একশো পনেরো অধ্যায়: জিউএর
শিয়াও লিন পূর্বে ভূতপূর্ব যাদুকরের কাছ থেকে পাওয়া জাদু পদ্ধতির বই অনুসারে মাটিতে একটি যাদু চক্র তৈরি করল, তারপর রুয়েইকে তুলে নিয়ে এসে সেই চক্রের ভিতরে রাখল, যাতে তার শরীরের বরফের টুকরোগুলো গলে যায়। ঝু গে মিসেস কৌতূহলপূর্ণ দৃষ্টিতে পাশে দাঁড়িয়ে তার কাজটি দেখছিল, চোখে অবিশ্বাস্য আলো ফুটছিল।
“এই পুরুষের শরীরে সত্যিই অনেক রহস্য লুকিয়ে আছে, তার শক্তি অনেক বেশি মনে হয় না, মনে হচ্ছে সে কেবল幻婴পর্যায়ে আছে, যা আমার থেকে কম, কিন্তু সে আমাকে ছাড়িয়ে যেকোনও ভূতের মতো মহিলাকে হারাতে সক্ষম হয়েছে। তাছাড়া, সে এমন একটি প্রাচীন যাদু ব্যবহার করতে পারে যা অনেক বছর ধরে হারিয়ে গিয়েছিল, সত্যিই বিস্ময়কর! সে কে? কী ধরনের মানুষ?” ঝু গে মিসেস মনে মনে ভাবছিল, অচেনা ভাবেই শিয়াও লিনের দিকে তাকিয়ে রইল।
শিয়াও লিন সব প্রস্তুতি শেষ করে হঠাৎ পাশে থাকা ওই মহিলার অদ্ভুত আচরণ লক্ষ্য করল। “মিসেস? মিসেস?”
“ওহ ওহ,” ঝু গে মিসেস হঠাৎ সচেতন হল, কিছুটা লজ্জিত হয়ে তার গাল লাল হয়ে উঠল।
“আমি শিয়াও লিন, এখনও আপনার নাম জানিনি। আপনি কেন এখানে এলেন?” শিয়াও লিন দুই হাত জোড়া করে জিজ্ঞাসা করল।
“ওহ, আমার নাম ঝু গে স্যুয়ানজি, আমি একজন খারাপ লোকের হাতে ফেলে দেওয়া হয়েছি। আপনি কি সেই লোকের মতোই?” ঝু গে মিসেস হঠাৎ মনে পড়ল উ উয়ংয়ের আগে বলা কথা।
“ঝু গে মিসেস ঠিক বলেছিলেন। আমিও সেই দুষ্টুমির শিকার হয়েছি,” শিয়াও লিন চোখে রাগ নিয়ে বলল।
“সত্যিই কি সে? আমি কি করব?” ঝু গে মিসেস মন খারাপ করে ভাবল।
শিয়াও লিন ঝু গে মিসেসের এমন অবস্থায় ভেবে ভুল করল যে, হয়তো সে তার চেহারা দেখে ভয় পেয়েছে, দ্রুত ক্ষমা চাইল, “দুঃখিত, আপনাকে ভয় পেয়ে থাকলে।”
“না, আমি অন্য কিছু ভাবছিলাম। আর আপনি আমাকে ঝু গে মিসেস না বলে, আমাকে জিউর বলে ডান!” বলার সঙ্গে সঙ্গে জিউর হঠাৎ গরম অনুভব করল, কেন এত সহজে তার ছোট নাম সেই অচেনা পুরুষকে বলল?
