অধ্যায় একশ সাতাশ: ভিনদেশে পরিচিতের দেখা (২)

এই রাতে চু ঝিশিন এবং সু লিয়াংছিউ—কারও চোখেই ঘুম এল না। পরদিন তারা দুজনেই চোখের নিচে কালি নিয়ে একে অপরের মুখোমুখি হলেন।

মূলত তাদের পরিকল্পনা ছিল আজই ফিরে যাওয়ার। কিন্তু চু ঝিশিন হঠাৎ চলে আসায় সেই পরিকল্পনা আপাতত স্থগিত রাখতে হলো। এদিকে লিন সেনইয়া হঠাৎ বাড়ি থেকে একটি ফোন পেলেন; তার মা অসুস্থ হয়ে পড়েছেন। নিরুপায় হয়ে তিনি দ্রুততম সময়ের বিমানের টিকিট কেটে উত্তর শহরের দিকে রওনা হলেন।

সু লিয়াংছিউ তাকে বিমানবন্দর পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে এলেন। উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সেনসেন, আমার কি তোমার সাথে যাওয়া উচিত নয়?”

লিন সেনইয়া আশ্বস্ত করে হাসলেন, “না, দরকার নেই।”

তিনি ঝুঁকে সু লিয়াংছিউয়ের কানের কাছে নিচু স্বরে বললেন, “কেউ হাজার মাইল পাড়ি দিয়ে তোমার কাছে এসেছে, এই কয়েকটা দিন তোমরা ভালোভাবে সময় কাটাও। আমি চললাম।”

তিনি হাত নেড়ে বিদায় জানালেন এবং উত্তর শহরের দিকে উড়াল দিলেন।

থাইল্যান্ডের ব্যাংককে হোটেলের ভেতর সু লিয়াংছিউ এবং চু ঝিশিন একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইলেন। শেষমেশ, এই অদ্ভুত পরিবেশ সহ্য করতে না পেরে সু লিয়াংছিউ রিমোট তুলে নিয়ে টেলিভিশন চালু করলেন এবং উদ্দেশ্যহীনভাবে চ্যানেল বদলাতে লাগলেন।

গত কয়েক দিনে লিন সেনইয়া এবং তিনি খুব একটা টিভি দেখার সুযোগ পাননি। প্রথমত, ভাষার সীমাবদ্ধতা ছিল, দ্বিতীয়ত, সারাদিন ঘুরে বেড়ানোর পর রাতে তারা এতটাই ক্লান্ত থাকতেন যে টিভি দেখার মতো মানসিক অবস্থা থাকতো না।

“এই কয়েক দিনে তোমরা কোথায় কোথায় ঘুরেছ?” চু ঝিশিনের কণ্ঠস্বর নিচু ও গম্ভীর।

“যে জায়গাগুলো আমি বাড়িতে পরিকল্পনা করেছিলাম, তার সবই ঘুরেছি। কয়েকটি বড় শপিং মলেও গিয়েছিলাম,” সু লিয়াংছিউ তোতলাতে তোতলাতে উত্তর দিলেন।

সবচেয়ে বড় কথা, তিনি সমুদ্র দেখেছেন। উত্তর শহরটি পাহাড়ি এলাকা, সেখানে পাহাড় আছে কিন্তু জল খুব একটা নেই। তিনি আগে কখনো সত্যিকারের বিশাল সমুদ্র দেখেননি, সমুদ্রের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে ঢেউয়ের গর্জন শোনেননি। সৌভাগ্যবশত, এবার সমুদ্রের তীরে দাঁড়িয়ে সেই ধ্বনি শোনার সময় তার মন এক গভীর প্রশান্তিতে ভরে উঠেছিল।

“চলো, তোমাকে একটা জায়গায় নিয়ে যাই।” চু ঝিশিন উঠে দাঁড়িয়ে তার হাত ধরে বেরিয়ে পড়লেন।

“কোথায়?”

“গেলেই বুঝতে পারবে।”

...

ফুকেট দ্বীপ।

ফুকেট দ্বীপের আবহাওয়া স্পষ্টতই উপক্রান্তীয়। সু লিয়াংছিউ ভাবতেও পারেননি যে চু ঝিশিন তাকে ফুকেট দ্বীপে নিয়ে আসবেন। থাইল্যান্ডের ব্যাংককে আসার আগে তিনি ফুকেট দ্বীপের কথা ভাবেননি এমন নয়, তবে তার মনে ব্যাংককে যাওয়ার আগ্রহ ফুকেট দ্বীপের চেয়ে অনেক বেশি ছিল। সময় এবং শক্তি—উভয়ই সীমিত।

যদি লিন সেনইয়া হঠাৎ ফিরে না যেতেন, যদি চু ঝিশিন হঠাৎ হাজির না হতেন, তবে হয়তো সু লিয়াংছিউ এতক্ষণে লিন সেনইয়ার সাথেই ফিরে যেতেন।

