অধ্যায় ৮৩: অধিকার প্রতিষ্ঠা
প্রত্যাশিতভাবেই, আবার অপ্রত্যাশিতভাবেও, জিয়াং ইউন এই ওষুধ প্রস্তুতকারকদের দলকে মুগ্ধ করল। তবে, তাদের শুধু মুগ্ধ করতেই সমর্থ হয়েছে, তাদের মন জয় করা কিন্তু সহজ নয়। তারা বহু বছর ধরে চারটি বৃহৎ পরিবারের হয়ে কাজ করছে, তাদের যদি হঠাৎ বিপক্ষ হয়ে যেতে বলা হয়, সেটা নিঃসন্দেহে কঠিন। তদুপরি, ওষুধ প্রস্তুতকারকরা নিজের মতামত ও সিদ্ধান্তে দৃঢ়, তারা একবার সিদ্ধান্ত নিলে তা বদলায় না। তার ওপর, চারটি বৃহৎ পরিবারের অনেক ওষুধ প্রস্তুতকারী এখনও নির্লিপ্তভাবে পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
নিজের আসন্ন কাজের কথা মনে পড়ে জিয়াং ইউন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, মুখ খুলতেও লজ্জা পেল। কিন্তু না বলেও উপায় নেই; কারণ সে নিজের জীবন বাজি রেখে যে সুযোগটি অর্জন করেছে, এটাই তার এখানে আসার একমাত্র কারণ।
জিয়াং ইউনের দ্বিধা দেখে হুয়াং পু রুই হাসল, "আপনি কি চারটি বৃহৎ পরিবারের বিরোধী?"
জিয়াং ইউন মাথা চুলকে বলল, "গোপন করার কিছু নেই, আমি জিয়াং পরিবারের লোক। আমার এখানে আসার কারণ, আশা করি আমি না বললেও আপনারা বুঝতে পারছেন।"
এ মুহূর্তে জিয়াং ইউন তার প্রকৃত পরিচয় প্রকাশ করার সাহস পেল না। এদের মধ্যে কেউ পুরোপুরি তার প্রতি অনুগত নয়। সে যদি নিজেকে পুরোপুরি প্রকাশ করে, কেউ যদি তার অনুগত না হয়, তাকে হয়তো হত্যা করতে হবে—এটা সে চায় না।
"তবে," জিয়াং ইউন গম্ভীর মুখে বলল, "আপনারা নিশ্চিন্ত থাকুন। কেউ যদি জিয়াং পরিবারের হয়ে কাজ করতে না চান, আমি জোর করব না। তবে..."
"তবে কী? জিয়াং পরিবারের হয়ে কাজ না করলে আমাদের মেরে ফেলবেন?" চারটি পরিবারের একজন চিৎকার করে উঠল।
সত্যি কথা বলতে, জিয়াং ইউন যে কৌশল ও বিদ্যা দেখাল, তার আকর্ষণ তারা উপেক্ষা করতে পারছিল না। কিন্তু তারা ছোটবেলা থেকেই পরিবারকে সেবা করার শপথে বাঁধা। বহু বছরের এই সংকল্পই তাদের জিয়াং ইউনের প্রতি কঠোর করে রেখেছে।
জিয়াং ইউন দৃঢ় স্বরে বলল, "আমি কিছু গোপন করব না। আমরা যখন ওষুধের ভাণ্ডার আক্রমণ করেছি, কেউ যাতে আমাদের পরিচয় জানতে না পারে, সে জন্য আমাদের পরিচয় গোপন রাখা হবে, যাতে ভবিষ্যতে অপ্রয়োজনীয় সংঘাত না ঘটে। তাই, কেউ যদি জিয়াং পরিবারের হয়ে কাজ না করতে চায়, তাকেও কিছুদিন আটকে রাখতে হতে পারে। তবে আশ্বস্ত থাকুন, আপনাদের প্রাণনাশ করা হবে না। ওষুধ প্রস্তুতির বিদ্যাও শেখানো হবে, এতে চিন্তার কিছু নেই।"
"হ্যাঁ, কথার ফুলঝুরি! আটকে রাখা মানে তো আজীবন কারাবাস!" কেউ খোঁচা দিল।
"তিন বছর, আমি আপনাদের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, সর্বোচ্চ তিন বছর। চাইলেও না চাইলেও, তিন বছর পর আপনাদের মুক্তি দেব।"
"তিন বছর! মনে করছ তিন বছরে চারটি পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে? দিবাস্বপ্ন দেখো!"
