ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায় : কুয়াশায় ঢাকা বন

"আমি?" আগেই আসার পথে玄愚真人萧霖কে সতর্ক করলেও, হঠাৎ玄真真人ের কথা শুনে萧霖 বেশ অবাক হয়ে গেলেন। "এ কিভাবে সম্ভব? আমি 至灵 তো সদ্য প্রবেশ করা এক জড়বুদ্ধি শিষ্য মাত্র, কুনলুন সম্প্রদায়ের সাধুপুরুষের উত্তরাধিকারীর ভবিষ্যদ্বাণীর রক্ষাকর্তা হওয়া কি আমার সাধ্যে? অনুগ্রহ করে, সম্মানিত গুরু ও অন্যান্য গুরুজনরা সত্যিকারের নির্বাচিত মানুষকে খুঁজে বের করুন, আমার অযোগ্যতায় যেন কুনলুন সম্প্রদায়ের মহান কাজের ক্ষতি না হয়।"

"至灵, তুমি অস্বীকার করার দরকার নেই, এই সিদ্ধান্ত এখনো পুরোপুরি চূড়ান্ত হয়নি,"玄智真人 বললেন। তার কথাগুলো শুনতে শান্তিপূর্ণ হলেও, মনে তিনি萧霖কে ঘৃণা করেন, এমনকি তার মাংস ছিঁড়ে খেতে চান। তিনি চান萧霖 যেন মৃত্যুর মুখে পতিত হন, যুদ্ধের প্রথম সারিতে থেকে প্রাণ হারান, তাতে তার ঘৃণার আগুন নিভে যাবে।

"玄智 ঠিকই বলেছে, 至灵, আর অস্বীকার করো না। আমি এখনই তোমাকে 'তন্ত্রের রক্ষাকারী' হিসাবে মনোনীত করছি। আমাদের সম্প্রদায়ের অমূল্য仙剑 তোমাকে উপহার দিচ্ছি, আশা করি তুমি সকলের প্রত্যাশা পূরণ করবে।"玄真真人 এক নিম্নমানের仙剑 তুলে萧霖ের দিকে হাসিমুখে এগিয়ে দিলেন।

仙剑 বের হতেই তার জাদুকরী শক্তি সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। যদিও কেবল নিম্নমানের仙剑, তবু玄真真人ের জন্য এটা বড় আত্মত্যাগ। এই পৃথিবীতে仙剑ের সংখ্যা খুবই কম, প্রত্যেক সম্প্রদায়ের হাতে গুনে গুনে কয়েকটি মাত্র থাকে, যা সাধারণত সাধারণ শিষ্যদের দেয়া হয় না। কুনলুন সম্প্রদায়ের অন্যান্য চার真人ের হাতেও আছে শুধু উচ্চমানের灵剑। এবার玄真真人 সম্প্রদায় ও পৃথিবীর নিরাপত্তার জন্য যেভাবে仙剑 উপহার দিলেন, তা দেখে সবাই ঈর্ষায় চোখ বড় করে তাকিয়ে রইল।

বিশেষ করে玄智真人, তিনি তো চেয়েছিলেন萧霖 যেন মৃত্যুর দিকে এগিয়ে যায়, কিন্তু掌门师兄 সম্প্রদায়ের অমূল্য গুপ্তধন萧霖কে দিলেন, এতে তার ঈর্ষা ও রাগ আরও বেড়ে গেল।

萧霖ও হতবাক,仙剑ের মূল্য তিনি ভালোই জানেন, তাই নিতে হবে কি না বুঝে উঠতে পারলেন না, চুপিচুপি নিজের গুরুর দিকে তাকালেন।

玄愚真人ও জানতেন এই দায়িত্ব কত কঠিন ও বিপজ্জনক।仙剑萧霖কে হয়তো魔君কে পরাজিত করতে পারবে না, কিন্তু অন্তত একটুখানি আশার আলো দিতে পারবে।萧霖 তার দিকে তাকাতেই তিনি হাসিমুখে মাথা নাড়লেন।

গুরু সম্মতি জানাতেই萧霖 আর দ্বিধা করলেন না, কয়েক পা এগিয়ে仙剑 হাতে নিলেন, সবার ঈর্ষাময় দৃষ্টির মাঝে। "শিষ্য至灵, সম্মানিত গুরুজনের দান গ্রহণ করলাম," বলেই萧霖 কয়েক পা পিছিয়ে仙剑টি বের করলেন। সঙ্গে সঙ্গে তরবারির দেহ থেকে এক ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল।萧霖 তরবারি চোখের সামনে তুলে ধরে দেখলেন, তার হিল্টে খোদাই করা আছে "ড্রাগনের গর্জন" শব্দ দুটি। তরবারির দেহ লম্বা, তিন尺 তিন寸, তাতে এক ড্রাগনের অলঙ্করণ সূক্ষ্মভাবে আঁকা, সূর্যের আলোয় তা যেন জীবন্ত হয়ে উঠল।萧霖 মুগ্ধ হয়ে গেলেন,聚义堂 থেকে বেরিয়ে কিছুক্ষণ সাধনা করে তরবারিতে শক্তি পাঠালেন, হঠাৎই এক তরবারির ধারা আকাশে ছুটল, তাতে যেন এক সত্যিকারের ড্রাগন দৌড়াচ্ছে, ড্রাগনের গর্জনে আকাশে ছুটল।

