই যে একজনকে খুঁজছিল—কে হতে পারে?
ই ঝি চেন ছাড়া আর কে?
সে বিশ্বাসই করে না, ঝু ঝি শিন নিশ্চয়ই সূ লিয়াংচিউ-র সঙ্গে এ নিয়ে কথা বলেনি।
…
সূ লিয়াংচিউ অবসর সময়ে ফেসবুকে, উইচ্যাটে স্ক্রল করতে ভালোবাসে।
আজ সে খুলে দেখল, ই ঝি চেনের পোস্টটাই সবচেয়ে চোখে পড়ল।
তু সিয়া-র ছবিগুলো নিখুঁত, খুব সুন্দর, আদুরে মুখ যেন একেবারে শিশু। যেহেতু ই ঝি চেনের টাইমলাইনে পোস্ট, তাই বোঝাই যায় তারা একসঙ্গে আছে।
এটাই প্রথমবার, সূ লিয়াংচিউ মনে করল, তারা দু’জন বেশ মানানসই। যদিও পোস্টে দু’জনের একসঙ্গে কোনো ছবি নেই, তবুও বোঝা যায় তারা একসঙ্গে।
সে মনে মনে করুণ হাসল, কিছুদিন আগেও যে ছেলেটি কথা দিয়েছিল অপেক্ষা করবে, আজ তার পাশে প্রতিদিন কারও না কারও সঙ্গী।
আর এই সঙ্গী সেই, যে একসময় প্রকাশ্যে প্রেমের প্রস্তাব দিয়েছিল এবং ই ঝি চেনও গ্রহণ করেছিল।
তবে কি এই খবর দেখে তাকে লাইক দেওয়া উচিত? নাকি নিচের বাকিদের মতো মন্তব্য করা উচিত?
*
ই ঝি চেনের ফোনে একের পর এক উইচ্যাট বার্তা আসতে থাকল, বেশিরভাগই বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্ধুরা, আর কিছু পুরোনো বন্ধু।
সবাই প্রায় একই কথা জিজ্ঞেস করছে: ‘তোমরা কি প্রকাশ্যে এলে?’
প্রকাশ্য?
কিসের প্রকাশ্য?
ও দেখল, উইচ্যাটে ৯৯+ বার্তা জমে আছে, খোলার পরই বুঝল, সবাই কেন জিজ্ঞেস করছে।
ওর টাইমলাইনে যে পোস্ট, সেটা ও করেনি।
নিশ্চয়ই তু সিয়া করেছে।
সবচেয়ে বিপজ্জনক হলো, তু সিয়া শুধু লাইক দেয়নি, একের পর এক লজ্জার ইমোজিও দিয়েছে।
আর সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত, সূ লিয়াংচিউ-ও ওকে লাইক দিয়েছে।
ই ঝি চেনের মনে অস্বস্তি শুরু হয়ে গেল, তড়িঘড়ি সূ লিয়াংচিউ-কে ফোন করল।
ফোন ধরতেই সূ লিয়াংচিউ বলল, “তোমাকে অভিনন্দন।”
“না, ছোট চিউ, তুমি ভুল বুঝছো,” ই ঝি চেন ব্যাকুল হয়ে বলল।
ফোনের ও পাশে সূ লিয়াংচিউ জানালার পাশে বাঁশের চেয়ারে বসে, বিরলভাবে নিজে চা বানিয়ে পান করছিল, “ভুল? আমি কী ভুল বুঝলাম? তুমি আর তু সিয়া একসঙ্গে নও? নাকি ছবিগুলো অনেক আগের?”
