অধ্যায় একাশি: পরাভূত

জিয়াং ইউনের ক্ষমতা স্পষ্টতই সকলের স্বীকৃতি পেয়েছে, পূর্বের তার যুক্তিসঙ্গত বক্তব্য সবাইকে স্তম্ভিত করেছে, যদিও কিছু লোকের মনে এখনও অস্বস্তি রয়ে গেছে। তবে, যেভাবেই হোক, যে এতসব ঔষধ প্রস্তুতির তত্ত্ব আলোচনা করতে পারে, সে সাধারণ ঔষধ প্রস্তুতকারী নয়; অন্ততপক্ষে মৌলিকতা ও জ্ঞানের ক্ষেত্রে সে সবাইকে ছাড়িয়ে গেছে। তার একা দুইজন ঔষধ প্রস্তুতির গুরুদের সঙ্গে দ্বন্দ্বে লড়াই করাও সবকিছুর প্রমাণ।

জিয়াং ইউন হুয়াং পু রুইকে সম্মান জানিয়ে বলল, “হুয়াং পু মহাশয়, আপনার কাছ থেকে শিক্ষা নেওয়ার সুযোগ পেলাম। আসলে আমি কেবল কৌশলের আশ্রয় নিয়েছি, ভাগ্যক্রমে সফল হয়েছি।”

হুয়াং পু রুই হাত নেড়ে বললেন, “আপনি অত্যন্ত বিনয়ী। আপনার যোগ্যতা আমাদের চেয়ে অনেক বেশি, বাস্তবতা নিঃসন্দেহে তা সাক্ষ্য দেয়, এখানে আর বলার কিছু নেই।”

“হুয়াং পু মহাশয়, আমি সত্যিই সত্য বলছি। আপনি এবং চিয়াং মহাশয়ের ঔষধ প্রস্তুতির প্রতিভা, আমি তার ধারে কাছেও যেতে পারি না, অত্যন্ত শ্রদ্ধা করি। শুধু আপনারা দু’জনের প্রস্তুতির পদ্ধতিতে কিছু খামতি আছে বলে মনে হয়। আমার কাছে দুটি পদ্ধতি আছে, যদি আপনারা আগ্রহী হন, একসঙ্গে আলোচনা করতে পারি।”

হুয়াং পু রুইয়ের চোখে ঝলক দেখা গেল, চিয়াং তিয়ানহে নাক দিয়ে একটু শব্দ করলেও, সে জিয়াং ইউনের দিকে আরও কিছুটা এগিয়ে গেল। জিয়াং ইউনের কাছে কী এমন ভালো পদ্ধতি আছে যা তারা পেতে পারে? তাদের মনে দ্বিধা, হয়তো কিছু ভালো জিনিস, কিন্তু কতটা ভালো কে জানে। এমন মূল্যবান জিনিস কি সহজে কাউকে দেওয়া যায়?

মঞ্চের নিচে সবাই ঈর্ষাতুর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল হুয়াং পু রুই ও চিয়াং তিয়ানহের দিকে। জিয়াং ইউন যাই দিক, নিশ্চিতভাবেই তাদের বর্তমান প্রস্তুতির চেয়ে ভালো কিছু হবে। জিয়াং ইউনের আচরণ দেখে মনে হচ্ছে, তিনি দু’জনকে নিজের দলে টানতে চাইছেন, আর অন্যরা, তাদের অনেক দূরত্ব আছে, হয়তো তাদের কেউ পাত্তা দেবে না। আফসোস...

