চতুর্থ অধ্যায়: বাগদান সম্পন্ন
বয়স হয়ে গেছে, তবুও কেন একজন নারীও নেই, এখন বুঝতে পারছি। আবারও ঠান্ডা বাতাস এল, সু লিয়াংচিউ অজান্তেই ছোট্ট দেহটা কাঁপিয়ে উঠল। চু ঝিঝিন তার পাতলা দেহটা বৃষ্টির পর্দার নিচে হালকা কাঁপতে দেখে চোখে একঝলক অন্ধকার ছায়া নামল, তারপর পা একটু বড় করে এগিয়ে এল।
হঠাৎ পাশেই এক অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করল সু লিয়াংচিউ, চোখ কুঁচকে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, চু ঝিঝিন এই মধ্যবয়সী পুরুষটি ইতোমধ্যে তার ডান পাশে এসে দাঁড়িয়েছে, এবং... এ কী! সে竟 জামা খুলছে!
সু লিয়াংচিউ বিস্ময়ে চোখ গোল গোল করে তাকাল, মুখ থেকে অপ্রীতিকর শব্দ বেরিয়ে আসার উপক্রম হল। চারপাশে তাকিয়ে দেখল, কোথাও কেউ নেই। তবে কি সে এই অন্ধকার রাতে সুযোগ নিয়ে কোনো খারাপ কিছু করতে চায়? সম্ভব, মধ্যবয়সীরা তো কম বয়সীদেরই পছন্দ করে! একটু আগেই তো প্রস্তাবও দিয়েছিল!
এভাবে ভাবতেই সু লিয়াংচিউর চোখে সন্দেহের ঝিলিক ছড়িয়ে পড়ল। ঠিক তখন চু ঝিঝিন তার স্যুটের কোট খুলে এগিয়ে এল। সু লিয়াংচিউ অজান্তেই বুক চেপে ধরল, এমন সময় কাঁধে হালকা ভার অনুভব করল, এক মৃদু তামাকের গন্ধ নাকে এল।
এটা আবার কী? সু লিয়াংচিউ কাঁধ ঘুরিয়ে দেখল, কাঁধে একটা কোট চাপিয়ে দিয়েছে, উষ্ণতা চামড়ার মধ্যে ঢুকে যাচ্ছে। তবে কি ভুল বুঝেছে? সু লিয়াংচিউ একটু অপ্রস্তুত হয়ে গেল।
চু ঝিঝিন তার অস্বস্তির ছাপ দেখে একটু থেমে গেল, তারপর চোখে বুঝতে পারার ঝিলিক নিয়ে ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটিয়ে একটু মজা করার ইচ্ছা হল।
“দেখছি গড়ন মন্দ নয়, বেশ আকর্ষণীয়।” চু ঝিঝিন চোখ নামিয়ে পুরো গম্ভীরভাবে বলল।
সু লিয়াংচিউও তার দৃষ্টি অনুসরণ করে নিচে তাকাতেই গর্জে উঠল! ধুর, সে কী তার বুকের দিকে তাকাচ্ছে!
ঠিক তখন চিৎকার করে গালাগালি করতে যাচ্ছিল, কিন্তু ভাবল এতে তো সে হেরে যাবে, কিছু একটা করতে হবে। সে ভ্রু উঁচু করে ঠোঁট বাঁকিয়ে, পা টিপে চু ঝিঝিনের কাঁদির নিচে হাত দিয়ে চিবুকে ধরল, কণ্ঠে ছলনামিশ্রিত সুর, “বয়স হয়েছে বটে, তবে দেখতে কিন্তু খারাপ না।”
এ কথা বলে, দুই হাত একটু নিচে নামিয়ে চু ঝিঝিনের সামনে হাত বোলাল, আড়ালে বিস্মিত হলেও মুখে প্রকাশ করল না।
“তুমিও কম আকর্ষণীয় নও।” সু লিয়াংচিউ ইচ্ছাকৃতভাবে চটুল ভঙ্গিতে প্রশংসা করল।
“তোমার প্রশংসায় ধন্যবাদ।” চু ঝিঝিন মুখে বিন্দুমাত্র ভাঁজ না ফেলে হাসিমুখে গ্রহণ করল, তারপর বলল, “দেখছি তুমি তো আমার প্রেমে পড়ে গেছো? আমার এতে কোনো আপত্তি নেই।”
সু লিয়াংচিউ রাগে ফেটে পড়ল, ভাবেইনি এই লোকের এতটা পুরু চামড়া! সে লজ্জায় পা বাড়িয়ে দ্রুত এগোতে লাগল, পেছনে চু ঝিঝিনের দম বন্ধ হাসি।
বাড়ির দরজায় পৌঁছে কোটটা ফিরিয়ে দিয়ে ধন্যবাদ জানিয়ে ভিতরে ঢুকে গেল। চু ঝিঝিন ঘুরে চলে যেতে না যেতেই ভেতর থেকে বড়দের বিস্মিত প্রশ্ন শোনা গেল, এত রাতে বাড়ি ফিরেছে বলে তারা অবাক।
পরদিন সকালেই চু ঝিঝিন বড় বড় উপহার নিয়ে দরজায় হাজির। সু পরিবারের সবাই, এমনকি সু লিয়াংচিউও, বিস্ময়ভরা চোখে তাকিয়ে রইল।
“দাদু-দিদা, কাকা-কাকিমা, আমি চু ঝিঝিন। আজ বিশেষভাবে বিয়ের প্রস্তাব দিতেই এসেছি। আমি সু লিয়াংশিয়া মিসকে স্ত্রী হিসেবে চাই।” কথা বলতে বলতে চু ঝিঝিন সত্যিকারের আন্তরিকতায় সু লিয়াংচিউর দিকে তাকাল।
সু লিয়াংচিউর মাথায় বজ্রপাতের মতো লাগল, আর চিন্তা করতে পারল না। পরিবারের সবাই এই দৃশ্য দেখে যার যার মত ভাবল। তবে কি চু ঝিঝিন একটু চোখের দিকে সমস্যা আছে? লিয়াংশিয়া তো সামনে, অথচ সে তাকিয়ে আছে লিয়াংচিউর দিকে!
