মূল পঞ্চান্নতম অধ্যায়: একজন যোদ্ধাকে হত্যা করা যায়, কিন্তু অবমাননা করা যায় না
চু ঝিজিন যখন নামকরা শহরের অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে এলেন, ভেতরে ঢুকেই যেন কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করলেন। জুতা খোলার সময় খেয়াল করলেন, সু লিয়াংচিউর জুতা নেই।
সে কি বাইরে গেছে?
ড্রয়িংরুমে ঢুকে দেখলেন, আগে সু লিয়াংচিউ যে সব সাজানোর জিনিস কিনে এনেছিল, সেগুলোর কিছুই আর নেই। তাঁর গভীর কালো চোখে চারপাশে দৃষ্টি ছড়িয়ে নিশ্চিত হলেন, কিছুই নেই।
চু ঝিজিন একটু এগিয়ে গেলেন, দেখে বুঝলেন শুধু ড্রয়িংরুমের জিনিসই নয়, রান্নাঘর, শোবার ঘর—সব জায়গার জিনিসও নেই।
একটু দাঁড়ান—
শোবার ঘরের জিনিসও নেই।
চু ঝিজিন একটু পাশ কাটলেন, মনোযোগ দিয়ে শোবার ঘরটা দেখলেন। এবার বুঝতে পারলেন, আগে যেসব প্রসাধনী সু লিয়াংচিউ সাজানোর টেবিলের ওপর রাখত, সেগুলোও নেই। তাঁর কালো চোখ গভীর হয়ে এলো, সঙ্গে সঙ্গে কাপড়ের আলমারির দিকে এগোলেন, খুলে দেখলেন।
আলমারিতে এখনও কিছু মেয়েদের পোশাক রয়েছে, যেগুলো তিনি কিনে দিয়েছিলেন, কিন্তু ট্যাগ কাটা হয়নি। কিন্তু সু লিয়াংচিউর আগের পড়া পোশাকগুলো কোথাও নেই।
স্যুটকেসও নেই।
ভ্রু একটু উঁচু করলেন, তবে কি সে... ঘর ছেড়ে চলে গেছে?
সকালে সে যা বলেছিল, এখনো কানে বাজছে।
—তুমি যদি সেসব জিনিস ফেলে দাও, তবে আমাকেও ফেলে দাও।
—আমি তোমার সঙ্গে আলাদা থাকতে চাই, আমাদের আলাদা থাকা উচিত।
হঠাৎ চোখের কোণে সাজানোর টেবিলের ওপর একটা কাগজ দেখতে পেলেন। কাছে গিয়ে দেখলেন, বড় বড় অক্ষরে লেখা—বিদায়পত্র
চু ঝিজিন—
যখন তুমি এই চিঠিটা পড়ছো, আমি ইতিমধ্যে তোমার সঙ্গে আলাদা হয়ে গেছি। তুমি তো সব জিনিস ফেলে দিতে চেয়েছিলে, হুঁ, এখন আর কষ্ট করতে হবে না, আমি সব নিয়ে চলে গেছি। এখন তোমার ইচ্ছাই পূর্ণ হয়েছে। এখন থেকে আলাদা থাকার পরে পরের পদক্ষেপ বিবাহবিচ্ছেদ। তুমি আমার ডিভোর্সের কাগজের জন্য অপেক্ষা করো।
ডিভোর্সের কাগজ?
চু ঝিজিন মনে মনে সঙ্গে সঙ্গে তা অস্বীকার করলেন।
বিয়ের কথা যখন ভাবলেন, তখন কখনো ছাড়াছাড়ির চিন্তা করেননি। আগে কখনো নয়, এখনো নয়।
চিঠির শুরুতে 'বিদায়পত্র' দেখে তিনি হাসি আর কান্নার মাঝামাঝি অনুভব করলেন।
চু ঝিজিন আসলে ওসব জিনিস ফেলে দিতে চেয়েছিলেন কেবল সু লিয়াংচিউর নিরাপত্তার জন্য। এখন নামকরা শহরের অ্যাপার্টমেন্টে সে তাঁর চেয়েও বেশি সময় কাটায়। আগের কয়েকটি ঘটনা হয়ত ছোট ছিল, কিন্তু ভবিষ্যতে এমন কিছু হলে কী হবে? নিরাপত্তার ঝুঁকি ছিল, যা অনেক সময় তাঁরা আন্দাজও করতে পারতেন না।
তাঁর উদ্দেশ্য ছিল তাকে ভালোভাবে সুরক্ষা দেওয়া।
সু পরিবারের পুরোনো বাড়ি।
“ঝিজিন এসেছ, এসো, এসো, ভেতরে আসো।” চিউ শুয়িউন দরজা খুলে দেখে তাকে, পাশ ফিরে তাঁকে ভেতরে ডেকে নিলেন।
“মা, ছোট চিউ কি ফিরে এসেছে?” চু ঝিজিন সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন।
চিউ শুয়িউন চিন্তিত হয়ে বললেন, “হ্যাঁ। তোমাদের দু’জনের কী হয়েছে বলো তো? মা বুড়ো, কিন্তু সবকিছু বোঝে। ছোট চিউ যখন ফিরল, এত কিছু নিয়ে এল, ঝিজিন, তুমি আমাকে সত্যি সত্যি বলো, তোমাদের মধ্যে কি...?” আলাদা হয়ে গেছো?