অনেকেই গলা বাড়িয়ে, কান চড়া করে, মাথা কাত করে শুনতে চাইছিল, জিয়াং ইউন কী বলতে যাচ্ছেন। কিন্তু তাদের আশাভঙ্গ হল।

জিয়াং ইউন একদম গোপন কিছু করার চেষ্টা করেননি।

“হুয়াং পু মহাশয়, আমার কাছে ‘পাঁচ ফুল উড়ন্ত সুতার ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি’ আছে, যা আপনাদের অনুশীলনের জন্য উপযোগী হবে। মঞ্চের নিচের সবাইও শুনতে পারেন, যদি মনে হয় উপযুক্ত, অনুশীলন করতে পারেন, আমার কোন আপত্তি নেই।”

“ওয়াহ!” নিচের সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠল। ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি, বিশেষ করে উচ্চস্তরের পদ্ধতি, একে অন্যের কাছে সহজে কেউ শেখায় না। নাম শুনেই বোঝা যায়, ‘পাঁচ ফুল উড়ন্ত সুতার ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি’—এটা নিশ্চয়ই অসাধারণ!

এখন জিয়াং ইউন যদি বলেন, সূর্য চতুষ্কোণ, সবাই বিশ্বাস করবে।

“হুয়াং পু মহাশয়, দয়া করে ডিংলুর সামনে আসুন, আমি বলার পরে, আপনার যে ক্ষমতা আছে, তাতে দ্রুত উপলব্ধি করতে পারবেন। তখন নিজের হাতে পরীক্ষা করলে আরও বড় লাভ হবে।”

হুয়াং পু রুই গভীর শ্রদ্ধায় জিয়াং ইউনকে নমস্কার করলেন। তিনি জানেন, জিয়াং ইউন যা শেখাবেন, তা তার বর্তমান পদ্ধতির চেয়ে অনেক উন্নত। এই শ্রদ্ধা অপরিহার্য, বরং কমই হয়েছে। আজকের জিয়াং ইউনের উদ্যোগ গুরুস্বরূপ; পদ্ধতি দান তো গুরুদক্ষিণার চেয়েও বড় ব্যাপার। এমনকি শিষ্যত্ব গ্রহণ করলেও অবাক হতেন না।

তবু হুয়াং পু রুই মনে কিছুটা অহংকার আছে; এক,玄洲-র ঔষধ প্রস্তুতির জগতে তার মর্যাদা; দুই, মুখের দিক থেকে একটু সংকোচ আছে, জিয়াং ইউন খুবই তরুণ; তিন, তিনি বিশ্বাস করেন না, জিয়াং ইউন তাকে খুব উচ্চস্তরের পদ্ধতি দেবেন, তার বর্তমানের চেয়ে একটু ভালো হলে হবে।

হুয়াং পু রুই ডিংলুর সামনে পদ্মাসনে বসলেন, চুপচাপ অপেক্ষা করতে লাগলেন। পুরো উপত্যকা নীরব; সকল ঔষধ প্রস্তুতকারীরা মাটিতে বসে, শ্রদ্ধায় পূর্ণ চোখে জিয়াং ইউনের দিকে তাকিয়ে, অপেক্ষা করছে...

“একটি বিষয়ে পাঁচটি শক্তি আছে: কোমল শক্তি জল, জলের সংখ্যা এক; উষ্ণ শক্তি আগুন, আগুনের সংখ্যা দুই; নমনীয় শক্তি কাঠ, কাঠের সংখ্যা তিন; কঠোর শক্তি ধাতু, ধাতুর সংখ্যা চার; বাতাস শক্তি মাটি, মাটির সংখ্যা পাঁচ। পাঁচটি শক্তি এখনও গঠিত হয়নি, তিনটি উপাদান বিভক্ত হয়নি, দুইটি নীতি স্থাপিত হয়নি...”

“উড়ন্ত সুতার নিয়ন্ত্রণে আত্মা রক্ষা হয়, মুক্ত ও শুদ্ধতার দিকে এগিয়ে যায়।琅?এর জ্যোতি দর্শন করলে, জন্মের ঔষধ তৈরি হয়। পাঁচ ফুলের উচ্চতায় পৌঁছালে, নয়টি অন্ধকারের দরজা খুলে যায়...”