জিয়াং ইউনের তিন বছরের শর্তে সবাই উপলব্ধি করল, তিন বছর পর কেউ যদি তার গোপন কথা ফাঁসও করে, তখন আর তাতে কিছু যায় আসে না। কারণ, ততদিনে চারটি পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।
হুয়াং পু রুই হাসল, "এখন বুঝতে পারছি, আপনি আদতে ওষুধ প্রস্তুতকারী নন।"
জিয়াং ইউন অবাক হয়ে বলল, "কেন বলছেন?"
জিয়াং থিয়ানহে হাসল, "আমরা ওষুধ প্রস্তুতকারকরা কোনো গোষ্ঠী বা শক্তির অধীন নই। যেমন আমি ও আমার গুরু ভাই, আমরা শুধু তাদের আমন্ত্রণে এখানে এসে ওষুধ তৈরি করি। আমাদের নিজেদের স্বাধীনতা আছে, আমরা চাইলে যার জন্য ইচ্ছা ওষুধ তৈরি করি, কেউ আমাদের বাধা দিতে পারে না।"
"ঠিক তাই," হুয়াং পু রুই বলল, "আমাদের সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা, চূড়ান্ত ওষুধ প্রস্তুতির পথে একবার ঝলক দেখা। বাকি সব বিবাদ আমাদের জন্য নয়।"
এ কথা বলে, হুয়াং পু রুই ও জিয়াং থিয়ানহে একসঙ্গে সামনে এসে জিয়াং ইউনকে গভীর নমস্কার জানিয়ে বলল, "আমরা আপনার পথ অনুসরণ করব।"
তাদের নেতৃত্বে অধিকাংশ ওষুধ প্রস্তুতকারীও একযোগে মাথা নত করল, "আমরাও আপনার জন্য কাজ করতে প্রস্তুত।"
তবে বলা চলে না, এদের কোনো নৈতিক সীমারেখা নেই। আসলে, তাদের পরিবারগুলোর সঙ্গে সম্পর্কটাই কেবল পারস্পরিক স্বার্থের ভিত্তিতে। স্বার্থ বদলালে সম্পর্কও বদলায়—এটাই স্বাভাবিক।
জিয়াং ইউনও সবাইকে গভীর নমস্কার জানাল, "এভাবে, আমি জিয়াং পরিবারের পক্ষ থেকে আপনাদের ধন্যবাদ জানাই।"
"আপনি অতিরিক্ত ভদ্রতা করছেন।"
"ভবিষ্যতে আর 'অগ্রজ' বলে ডাকবেন না, আমি আপনাদের চেয়ে ছোট; আমার নামেই ডাকুন," জিয়াং ইউন চিন্তা করল, এদের সঙ্গে খোলামেলা হওয়াই ভালো। এখন অধিকাংশ তার সঙ্গে আছে, বাকিরা তেমন ভয়ের নয়। "আমার নাম জিয়াং ইউন।"
"জিয়াং ইউন? জিয়াং পরিবারের সেই বখাটে?"