চু ঝিশিন ফুকেট দ্বীপের হিলটন রিসোর্টের একটি সি-ভিউ রুম বুক করেছিলেন। সমুদ্রের তীরের সেই ঘরটি থেকে সৈকতের দূরত্ব খুব বেশি ছিল না, শুধু একটি মেরিন রোড পার হতে হতো। চু ঝিশিন তাকে নিয়ে এলেন ফুকেটের বিখ্যাত কারোন সৈকতে।

সু লিয়াংছিউ ভেবেছিলেন সৈকতটি খুব কোলাহলপূর্ণ হবে, কিন্তু উল্টো জায়গাটি বেশ শান্ত এবং পরিবেশও খুব পরিচ্ছন্ন। তার জায়গাটি ভালো লেগে গেল; এখানে চুপচাপ শুয়ে থাকা সত্যিই উপভোগ্য হতে পারে।

চু ঝিশিনকে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি যেন একটি জাদুকরী ব্যাগ নিয়ে এসেছেন। ব্যাগের ভেতর সবকিছুই আছে—শর্ট শার্ট, হাফপ্যান্ট, বিচ স্যান্ডেল। সু লিয়াংছিউ খেয়াল করলেন, তার ব্যাগে এমনকি একটি পাতলা লম্বা শার্টও আছে, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটি—সানস্ক্রিন লোশন।

সানস্ক্রিনটি দেখামাত্রই সু লিয়াংছিউয়ের মুখ লাল হয়ে গেল। এটি কি তার লাগানোর জন্য? নাকি চু ঝিশিন লাগাবেন? সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো, কীভাবে লাগাবেন? কে কাকে লাগাবে? তারা কি একে অপরের শরীরে সানস্ক্রিন লাগিয়ে দেবেন?

এই চিন্তা আসতেই সু লিয়াংছিউ মাটির নিচে লুকিয়ে পড়তে চাইলেন। না, একেবারেই না।

“দ্বীপ ভ্রমণে সানস্ক্রিন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ,” চু ঝিশিন তার কালো চোখ সরু করে খুব গম্ভীরভাবে বললেন। তিনি হাতে থাকা সানস্ক্রিনটি তার দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

“কী করছেন?” সু লিয়াংছিউ অবচেতনভাবেই পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

“তুমিই বলো কী?” চু ঝিশিনের সুদর্শন মুখে স্পষ্ট লেখা ছিল—আমাকে লাগিয়ে দাও।

সু লিয়াংছিউ সানস্ক্রিনটি এমনভাবে হাতে নিলেন যেন সেটি জ্বলন্ত কয়লা। তিনি তার নিচের ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ ইতস্তত করে বললেন, “তুমি নিজেই লাগিয়ে নাও।”

জনসমক্ষে তাকে সানস্ক্রিন লাগিয়ে দিতে বলা? তার চেয়ে বরং তাকে মেরে ফেলা ভালো। যদিও সৈকতে তেমন ভিড় নেই, তবুও এমন কাজ কি করা যায়!

চু ঝিশিন তার কালো চোখ সরু করলেন, তার দৃষ্টিতে এক বিপজ্জনক দ্যুতি খেলে গেল। নিচু স্বরে বললেন, “তুমি কি নিশ্চিত যে লাগাবে না? হুম?”

শেষের সেই ‘হুম’ শব্দটি ছিল বিশেষ সুরে ভরা। প্রতিবার যখন চু ঝিশিন কথা বলার শেষে ‘হুম’ যোগ করেন, তখন তার মনে ভয় ধরে যায়, বরং এক ধরনের বিপদের আশঙ্কা হয়।

“নিজে লাগিয়ে নাও।” বিপদ বুঝতে পেরেও সু লিয়াংছিউ সাহস সঞ্চয় করে উত্তর দিলেন।

“ঠিক আছে, যেহেতু তুমি আমাকে লাগিয়ে দিতে অনিচ্ছুক,” চু ঝিশিনের কথার মোড় হঠাৎ ঘুরে গেল, “তাহলে আমি তোমাকে লাগিয়ে দিই।”

কথাটি বলতে বলতেই তিনি তার হাত ধরে তাকে নিজের কাছে টেনে নিলেন। তার উত্তপ্ত নিঃশ্বাস সু লিয়াংছিউয়ের কানে এসে লাগল, কণ্ঠস্বর নিচু ও আবেদনময়ী হয়ে উঠল, “আমি তোমাকে লাগিয়ে দেব।”

“না, দরকার নেই।” সু লিয়াংছিউ তার আলিঙ্গন থেকে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করলেন। তিনি একটি আকাশী রঙের স্লিভলেস গাউন পরেছিলেন, ধস্তাধস্তির ফলে কাঁধের স্ট্র্যাপটি নিচে পড়ে গিয়ে তার মসৃণ কাঁধটি উন্মুক্ত হয়ে গেল।

চু ঝিশিনের চোখে আগুনের আভা ফুটে উঠল। তিনি মাথা নিচু করে তার শীতল ঠোঁট সু লিয়াংছিউয়ের কাঁধে ছোঁয়ালেন। মুহূর্তের জন্য সু লিয়াংছিউয়ের শরীর জমে গেল।

তিনি তাকে চুম্বন করলেন? তিনি...

