অধ্যায় ১৪৭: চরম নিধনের পরিকল্পনা
জিয়াং ইউন সত্যিই সবার প্রত্যাশা পূরণ করে সঠিক খবর নিয়ে ফিরে এলেন।
যদি দুগুলু সিন প্রথমে রশোং উপত্যকায় আটকে যাওয়ার পরেও পালিয়ে আসতে সক্ষম হয়ে থাকেন, তবে তাঁর যাওয়ার পথ কেবল দুটি দিকেই হতে পারে। একটি হলো উত্তরে, রশোং উপত্যকাকে এড়িয়ে জনমানবহীন বিশাল মরুভূমিতে প্রবেশ করা এবং তারপর চিওয়েন ইউয়ান সাম্রাজ্যের অন্য কোনো সীমান্ত শহরে প্রবেশ করা। অন্যটি হলো দক্ষিণে, বিশাল পর্বতমালা পেরিয়ে চিওয়েন ইউয়ান সাম্রাজ্যের সীমান্ত শহর কুয়াংউ শহরে প্রবেশ করা।
যদিও দুগুলু মু বিশ্বাস করতেন না যে ইতিমধ্যেই পথের ভিখারিতে পরিণত হওয়া দুগুলু সিন রশোং উপত্যকা থেকে জীবিত পালিয়ে আসতে পারবেন, তবুও যেকোনো পরিস্থিতির আশঙ্কায় দুগুলু মু এই দুটি দিকেই বিপুল পরিমাণ সেনা মোতায়েন করেছিলেন।
এর আগে লেই হেং ও অন্যদের পুনরায় বিদ্রোহ করার কারণেই দুগুলু সিনের ঘেরাও ভেঙে বেরিয়ে আসার সুযোগ তৈরি হয়েছিল, তাই এইবার রশোং উপত্যকায় দুগুলু মু রাজপ্রাসাদের লোকজনকে অংশ নিতে দেননি। বরং তিনি এই লোকজনকে দুই ভাগে বিভক্ত করে দুটি দিকে পাঠিয়ে দেন এবং সম্ভাব্য যেকোনো পলায়নপর শত্রুকে আটকে দেওয়ার জন্য নিজের বিশ্বস্ত ব্যক্তিদের তাদের ওপর নজরদারির দায়িত্বে নিয়োজিত করেন।
যদিও শেন সিটু এবং মু লিয়েনথিয়ান দু মিনকে ধাওয়া করতে গিয়ে এখনও ফিরে আসেননি, তবুও দুগুলু মু বর্তমানে যে শক্তিহাতে নিয়ে আছেন, তা দুগুলু সিনের পক্ষে কোনোভাবেই মোকাবিলা করা সম্ভব নয়।
শেন সিটু তাঁর নিজ sect থেকে সম্পূর্ণ আটজন ব্লু-গ্র্রেডের প্রবীণকে সঙ্গে এনেছিলেন, এর সঙ্গে যোগ হয়েছিল চাও ইয়াং সাম্রাজ্যের পাঠানো চারজন ব্লু-গ্র্রেড, আর রাজপ্রাসাদের পক্ষ থেকে যোগ দেওয়া চারজন ব্লু-গ্র্রেড তো রয়েছেই; এর ফলে দুগুলু মু যে সমস্ত ব্লু-গ্র্রেড যোদ্ধাকে কাজে লাগাতে পারেন, তাদের সংখ্যা ষোলোটিতে গিয়ে পৌঁছায়।
পক্ষান্তরে, দুগুলু সিন যখন বন্য অঞ্চলে আসেন, তখন তাঁর সঙ্গে মাত্র চারজন ব্লু-গ্র্রেড ছিলেন, যাদের মধ্যে দুজনকে ইতিমধ্যেই বন্য অঞ্চলে ঘেরাও করে হত্যা করা হয়েছে এবং যুবরাজের প্রতি অনুগত আরও দুজন রাজপ্রাসাদের ব্লু-গ্র্রেড পরবর্তী ধাওয়ায় নিহত হন।
দুগুলু মু প্রথমে রশোং উপত্যকায় সম্রাটের শ্যালকের পাঠানো বাহিনীকে যারা দুগুলু সিনের সঙ্গে যোগ দিতে এসেছিল, তাদের নির্মূল করেন এবং তারপরে রশোং উপত্যকায় পুরো আটজন ব্লু-গ্র্রেডকে ওঁত পেতে লুকিয়ে রাখেন, আর বাকি আটজন ব্লু-গ্র্রেডকে দুটি ভিন্ন দিকে পাহারা দেওয়ার জন্য নিযুক্ত করেন। এমন দুর্ভেদ্য জালে আটকা পড়ার পর দুগুলু সিনের যদি ডানাও থাকত, তবুও তাঁর পক্ষে উড়ে পালানো সম্ভব ছিল না।
