অধ্যায় ১০২: জীবন-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে

জিয়াং ইউন গুয়াংউ শহরে থাকাকালীন কমলা স্তরে উন্নীত হয়েছিলেন, আর শহর থেকে বেরোনোর সময় তিনি কমলা স্তরের ৩য় ধাপে ছিলেন। গত এক মাসেরও বেশি সময় ধরে বন্য প্রান্তরে কঠোর অনুশীলনের ফলে জিয়াং ইউনের শক্তি ক্রমাগত বৃদ্ধি পেয়েছে এবং অলক্ষ্যেই তিনি কমলা স্তরের ৯ম ধাপে পৌঁছে গেছেন। জিজিন ড্রাগন পাইথনের মুখোমুখি হয়ে মাটির গভীরে আঘাত পাওয়ার পর জিয়াং ইউন শেষমেশ হলুদ স্তরে উন্নীত হন।

কমলা স্তরে থাকাকালীনই জিয়াং ইউন সবুজ স্তরের যোদ্ধাদের সাথে লড়াই করতে পারতেন, আর এখন হলুদ স্তরে পৌঁছানোর পর এই লোকগুলোকে হাতের কাজ ঝালিয়ে নেওয়ার মাধ্যম হিসেবে ব্যবহার করা যেতে পারে। আর চোখের সামনে থাকা এই ব্যক্তিটিই এর জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।

গতির কথা বলতে গেলে, জিয়াং ইউন তার চেয়ে ধীর নন, আর আক্রমণের ক্ষেত্রেও তারা সমানে সমান, তাই জিয়াং ইউন তাকে বিন্দুমাত্র ভয় পান না। গতি-ভিত্তিক যোদ্ধাদের সাধারণ দুর্বলতা এখানেই। তারা গতির পেছনে এতটাই ছোটে যে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার কথা ভুলে যায়। অবশ্য এর কোনো উপায়ও নেই; হয় একটির দিকে নজর দিতে হয়, নয়তো তিনটিতেই সমান মনোযোগ দিয়ে একজন সাধারণ, বিশেষত্বহীন যোদ্ধা হয়ে থাকতে হয়। সবটাই নিজের পছন্দের ওপর নির্ভর করে।

দুজন দ্রুত গতির লড়াইয়ে লিপ্ত হলেন। তাদের দ্রুতগতির লড়াইয়ে চোখের পলকে কে কোথায় তা বোঝা দায় হয়ে পড়ছিল, কেবল হেই শা গম্ভীর মুখে যুদ্ধের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

"বড় ভাই, মেজো ভাই... পরিস্থিতি কি ভালো নয়?"

হুয়ান মেই জানতেন হেই শার এই অভিব্যক্তির মানে কী। তবে তিনি কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে, হলুদ স্তরের জিয়াং ইউন গুই ইংয়ের মতো যোদ্ধার সাথে লড়াই করে কেবল টিকে থাকছেন না, বরং সুবিধাজনক অবস্থানেও আছেন। এটা কী করে সম্ভব?

গুই ইংয়ের মনে হচ্ছিল, 'গুই ইং' বা 'ভূতের ছায়া' নামটি জিয়াং ইউনের জন্যই বেশি মানানসই। গুই ইংয়ের কৌশলই হলো গতি। অনেক যোদ্ধা তার এই কৌশলের কাছে প্রাণ হারিয়েছেন। কিন্তু জিয়াং ইউনের গতি এখন তার চেয়ে কম নয়, আর সবচেয়ে অদ্ভুত ব্যাপার হলো, জিয়াং ইউনের চারপাশে এত বেশি প্রতিচ্ছবি তৈরি হচ্ছে যে কোনটি আসল আর কোনটি নকল, তা বোঝার উপায় নেই। এর ফলে গুই ইং প্রতিটি প্রতিচ্ছবিকে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে মোকাবিলা করতে বাধ্য হচ্ছিলেন, বিন্দুমাত্র ভুল করার সাহস পাচ্ছিলেন না।

"ডং ঝেন দ্বিতীয় কৌশল—জি হুয়া তুন রি।"

গুই ইং জিয়াং ইউনের বহু প্রতিচ্ছবি দেখে যখন দিশেহারা, তখন সুযোগ বুঝে জিয়াং ইউন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে এসে নিজের সমস্ত শক্তি সঞ্চয় করে এই চূড়ান্ত আক্রমণটি করলেন। এই আক্রমণের মুখে গুই ইং নিজেকে সামলাতে পারলেন না, তার অবস্থা বেশ করুণ হয়ে উঠল।