চু ঝিজিনের কালো চোখ একটু কাঁপল, স্থির আর দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “মা, হয়ত আমার ব্যবহারে কিছু ভুল হয়েছে, তাই ও রেগে গেছে। তুমি চিন্তা করোনা, কিছু হবে না। আমি ভেতরে গিয়ে ওকে দেখি।”
“ভালো, যাও।” চিউ শুয়িউন ওর কথা শুনে অনেকটা নিশ্চিন্ত হলেন।
চু ঝিজিন চেনা পথে সু লিয়াংচিউর ঘরের সামনে গিয়ে দরজা খুললেন।
ঘরের ভেতর আলো নেভানো, কিন্তু অন্ধকারেও তাঁর দৃষ্টি ছিল প্রখর।
সু লিয়াংচিউ বিছানায় অনেকক্ষণ গড়িয়ে অবশেষে ঘুমিয়ে পড়েছিল। গভীর ঘুমের সময় হঠাৎ অনুভব করল, শরীরের ওপর ভারী কিছু একটা পড়েছে।
সে না ভেবে অবচেতনে দু’বার ঠেলে দিল, পাশ ফিরে আবার ঘুমোতে চাইল, কিন্তু ভারী জিনিসটা আবারও এসে পড়ল। সু লিয়াংচিউ এবারও ঠেলে দিতে চাইল, কিন্তু টের পেল, তাঁর হাত আটকে গেছে, নড়তে পারছে না।
এবার সে ধীরে ধীরে চোখ খুলল।
অন্ধকারে সে অনুভব করল, সামনে কারো নিঃশ্বাস পড়ছে। সেই মানুষের কালো চোখ রাতের আঁধারে ঝলমল করছে। তার চেতনা পরিষ্কার হয়ে উঠল—এই লোকটা চু ঝিজিন।
কারণ, সে তার শরীরের পরিচিত গন্ধ পেয়েছে।
ধীরে ধীরে সে অনুভব করল, সামনে থাকা পুরুষটি যেন আগুনের মতো জ্বলে উঠেছে। তার চোখে যেন আগুনের উত্তাপ, মনে হচ্ছে পুরোটা তাকে গ্রাস করে নেবে।
চু ঝিজিন!
সু লিয়াংচিউ মনে মনে এক দমকা শ্বাস নিল, অনেকক্ষণ নিজেকে বোঝাল, তারপর বলল, ঘুম জড়ানো কণ্ঠে, “তুমি এখানে কেন?”
“তোমাকে বাড়ি নিতে এসেছি।” চু ঝিজিনের কণ্ঠ গভীর, দৃষ্টি তীব্র।
“তোমার আসার দরকার নেই।” এক মুহূর্তও না ভেবে সোজা প্রত্যাখ্যান করল সে, মাথা ঘুরিয়ে অন্যদিকে তাকাল।
হঠাৎ শোবার ঘরের বালিশের পাশে আলো জ্বলে উঠল। মৃদু আলোয় দু’জনের শরীর ঢেকে গেল, এক অদ্ভুত আবেশ ছড়িয়ে পড়ল।
“কেন?” চু ঝিজিন পালটা প্রশ্ন করল।
সু লিয়াংচিউ রাগে থরথর করে বলল, “তুমি আমার জিনিসগুলো ফেলে দেবে, থাক, আমি এখন তোমার সঙ্গে সত্যিই আলাদা হয়ে গেছি।”
হুঁ...