দুর্ভাগ্যবশত, পরিস্থিতিতে নাটকীয় মোড় নেয়।
দুগুলু সিন রশোং উপত্যকার পথ ধরেননি, বরং দক্ষিণ দিকে মোড় নেন। যদিও তিনি মারাত্মক ফাঁদ এড়িয়ে যেতে পেরেছেন, তবুও দুগুলু সিনের সংকট কাটেনি।
এই স্থানটি রশোং উপত্যকা থেকে মাত্র কয়েক শ লি দূরে, ভালো ঘোড়ার গতিতে অর্ধদিগেই পৌঁছানো সম্ভব। এদিক থেকে কেউ সতর্কবার্তা পাঠালেই দুগুলু সিনের পালিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ থাকে।
আর এই ওঁত পাতার স্থানে দুগুলু মুর লোকবল ছিল চারজন ব্লু-গ্র্রেড, কুড়ির বেশি গ্রিন-গ্র্রেড, এবং সঙ্গে দুগুলু মুর আরও এক শ জন লোক। জোর করে পথ কেটে বেরিয়ে যাওয়া কঠিন নয়, কারণ এই লোকজন কিছুটা ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে, কিন্তু সবাইকে সম্পূর্ণভাবে নির্মূল করা প্রায় অসম্ভব।
কী করা উচিত? কেউ কোনো কথা বলল না, কারণ তারা জানত এটি এক অসম্ভব কাজ। তাছাড়া এই দলটিকে পুরোপুরি নির্মূল করা গেলেও, তারা যদি ঈগলের মাধ্যমে বার্তা পাঠিয়ে দেয়, তবুও তারা দুগুলু মুর ধাওয়া থেকে বাঁচতে পারবেন না।
"অন্য কোনো পথ ধরা যাক," জু পেং নিরূপায় হয়ে বললেন, "যেহেতু দুগুলু মু কেবল এই পথেই ওঁত পেতে বসে আছেন, তার মানে তাঁর শক্তি সীমিত, সব দিকে সমানভাবে লোকবল মোতায়েন করা তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়। আমরা একটু ঘুরে গেলে সহজেই তাদের এড়িয়ে চলতে পারব।"
দুগুলু সিন বিষণ্ণ মানুষগুলোর দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, "আমি আপনাদের একটা গল্প শোনাই।"
জিয়াং ইউন কৌতূহলী না হয়ে পারলেন না, এই পরিস্থিতিতেও দুগুলু সিনের গল্পের মেজাজ রয়েছে। অবশ্য জিয়াং ইউন জানতেন, দুগুলু সিন উদ্দেশ্যহীনভাবে কিছু করবেন না, এই গল্পের নিশ্চয়ই কোনো গভীর অর্থ আছে।
"সতেরো বছর আগে, আমার বয়স তখন মাত্র পনেরো, সাম্রাজ্যে বন্যা দেখা দেয়, আমি সম্রাটের আদেশে অধীনস্থ বিভিন্ন প্রদেশ পরিদর্শনে যাই। একদিন আমি মাত্র কয়েকজন রক্ষী নিয়ে একা একটি গ্রামে যাই, ফেরার সময় দেখি সর্বগ্রাসী বন্যা আমাদের পথ আটকে দিয়েছে। এই সময়ে আমাদের সামনে দুটি পথ ছিল। একটি হলো যে পথে এসেছি সেই পথ দিয়ে গ্রামে ফিরে যাওয়া, অন্যটি হলো সামনে এগিয়ে গিয়ে নিজ ঘাঁটিতে ফিরে যাওয়া।"
"আপনারাই বলুন, আমার তখন কী করা উচিত ছিল?"