তিনি কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইলেন। সম্বিৎ ফিরতেই তাড়াহুড়ো করে তাকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলেন। সৈকতের সৌন্দর্যের দিকে আর তাকানোর সুযোগ হলো না, প্রায় দৌড়াতে দৌড়াতেই হোটেলের দিকে ছুটলেন।

চু ঝিশিন সেখানেই দাঁড়িয়ে রইলেন, নিজের শূন্য হাতের দিকে তাকিয়ে তার চোখ অন্ধকার হয়ে এল।

সু লিয়াংছিউ দ্রুত হোটেলের রুমে ঢুকে দরজাটি সশব্দে বন্ধ করে দিলেন। দরজার সাথে পিঠ ঠেকিয়ে হাঁপাতে লাগলেন। সেই চুম্বনের রেশ যেন এখনো কাটছে না। চু ঝিশিন সত্যিই তার কাঁধে চুমু খেলেন? এতদিন তাদের চুম্বন কেবল ঠোঁট, গাল বা কপালে সীমাবদ্ধ ছিল, কখনোই সীমা অতিক্রম করেনি। কিন্তু আজ?

মাথা ঝেড়ে তিনি সব আজেবাজে চিন্তা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলার চেষ্টা করলেন। চোখ বুজে নিজেকে বোকা সাজিয়ে রইলেন, যেন কিছুই ঘটেনি।

চু ঝিশিন ফিরে আসার পর এ বিষয়ে আর কোনো কথা বললেন না। তারা দুজনেই যেন অলিখিতভাবে ঠিক করে নিলেন যে, আজ কিছুই ঘটেনি।

রাত গভীর হলো। সু লিয়াংছিউ গোসল করে নাইটগাউন পরে জানালার কাছে গিয়ে দাঁড়ালেন। এটি একটি সি-ভিউ রুম, জানালা দিয়ে বাইরের সৈকতের দৃশ্য সম্পূর্ণ দেখা যায়। ফুকেট দ্বীপ থাইল্যান্ডের বৃহত্তম দ্বীপ, একে ‘রত্ন দ্বীপ’ বা ‘স্বর্ণ-রৌপ্য দ্বীপ’ বলা হয়, এর সৌন্দর্য সত্যিই ছবির মতো।

সু লিয়াংছিউ এবং চু ঝিশিন বাড়ি থেকে বেরিয়েছেন প্রায় এক সপ্তাহ হয়ে গেল। সত্যি বলতে, এই এক সপ্তাহে তার খুব বাড়ির কথা মনে পড়ছে। কয়েক দিন আগে কিউ শুইউন ফোন করে তার স্বাস্থ্যের খেয়াল রাখতে এবং বাইরে সতর্ক থাকতে বলেছিলেন। পরিবারের সবার কথা খুব মনে পড়ছে তার।

চু ঝিশিন গোসল করে বেরিয়ে এসে দেখলেন, সু লিয়াংছিউ জানালার পাশে বিষণ্ণ হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি এগিয়ে গিয়ে পেছন থেকে তাকে জড়িয়ে ধরলেন।

“কী ভাবছো?”

তার কণ্ঠস্বর শুনে সু লিয়াংছিউ সম্বিৎ ফিরে পেলেন।

“কিছু না।” ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “আমি... আমি বাড়ি ফিরতে চাই।”

“এখানে কি ভালো লাগছে না?” চু ঝিশিন তাকে জড়িয়ে ধরে মাথা নিচু করে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

“খারাপ লাগছে তা বলছি না,” সু লিয়াংছিউ অবচেতনভাবেই মাথা নাড়লেন, “শুধু বাড়ির কথা মনে পড়ছে।”

ফুকেট দ্বীপ সত্যিই খুব সুন্দর জায়গা, সব দিক থেকেই এটি চমৎকার। কিন্তু তার মন এখন বাড়ির জন্য ব্যাকুল। এত দিন বাইরে থাকার পর তার আর ভালো লাগছে না।

“আচ্ছা,” সু লিয়াংছিউ হঠাৎ মনে করে জিজ্ঞেস করলেন, “দাদু কেমন আছেন?”

এতদিন তিনি বাইরে, চু ঝিশিনও দিনের বেলা কাজে ব্যস্ত থাকেন, চু দাদু একা মিনচেং অ্যাপার্টমেন্টে কেমন আছেন কে জানে?