"খারাপ কিছু হতে যাচ্ছে, মেজো ভাই বিপদে!" হেই শা হাত গুটিয়ে বসে থাকার পাত্র নন। গুই ইংকে বিপদে দেখে এক ঝলক নীল আলো ছড়িয়ে তিনি গুই ইংকে লাথি দিয়ে সরিয়ে দিলেন এবং নিজে এক হাতের তালু দিয়ে জিয়াং ইউনের আক্রমণ প্রতিহত করলেন।

হুয়ান মেইও তার অবজ্ঞার ভাব সরিয়ে ফেললেন। একা লড়াই করে গুই ইংকে সামলানো সহজ কাজ নয়, তার গতিই অনেককে কাবু করে ফেলে। কিন্তু জিয়াং ইউন হেই শাকে হস্তক্ষেপ করতে বাধ্য করেছেন, যার অর্থ গুই ইং ইতিমধ্যে পরাজিত হয়েছেন। হলুদ স্তরের শক্তি নিয়ে সবুজ স্তরের গুই ইংকে পরাজিত করা—এই ব্যক্তিটি সাধারণ নন। অবশ্য জিয়াং ইউন যে সবুজ স্তরের উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধাকে হারিয়ে দেওয়ার মতো শক্তিশালী, তা বললে তাকে একটু বেশিই বড় করে দেখা হবে। বরং বলা যায়, গুই ইংয়ের দুর্ভাগ্য যে তার বিশেষত্ব জিয়াং ইউনের কৌশলের কাছে পুরোপুরি পরাস্ত হয়েছে।

জিয়াং ইউনের মাথা আবার ঝিমঝিম করে উঠল, তবে তিনি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন এবং হুয়ান মেইয়ের অতর্কিত আক্রমণের জন্য সতর্ক ছিলেন। যদিও এই সতর্কতার কারণে তার আক্রমণে সামান্য ছেদ পড়ল, আর সেই সুযোগেই হেই শা উদ্ধারের সুযোগ পেয়ে গেলেন।

হেই শা অনুভব করলেন তার হাতের তালুতে তীব্র ব্যথা। একজন হলুদ স্তরের যোদ্ধা তাকে আহত করতে পেরেছেন, এটা সত্যিই বিস্ময়কর।

"বাহ্ ছোকরা, মানতেই হয়! তবে তোমার দিন শেষ। এইবার আমার চাল দেখো।"

"ফেন তিয়ান কোয়ান।"

হেই শা তার দুই হাত প্রসারিত করলেন, তার চারপাশে নীল রঙের জেন কি বা অভ্যন্তরীণ শক্তি ফেটে চৌচির হতে লাগল এবং মুহূর্তের মধ্যে তার দুই হাতের তালুতে জমা হতে শুরু করল।

"ছোকরা, মরার জন্য প্রস্তুত হ!"

হেই শা একের পর এক ঘুষি চালিয়ে গেলেন, যা থেকে একটি গভীর নীল আলোর রশ্মি সরাসরি জিয়াং ইউনের দিকে ধেয়ে এল।

"ডং ঝেন তৃতীয় কৌশল—তাই সুয়ান লি তিয়ান।"

এটি ছিল জিয়াং ইউনের বর্তমানের সবচেয়ে শক্তিশালী আক্রমণ। তিনি তার শরীরের সমস্ত শক্তি এক বিন্দুতে জড়ো করেছিলেন। তবুও, সবুজ স্তরের উচ্চ পর্যায়ের একজন খুনি যোদ্ধার মুখোমুখি হয়ে জিয়াং ইউন অত্যন্ত সতর্ক ছিলেন। শুরুতেই তিনি তার সেরা কৌশলটি ব্যবহার করলেন।

জিয়াং ইউন তখন আর গুই ইংয়ের কথা ভাবছিলেন না, তিনি তার সমস্ত শক্তি সেই নীল আলোর রশ্মিকে প্রতিহত করার কাজে লাগিয়ে দিলেন। হলুদ এবং নীল রঙের শক্তি আকাশে মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

"ধাম!"

একটি প্রচণ্ড শব্দে ধুলোর মেঘ ছড়িয়ে পড়ল। হেই শা তিন কদম পিছিয়ে গিয়ে নিজেকে সামলে নিলেন এবং মুখ ফসকে বলে উঠলেন, "কী দুর্দান্ত ছেলে!"