"স্বাভাবিকভাবেই ফিরে যাওয়াটাই সবচেয়ে নিরাপদ ছিল," জু পেং বললেন।
দুয়ান ছিয়ানলি মাথা নাড়লেন, "ফিরে গেলেই যে নিরাপদ হওয়া যাবে এমন নয়, আমার মতে স্থানীয়ভাবে কোনো নিরাপদ জায়গা খুঁজে সাহায্যের অপেক্ষা করাই সবচেয়ে ভালো।"
দুগুলু সিন জিয়াং ইউুনের দিকে একবার তাকালেন, জিয়াং ইউন ততক্ষণে তাঁর মনের কথা বুঝে ফেলেছেন, "থেকে যাওয়া মানেই মৃত্যুর অপেক্ষা করা। যেহেতু দুটি পথেরই জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত, তবে আর পেছনের দিকে না গিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে গিয়ে বেঁচে থাকার পথ তৈরি করাই শ্রেয়।"
দুগুলু সিন হাততালি দিয়ে বলে উঠলেন, "ঠিক। শেষ পর্যন্ত আমিও এই সিদ্ধান্তই নিয়েছিলাম। আমি আর আমার কতিপয় রক্ষী হাজারো কষ্ট সহ্য করে, কয়েকবার বন্যা ও ভূমিধসের মুখে পড়ে প্রায় মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েও শেষ পর্যন্ত নিরাপদে ঘাঁটিতে ফিরেছিলাম। অথচ এই সময়ে ঘাঁটির লোকজন খবর পেয়ে আমার উদ্ধারে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। আর আমি যখন সেই গ্রামটি উদ্ধারের প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, তখন খবর পাই যে সেটি ইতিমধ্যে বিশাল সমুদ্রে পরিণত হয়েছে।"
"ওই সময়ে আপাতদৃষ্টিতে আমাদের ফেরার পথ খোলা মনে হলেও, আসলে আমাদের আর কোনো ফেরার পথ ছিল না।"
তক্ষুনি দুগুলু সিনের চোখ দুটো তীক্ষ্ণ আলোয় ঝলকে উঠল, তাঁর সারা শরীর থেকে এক বরফশীতল ও ভয়ংকর তেজ বেরিয়ে এল। দুগুলু সিন এক বড় হাত ঝাঁকিয়ে সামনের দিকে নির্দেশ করে বললেন, "এখন আমাদের অবস্থা সেই সময়ের মতোই। আসলে আমাদের কোনো পলাইবার পথ নেই। বেঁচে থাকার পথ কেবল একটাই, আর তা হলো সামনে এগিয়ে যাওয়া।"
জু পেং, দুয়ান ছিয়ানলি এবং অন্যান্য রক্ষীরাও দুগুলু সিনের দ্বারা অনুপ্রাণিত হলেন, তারা সবাই শক্ত করে মুঠো পাকিয়ে সামনের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
তাদের কোনো পলায়নের পথ নেই।
জিয়াং ইউন মনে মনে তারিফ করলেন, এই দুগুলু সিনের সত্যিই অসাধারণ মনোবল রয়েছে।
"প্রতিপক্ষের পরিস্থিতি জিয়াং ভাই ভালোভাবেই জানেন, তাই দায়িত্বের বণ্টনটা জিয়াং ভাই-ই করুন," দুগুলু সিন নিজের জীবন জিয়াং ইউুনের হাতে সঁপে দিলেন।
জিয়াং ইউনের মনে হলো এই দায়িত্বটা ভীষণ ভারী! সামান্য একটু ভুলেই সব শেষ হয়ে যেতে পারে। তবে জিয়াং ইউনের নিজের ওপর পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল।