“দাদু ভালো আছেন, তোমাকে চিন্তা করতে হবে না।” চু ঝিশিন ভাবলেন, দাদু তো তিন দিনের মাথায় একা থাকতে না পেরে আবার ফিরে গেছেন। “তুমি কি জানো দাদু কেন এসেছিলেন?”

সু লিয়াংছিউ ঠোঁট কামড়ে কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “জানি না।”

জানলেও তাকে না জানার ভান করতে হতো। যদি বলতেন যে তিনি জানেন, তবে চু ঝিশিনকে কী বলবেন? যে দাদু মূলত তাদের সন্তান নেওয়ার তাগিদেই মিনচেং অ্যাপার্টমেন্টে থাকতে চেয়েছিলেন?

চু ঝিশিনের চোখ সরু হয়ে এল। তিনি সব জানেন। চু দাদু কেন মিনচেং অ্যাপার্টমেন্টে এসেছিলেন, তা সু লিয়াংছিউ যেমন জানতেন, তিনিও জানতেন। দাদু প্রপৌত্র দেখার জন্য উদগ্রীব হয়েই সেখানে ছুটে এসেছিলেন। কিন্তু সু লিয়াংছিউয়ের বিদেশ ভ্রমণের কারণে সব পরিকল্পনা ভেস্তে যায়। দাদু এমনিতেও একা থাকতে পছন্দ করেন না, তাই আবার ফিরে গেছেন।

“যেহেতু ফিরতে চাইছো, চলো ফিরে যাই।” চু ঝিশিন ঘুরে দাঁড়িয়ে ফোনটি হাতে নিলেন, “আমি বিমানের টিকিট কাটছি।”

রাত একটা নাগাদ চু ঝিশিন পেটে প্রচণ্ড ব্যথা নিয়ে জেগে উঠলেন। তিনি সময় দেখলেন। গত কয়েক দিন ধরেই তার পেটে ব্যথা হচ্ছিল, যদিও অবস্থা অনেকটা স্থিতিশীল ছিল। আজ আবার কেন ব্যথা শুরু হলো?

তিনি বিছানায় শুয়ে কষ্ট সহ্য করার চেষ্টা করলেন। কিন্তু ব্যথা ক্রমশ তীব্র হতে লাগল। শেষপর্যন্ত আর সহ্য করতে না পেরে তিনি পাশে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন সু লিয়াংছিউকে ধাক্কা দিলেন।

সু লিয়াংছিউ চমকে জেগে উঠলেন।

“কী হয়েছে?”

লাইট জ্বালাতেই তিনি দেখলেন, চু ঝিশিনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে আছে, কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছে, এমনকি তার পরনের নাইটগাউনটিও ঘামে ভিজে গেছে। তিনি আতঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে তোমার?”

“আমার জন্য একটু গ্যাস্ট্রিকের ওষুধ খুঁজে দাও, না থাকলে বাইরে থেকে কিনে আনো।” চু ঝিশিন দুর্বল কণ্ঠে বললেন।

সু লিয়াংছিউ আর কিছু ভাবলেন না, দ্রুত বিছানা ছেড়ে ওষুধের খোঁজে বের হলেন। রুমে ওষুধ না পেয়ে তিনি অস্থির হয়ে নিচে রিসেপশনে গেলেন, কিন্তু সেখানেও পেলেন না। উপায়ান্তর না দেখে, পোশাক বদলানোর সময়টুকু না নিয়ে তিনি রিসেপশনিস্টের দেওয়া ঠিকানা অনুযায়ী ফার্মেসি খুঁজতে বের হলেন।

ফার্মেসিতে পৌঁছানোর পর তিনি এক নতুন সংকটে পড়লেন। তিনি কেবল চীনা ভাষা জানেন, ভাষার সমস্যার কারণে তিনি কী ওষুধ কিনতে চাচ্ছেন তা বোঝাতে পারছিলেন না।

তিনি বারবার চেষ্টা করলেন, কিন্তু দোকানদার কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না। তার খুব ভয় হচ্ছিল, চু ঝিশিন জানি কতটা কষ্ট পাচ্ছেন। দেরি হলে যদি আরও বড় কোনো বিপদ হয়!

সু লিয়াংছিউ যখন দিশেহারা, তখন সেখানে এক থাই ব্যক্তি এলেন যিনি চীনা ভাষা জানতেন। তিনি সাহায্য করে তার সমস্যা সমাধান করলেন। ওষুধ হাতে পেয়ে সু লিয়াংছিউ কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ।”

টাকা মিটিয়ে তিনি দ্রুত দৌড়ে হোটেলে ফিরে এলেন এবং ওষুধের নির্দেশ অনুযায়ী তাকে দুটি বড়ি খাইয়ে দিলেন।