অধ্যায় ষোলো: দ্বিতীয় বিষয়

এক ঘণ্টা পরে, কুনলুনপাহের প্রধান সাধক সত্যজ্ঞান আবার সকলের সামনে উপস্থিত হলেন। সাময়িক বিশ্রাম নিয়ে যারা নির্বাচিত হয়েছে, তারা সবাই উঠে দাঁড়াল এবং কাছে এসে জড়ো হল।
“প্রথমেই তোমাদের অভিনন্দন, তোমরা কুনলুনপাহের তালিকাভুক্ত শিষ্য হয়ে গেছ। তবে এর অর্থ এই নয় যে এখনই তোমরা আমাদের পথের সাধনা শুরু করতে পারবে। সামনে আরও দুটি পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে, যাতে নির্ধারণ করা যাবে, তোমরা কুনলুনপাহের অন্তঃশিষ্য হতে পারবে কিনা, এবং কোন স্তরে তোমাদের প্রবেশাধিকার হবে।” সত্যজ্ঞান সাধক এখানে একটু থামলেন, চোখ ধীরে ধীরে সভার প্রতি ঘুরিয়ে দেখলেন, তারপর আবার বললেন, “এখন তোমাদের দ্বিতীয় পর্যায়ের পরীক্ষা দিতে হবে। এই পরীক্ষায় ভয় পাওয়ার কারণ নেই, প্রথম ধাপের মতো শারীরিক শক্তির প্রয়োজন হবে না। আসলে এটা খুবই সহজ। কিছুক্ষণ পরে আমি তোমাদের প্রধান মন্দিরে নিয়ে যাব। সেখানে একটি টেবিলের উপর রাখা থাকবে একটি বাটি। এটা সাধারণ বাটি নয়, কুনলুনপাহের প্রাচীনতম ঐশ্বর্য। তোমরা একে একে পরীক্ষা দেবে, শুধু মনোযোগী হয়ে, অন্তরের অনুভব দিয়ে, দুই হাত দিয়ে সেই বাটি তুলে নিতে হবে। ঠিক বুঝে নিয়েছ তো?”
সবাই যখন আবার পরীক্ষা শুরু হবে শুনল, তখন একটু অবাক হয়েছিল। কিন্তু শুনল প্রথম ধাপে মতো কষ্টকর হবে না, তাই মন অনেকটা হালকা হয়ে গেল। এরপর সত্যজ্ঞান সাধকের কথায় আবার কিছুটা রহস্য জাগল, সবাই একে অন্যের দিকে প্রশ্নভরা চোখে তাকাল। যখন শুনল পরীক্ষাটা এত সহজ, তখন শরীর-মন আরও শান্ত হয়ে গেল, এবং সবাই পরস্পরের সঙ্গে কথা বলতে বলতে, অলসভাবে সত্যজ্ঞান সাধকের পেছনে গিয়ে প্রধান মন্দিরে প্রবেশ করল।
সত্যজ্ঞান সাধক যখন দেখলেন সবাই এতটা নির্লিপ্ত, তখন মনে মনে একটু হাসলেন, মাথা নাড়লেন, নাকে হালকা শব্দে ফুঁ দিলেন। “হুঁ! কী মূর্খ, নির্লজ্জ কিশোরেরা! একটু পরেই বুঝবে আমাদের পথের ঐশ্বর্য কতটা শক্তিশালী।” তাঁর এই আচরণ এত ক্ষীণ ছিল যে কেউই খেয়াল করেনি, শুধু একজন ছাড়া। শাও লিন অনিচ্ছাকৃতভাবে সত্যজ্ঞান সাধকের অবজ্ঞাসূচক মুখ দেখে কিছুটা চিন্তা করল। “সত্যজ্ঞান সাধকের ভঙ্গি দেখে মনে হয়, এই পরীক্ষাটা ততটা সহজ নয়, নিশ্চয়ই অন্য কিছু উদ্দেশ্য আছে। আমাকে সতর্ক থাকতে হবে।” মনস্থির করে শাও লিন লোকেদের পেছনে নির্ভারভাবে হাঁটল, কিন্তু চোখ বারবার সত্যজ্ঞান সাধকের দিকে তাকাল, যাতে বিপদ এড়ানো যায়।
যখন সবাই প্রধান মন্দিরে ঢুকল, সকলের দৃষ্টি কেন্দ্রীভূত হল টেবিলের মাঝখানে। সেখানে একটি বাটি রাখা ছিল — না সোনা, না রুপা, না তামা, না লোহা, না মাটি, না কাঠ; এক অদ্ভুত ধাতুতে তৈরি বাটি, যার উপাদান বোঝা যাচ্ছিল না।
প্রার্থী শিষ্যদের মধ্যে কেউ কেউ অবজ্ঞাসূচক শব্দ করল, কেউ কেউ বিভ্রান্ত চোখে তাকাল। শাও লিন বাকিদের মতো নয়, তার চোখ বারবার বাটি ও সত্যজ্ঞান সাধকের মধ্যে ঘুরছিল। সে দেখল, সত্যজ্ঞান সাধক ইতিমধ্যে মন্দিরের ধ্যানের আসনে বসে পড়েছেন, চোখ আধা বন্ধ, যেন কিছুই মনে করছেন না। শাও লিন আবার আগ্রহভরে টেবিলের মাঝের বাটির দিকে তাকাল, কিন্তু কিছুই বুঝতে পারল না, তাই চুপচাপ পরীক্ষার সুযোগের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
একটা ঘণ্টার শব্দে, সত্যজ্ঞান সাধক চোখ খুললেন। “আমার মনে হয়, তোমরা যথেষ্ট দেখেছ। তাহলে এখন শুরু হবে। একে একে পরীক্ষা দাও, প্রত্যেকে তিন মিনিট সময় পাবে। শুরু করো!” তিনি আবার চোখ বন্ধ করলেন।
সত্যজ্ঞান সাধকের কথা শুনে, মন্দিরের সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে লাইনে দাঁড়িয়ে টেবিলের দিকে এগিয়ে গেল, দুই হাতে বাটি তুলতে চেষ্টা করল। কিন্তু অদ্ভুত ঘটনা ঘটল — একে একে দশজনেরও বেশি, যাদের মধ্যে কেউ শক্তিশালী, কেউ চওড়া কাঁধের — সবাই মুখলাল করে চেষ্টা করল, কিন্তু কেউই বাটিকে একটুও নড়াতে পারল না। অন্যরা হতবাক হয়ে নিচুস্বরে কথা বলে উঠল।
স্বর্ণপদক চাই, সংগ্রহ চাই, সুপারিশ চাই, ক্লিক চাই, মন্তব্য চাই, লাল প্যাকেট চাই, উপহার চাই—সবকিছু চাই, যা আছে তাই পাঠাও!