এক ঘন্টা ধরে জিয়াং ইউন পুরো ‘পাঁচ ফুল উড়ন্ত সুতার ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতির’ প্রথম স্তরই ব্যাখ্যা করলেন।

“হুয়াং পু মহাশয়, পুরো পদ্ধতি আপনি নিশ্চয়ই মনে রেখেছেন, আমি আজ যা ব্যাখ্যা করলাম, তা শুধু প্রথম স্তর। এক, আজ সময় কম; দুই, পরের স্তরগুলি আজ বললেও আপনি বুঝতে পারবেন না। অতি লোভে সর্বনাশ, আপনি নিশ্চয়ই এ কথা জানেন। ভবিষ্যতে সময় হলে, আমরা একসঙ্গে আলোচনা করতে পারি।”

জিয়াং ইউন অন্যদেরও নমস্কার করলেন, “সকলকে বলি, ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি ও যোদ্ধাদের অনুশীলনের পদ্ধতি আলাদা, সবাই নিশ্চয়ই জানেন। যদি এই ‘পাঁচ ফুল উড়ন্ত সুতার পদ্ধতি’ উপযুক্ত না মনে হয়, জোর করে অনুশীলন করবেন না, নিজের ক্ষতি হতে পারে।”

জিয়াং ইউনের কথা শেষ হতেই, আর কেউ নিজেকে সংযত রাখতে পারল না। কে আর উপযুক্ততা দেখে? আগে অনুশীলন শুরু করো! সবাই জানে, এই পদ্ধতি সাধারণ পদ্ধতি নয়, নিশ্চয়ই কিংবদন্তির仙家-র ঔষধ প্রস্তুতির পদ্ধতি...

হুয়াং পু রুই এত গভীরভাবে পদ্ধতির মহাসাগরে ডুবে আছেন, তিনি ঔষধ প্রস্তুতির পথে এমন গবেষণা করেছেন,玄洲 মহাদেশে দ্বিতীয় কেউ নেই। কিন্তু দৃষ্টিভঙ্গি ও কিছু কারণে তিনি সর্বদা নীল স্তরে আটকে ছিলেন। আজ জিয়াং ইউন কেবল তার জন্য একটি জানালা খুলে দিলেন, হুয়াং পু রুই যেন শীর্ষে উঠে সবকিছু সামনে দেখতে পেলেন...

কয়েক ঘণ্টা পর, হুয়াং পু রুই জোরে চিৎকার করে উঠলেন, লাফিয়ে উঠলেন, সারা শরীর থেকে আত্মশক্তি বেরিয়ে এলো, যেন এক উন্মত্ত বাঘ, ডিংলুর চারপাশে ঘুরতে লাগলেন। ধীরে ধীরে, ডিংলু নীল আগুনে ঢেকে গেল, হুয়াং পু রুইও উধাও হয়ে গেলেন। সবাই শুধু তীব্র তাপ অনুভব করল, যেন অল্প শীতলতা বিদ্যমান।

কেউ কখনও হুয়াং পু রুইকে এত উন্মাদ দেখেনি, আর তার মনে ছিল প্রবল উত্তেজনা। তিনি শত বছরের হতাশা উজাড় করে দিচ্ছেন, মনে মনে জিয়াং ইউনের প্রতি গভীর কৃতজ্ঞতা অনুভব করছেন।

ডিংলুর মধ্যে রয়েছে হুয়াং পু রুই ও জিয়াং ইউন প্রস্তুত করা ঔষধ তরল, সকলের চোখে,玄洲 মহাদেশে কেউ দাবি করতে পারে না, আবার প্রস্তুত করতে পারবে। কিন্তু ‘পাঁচ ফুল উড়ন্ত সুতার পদ্ধতি’ অনুশীলন করার পর, হুয়াং পু রুইয়ের অনুভব আরও উন্নত হল।

“এ কী আবর্জনা, এটাই আমার পূর্বের শীর্ষকর্ম? সত্যিই井底之蛙, আকাশের উচ্চতা জানি না।” নিজেরই ব্যঙ্গ করলেন হুয়াং পু রুই।