একজন মুখ ফসকে বলে ফেলেই মুখ চেপে ধরল। কারণ, অসংখ্য রুক্ষ দৃষ্টি তাকে লজ্জায় ডুবিয়ে দিল।
জিয়াং ইউন হেসে উঠল, "ঠিকই ধরেছ, আমি সেই বখাটেই, এতে লজ্জার কিছু নেই।"
"দেখা যাচ্ছে, গুজব সব সময় বিশ্বাসযোগ্য নয়!" হুয়াং পু রুই যদিও ওষুধ প্রস্তুতিতেই মগ্ন, জিয়াং ইউনের নামটা সে জানত।
"আমরা既然 জিয়াং পরিবারের হয়ে কাজ করছি, তাহলে পরিবারের ডাকনামেই ডাকব, কেমন, ছোট মালিক?"
"এটা..."
"আর ভাববেন না, অগ্রজ... ও ছোট মালিক, এভাবেই থাকুক," পাশ থেকে চিৎকার করল জিয়াং থিয়ানহে।
"ঠিক আছে, যেমন সবার ইচ্ছা," জিয়াং ইউন আর দ্বিধা করল না, না হলে সেটা অভিনয় হয়ে যেত।
"এই চারটি পরিবারের মানুষগুলোকে কী করবেন?" হুয়াং পু রুই ভেবেছিল, জিয়াং ইউন তাদেরও নিজেদের মতো দেখবে না।
এদিকে যারা জিয়াং ইউনের অনুগত হয়নি, তারাও চুপটি করে এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজছিল। তাদের সঙ্গে চারটি পরিবারের ওষুধ প্রস্তুতকারকদের বহু বছরের সম্পর্ক, তাই জিয়াং ইউন যদি তাদের হত্যা করে, এরা কেউই তার পক্ষে থাকবে না।
মোটে দশ-পনের জন এবং আরও বিশ-একজন চারটি পরিবারের লোক, একপাশে একা দাঁড়িয়ে জিয়াং ইউনের সিদ্ধান্ত শোনার অপেক্ষায়।
চারটি পরিবারের লোকেরা এখনও হার মানতে রাজি নয়। তারা জানে, লড়াইয়ে পেরে উঠবে না। ওপারে জনসংখ্যা বেশি, স্তরও উচ্চতর। কেউই মার্শাল আর্ট চর্চা করেনি, তাই স্তরই মুখ্য।
বার্তা পাঠানো? তাও বৃথা। তাদের সংকেত আগে থেকেই পাঠানো হয়েছে, কিন্তু উপত্যকার ফটক না খোলা হলে বাইরের লোকেরা উড়েও আসতে পারবে না।
অবশেষে একজন এগিয়ে এসে বলল, "ছোট মালিক, আমরা অনিচ্ছুক নই। আমরা শুধু আমাদের ভাইদের করুণ মৃত্যু দেখতে চাই না, বহু বছর একসঙ্গে থেকেছি। অনুগ্রহ করে প্রাণভিক্ষা দিন।"
জিয়াং ইউন দুঃখিত গলায় বলল, "আমি রক্তপিপাসু নই। তোমরা কোথায় যাবে, আমি বাধা দেব না, তবে এদের কখনোই জিয়াং পরিবারের সঙ্গে মিশতে দিব না।"
"আপনি চাইলে এদের আটকে রাখতে পারেন, আমরা পাহারা দেব," প্রস্তাব দিল কেউ।
হুয়াং পু রুইও পাশে দাঁড়িয়ে বলল, "তিন বছর মাত্র, আমার মনে হয় সম্ভব।"
"কিন্তু, তিন বছরের জন্য বিশজনের বেশি মানুষ পাহারা দেওয়া সহজ নয়!" জিয়াং ইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আসলে, শুধু এই আক্রমণই নয়, আমার পরিচয়ও গোপন রাখতে হবে। না হলে চারটি পরিবার বিদ্রোহ করবে। তোমরা কি গ্যারান্টি দিতে পারো, একজনও পালাতে পারবে না?"
