বত্রিশতম অধ্যায়: ভালোবাসা কাগজের চেয়েও পাতলা

শাও লিন যখন নিঃশব্দে লিংইউন কুঠির দিকে তাকিয়ে ছিল, তখনই তীক্ষ্ণ চোখের অন্য শিখরের কিছু শিষ্য তার আগমন লক্ষ্য করেছিল এবং জনতার মধ্যে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে।

“দেখেছো তো, ওইটাই সেই বিখ্যাত পিয়াওমিয়াও শিখরের অপদার্থটি।”
“দুঃখের বিষয়, শিষ্য নির্বাচনের সময় সে তো ছিল সবার সেরা।”
“তাতে কী, এখন তো সে কেবলই অপদার্থ।”
“ঠিকই বলেছো, পিয়াওমিয়াও শিখরে কি আর কেউ নেই, তাই তাকে পাঠানো হয়েছে?”
“শশ্, সে আমাদের দিকে তাকিয়ে আছে।”
“তাকিয়ে থাকলেই বা কী, সে আর কী করতে পারবে, কেবলই এক অপদার্থ।”

“জ়ি লিং ভাই, ওদের কথায় মন দিও না। গুরুতর বলেছিলেন তুমি যোগ্য, তাই তোমাকে পাঠিয়েছেন।” জ়ি ইউয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, শাও লিনের জন্য চিন্তিত হয়ে।

“নিশ্চিন্ত থাকো ভাই, ওদের কথায় আমি গুরুতর প্রদত্ত এই বিরল সুযোগ থেকে সরে যাবো না।” শাও লিন ভাইয়ের চোখে উদ্বেগ দেখে স্বভাবসিদ্ধভাবে নির্লিপ্ত ভান করল, যদিও তার অন্তরে ব্যথা জমে উঠল। একই সঙ্গে সে চুপিচুপি ওই কয়েকজনের চেহারা মনে রাখলো, যেন সুযোগ পেলেই তাদের ছিন্নভিন্ন করে দেয়।

“তোমার এমন কথা শুনে ভালো লাগলো!” জ়ি ইউয়ান আর কী বলবে বুঝতে পারলো না।

“ভাই, তুমিও এসেছো।” জনতার মধ্য থেকে চিও ফেই এগিয়ে এসে শাও লিনের সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলল।

“হা হা, কেমন আছো?” পরিচিত মুখ দেখে শাও লিনের মন কিছুটা শান্ত হলো। সে আনন্দে এগিয়ে এল।

“ছোট ফেই, তাড়াতাড়ি ফিরে এসে, কুঠি খোলা হচ্ছে।” একটু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা চিও ইয়ুন ঠাণ্ডা চোখে শাও লিনের দিকে তাকিয়ে চিও ফেইকে ডাকল।

“বোন, এটা তো শাও লিন ভাই। তুমি তো এক সময়…” চিও ফেই বলল।

“কী শাও লিন ভাই, সে তো কেবল জ়ি লিং ভাই। হু, ফিরে এসো।” চিও ইয়ুন কড়া ভাষায় চিও ফেইকে থামিয়ে দিল, বিন্দুমাত্র সৌজন্য দেখালো না।

চিও ফেই দিশাহারা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, এগোয় বা পেছায় না, চোখে চোখে চিও ইয়ুন আর শাও লিনের দিকে তাকিয়ে বারবার।

শাও লিন চিও ইয়ুনের কথা শুনে, চিও ফেইকে দেখে, আবার দূরে চিও ইয়ুনের দিকে তাকিয়ে, মনে প্রচণ্ড দুঃখ অনুভব করলো। চিও ইয়ুন তো তার মানুষ হয়ে ওঠার পরে প্রথম দেখা মেয়েটি, তার মনে গভীর ছাপ রেখেছে। বিশেষ করে যখন সে আহত অবস্থায় ওষুধবিদের কাছে ছিল, চিও ইয়ুনের কোমলতা ও মমতা তার কাছে যেন দেবীর মূর্ত রূপ হয়ে উঠেছিল। অথচ এখন সে এতোটাই নির্দয়। শাও লিনের মনে কষ্ট ফুটে উঠলো, “ইউন, তুমি…”

