অষ্টাদশ অধ্যায়: চাও ইউন

এ মুহূর্তে পাত্রের সামনে দাঁড়িয়ে পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত ছিল এক কিশোরী। তার ঘন কালো চুলটি একটি রূপার কাঁটায় খুব স্বাভাবিকভাবে পেছনে বাঁধা। পিঠ ফিরিয়ে থাকায় শাও লিন তার মুখ দেখতে পাচ্ছিল না, তবে সে বুঝতে পারল মেয়েটির সাধনা সদ্য মুলস্তম্ভ পর্যায়ে পৌঁছেছে। মেয়েটি বিন্দুমাত্র অস্থির না হয়ে টেবিলের সামনে এগিয়ে গেল, দুই হাতে পাত্রের তলা ধরল, আর সাধনার শক্তি ধীরে ধীরে পাত্রে প্রবাহিত করতেই মুহূর্তেই সেটি হালকা লালচে হয়ে উঠল, তারপর সাবধানে পাত্রটি টেবিল থেকে তুলল।

"তাই বুঝলাম, ভাই সত্যিই সাধারণ কেউ নন, ভবিষ্যতে অবশ্যই বড় কিছু করবে," শাও লিন মনে মনে গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করল, চুপিচুপি আরও কয়েকবার চাও ফেইয়ের দিকে তাকাল। "তো, সেও মুলস্তম্ভের প্রাথমিক পর্যায়ে, তবে শিগগিরই এক ধাপ এগোবে," শাও লিন মনে মনে ভাবল।

"ভাই, আপনি বেশি প্রশংসা করছেন!" চাও ফেই বিনয়ের সাথে হাত জোড় করল, "একটা বিষয় জানতে চাই, বলা ঠিক হবে কিনা বুঝতে পারছি না।"

"ভ্রাতা, নিশ্চিন্তে জিজ্ঞেস করো," হাসিমুখে উত্তর দিল শাও লিন।

"আমি লক্ষ্য করছি, আপনি অতি গভীর, অথচ বাহ্যত তেমন কোনো শক্তি প্রকাশ পাচ্ছে না—কেন আমি আপনাকে বুঝে উঠতে পারছি না?" চাও ফেই কিছুটা দ্বিধা নিয়ে প্রশ্ন করল।

"হ্যাঁ, আসলে শুধু তুমি নও, অনেকেই এই কথা বলেছে, তবে আমিও যে আসল ব্যাপারটা জানি তা নয়," শাও লিন নিজের রহস্য প্রকাশ করতে চাইল না, তাছাড়া চাও ফেইয়ের সাথে তার তেমন ঘনিষ্ঠতাও নেই, তাই গোলমেলে উত্তর দিল।

"ও, ঠিক আছে," চাও ফেই বুদ্ধিমান ছিল, শাও লিনের কথায় এড়িয়ে যাওয়ার ইঙ্গিত পেয়ে আর জোর করল না।

এই কথোপকথনের মাঝেই, মেয়েটি পরীক্ষা শেষ করে হাসিমুখে ঘুরে এল, তার চোখেমুখে ছিল মনোমুগ্ধকর মাধুর্য, উপস্থিত সবাই কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল—এমন সুন্দরী কিশোরী! শাও লিনও বিস্ময়ে থেমে গেল, তবে তার চোখে কেবল রূপেরই নয়, আরও কিছু ছিল। সে একবার মেয়েটির দিকে, আবার চাও ফেইয়ের দিকে তাকাল, মুখে জিজ্ঞাসু ভাব।

"ও আমার দিদি, নাম চাও ইউন," চাও ফেই তৎক্ষণাৎ শাও লিনের মনে কী চলছে বুঝে উত্তর দিল।

"আচ্ছা! তাই তো, তাই তোমাদের দু’জনের চেহারায় এত মিল," শাও লিন অবশেষে বুঝতে পেরে আবারও মেয়েটির দিকে তাকাল।

অল্প সময়ের মধ্যেই শাও লিনের পালা এল। তার আগের পরীক্ষায়, ঝি লিং পথপ্রদর্শক চোখ বন্ধই রেখেছিলেন, কেবল মাঝেমধ্যে একটু ভ্রু কুঁচকেছিলেন।

শাও লিন ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, দুই হাতে পাত্রটি তুলল, প্রথমে কাঁচা বল প্রয়োগ করল—কিন্তু পাত্র একটুও নড়ল না। এরপর সে নীরবে 'তারকা অবশেষ' সাধনার মন্ত্র জপতে শুরু করল, নিজের শরীরের শক্তি ধীরে ধীরে পাত্রে প্রবাহিত করল। মুহূর্তেই পাত্রটি পুরোপুরি লাল হয়ে উঠল, তারপর তীব্র রঙিন আলো ছড়াতে লাগল, আর অবাক করার মতোভাবে পাত্রটি নিজে থেকেই হালকা ভাসতে লাগল, সেই আলো দীর্ঘক্ষণ ধরে বিরাজ করল।

"এটা কী!" এইবার আর চুপ থাকতে পারলেন না ঝি ঝেন পথিক, চোখ বড় বড় করে শাও লিনের দিকে তাকিয়ে থাকলেন। "স্বর্গ কুনলুনকে আশীর্বাদ করেছে, অবশেষে এমন প্রতিভাবানকে পেলাম।"

"ওর মধ্যে কী এমন আছে? বাইরে থেকে সাধারণ মনে হয়, অথচ এমন অসাধ্য সাধন করছে?" চাও ফেইও বিস্ময়ে ভেবে উঠল, চারপাশের সবাই হতবাক হয়ে আছে।

"দেখছি, আমি ভুল করিনি, এই ছেলেটি নিঃসন্দেহে চরম প্রতিভাসম্পন্ন। এই বিশ্বপাত্রের মধ্যে রয়েছে অপার রহস্য, এটি দিয়েই কারো ভবিষ্যৎ সাধনার মাত্রা নির্ণয় করা যায়—বর্তমান শক্তি নয়। দুর্ভাগ্য, অধিকাংশ মানুষ তার আসল উদ্দেশ্য বোঝে না," মূল মন্দিরের বাইরে এক প্রাচীন বৃক্ষতলে ধূসর পোশাকের সাধক দাঁড়ি টানতে টানতে হাসলেন।

স্বর্ণপদক চাই, সংগ্রহ চাই, প্রস্তাবনা চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—সব কিছু চাই, যা আছে, পাঠিয়ে দাও!