বাহান্নতম অধ্যায় শিশু

空মিং-এর কথা শোনার পর, জ্ঞানী ও নির্বোধ দুই জন মহাজ্ঞানী বিস্ময়ে থমকে গেলেন, একে অপরের দিকে চাইলেন, কিছুতেই বুঝতে পারলেন না তার কথার অর্থ কী।
এটাই ছিল空মিং-এর চাওয়া, তিনি মুচকি হেসে বললেন, “লিংফেং, এবারের লড়াইটা তুমি করবে! কিন্তু মনে রেখো, গুরুর মানসম্মান রক্ষা করতে ভুলবে না যেন!”

“জি, গুরুজী।” ভিড়ের মধ্য থেকে শিশুসুলভ কণ্ঠ ভেসে এল। কিছুক্ষণের মধ্যেই জনতার ফাঁক গলে বেরিয়ে এল এক বড় মাথার শিশু। তার বড় বড় জ্বলজ্বলে চোখ, গোলাপি ঠোঁট, ঝকঝকে দাঁত, হাসলে গালে দুটি টোল পড়ে, মাথায় দুটো ছোট্ট বেণী, প্রচণ্ড ঠান্ডায়ও সে গায়ে ছোট্ট একটা জামা পরেছে, বাহু ও পা ফুটন্ত পদ্মের ডালের মতো গোলাপি, লাফাতে লাফাতে মঞ্চে উঠে এল।

“এটা কে?”

“ভাই, তুমি কি পাগল নাকি? ওদের দলে কেউ নেই, তাই একটা বাচ্চাকে নামিয়েছে।”

“ছেলেটা সত্যিই দারুণ মিষ্টি।”

“হ্যাঁ! কে এত নিষ্ঠুর, এত ঠান্ডায় এত কম জামা পরিয়েছে, অসুখ হবে না?”

এক মুহূর্তে কুনলুনের শিষ্যরা নানান কথা বলতে লাগল, ফিসফাস করে শিশুটিকে নিয়েই আলোচনা চলল।

“এহেম!” জ্ঞানী মহাজ্ঞানী কাশলেন, সবাইকে চুপ করতে ইঙ্গিত দিলেন, তারপর 武当 দলের空মিং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “বন্ধু空মিং, তুমি কি নিশ্চিত এই বাচ্চাটাকেই পাঠাতে চাও? আমি বলছি, এই শিশুটাকেই?”

“গুরু, আমার নাম ছোট্ট বন্ধু নয়, আমার নাম লিংফেং, আমি 武当派-এর空মিং গুরুজীর শিষ্য।” 空মিং উত্তর দেবার আগেই শিশুটি দুধের স্বরে বলে উঠল।

জ্ঞানী মহাজ্ঞানী বিস্ময়ে শিশুটির দিকে চেয়ে থাকলেন, কী বলবেন ভেবে পেলেন না।

“তুমি, হ্যাঁ, তুমি, অন্যদিকে তাকিও না, ওই সুন্দরী দিদির পাশের সুন্দর দাদা, তোমাকেই আমি চ্যালেঞ্জ করছি। তুমি কি আমার মতো একটা শিশুকে ভয় পেয়ে নেমে আসতে সাহস পাচ্ছো না?” লিংফেং নামের শিশুটি মোটা আঙুল তুলল, কুনলুন দলের ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়ানকে দেখিয়ে বলল। সে কেন জানি না, প্রথম দেখাতেই জিয়ানকে পছন্দ করে ফেলল এবং তার সঙ্গেই লড়ার ইচ্ছে প্রকাশ করল।

“তুমি বরং বাড়ি ফিরে যাও বাচ্চা, না হলে তোমার মা-বাবা তোমাকে খুঁজে পাবে না, চিন্তায় পড়বে।” জিয়ান এগিয়ে এসে হাসতে হাসতে বলল। তার কথা শুনে কুনলুনের শিষ্যরা হাসিতে ফেটে পড়ল।

লিংফেং রাগ করল না, এক হাতে কোমর চেপে, অন্য হাত বাড়িয়ে, আগের মতোই আঙুল নেড়ে জিয়ানকে ডাকতে লাগল, আর গান গাইতে লাগল, “দাদা বলে কি লজ্জা পাও, শিশুর সঙ্গে লড়তে ভয় পাও, দিদির পেছনে লুকিয়ে লজ্জা রাখো না, লজ্জা লজ্জা, লজ্জা রাখো না…” শিশুটি গান গাইতে গাইতে নানান মজার অঙ্গভঙ্গিও করল।

জিয়ানের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, মাথা গরম হয়ে ছুটে মঞ্চে উঠল, গুরুজীর দিকে না তাকিয়েই উঠে গেল।

“জিয়ান, দাঁড়াও…” জ্ঞানী গুরু চিৎকার করলেন, কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছে, জিয়ান ইতিমধ্যেই মঞ্চে উঠে গেছে। গুরু কপাল চাপড়ালেন, মনে মনে দুঃখও পেলেন। তিনি বুঝতে পারলেন শিশুটি সাধারণ কেউ নয়, সে এক জন জিনদান স্তরের দক্ষ পুরুষ। আর জিয়ান এখনো মাত্র জিনদান স্তরের প্রারম্ভিক ধাপে, সে এই শিশুর সঙ্গে পারবে না, বরং হয়তো প্রাণও যেতে পারে।