"এটা..." লোকটি কুণ্ঠিত হল। তিন বছর ধরে বিশজনেরও বেশি লোক পাহারা দেওয়া সহজ নয়। এমনকি জিয়াং পরিবার বাড়তি পাহারাদার দিলেও, একটুখানি অসতর্কতায় কেউ পালিয়ে গেলে বড় বিপদ হবে। জিয়াং ইউন কোনো ঝুঁকি নিতে চায় না, এটা স্পষ্ট।
"ইয়িহুয়ান ভাই, এত কথা কেন, মারতে হলে মারুন," বলল একজন।
"ঠিক তাই, আমরা চারটি পরিবারের লোক, মৃত্যুভয়ে কাপুরুষ নই।"
জিয়াং ইউন দেখল, এই চারটি পরিবারের ওষুধ প্রস্তুতকারী সত্যিই দৃঢ়চিত্ত, মৃত্যুর মুখেও ভয়হীন।
ঝু ইয়িহুয়ান বুঝল, আর কিছু করার নেই, দীর্ঘশ্বাস ফেলে পিছনে ঘুরে চলে যেতে লাগল।
"একটু দাঁড়ান," বলল জিয়াং ইউন।
ঝু ইয়িহুয়ান শুনেই ফিরে এল, "আপনি রাজি?"
আসলে, ঝু ইয়িহুয়ান ও অন্যরা শুরুতে জিয়াং কিংবা অন্য কারও হয়ে কাজ করতে আপত্তি করেনি, কেবল বহু বছরের বন্ধুত্ব তাদের মন গলায়নি। জিয়াং ইউন যদি প্রাণ দান করতে রাজি হয়, তাহলে সে ডাক বদলানোও স্বাভাবিক।
"তুমি既 যেহেতু ওদের হয়ে দরবার করেছ, ঠিক আছে। আমার কাছে একটি বিশেষ ওষুধের রেসিপি আছে, তুমি তৈরি করে দেখো। সফল হলে সবাই তা খাবে, এক মাস ঘুমিয়ে থাকবে, তিন বছর কাটিয়ে, তারপর যার যা ইচ্ছা করতে পারবে। তোমার কী মত?"
"ছোট মালিক, আপনার মহানুভবতার জন্য কৃতজ্ঞ। তাই হলে, আমি জিয়াং পরিবারের হয়ে কাজ করতে রাজি।" ঝু ইয়িহুয়ান বুঝল, এ যেন তার জন্য বিশাল উপকার। জিয়াং ইউন আদতে কাউকে মারার কথা ভাবেনি, আগেই এ কৌশল ঠিক করেছিল।
"আমরাও জিয়াং পরিবারের হয়ে কাজ করতে রাজি।"
এত বড় সমস্যার সমাধান হয়ে গেলে আর কোনো সমস্যা থাকে না। হুয়াং পু রুই, জিয়াং থিয়ানহে ও সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। সবাই এতদিন একসঙ্গে ছিল, এখন যদি জিয়াং ইউন হত্যা করত, অনেকেই হয়তো তার বিপক্ষে চলে যেত। এখন অন্তত বোঝা গেল, জিয়াং ইউন রক্তপিপাসু নয়।
চারটি পরিবারের লোকেরাও আর দ্বন্দ্ব করল না। বন্দী হলেও প্রাণ বাঁচানোই যথেষ্ট। তাদের আগের দৃঢ়তা ছিল কেবল হতাশার প্রকাশ। তিন বছর পরের কথা তখন দেখা যাবে। কে জিতবে, কে হারবে, এখনই বলা যায় না। যদি জিয়াং পরিবার হেরে যায়, তাদের কি বাঁচার সুযোগ থাকবে? তাহলে তারা কার জয় চায়? অনেকেই দোটানায় পড়ল।
তবে, তাদের সামনে আরও এক আশার আলো আছে। ভেতরে এখনও অনেক রক্ষী আছে, এতো ওষুধ প্রস্তুতকারীকে নিয়ে যেতে গেলে চারটি পরিবারের দক্ষ রক্ষীদের সঙ্গে মুখোমুখি হতেই হবে।