চতুর্তিশত সপ্তদশ অধ্যায় বরফ ও আগুনের দ্বৈত জগত

কতক্ষণ কেটে গেছে তা অজানা, শাওলিন আগুন আত্মার আগ্রহী আহ্বানে আবারও জ্ঞান ফিরে পেল। তখন ঘূর্ণিবলয় প্রায় সম্পূর্ণভাবে আধ্যাত্মিক শক্তিতে পূর্ণ হয়ে গিয়েছে, ঘূর্ণনের গতি ধীরে ধীরে কমে আসছে, এবং সে শক্তিগুলোকে মিশ্রিত করছে। শাওলিন দ্রুত সোজা হয়ে বসে, শক্তি সঞ্চালনা শুরু করল। অদ্ভুতভাবে, যতই চেষ্টা করুক, সত্য শক্তি প্রকাশ পাচ্ছে না; তার কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমে উঠল।

“এটাই তবে শেষ? এত কষ্ট সহ্য করলাম, মৃত্যুর কাছাকাছি গিয়ে ফিরে এলাম, শেষমেশ সবই কি বৃথা?” শাওলিনের মুখে অনুচ্চ দুঃখের ছায়া, সে নিরুপায়ভাবে চারপাশের সমস্তকিছু উপেক্ষা করল।

ঠিক যখন শাওলিন ভাবছিল সমস্ত কিছু আবারও শূন্যে ফিরে গেল, হঠাৎই তার নাভির কেন্দ্রে ঘূর্ণিবলয় আবার ফিরে এল। একের পর এক সোনালী আলোকরেখা ঘূর্ণিবলয়ের সীমা ভেঙে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, তার সঙ্গে সঙ্গে রুপালি আলোকরেখারাও উদয় হল। আলোর প্রবাহ বাড়তে থাকায়, শাওলিনের নাভি যেন আবারও এক অজানার মধ্যে ডুবে গেল। সে বিস্ময়ে নিজের ভিতরে এই পরিবর্তন দেখে বিশ্বাস করতে পারল না।

ক্রমে সোনালী ও রুপালি আলোকরেখা আরও ঘন হয়ে উঠল, ঘূর্ণিবলয় ভেঙে ছড়িয়ে পড়ল। কয়েকদিন এভাবে চলার পর, ঘূর্ণিবলয় পুরোপুরি মিলিয়ে গেল, এবং শাওলিনের নাভির কেন্দ্রে আগের তুলনায় অনেক বিস্তৃত একটি জগত প্রকাশ পেল। এবার শুধু মাটি নয়, দূরের প্রান্তে পাহাড়ের আভাস, এবং পাহাড়ের সামনে রুপালি জলধারা দেখা গেল। আকাশের মাঝখানে আগে যেখানে উষ্ণ সোনালী দানা ভাসছিল, সেখানে এখন দুটি আলোকগোলক পাশাপাশি ঘুরছে। একটির আকার পূর্বের সোনালী দানার মতোই, তবে আরও বড় এবং উজ্জ্বল; অন্যটি রুপালি, পারদর কণার মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছে, বরফের মতো হলেও পুরোপুরি নয়—শাওলিন পার্থক্য নির্ণয় করতে পারে না, তবে অন্তত এটুকু জানে, রুপালি বলের ঠাণ্ডা স্রোত আর আগের মতো অসহনীয় নয়। সোনালী বলের উষ্ণতার সঙ্গে মিশে এক নতুন ভারসাম্য তৈরি হয়েছে, যা শাওলিনকে অভূতপূর্ব আরাম এনে দিয়েছে।

শাওলিন আবারও নিজের ভিতর শক্তি সঞ্চালন করল, সঙ্গে সঙ্গে তার নাভি থেকে ঘন সত্য শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, আগের তুলনায় আরও বেশি। সে এ শক্তিকে শরীরজুড়ে প্রবাহিত করতে চেষ্টা করল, এবং তৎক্ষণাৎ শরীরে এক অনন্য সহজতা অনুভব করল। সে হাত তুলতেই তার তালুতে একটি সত্য শক্তির বল উদয় হল।

শাওলিন হেসে উঠল, “হাহা, অবশেষে বেঁচে উঠলাম, আর অবস্থাও অনেক উন্নত হয়েছে—সোনালী দানা স্তরের শেষপর্যায়! হাহা। আমার শত্রুরা, তোমরা ভালোভাবে বেঁচে থাকো, পরিষ্কার হয়ে অপেক্ষা করো! আমি শাওলিন আসছি।” শেষ কথাগুলো বলতে গিয়ে শাওলিনের দাঁত চেপে গেল, মুষ্টিবদ্ধ হাত, চোখে কঠোর দীপ্তি।