এরপর কয়েক দিন萧霖 আর অবসর পাননি। কুনলুন সম্প্রদায় ও মানবজাতির রক্ষাকর্তা হিসাবে玄真真人ের নির্দেশে তিনি দশবারো জন ভাইকে নিয়ে সরাসরি雾隐峰এ উঠে বাস করতে শুরু করলেন, সময় ভাগ করে雾隐峰-এর নিচে পাহারা দিতে লাগলেন,雾霾之森-এর পরিস্থিতি দেখার জন্য।

একদিন萧霖 এবং পুরোপুরি সুস্থ至德, 至慧, 至元সহ কয়েকজন ভাই আগের মতো雾霾之森ের প্রান্তে পাহারা দিচ্ছিলেন।

এই雾霾之森 ঠিক雾隐峰-এর পেছনে অবস্থিত।雾隐峰-এর মতোই এখানে সারাবছর কুয়াশা ঘিরে থাকে, আর্দ্রতা খুব বেশি, ফলে পুরো বনভূমি চিরসবুজ, গাছগুলো আরও ঘন, শাখা-প্রশাখা একে অপরের সঙ্গে মিলিত, সবকিছু বেশ রহস্যময়।

萧霖 বরাবরই এই বন নিয়ে কৌতূহলী ছিলেন, কিন্তু玄真真人ের নির্দেশে কখনো ঢোকার সাহস করেননি। সাম্প্রতিক দিনে বনও বেশ শান্ত ছিল, কোনো বড় কম্পন হয়নি।萧霖 তাই কৌতূহলী হলেও নিয়মানুগভাবে নিজের কাজ করছিলেন।

পাহারার শেষ মুহূর্তে萧霖 হঠাৎ কোমরে এক কম্পন অনুভব করলেন, মনে মনে ভাবলেন, কিছু খারাপ ঘটতে যাচ্ছে! তিনি তাড়াতাড়ি পিছিয়ে যেতে যেতে চিৎকার করলেন, "ভাইয়েরা, পিছিয়ে যান, কম্পন আসছে!"

সবাই萧霖-এর চিৎকার শুনে অবাক, তবু সঙ্গে সঙ্গে পিছিয়ে গেলেন।萧霖 কীভাবে জানল, সেটা তারা বুঝতে পারল না, তবু তার নির্দেশ অনুসরণ করল।

ঠিকই,萧霖-এর কথা শেষ না হতেই মাটি প্রচণ্ডভাবে কাঁপতে লাগল। তারা কম্পনের কেন্দ্রে থাকায়, কম্পনের তীব্রতা ও সময় অনেক বেশি ছিল। সবাই অপ্রস্তুত, এদিক-ওদিক ছিটকে পড়ল।

কিছুক্ষণ পরে কম্পন থামলে সবাই স্থির হয়ে দাঁড়াল, আতঙ্কিত চোখে বনভূমির দিকে তাকাল, আবার প্রায় একসঙ্গে萧霖-এর দিকে ফিরল, চোখে গভীর জিজ্ঞাসা।萧霖 কাঁধ ঝাঁকালেন, কোনো ব্যাখ্যা দিলেন না। কারণ তিনি বলতে পারেন না; প্রথমত, "霸刃" নামের বিশাল তরবারি নিয়ে তার গুরু আগে থেকেই নিষেধ করেছেন, কোনোভাবেই কাউকে বলা যাবে না; দ্বিতীয়ত,萧霖-এর আসল রূপ, অর্থাৎ স্বর্ণচর্ম সাপের দেহ। সাধারণত প্রাণীরা ভূকম্পন আগেভাগে টের পায়, কিন্তু এটাও বলা যায় না, এটা萧霖-এর নিজের গোপন।

সবাই萧霖-এর নিরুপায় মুখ দেখে বুঝে গেল, আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না। উপরন্তু, তিনি玄真真人-এ মনোনীত রক্ষাকর্তা, এবং তার সতর্কবার্তায় তারা অপ্রত্যাশিত বিপদ থেকে রক্ষা পেল। তাদের দাঁড়ানোর জায়গায় তৈরি হয়েছে এক গভীর খাত। এসব কারণে কেউ আর প্রশ্ন করল না।

萧霖 দেখলেন সবাই আর জিজ্ঞাসা করছে না, মনে মনে স্বস্তি পেলেন, তবু雾霾之森-এর এই ভূমিকম্প তার কৌতূহল আরও বাড়িয়ে দিল। অজান্তেই তিনি রহস্যময় বনভূমির দিকে এগিয়ে গেলেন।

স্বর্ণপদক চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—সব চাই, যা আছে সব পাঠান!