অন্যদিকে জিয়াং ইউন ছিটকে পড়ে গেলেন এবং তার পুরনো ক্ষতগুলো আবার জেগে উঠল। তিনি কয়েক মুখ কালো রক্ত বমি করলেন, "থুঃ! ধুর, ওই অভিশপ্ত ছোট সাপটার জন্য না হলে আমাকে এমন বেহাল অবস্থায় পড়তে হতো না।"

"ছি সুয়ে শু।"

সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না। হুয়ান মেই সুযোগ বুঝে জিহ্বা কামড়ে এক মুখ রক্ত ছিটিয়ে দিলেন, আর সেই রক্ত তার জেন কি’র সাথে মিশে অদৃশ্য হয়ে গেল। হুয়ান মেই তার দুই হাত শক্ত করে ধরে তর্জনী ও মধ্যমা সোজা করে চোখের সামনে দিয়ে ঘষলেন। তার চোখ থেকে দুটি অদ্ভুত সোনালী রশ্মি বেরিয়ে সরাসরি জিয়াং ইউনের দিকে ধেয়ে এল।

"হেহে, আমার জন্য এত আয়োজন, মানসিক আক্রমণ?" জিয়াং ইউন তিক্ত হাসলেন। এই ধরনের আক্রমণ প্রতিহত করার কোনো উপায় নেই, কেবল সহ্য করা ছাড়া উপায় নেই, পালানোরও সুযোগ নেই।

সোনালী রশ্মি শরীরে প্রবেশ করতেই জিয়াং ইউন অচেতন হয়ে পড়লেন। মস্তিষ্কের ভেতরে সেই রশ্মিকে দ্রুত ধ্বংস করতে না পারলে তিনি জেগে উঠতে পারবেন না—এটাই মানসিক আক্রমণের ভয়াবহতা। এটি তো সামান্য, সামান্য অসাবধানতায় নিজের আত্মাও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। তখন মানুষ জীবিত লাশ হয়ে যায়, মৃত্যুও তখন সহজ হয় না।

মানসিক আক্রমণের এই ধরনটি অমরত্বের স্তরের ঊর্ধ্বে গিয়ে আত্মার আক্রমণে পরিণত হয়। যারা এই ধরনের আক্রমণ করতে পারে, তারা সাধারণত খুব ভয়ঙ্কর হয়। অবশ্য এমন মানুষও খুব কম। সেই কারণেই পৃথিবীতে আত্মা রক্ষা বা আক্রমণের জন্য যেসব গুপ্ত অস্ত্র রয়েছে, সেগুলো সাধারণত উচ্চমানের হয়। জিয়াং ইউনের বর্তমান পরিস্থিতিতে সেই স্তরে পৌঁছানো এখনো অনেক বাকি।

কিন্তু এই নিম্নস্তরের মানসিক আক্রমণই জিয়াং ইউনকে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে নিয়ে গেল। জিয়াং ইউনের মানসিক শক্তি অনেক বেশি, এমনকি হুয়ান মেইয়ের চেয়েও শক্তিশালী, কিন্তু সেই শক্তির একটা সীমা আছে। এই 'ছি সুয়ে শু' যেহেতু হুয়ান মেইয়ের বিশেষ কৌশল, তাই জিয়াং ইউনের পক্ষে এটি কাটিয়ে ওঠা সহজ নয়, অন্তত এক মুহূর্ত সময় তো লাগবেই। আর এক মুহূর্ত মানে হলো শূন্য দশমিক শূন্য এক আট সেকেন্ড। সময়টা শুনতে কম মনে হলেও, দুজন সবুজ স্তরের যোদ্ধার প্রাণঘাতী আক্রমণের জন্য এইটুকুই যথেষ্ট।

"ফেন তিয়ান কোয়ান।"
"দি লি ঝাং।"

তিনজন সবুজ স্তরের যোদ্ধা একই সাথে তাদের সেরা কৌশলগুলো ব্যবহার করলেন, শুধুমাত্র একজন হলুদ স্তরের যোদ্ধার প্রাণ নেওয়ার জন্য। এই কথা কাউকে বললে হয়তো বিশ্বাসই করবে না। কিন্তু দীর্ঘদিনের খুনি জীবনে হেই শা ও তার সঙ্গীরা দুর্বল প্রতিপক্ষের কাছে শক্তিশালী যোদ্ধার পরাজয় অনেকবার দেখেছেন। গুই ইং আগে অবজ্ঞার কারণে হেরেছিলেন, তাই এবার তারা সিংহ শিকারের মতো পুরো শক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, যাতে এক আঘাতেই মৃত্যু নিশ্চিত হয়।