“লিয়াংশিয়া, গতবার কি তোমার আর চু-র দেখা হয়েছিল?” বৃদ্ধ সু জিজ্ঞেস করল।
লিয়াংশিয়া ঠাণ্ডা মুখে অস্বস্তি নিয়ে বলল, “সেদিন আমার কাজ ছিল, তাই লিয়াংচিউকে পাঠিয়েছিলাম, চু স্যার বোধহয় লিয়াংচিউকেই বিয়ে করতে চাইছেন।”
এতে চু ঝিঝিন বুঝল, সে তো প্রতারিত হয়েছে। তবু রাগ না করে বলল, “আমি লিয়াংচিউকে এক দেখাতেই ভালবেসে ফেলেছি, তাকেই বিয়ে করতে চাই।”
“তুমি কী বলছো?” সু লিয়াংচিউ চেঁচিয়ে উঠল। এ আবার কোন ভালবাসা!
তবু, সু পরিবারের অন্যরা চু ঝিঝিনকে বেশ পছন্দ করল। বৃদ্ধ সু বললেন, “ঠিক আছে, আমি সিদ্ধান্ত দিলাম, লিয়াংচিউ তোমার সাথে বিয়ে হবে, আমি জানি তুমি ওকে ভালো রাখবে।”
“দাদা, আপনি এমন করতে পারেন না! আমি ওকে চিনি না!”
চু ঝিঝিন তখন একটু আহত মুখে বলল, “লিয়াংচিউ, গতকাল তুমি তো আমার প্রস্তাবে রাজি হয়েছো, সবাই তো সাক্ষী ছিল, তুমি এখন এমন করতে পারো না।”
সু লিয়াংচিউ এবার বোঝাতে গেলেও কিছু বলতে পারল না, মনে মনে অসংখ্য গালি দিতে লাগল।
এভাবে, বিয়ের সিদ্ধান্ত হয়ে গেল, সু লিয়াংচিউ যতই আপত্তি করুক, কিছু হলো না। সে চুপচাপ কাঁদার মতো মুখ করে ভাবল, আপনজনেরা যেন তাকে বিক্রি করে দিল!
“কি?!” এক চিৎকারে সাতচল্লিশ ডেসিবেলের আওয়াজে নিস্তব্ধ চা-দোকান কেঁপে উঠল। চারপাশের সবাই বিরক্ত মুখে তাকাল। সু লিয়াংচিউ মুখ ঢেকে ফেলল, আসলেই সে তাই করল, তারপর গলা নিচু করে বলল, “সেনসেন, একটু ভদ্র হও, তোমার সেই তীক্ষ্ণ, শান্ত রানীর ভাবটা দেখাও।”
লিন ইয়াসেন নিজের বেখেয়ালি কাণ্ড বুঝে চারপাশে তাকিয়ে দুঃখিত মুখে বলল, “ভীষণ দুঃখিত।” চারপাশের লোকজন আবার যার যার কাজে মন দিল।
লিন ইয়াসেন সু লিয়াংচিউর মুখ ঢাকা হাত দেখে চোখ পাকিয়ে বলল, “এভাবে বোকা বোকা করো না, হাত সরাও, আসল কথায় আসো।”
এই কথা শুনে সু লিয়াংচিউ ধীরে ধীরে হাত নামাল।
“তুমি কি নিশ্চিত, একটু আগেও মজা করছিলে না? তুমি সত্যিই এক অচেনা মধ্যবয়সী পুরুষের সঙ্গে বিয়ে ঠিক করে ফেলেছো?” লিন ইয়াসেন ভ্রু কুঁচকে বলল, স্পষ্টত বিষয়টা মেনে নিতে পারছিল না।