শিয়াও লিন জিউরের মুখাবয়বের পরিবর্তন লক্ষ্য করল না, হাসতে হাসতে বলল, “ঠিক আছে, কিন্তু জিউর আমাকে ‘শিয়াও ভায়া’ বলে ডিও না। আমি আসলে কোনো ভায়া নই, আমি একজন সাধারণ লোক।”
“তাহলে আমি আপনাকে শিয়াও দাদা বলব!” জিউর একটু লজ্জা পেয়ে বলল, মনটা যেন মধুর মতো মিষ্টি লাগছিল।
এই কথা শুনে স্বর্গীয় বাড়ির কেউ খুশি হল না, বিশেষ করে লাউ গাও। হুয়ো লিং মন থেকে হাসছিল।
“ঠিক আছে, জিউর একটু বিশ্রাম কর, আমি ওই মহিলার সঙ্গে কথা বলবো,” শিয়াও লিন বলল এবং যাওয়ার চেষ্টা করল।
“আমিও যাব,” জিউর তার আগের কঠিন ভাব বদলে ছোট মেয়ের মতো তার পেছনে চলে এল।
“ঠিক আছে!” শিয়াও লিন দ্রুত সম্মতি দিল।
তারা দুজনে একসাথে শিয়াও লিনের আগে তৈরি করা যাদু চক্রের ভিতরে ঢুকল, রুয়েই সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, জিউর স্বভাবতই শিয়াও লিনের পেছনে লুকিয়ে গেল।
শিয়াও লিন হাত বাড়িয়ে রুয়েইয়ের হাতে থাকা তরবারি ছিনিয়ে নিল এবং তাকে মাটিতে ঠেলে দিল। “জিউর, ভয় পেও না, এখানে আমার অনুমতি ছাড়া কেউ আমার ছাড়া অন্য কেউ শক্তি ব্যবহার করতে পারবে না। তুমিও চেষ্টা কর।”
রুয়েই অবিশ্বাস্যে তাকিয়ে ছিল।
জিউরও অবিশ্বাসের চোখে তাকিয়ে ধীরে ধীরে শক্তি ব্যবহার করার চেষ্টা করল, কিন্তু তার শরীরের শক্তি একেবারেই না লেগে গেল। জিউর চোখ বড় করে শিয়াও লিনের দিকে তাকাল।
শিয়াও লিন হেসে বলল, আর কোন ব্যাখ্যা করল না, মাটিতে বসে থাকা রুয়েইয়ের দিকে মুখ ফিরিয়ে বলল, “বল, তোমার জানা পনেরো তলার নরকের সব তথ্য বলো, যাতে আর তোমার দেহে কষ্ট না হয়।”
“তুমি কি সত্যিই ছেড়ে দেবে?” রুয়েইয়ের মুখের রং দ্রুত পাল্টে গেল, আগে রাগে চোখ সোজা করে লড়ছিল, এখন আবার মোহনীয় হাসি দিয়ে বুকের কাপড় সামান্য নামিয়ে দিল।
“ঠাপ!” জিউর একটি কঠোর চড় মারল রুয়েইয়ের গালে, লাল চিহ্ন আর সামান্য ফোলা ছাপ রুয়েইয়ের মুখে পড়ল, যাকে দেখে শিয়াও লিনও অবাক হল।
কিছুক্ষণ পর, রুয়েই দুষ্টু চোখে তাকিয়ে নিজের হাত লুকিয়ে নিল, সবুজ রঙের গুঁড়ো বের করে হাতের তালুতে লুকাল।
“এত কঠোর মারো না,” শিয়াও লিন একটু মায়া করে বলল।
“তুমি কোমল হয়ে পড়েছ,” জিউর ঠাট্টা করল।
“না, তুমি বেশি মারলে সে ফোলা হয়ে যাবে, তখন কী করে প্রশ্নের উত্তর দিবে?” শিয়াও লিন লজ্জা করে বলল।
“তুমি কি জিজ্ঞাসা করতে চাও? এখন করো, না হলে আমি আর অপেক্ষা করতে পারব না,” জিউর হাসতে হাসতে বলল।
“ঠিক আছে! আমি শুধু জানতে চাই যে আমি নিচে ফেলা হওয়ার আগে সেই মুখোশধারী অদ্ভুত লোক যে কথা বলেছিল, তার মানে কী, আর আমরা কীভাবে এখান থেকে বের হতে পারব,” শিয়াও লিন সৎভাবে বলল।
“ওহ, সেটা জানার দরকার নেই, আমি তোমাকে বলি,” জিউর সহজভাবে বলল।
“আহ, তুমি জানো? সেটা খুব ভাল,” শিয়াও লিন হাসল।
“তাহলে আমরা কি এখন যেতে পারি?” জিউর ছোট মেয়ের মতো কাণ্ড দেখাল।
“তাহলে রুয়েইয়ের কী হবে?” শিয়াও লিন একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল।
“তুমি কি ভাবছ...” জিউর বড় বড় চোখ ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে শিয়াও লিন ও রুয়েইয়ের দিকে তাকাল।
“না, তা কেমন হতে পারে! আমি তো তাকে পছন্দ করব কেন?” শিয়াও লিন নার্ভাস হয়ে ব্যাখ্যা করল।
“হিহি, শুনেছ? সে বলল সে তোমাকে পছন্দ করে না,” জিউর রুয়েইয়ের সামনে এসে চোখ মেলে বলল।
“হুম, যা খুশি ভাবো। আমি তোমাকে শাস্তি দেব,” রুয়েইয়ের চোখে ঝলক লাগল, মনের মধ্যে পরিকল্পনা করল।
দুর্ভাগ্যবশত, জিউর এই সব লক্ষ্য করতে পারেনি, রুয়েইয়ের ছোট ছোট কৌশল বুঝতে পারেনি।
স্বর্ণপদক, সংগ্রহ, সুপারিশ, ক্লিক, মন্তব্য, উপহার, যেকোনো কিছু চাইলে ছুড়ে ফেলো!