"আমাদের বর্তমান শক্তিতে তিনজন ব্লু-গ্র্রেড, পনেরো জন গ্রিন-গ্র্রেড রয়েছে," জিয়াং ইউন দুগুলু সিনের দিকে তাকাতেই দুগুলু সিন তাঁর দিকে মাথা নাড়লেন।
দুগুলু সিন নিজেও তো একজন ব্লু-গ্র্রেড যোদ্ধা, তিনি তো আর শক্তিহীন কোনো অকর্মণ্য রাজকুমার নন। যদিও পুরো যাত্রাপথে দুগুলু সিন নিজের ক্ষমতার প্রকাশ ঘটাননি, তবুও জিয়াং ইউনের অনুভূতিকে তা কীভাবে ফাঁকি দেবে? আর দুগুলু সিনও বিন্দুমাত্র অবাক হননি যে জিয়াং ইউন কীভাবে তাঁর ক্ষমতার কথা জানতে পারলেন।
জিয়াং ইউন বলতে লাগলেন, "প্রতিপক্ষের চারজন ব্লু-গ্র্রেড, কুড়ির বেশি গ্রিন-গ্র্রেড এবং আরও এক শ জনের মতো অন্যান্য যোদ্ধা রয়েছে। এই শক্তি দিয়ে আমাদের আটকানো সম্ভব নয়। দুগুলু মুর উদ্দেশ্য ছিল কেবল পলায়নপর শত্রুদের পাকড়াও করা, তিনি কল্পনাও করেননি যে আমরা এই দিক দিয়েই বেরিয়ে যাওয়ার পথ বেছে নেব।"
"যদিও তাদের সবাইকে একসঙ্গে নির্মূল করা অসম্ভব মনে হলেও, আসলে এটি অনিবার্য," জিয়াং ইউন অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে বললেন।
অন্যান্য রক্ষীদের মনে প্রথমে খুব একটা আত্মবিশ্বাস ছিল না, কেবল যুবরাজকে রক্ষা করার জন্য তারা মৃত্যুর পণ করেছিল, কিন্তু দুগুলু সিন যাকে এত বিশ্বাস করেন সেই ব্যক্তি যখন বললেন যে তাঁর পূর্ণ আত্মবিশ্বাস আছে, তখন তারাও আশায় বুক বাঁধল।
"প্রতিপক্ষের চারজন ব্লু-গ্র্রেড যোদ্ধা দায়িত্বে থাকলেও নিয়মিত পাহারায় থাকেন কেবল দু'জন, বাকিরাও একইভাবে দুটি দলে বিভক্ত হয়ে পালা করে বিশ্রাম নেন। কারণ তারা মনে করে যে কোনো পলায়নপর শত্রু আসলেও তারা মরণাপন্ন অবস্থায় থাকবে, এই সামান্য লোকবলই তাদের সামলানোর জন্য যথেষ্ট। আমাদের সুযোগ লুকিয়ে রয়েছে ঠিক এখানেই।"
"প্রথমত, দুগুলু ভাইকে টোপ হিসেবে ব্যবহার করা হবে। যেহেতু তাদের দলে রাজপ্রাসাদের লোকজন আছে, তাই তারা যুবরাজকে চিনবে। চেনার পর প্রতিপক্ষ তাদের সর্বশক্তি দিয়ে ধাওয়া করবে, দুগুলু ভাই লড়তে লড়তে পেছাতে থাকবেন। যেহেতু তিনি টোপ, তাই যুবরাজকে অবশ্যই সামান্য আহত হতে হবে এবং তাঁর আশপাশের লোকবলও খুব শক্তিশালী রাখা যাবে না, যেন প্রতিপক্ষের মনে কোনো সন্দেহ না জাগে।"
"আমি এটা মানছি না," জু পেং প্রতিবাদ করে উঠলেন।
"চুপ করো," দুগুলু সিন বকা দিয়ে বললেন, "সবকিছু জিয়াং ভাইয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী হবে, এর অন্যথা করা চলবে না।"
জিয়াং ইউন জিজ্ঞেস করলেন, "প্রতিপক্ষের পাহারায় থাকা দুই ব্লু-গ্র্রেড এবং বেশ কয়েকজন গ্রিন-গ্র্রেডের সামনে দুগুলু ভাই কতক্ষণ টিকে থাকতে পারবেন?"