ডিংলুর ভেতরের ঔষধ তরল হুয়াং পু রুইয়ের নিয়ন্ত্রণে চারদিকে ছড়িয়ে গেল, সব অশুদ্ধতা ও নেতিবাচক শক্তি দূর করল। যদিও তিনি জিয়াং ইউনের মতো সম্পূর্ণ পৃথক করতে পারেননি, কিন্তু সকলের অনুভবে ঔষধ তরল আরও বিশুদ্ধ ও শান্ত হয়েছে।

এটাই সবচেয়ে বিশুদ্ধ ঔষধ তরল, কেউ সন্দেহ করেনি।

“সবচেয়ে বিশুদ্ধ?” হুয়াং পু রুই মনে মনে ব্যঙ্গ করলেন, আকাশের দিকে হাসলেন, আত্মশক্তি আরও বাড়ালেন, প্রস্তুতি চালিয়ে গেলেন।

“আকাশ... আকাশ! দেখো!”

“বেগুনি, সত্যিই বেগুনি আত্মশক্তি।”

ডিংলুর চারপাশের নীল আত্মশক্তি ধীরে ধীরে পরিবর্তন হল, গাঢ় নীল আগুনে হালকা বেগুনি উঠে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

“বেগুনি স্তরের ঔষধ প্রস্তুতকারী?” সবাই অবাক।

玄洲 মহাদেশ, হাজার বছর ধরে, প্রথম বেগুনি স্তরের ঔষধ প্রস্তুতকারী জন্ম নিল।

ঔষধ প্রস্তুতকারী ও যোদ্ধা একই ধারার মানুষ, যোদ্ধাদের মধ্যে বেগুনি স্তর বিরল নয়, কিন্তু ঔষধ প্রস্তুতকারীদের মধ্যে হাজার বছরেও একজন নেই। কারণ, যোদ্ধারা সব শক্তি অনুশীলনে দেয়, ঔষধ প্রস্তুতকারীরা বিভ্রান্ত থাকে, আর পদ্ধতির সীমাবদ্ধতা বেগুনি স্তরের প্রস্তুতকারীদের আরও বিরল করে তোলে। তাই হুয়াং পু রুই নীল স্তরের সর্বোচ্চ প্রস্তুতকারী হিসেবে玄洲-তে প্রথম স্থান পেয়েছিলেন।

আজ, সকলের সামনে জন্ম নিলেন বেগুনি স্তরের ঔষধ প্রস্তুতকারী।

অগণিত ঔষধ প্রস্তুতকারী কাঁদতে কাঁদতে, হাহাকার করে মাটিতে跪বসে রইল, দীর্ঘক্ষণ উঠল না... বেগুনি স্তর, তাদের চোখে, দেবতাতুল্য।

কিছুক্ষণ পরে—

“হা হা...” হুয়াং পু রুই চোখে জল নিয়ে, লম্বা চুল ছড়িয়ে, দাড়ি চুল উড়িয়ে, পাগলের মতো আকাশের দিকে হাসলেন, নীরব উপত্যকায় তার হাসি ছাড়া কিছু নেই, তা মেঘ ছুঁয়ে নীরব রাত ভেদ করে গেল।

须弥, হুয়াং পু রুই উল্টে জিয়াং ইউনের সামনে跪বসে বললেন, “হুয়াং পু ছোটো ভুল করেছে, অনুগ্রহ করে আগ্রজ ক্ষমা করুন।”

ছেলে, ভাই, বন্ধু, সহচর, আগ্রজ—জিয়াং ইউনের পরিচয় সকলের মুখে বদলে গেল।

গুণীই গুরু, এ কথা সবাই জানে। একে একে, কিছু বাদে, সবাই跪বসে জিয়াং ইউনের সামনে, গভীরভাবে মাথা নত করল, নিজেদের আগ্রহী অহংকার ভুলে গেল।