জিয়াং ইউন যখন জ্ঞান ফিরে পেলেন, তখন হেই শা এবং গুই ইংয়ের আক্রমণ প্রায় তার নাকের ডগায়। প্রতিহত করার কোনো উপায় আর অবশিষ্ট নেই।

"ডং ঝেন চতুর্থ কৌশল—তিয়ান শু উ হেন।"

তিয়ান শু উ হেন হলো চূড়ান্ত প্রতিরক্ষামূলক কৌশল, যা জিয়াং ইউনকে তার চেয়ে এক স্তর উঁচু যোদ্ধার আক্রমণ থেকে রক্ষা করতে পারে। কিন্তু সমস্যা হলো, জিয়াং ইউন এখন দুজন সবুজ স্তরের উচ্চ পর্যায়ের যোদ্ধার চরম কৌশলের মুখোমুখি। শুধু এই কৌশল দিয়ে তা ঠেকানো সম্ভব নয়।

"ডং ঝেন প্রথম কৌশল—চুয়ান তিয়ান উ হেন।"

চুয়ান তিয়ান উ হেন কৌশলটি জিয়াং ইউনকে এক মুহূর্তের জন্য এক ইঞ্চির মতো দূরত্বে সরিয়ে নিতে সাহায্য করে। প্রাণ বাঁচাতে জিয়াং ইউন এই মুহূর্তে এই কৌশলের ওপরই ভরসা করলেন। এক ইঞ্চির ব্যবধানই তখন জীবন-মৃত্যুর পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।

"ধাম!"
"ধাম!"

দুটি প্রচণ্ড শব্দের সাথে জিয়াং ইউনের আর্তনাদ মিশে গিয়ে এই অসম যুদ্ধের অবসান ঘটল।

"সে কোথায়?" হুয়ান মেই কেশে কেশে বললেন। 'ছি সুয়ে শু' ব্যবহার করে তিনিও বিধ্বস্ত। এই ধরনের কৌশল তিনি মাসে একবারের বেশি ব্যবহার করতে পারেন না। জিয়াং ইউনের জন্য এটি ব্যবহার করা মানে তাকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেওয়া।

"মরে গেছে," হেই শা নিশ্চিতভাবে বললেন।

"হৃদয়ে এক আঘাত, বুক ও পেটে এক আঘাত, বেঁচে থাকার কোনো সুযোগ নেই," গুই ইং গম্ভীর গলায় বললেন। হলুদ স্তরের জিয়াং ইউনের কাছে সবুজ স্তরের গুই ইংয়ের হেরে যাওয়ার ঘটনাটি তাকে মানসিকভাবে খুব আঘাত করেছে।

"যত বড় প্রতিভাধরই হোক না কেন, শেষ পর্যন্ত তো তোমার হাতেই মরল, তাই না?" হেই শা জানতেন গুই ইং কী ভাবছেন। এই মানসিক বাধা দূর করা জরুরি, নতুবা তার ভবিষ্যৎ অনুশীলনে এর প্রভাব পড়বে।

"চিন্তা করো না বড় ভাই, আমি বুঝে গেছি।" হেই শা’র উদ্দেশ্য বুঝতে পেরে গুই ইং দ্রুত স্বাভাবিক হলেন।

হুয়ান মেই চারদিকে তাকালেন, "লাশ কোথায়?"

"খাদের নিচে পড়ে গেছে," গুই ইং জবাব দিলেন।

"তোমরা দুজন না, একটু সাবধান তো হতে পারতে।"

গুই ইং হুয়ান মেইয়ের দিকে তাকিয়ে তিক্ত হাসলেন, "তিন নম্বর বোন, আমাদের দোষ দিয়ে লাভ নেই! ওই মুহূর্তে এসব ভাবার সময় কার ছিল?"

"লাশটা না দেখা পর্যন্ত শান্তি নেই। এত বড় এক প্রতিভাকে বাঁচিয়ে রাখা মানে ভবিষ্যতে আমাদের জন্যই বিপদ ডেকে আনা।"

"ঠিক আছে, আর একটু সময় নষ্ট হবে, নিচে নেমে খুঁজে দেখা যাক।"