দুগুলু সিন গর্বিত হাসি হেসে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বললেন, "যদি কেবল আটকে রাখার কথা হয়, তবে তারা আমাকে মারতে পারবে না।"
"খুব ভালো!" জিয়াং ইউন নিজের উরুতে এক থাপ্পড় মেরে বললেন, "যে ব্যক্তিরা আসবে তারা একা সব কৃতিত্ব নিতে চাইবে, তাই অল্প সময়ের মধ্যে তারা সাহায্যের জন্য কাউকে ডাকবে না। আর এই সময়টুকুই হলো আমাদের বাকিদের নির্মূল করার সেরা সুযোগ। প্রধান ব্যবস্থাপক জু, উপ-ব্যবস্থাপক দুয়ান, আপনাদের কি আত্মবিশ্বাস আছে?"
জু পেং ও দুয়ান ছিয়ানলি প্রশ্ন করলেন, "তাহলে যুবরাজের কী হবে?"
দুগুলু সিন বললেন, "আমার জন্য আপনাদের ভাবতে হবে না, আমার ক্ষমতা আপনারা ভালোভাবেই জানেন। ওই দুই হতভাগার সাধ্য নেই যে আমাকে মারে, আমাকে মারতে তাদের আরও কয়েক শ বছর লাগবে।"
জু পেং ও দুয়ান ছিয়ানলি মাথা নিচু করে চুপ করে রইলেন।
"বাকিদের সাফ করে দেওয়ার পর প্রতিপক্ষের হাতে কেবল দুটি দল থাকবে—একটি দল হলো দুগুলু ভাইকে ধাওয়া করা দুই ব্লু-গ্র্রেড, আর অন্যটি ঘাঁটিতে থাকা দুই ব্লু-গ্র্রেড।"
দুয়ান ছিয়ানলি বললেন, "জিয়াং ভাই, তাহলে আমরা সরাসরি ওঁত পেতে ধাওয়া করে আসা লোকগুলোকে কেন মেরে ফেলছি না?"
দুগুলু সিন মাথা নাড়লেন, "আমাদের লোকবল কম, তারা যখনই বিপদের গন্ধ পাবে, তখনই সাহায্য চেয়ে লোক পাঠাবে। তখন খবর ফাঁস হয়ে যাবে, আমরা তাদের সবাইকে মেরে ফেললেও কোনো লাভ হবে না।"
জিয়াং ইউন প্রশংসার দৃষ্টিতে দুগুলু সিনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "ঠিক বলেছেন। তাই আমাদের মূল লক্ষ্য হতে হবে তারা যেন কোনো খবর বাইরে পাঠাতে না পারে তা নিশ্চিত করা।"
দুগুলু সিন হেসে বললেন, "তাহলে আপনার চূড়ান্ত কৌশলটা এবার প্রকাশ করুন জিয়াং ভাই। দেখুন আমার এই ভাইগুলোর হাত নিশপিশ করছে। হা হা।"
জিয়াং ইউনও সশব্দে হেসে উঠলেন এবং তারপর উপস্থিত সবাইকে তাঁর চূড়ান্ত ও অব্যর্থ পরিকল্পনাটি বিস্তারিতভাবে বুঝিয়ে দিলেন।
পুনশ্চ: রাত ৯টার দিকে আরও একটি অধ্যায় আসবে। ইদানীং একটু ব্যস্ততা চলছে, তাই দুটি আপডেটই রাতে দিতে হচ্ছে, অত্যন্ত দুঃখিত। কেবল রাতেই একটু লেখার সময় পাই, সবাই ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।
লেখা চালিয়ে যাচ্ছি।