সে মাটিতে পড়ে থাকা দুটি বিশ্বব্যাগ তুলে নিল, একটি খুলে নিজের নোংরা চেহারা দেখে হেসে ফেলল, পোশাক ও ব্যাগ হাতে নিয়ে হ্রদের মাঝের বাসভবন থেকে বেরিয়ে এল।

ছোট হ্রদে স্নান করে, নতুন পোশাক পরে উদ্যমী হয়ে আগুন আত্মার সামনে হাজির হল। শাওলিনকে দেখে আগুন আত্মা স্তম্ভিত, উপরে নিচে দেখে শেষ পর্যন্ত তার গভীর চোখের দিকে তাকিয়ে থাকল।

“চিনতে পারছ না?” শাওলিন হাসল।

“প্রভু, আপনি আবারও উন্নত হয়েছেন। সোনালী দানা স্তরের শেষপর্যায়! এটা কীভাবে সম্ভব?” আগুন আত্মা অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকাল।

“হাসি, আগুন আত্মা, আমি仙府-তে কতদিন ছিলাম?” শাওলিন আর বিশেষ কিছু ব্যাখ্যা দিল না।

“প্রায় তিনশো ত্রিশ দিন তো হয়েই গেছে!” উত্তর দিল আগুন আত্মা।

“ওহ, এতদিন হয়ে গেছে, এখন আমার বের হওয়া উচিত।” শাওলিন মনস্থির করে, আগুন আত্মার অবাক মুখ উপেক্ষা করে আগের গুহাবাসে ফিরে গেল।

গুহায় ফিরে শাওলিন দরজা খুলে বাইরে বের হল না, বরং শান্তভাবে বসে至德-র দেয়া দুটি ছোট বই নিয়ে মনোযোগ সহকারে পড়তে শুরু করল। দশ দিনেরও বেশি সময় ধরে পড়ে, সে মনে করল বই দুটি পুরোপুরি বুঝে ফেলেছে—এখন শুধু বাস্তবে প্রয়োগ করা বাকি। তাই সে নিঃশব্দে《藏修术》চালনা করে নিজের শক্তি স্তর কমিয়ে স্থাপনার শেষপর্যায়ে নিয়ে গেল, তারপর দুটি সত্য শক্তির প্রবাহ ছেড়ে গুহার দরজা খুলে দিল। বহুদিনের অপেক্ষার পর সূর্যরশ্মি ভেতরে এসে পড়ল, শাওলিন অস্বস্তি বোধ করল, দ্রুত হাতে আলো ঢেকে নিল। ধীরে ধীরে অভ্যস্ত হয়ে, সে গুহা থেকে বেরিয়ে《踏空术》বইয়ের নির্দেশনা অনুযায়ী দৃঢ় সংকল্প নিয়ে প্রথমবার শূন্যে পা রাখল।

ভূমিতে নামার পর শাওলিন হেসে পেছনে গুহার দিকে তাকাল। ভাবতে ভাবতে বিশ্বব্যাগ থেকে গুরুপ্রদত্ত দীর্ঘতরবারি বের করল, ছুড়ে দিল; তরবারি আকাশে ভাসল, শাওলিন লাফিয়ে তরবারির ওপর দাঁড়াল। শরীর দুলে গেল, পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল, কিন্তু দ্রুতই ভারসাম্য ধরে ফেলল। এরপর বইয়ের নির্দেশনা অনুসারে তরবারির উপর ভেসে চলা শুরু করল; প্রথমে কিছুটা অপ্রস্তুত, কিন্তু বারবার পাহাড়ের ওপর দিয়ে উড়তে উড়তে সে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনল।

“ভালোই উড়ছ,至灵 ভাই!” কখন যেন至德ও গুহা থেকে বেরিয়ে এসেছে, গুহার মুখে দাঁড়িয়ে শাওলিনের তরবারির ওপর উড়ে যাওয়া দেখে খুশি হয়ে আন্তরিক অভিনন্দন জানাল।

শাওলিন至德-এর কথা শুনে দ্রুত নেমে এল, তরবারি থামার আগেই লাফিয়ে 至德-এর সামনে এসে নমস্কার করে বলল, “至德 দাদা, আপনার উপহার না থাকলে আমার এত দ্রুত তরবারি চালানোর সুযোগ হতো না।”

至德 হাসলেন, “ভাই, তুমি আবারও উন্নতি করেছ, সত্যিই আনন্দের বিষয়!”

“আপনার দয়ায়ই, আপনি নিজেও কম নন!”

“হাহাহা...” দুজনে একসঙ্গে আকাশের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, যেন বহু বছরের সহোদর, বিনা বাধায়।

সোনালী পদক চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—সব চাই, যা আছে তাই ছুঁড়ে দাও!