মঞ্চে উঠে পড়ার পরেই জিয়ান অনুতপ্ত হলো, কেন এমন শিশুসুলভ কথায় উত্তেজিত হয়ে ভেবেচিন্তে সিদ্ধান্ত না নিয়েই চলে এল! হারলে অপমান, আর জিতলেও গৌরব নেই। কিন্তু উঠে পড়ার পর এখন নামতে গেলে তো আরো লজ্জা, যেন শিশুটিকে ভয় পেল। অস্বস্তিতে পড়ে গেল সে।

শিশুটিও গান থামাল না, বরং গানের কথা বদলে গেল, “দাদা বলে ভয় পেয়ো না, মঞ্চে উঠে এসেছো তো আর নামো না, নামলে তুমি কাপুরুষ, শিশুর কাছে হারলে চরম লজ্জা…”

এ কথা শুনে জিয়ানের দমে যাওয়া রাগ আবার দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল, সে তলোয়ার বের করল, সেটি ছিল উৎকৃষ্ট মানের আত্মার অস্ত্র, জ্ঞানী গুরু গোপনে তাকে দিয়েছিলেন, কারণ অন্য শিষ্যদের গুরুদের দেওয়া অস্ত্র দেখে তিনি নিজের সম্মান রাখতে পারেননি, তাই নিজের সংগ্রহ থেকে একটি দিয়ে দিয়েছিলেন।

শিশুটি যখন দেখল জিয়ান তলোয়ার বের করেছে, গান থামিয়ে বিস্মিত চোখে তাকাল। তার বড় বড় চোখে জল টলমল করতে লাগল, চোখ ঘুরল, অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, দেখে সবার মন কেঁদে উঠল।

জিয়ানের মনও কেঁপে উঠল, মনে হলো যেন বড় ভুল করে ফেলেছে, মনোসংযোগ হারাল, সতর্কতাও কমে গেল।

ঠিক তখনই সদ্য অশ্রুসিক্ত চোখে থাকা শিশুটির দৃষ্টিতে এক চতুর ঝলক দেখা গেল, সে হাত পেছনে নিয়ে দ্রুত এক ঝলক রুপালি অস্ত্র তুলে ধরল। ছোট্ট পা পেছনে রেখে মাটিতে জোরে ঠেলা দিয়ে সোজা শিকারীর মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল জিয়ানের দিকে।

জিয়ান সঙ্গে সঙ্গে হুঁশ ফিরে পেল, তলোয়ার তুলে প্রতিরোধ করল। “ঠ্যাং” শব্দে জিয়ানের তলোয়ার শিশুটির অস্ত্রের সাথে ধাক্কা খেল, শিশুটি বাতাসে দু’বার পাক খেয়ে হালকা পায়ে মাটিতে নামল, জিয়ান চার-পাঁচ কদম পিছিয়ে গিয়ে কষ্টে সামলে নিল নিজেকে, হাত কাঁপতে লাগল, তলোয়ার ধরে রাখা মুশকিল হয়ে গেল।

শিশুটি মাটি ছোঁয়ার পর হেসে আবার ঝাঁপিয়ে এলো, হাতে রুপালি অস্ত্র চকচক, সোজা জিয়ানের দিকে, জিয়ান তলোয়ার তুলতেই আবার “ঠ্যাং” শব্দ, রুপালি অস্ত্র ছিটকে পড়ল। ঠিক তখনই জিয়ানের চোখের সামনে যেন সবকিছু ঝাপসা, শিশুটি তার সামনে এসে “ছ্যাঁক” করে ছুরিটি গভীরভাবে গেঁথে দিল জিয়ানের বগলে।

জিয়ান বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করে শিশুটির দিকে, আবার নিজের বগলের দিকে তাকাল। শিশুটি হঠাৎ পেছনে সরে ছুরি টেনে বের করল। ছুরি বের হতেই রক্ত ছিটকে শিশুটির মুখ রাঙিয়ে দিল। জিয়ান দুলতে দুলতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, চোখে অপূরণীয় আক্ষেপ।

কুনলুন দলের সবাই একযোগে চিৎকার করে উঠল। জ্ঞানী গুরু জিয়ানকে নিজের ছেলের মতো দেখতেন, এখন মঞ্চে জিয়ানকে পড়ে থাকতে দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, ক্ষিপ্র গতিতে মঞ্চে উঠে ছেলেকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, চোখে অশ্রু, ধীরে ধীরে মঞ্চ থেকে নেমে গেলেন। 空মিং নীরবে হাসলেন, কিছু বললেন না।

“আর কেউ আছে? হা হা, আর কেউ? এত বড় বড় সবাই শিশুর কাছে হারলে, হা হা, সত্যিই লজ্জার!” শিশুটি আবার মঞ্চে লাফাতে লাফাতে উচ্চস্বরে গান ধরল।

স্বর্ণপদক চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লালপ্যাকেট চাই, উপহার চাই—সব চাই, তোমরা যা পারো তাই নিয়ে আসো!