মাথা ঘুরিয়ে আর তাকাল না।
“তুমি সত্যিই ফিরবে না?” সে আবার জিজ্ঞেস করল।
“না।” মুখ একটু লাল হয়ে উঠল, তবু সে জেদ বজায় রেখে বলল।
মর্যাদা রক্ষা করতে হবে।
না মানেই না।
চু ঝিজিনের কণ্ঠ নরম হয়ে এল, নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ছোট চিউ, যেদিন থেকে তোমাকে বিয়ে করেছি, সেদিন থেকেই তোমাকে আমার স্ত্রী, আমার পরিবার ভেবেছি। তুমি তো বলেছিলে নামকরা শহরের অ্যাপার্টমেন্ট খুব নির্জন, তাই তোমাকে পুরো স্বাধীনতা দিয়েছিলাম, সবকিছু তোমার ইচ্ছেমতো করার অধিকার দিয়েছিলাম।”
“তুমি যেসব জিনিস কিনে এনেছো, আমার খারাপ লাগেনি, কিন্তু ওগুলোতে বিপদের আশঙ্কা ছিল। কয়েকদিন আগে যা যা ঘটেছে, সেগুলো ছোটখাটো ঘটনা। কিন্তু যদি কোনো জিনিস কারো ওপর পড়ে? টবের মধ্যে যদি毛毛虫 না থেকে বিষাক্ত কিছু বের হত?”
“এই বিষয়গুলো তুমি ভেবেছো কি?” চু ঝিজিন কালো চোখে ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে বোঝাতে চাইলেন, “ওসব জিনিস ফেলে দিলে আফসোসের কিছু নেই। সময় পেলে তোমাকে নিয়ে নতুন করে পছন্দের জিনিস কিনে দেব, কেমন?”
সু লিয়াংচিউ অবাক তাকিয়ে রইল তাঁর দিকে। অস্বীকার করার উপায় নেই, চু ঝিজিন দেখতে অপূর্ব, প্রায় নিখুঁত মুখাবয়ব, অহংকারী অথচ বিশ্বজয়ী দৃষ্টি। তাঁর গভীর কালো চোখ যেন কুচকুচে কালো পাথরের মতো, টান আছে, মনে হয় তাঁর আত্মা পর্যন্ত টেনে নেবে। এমন আকর্ষণীয় পুরুষ সে আগে কখনো দেখেনি।
এটাই প্রথম।
তবে, সে যতই সুন্দর হোক, যা করেছে, সেটা ভুলে যাওয়া যায় না।
মৃদু আলোয় চু ঝিজিনের মুখাবয়ব আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
“ছোট চিউ, রাগ করো না, কেমন?” তাঁর কণ্ঠ কোমল।
সু লিয়াংচিউ চুপচাপ, কোনো উত্তর দিল না।
চু ঝিজিন তাঁর কাঁধে হাত রাখলেন, ঠোঁটে হালকা হাসি, “ছোট চিউ, তুমি উত্তর দাও না কেন?”
এটাই তাঁর প্রথমবার, এতটা আগ্রহ আর কোমলতায় কোনো মেয়ের প্রতি ব্যবহার।
নানু তো বলতেন, মেয়েরা নাকি পুরুষদের কোমলতায় দুর্বল হয়।
“না চাই,” সু লিয়াংচিউ মাথা নিচু করে গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
“কেন?” সে জিজ্ঞেস করল।
“না চাই মানেই না চাই।” সু লিয়াংচিউ তাঁর সামনে ছোট্ট অভিমান করল।
চু ঝিজিন চোখের কোণে দেখলেন মেঝেতে ছয়টা কার্টন সাজানো। বুঝতেই পারলেন, ওগুলো নিশ্চয়ই সু লিয়াংচিউ নিজের আনা জিনিস।
“তুমি সত্যিই ভেবে নিয়েছো?”
সু লিয়াংচিউ একটু দ্বিধা করে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ভেবে নিয়েছি।”
কথা বলে ফেললে আর ফেরত নেওয়ার উপায় নেই।
“কিন্তু আমি তো এখনও ভাবিনি।” চু ঝিজিন কাঁধ ঝাঁকালেন, “আমারও একটু ভাবা দরকার বোধহয়।”
“তুমি...” সু লিয়াংচিউ বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল।
অদ্ভুত।
একজন পুরুষের কী ভাবার আছে, ভাবলেও তো মেয়ের ভাবার কথা!
