১০০১. একান্ন. মধ্যবয়স্কা রূপসী নারী
সিদ্ধান্ত নিয়ে蕭霖快步向前，越过了老魔王，独自一人走进了森林。九儿和梦娇紧随其后，却在森林边缘被老魔王伸手拦了下来。
“外公……”九儿焦急地跺着脚喊道。
“让他自己去，你们随我来，我们绕过去保护他。”老魔王一手拉着九儿，一手拉着梦娇，不待她们做出反应，便向森林里走去。
虽然正值白昼，但森林中却寂静无声，与之前遇到老魔王的森林有着一种相似的感觉。蕭霖不由得放慢了脚步，同时取出了埃索所赠的长剑，紧紧攥在手中。
然而奇怪的是，蕭霖一路走来，竟然什么也没有遇到。萧霖悬着的心不由得放了下来，脚下的步伐也随之快了起来。
随着蕭霖慢慢深入森林，他心中隐隐萌生了一种似曾相识的感觉，眼前的景象仿佛在哪里见过一般，处处透着熟悉。
“不会吧？我迷路了？”蕭霖心中暗想，脚步却未曾停歇，同时一边走一边用手中的长剑在旁边的树干上留下记号。即便如此，萧霖走了不久，却再次发现自己绕回了原地，这让他不禁有些泄气。在经历了数次尝试又数次回到原点之后，蕭霖彻底绝望了，一屁股坐在了地上。
就在这时，森林深处突然传一阵悠扬的琵琶声。这段时间一直在修炼乐理的蕭霖，不由自主地被这美妙的琵琶声所吸引，身不由己地站起身来，顺着声音一步步寻去。没过多久，一座简陋的小院和一间木屋映入了蕭霖的眼帘。蕭霖下意识地揉了揉眼睛，眼前的景物依旧如故，顿时愣在了原地。
这实在是太令人惊奇了，蕭霖眼前的小木屋竟然和之前九儿外公住的那间一模一样，简直就像是一个模子里刻出来的复制品。琵琶声正是从这间木屋里传出的，蕭霖呆立当场，一动不动地静静聆听着。
也不知过了多久，乐曲终于停歇，紧接着，一个动听的女声从木屋中传出：“在外面站了这么久，不累吗？”
蕭霖顿时一惊，这女人的功力实在太深厚了，不仅刚才演奏的乐曲让自己听得痴迷，而且对方早就察觉到了自己的到来。蕭霖为自己的大意感到惊叹，若是此人怀有杀心，只怕自己已经死过好几次了。
“还不上来吗？”屋内的女人轻舞衣袖，蕭霖立刻感觉到一股劲风将自己紧紧包裹，身体不由自主地被拉进了屋中。
蕭霖心中顿生警惕，一边暗中戒备，一边四下打量。只见这栋木屋里的陈设也和之前九儿外公的那栋相差无几，唯一的区别在于空气中弥漫着淡淡的香薰之气，而且坐在桌旁的并非老者，而是一位中年美妇。尽管岁月的痕迹已悄然爬上她娇美的脸庞，却依然掩盖不住她当年的风华绝代。
“坐吧！年轻人，你是谁？为何来到这里？你似乎也通晓乐理，不知你擅长什么？”中年美妇连看都不看蕭霖一眼，神情平静地自顾自说道。
“晚辈蕭霖，是被奸人所害才跌落这十八层地狱的。至于音律乐理，不过是初学乍练，哪能比得上前辈的天籁之音，晚辈断不敢在前辈面前班门弄斧。”蕭霖并未从中年美妇身上感受到太多的敌意，但长期的谨慎让他不敢有一丝松懈，依旧站在原地未动，说话也显得分外拘谨。
“嗯，年轻人好学，懂得知谦虚是件好事。”中年美妇端起桌上的茶杯，优雅地抿了一口，“不必拘束，你坐吧！已经很久没有人来过了，难得你又是个懂音律的，正好陪老身说说话。”
“萧霖不过末学后进，怎敢……”蕭霖心中的敌意未消，拱手谦让道。
“让你坐就坐，哪来的那么多废话！”中年美妇突然眉头微蹙，轻轻一挥衣袖，蕭霖顿时身不由己地坐在了桌旁的椅子上。
“那……萧霖多谢前辈。”萧霖无奈地说道。他明白眼前这位中年美妇既然自称老身，想必年纪已经不小，加之修为高深，才驻颜有术，看起来宛如中年。这样一想，萧霖更不敢造次，难怪九儿的外公会说自己都不一定是她的对手。
“免了。你刚才说自己是被奸人所害，究竟是怎么一回事？”中年美妇似乎真的很久没有与人聊天了，对蕭霖的遭遇产生了几分兴趣。
蕭霖自然不敢隐瞒全部实情，于是将事情的来龙去脉一五一十地说了出来，不过关于其他人的一些细节则被他隐去了。
“哦？十八层地狱？呵呵，还真有人敢这么说。不过，你不是第一个对老身这么说的人，在你之前还有一个人也说过同样的话。”说到这里，中年美妇微微一顿，目光第一次落在了蕭霖身上，口中发出了一声感叹。
“前辈说的可是那萧风？”蕭霖猛地站起身来，脑海中瞬间浮现出这个名字，兴趣也被彻底勾了起来。蕭霖总觉得这其中似乎与自己的父亲有着某种关联。
“好像是吧？”中年美妇语气很不确定地说道，“不过事情太久远了，好像过去好几百年了吧？我老了，记不清了。”中年美妇似乎并不愿多谈这个话题，端起茶杯又抿了一口。
萧霖心中涌起一阵失落，刚刚燃起的希望瞬间又破灭了。
“不过，你倒真的与他有几分相似，长相、气质、求知欲等等皆是如此。而且他和一样，也不是一个人来的。”就在萧霖的希望几乎湮灭时，中年美妇突然又开口道。
蕭霖顿时感到后背渗出一阵冷汗，在这位高深莫测的中年美妇面前，当真是什么秘密都藏不住。
“不说这个了，说说你究竟会些什么吧？”中年美妇继续问道。
“小子乃是昆仑弟子……”蕭霖只好回答。
“我不是问你这些打打杀杀、有辱风雅的东西，我不想听，而且在老身眼里，那些根本就是不入流的玩意儿。你还是说说你的音律造诣吧？最好能当场演奏一曲。”中年美妇打断了蕭霖的话。
“好好。”萧霖擦了擦额头的冷汗，连连点头道，“小子仅仅略通箫律，而且是最近才刚学会的。若是前辈执意要听，那晚辈便献丑了。”说罢，蕭霖取出一支玉箫，轻轻放于唇下。