“আমাকে ‘ইউন’ বলে ডেকো না, জ়ি লিং ভাই, আমাকে জ়ি শৌ বোন বলে ডাকো।” চিও ইয়ুন ঠাণ্ডা গলায় বলল।

“ছোট ভাই, তুমি ফিরে যাও, তোমার বোনের কাছে ফিরে যাও। কথা শোনো।” শাও লিন মাথা নিচু করলো, মনের দুঃখে যেন ছুরি কাটলো।

“ভাই, আমি…” চিও ফেই দুঃখে মাথা ঝাঁকালো, পা ঠুকলো, হতাশ হয়ে চিও ইয়ুনের পাশে ফিরে গেল। “বোন, তুমি এমন কেন? শাও ভাই তো এক সময়…”

“চুপ করো, কে ওই অপদার্থের সঙ্গে সম্পর্ক রাখে! আমি ওর সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রাখি না।” চিও ইয়ুন জোরে চিৎকার করলো। তার কণ্ঠ শাও লিনের কানে বজ্রপাতের মতো বাজলো।

“ইউন, তোমরা কী করছো? জ়ি লিং ভাইকে এভাবে কথা বলো কী করে? সে তো তোমাদের নির্বাচিত শিষ্যদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আমাদের সহশিষ্য।” এক শুভ্র মুখের লেখক-সদৃশ যুবক চিও ইয়ুনদের কাছে এসে, অভিযোগের ভান করে আদরপূর্ণ স্বরে বললো।

“ঠিক আছে, আমার ভুল, জ়ি হুয়ান ভাই।” চিও ইয়ুন আবার আগের মতো মধুর ও সুন্দর হয়ে গেল, জনসমক্ষে জ়ি হুয়ানের সঙ্গে চোখাচোখি করলো।

“তাহলে জ়ি লিং ভাইকে ক্ষমা চাও।” জ়ি হুয়ান কঠোর ভান করে বললো।

“দুঃখিত, জ়ি লিং ভাই।” চিও ইয়ুন নরম স্বরে বললো, কিন্তু তার কণ্ঠে বিন্দুমাত্র অনুতাপ নেই।

“ক্ষমা কোরো, জ়ি লিং ভাই, আমার এই ছোট বোন বাড়িতে বেশ আদরে বড় হয়েছে, কথা বলতে জানে না, দয়া করে মাফ করবে।” জ়ি হুয়ানের মুখে হাসি, তবে অদৃশ্য এক শীতলতা ছড়িয়ে পড়লো।

“কিছু না, কিছু না, জ়ি হুয়ান ভাই।” শাও লিনও হাসিমুখে মাথা ঝাঁকালো, ফিরে এসে জনতার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা জ়ি ইউয়ানের পাশে গেল।

কুনলুনের সব শিষ্য এই দৃশ্য দেখলো, সঙ্গে সঙ্গে ফিসফিস শুরু হলো, অনেকে আঙুল তুলে শাও লিনকে দেখালো।

“জ়ি লিং ভাই…” জ়ি ইউয়ান শাও লিনের মুখের দুঃখ দেখে কষ্ট পেল, কিছু সান্ত্বনার কথা বলতে চাইল, কিন্তু কী বলবে বুঝতে পারলো না।

“জ়ি ইউয়ান ভাই, কিছু বলো না, আমি সব বুঝি। আমার মন একটু এলোমেলো, এখন কেবল একা থাকতে চাই।” বলেই, শাও লিন একা জনতার বাইরে চলে গেল।

“আহ্!” জ়ি ইউয়ান শাও লিনের নিঃসঙ্গ, নিরাশ ছায়ার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লো, মাথা ঝাঁকালো।

স্বর্ণপদকের জন্য, সংগ্রহের জন্য, সুপারিশের জন্য, ক্লিকের জন্য, মন্তব্যের জন্য, লাল প্যাকেটের জন্য, উপহারের জন্য—সব চাই, যা আছে সব ছুড়ে দাও!