“না, ছোট চিউ, আসলে আমি…” ই ঝি চেন এক মুহূর্তে কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।
“আমার কিছু কাজ আছে, পরে কথা বলি।”
এরপরই ই ঝি চেন ফোনের ওপারে “টুট টুট” শব্দ শুনল।
সূ লিয়াংচিউ নিজের জন্য এক কাপ সদ্য বানানো চা ঢালল, চারপাশে চায়ের সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।
সূ লিয়াংচিয়া ওর উল্টো দিকে বসে ছিল, “তুমি নিজের ইচ্ছেতে চা খাচ্ছো, এটা বিরল।”
সে মনে করতে পারছে, আগে দাদু ওদের দুই বোনকে ডেকে চা খাওয়াতেন, তখন সূ লিয়াংচিউ জিভ বের করে বলত, চা এত তিতা, ভালো লাগে না।
“সময়ে কাজ নেই তো।”
সূ লিয়াংচিউ ওর জন্যও এক কাপ ঢেলে দিল।
“রুচিটা ভালো নয়,” সূ লিয়াংচিয়া এক চুমুক দিয়ে কটাক্ষ করল।
সূ লিয়াংচিউ হেসে ফেলল, “এত কষ্ট করে নিজে চা বানালাম, সেটাও খেতে পাচ্ছো, তাতেই খুশি হও।”
“তা ঠিক,” সূ লিয়াংচিয়া ভ্রু তুলল।
দুই বোন, অনেকদিন পর এতটা শান্তিতে জানালার পাশে বসে, একসঙ্গে চা খাচ্ছে।
“তোমার আর ঝু ঝি শিনের ব্যাপারটা কী?” সূ লিয়াংচিয়া কালো চোখে তাকিয়ে রইল।
সূ লিয়াংচিউ ঠোঁটের কোণে হাসি, “আর কিছু না, তোমরা যা দেখছো, সেটাই।”
“তুমি তাহলে ডিভোর্স নিতে চলেছো?”
ডিভোর্স?
সূ লিয়াংচিউ-র চোখে এক ঝলক, “কেন ডিভোর্স নেব না?”
এখন তো আলাদা থাকছি, এরপর ডিভোর্সই হবে হয়তো।
“কেন?”
সূ লিয়াংচিয়া আবার জিজ্ঞেস করল।
“এত কেন?” সূ লিয়াংচিউ চোখ নামিয়ে বলল, “তুমি আজ বাড়িতে, ক্লাসে যাচ্ছো না?”
“আমার সব কোর্স শেষ,” সূ লিয়াংচিয়া অবহেলায় বলল।
“তোমাকে অপছন্দ করি,” সূ লিয়াংচিউ ওর দিকে মুখভঙ্গি করল, “প্রতিভা থাকলেই এমন?”
ছোট থেকে সূ লিয়াংচিয়া খুবই মেধাবী, ও ও ওর ভাইয়ের চেয়েও, যদি না ওর স্বভাব এত কম কথা হতো, হয়তো এখনই উত্তর শহরে নাম করত।
“কমপক্ষে তোমার চেয়ে ভালো।”
“তুমি...” সূ লিয়াংচিউ কষ্টে হাসল, “তুমি মহান, তাই তো?”
*
তু সিয়া জানত, ই ঝি চেন ফোন করবে। ফোন ধরার সময় তার মাঝে কোনো বিস্ময় ছিল না।
“সিয়া, তুমি…”
“হুম, কী হয়েছে?” তু সিয়া বেশ খুশি মনে, মৃদু কণ্ঠে বলল।
ই ঝি চেনের হাতের শিরা ফুলে উঠল, “উইচ্যাটের সেই ছবিগুলো...”
“ওহ...” তু সিয়া কণ্ঠটা একটু উঁচু করল, “তুমি ছবিগুলো নিয়েই বলছো? তুমি তো বলেছিলে, আমি স্বভাবসিদ্ধভাবে সুন্দর। ছবিগুলো কেমন হয়েছে? আমি তো তোমার জন্যই তুলেছি, যাতে তুমি যখন-তখন আমাকে মিস করো, তখন ছবি দেখলেই হবে।”
“…”
ওর যুক্তি এত সুন্দরভাবে সাজানো, ই ঝি চেন কিছু বলতেই পারল না।
“ঝি চেন, পরের বার আমরা একসঙ্গে ছবি তুলব, দারুণ মানাবে,” তু সিয়া মাথা দোলাল, স্বপ্ন দেখার ভঙ্গিতে।
ই ঝি চেন চোখ সরু করল, “সিয়া, আমার এখানে আরেকটা ফোন আসছে, পরে তোমাকে কল করব।”
কথা শেষ করেই আর ফোন করেনি।