“আমিও ভালো করে ভাবব।” মনে যা এল, মুখে তাই বলে দিল সে।
“ঠিক আছে, কথা রইল।” চু ঝিজিন প্রায় চূড়ান্ত বলে ফেলল।
এবার সু লিয়াংচিউ বুঝল, সে চু ঝিজিনের ফাঁদে পড়েছে।
চু ঝিজিনের চোখে কোমলতা, “ছোট চিউ, আজ আমার সঙ্গে বাড়ি চলো, একটু আগে যখন ঢুকলাম, মা জিজ্ঞেস করলেন আমাদের কী হয়েছে। তুমি কি বড়দের চিন্তা করতে ভয় পাও না?”
একটা উপায় না চললে, আরেকটা চাল।
এবার আত্মীয়তার দোহাই।
“দেখলাম, দাদুর মুখও ভালো দেখাচ্ছিল না।” চু ঝিজিন ফিসফিস করে বলল, চোখের কোণে তাঁর প্রতিক্রিয়া খেয়াল করল, “বাবা কিছুই বলেনি, কিন্তু মনে হয়...”
তিনি মাথা নাড়লেন, “তাঁরও চিন্তা হচ্ছে।”
সবাই চিন্তা করছে?
সু লিয়াংচিউ হঠাৎই মনে করতে পারল না, সে ফিরে আসার সময় তাদের মুখ কেমন ছিল।
হয়ত সত্যিই তার বলা ‘আমরা আলাদা হয়ে গেছি’ শুনে তারা ভয় পেয়েছেন।
“তাহলে...” সে দ্বিধান্বিত।
চু ঝিজিন সুযোগ বুঝে বলল, “আর ভাববে না, আমার সঙ্গে চলো। একটু পরে বেরিয়ে সবাইকে বলব, আমাদের কিছু হয়নি, তাহলে তারা নিশ্চিন্ত হবে।”
“না।” সু লিয়াংচিউ সহজে রাজি হতে চায় না।
আজ তিনি তার কেনা জিনিস ফেলে দিয়েছেন, পরেরবার আরও কিছু করবে না তার নিশ্চয়তা কী?
“এভাবে ফিরলে, পরেরবার হয়ত তুমি আমাকেও ফেলে দেবে।” সে কড়া গলায় বলল।
চু ঝিজিন ওর কথা শুনে হাসলেন।
“তাহলে বলো, কী করলে তুমি ফিরবে?”
“ফিরব না।” সু লিয়াংচিউ জেদ ধরে বলল, “তুমি যাও, রাত হয়ে গেছে, তুমি ফিরে যাও।”
“তুমি যেহেতু ফিরবে না, আমিও ফিরছি না।” চু ঝিজিন সোজা ওর বিছানায় শুয়ে পড়ল, তারপর পাশ ফিরে হাতটা ওর কোমরে জড়িয়ে নিল।
তার হাত দুষ্টুমিতে ওর কোমর বেয়ে ঘুরে এলো।
“তুমি...” সু লিয়াংচিউর মুখ লাল হয়ে গেল, চোখ বড় বড় করে তাকাল, “তুমি ওঠো, তাড়াতাড়ি ফিরে যাও।”
“তুমি তো যাচ্ছো না।”
“এটা আমার বাড়ি।”
“এটা তো আমার শ্বশুরবাড়ি।”
ঠিক আছে।
সু লিয়াংচিউ যেন হেরে গেল।
“আজ রাতে তুমি ফিরে যাও, আমি ভেবে দেখে পরে জানাব।” শেষমেশ সে ওকে শান্ত করল।
চু ঝিজিনের চোখ চিকচিক করল, “তুমি ভাববে?”
সে মাথা নাড়ল।
“তাহলে তুমি যখন ভাবছো, আমি এখানেই তোমার সঙ্গে থেকে ভাবব।” চু ঝিজিন হাত দুটো মেলে, ভাবলেশহীন মুখে বলল, “আমার একা চলে যেতে সংকোচ হচ্ছে, বড়রা চিন্তা করবেন। আজ রাতটা এখানেই কাটিয়ে দেব।”
“এখান থেকে তোমার অফিস অনেক দূর।” সু লিয়াংচিউ এখনও লড়ছে।
চু ঝিজিন বিছানা থেকে উঠে বসল, তখন মনে হল সে হয়ত কথা শুনেছে, কিন্তু সে ওর সামনে থাকতে থাকতে জামা খুলতে শুরু করল, প্রথমে কোট, তারপর শার্ট, তারপর প্যান্ট...
“দূর হলেও কিছু আসে যায় না, আমি গাড়ি চালিয়ে এসেছি।”