নবম অধ্যায়: মহাজাগতিক দেহ

দূরের আকাশে ধূসর সাদা ছায়া ছড়িয়ে পড়েছে, আকাশে স্তরে স্তরে সাদা মেঘের চাদর। কুয়াশা ধীরে ধীরে উঠে আসে, রাজধানীর উপর দিয়ে মৃদু ভঙ্গিতে ভেসে যায়, শেষে গোটা নগরীর মাঝখানে আবছা স্বপ্নের মত জড়িয়ে থাকে।

সমস্ত শহর তখনও ঘুমন্ত, গম্ভীর নীরবতায় নতুন দিনের আগমনকে স্বাগত জানাচ্ছে। দূরের পাহাড়ের সারি যেন সমুদ্রের ঢেউ, প্রসারিত হয়ে ছড়িয়ে পড়ছে, আকাশের কিনারে হাত বাড়িয়ে দিচ্ছে।

ধীরে ধীরে ধূসর সাদার মাঝে রক্তিম আভা দেখা দেয়, অবশেষে লাল রশ্মি সাদা মেঘ ভেদ করে সারা পৃথিবীকে আলোকিত করে, সূর্যোদয় হয়।

এই সময়ে জিয়াং ইউনের শরীর ক্লান্তিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, বাঁ গাল পুরোপুরি মাটিতে লেগে আছে, সে আর একটুও নড়ার শক্তি রাখেনি। তবে তার মুখে ঝুলে আছে একটুখানি হাসি।

গত জন্মে তিন দিন লেগেছিল, এবার মাত্র তিন ঘণ্টায় কাজ শেষ। ভাবতেই জিয়াং ইউনের হাসি পায়।

এক চতুর্থাংশ ঘণ্টা বিশ্রামের পর, সে উঠে বসে দেহটা পরীক্ষা করল। সত্যিই, শরীরটা দুর্বল।修炼 করতে চাইলে আগে শরীরটা ভালো করে চাঙ্গা করতে হবে। আগের জীবনে এখানেই সে হেরেছিল।

“আমি তো এক জন ওষধ প্রস্তুতকারক।” জিয়াং ইউনের মুখে হাসি ফুটল।

তবু, এই দেহ এতটুকু শক্ত ওষুধ সহ্য করবে না, আপাতত কিছু হালকা মিশ্রণ তৈরি করতে হবে। তার ওপর, এখনো তো ওষুধ তৈরির চুলা নেই!

“তাড়াতাড়ি লাল স্তরে পৌঁছাতে হবে।” জিয়াং ইউন জানে, লাল স্তরে না পৌঁছালে প্রকৃত ওষুধ প্রস্তুত শুরু করা যাবে না। যদিও তখনও নিম্ন মানের ওষুধই হবে, তবু কিছু তো হবে!

সে বইয়ের টেবিলের সামনে গিয়ে কলমে বিশের বেশি ওষুধের নাম লিখল, তারপর দরজার কাছে গিয়ে ডাকল, “ফু伯!”

“ছোট মালিক, চলে এসেছি।” ষাট বছরের এক বৃদ্ধ হাসিমুখে ছুটে এল।

এই ফু伯 জিয়াং পরিবারের তিন প্রজন্মের সেবক, বড়জোর ষাট পেরিয়ে গেছেন, তবু বাড়ি ফেরেননি। জিয়াং পরিবারে অশেষ অনুরাগে তিনি থেকেই গেছেন, সদয় বৃদ্ধ তাঁকে জিয়াং ইউনের পাশে রেখেছেন।

ফু伯 জিয়াং পরিবারের প্রতি অত্যন্ত বিশ্বস্ত। আগের জীবনে, তিনি প্রথম স্তরের শক্তি নিয়ে জিয়াং ইউনকে রক্ষা করেছিলেন, মৃত্যুর পরও পিছু হটেননি, শেষে শত্রুর হাতে নির্মমভাবে নিহত হয়েছিলেন।

জিয়াং ইউন সম্মানের সাথে বলল, “ফু伯, ওষুধঘরকে বলুন এই তালিকা অনুযায়ী ওষুধ তৈরি করতে। আর কাজের লোকদের বলুন, আমাকে স্নান করাতে হবে, টবটা ঘরে নিয়ে আসুক।”

এমনকি জিয়াং ইউনও তাঁর প্রতি বিন্দুমাত্র অবহেলা দেখাত না, আগের জীবনের ঋণ তো রয়েই গেছে।

যারা আমার প্রতি ভালো, তাদের আমি শতগুণ ফিরিয়ে দেব। আর যারা আমার কাছে ঋণী, তাদের কাছ থেকে আমি দ্বিগুণ আদায় করব।

কিছুক্ষণ পর…

“গাঁদা, গন্ধরাজ, বরফ ঘাস…” গন্ধ শুঁকে জিয়াং ইউন বুঝল, টবে যে তরল এসেছে, তার উপাদান কী কী।

“পেশী পরিবর্তন তরল।” সে ওষুধটা পানিতে ঢেলে দিল, মাথা নাড়ল, শক্তি থাকলে সরাসরি পেশী পরিবর্তন বড়ি খেতাম, আপাতত এটাই ভরসা।

বস্ত্র খুলে, সে কাঠের টবে পদ্মাসনে বসে, সাধনার পথ ধরল। একটু একটু করে শরীর থেকে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল, পানির ওষুধ ধীরে ধীরে বাষ্প হয়ে চামড়ার ভিতরে প্রবেশ করে, মাংসপেশীর গঠন পরিবর্তন করতে লাগল।

বিশ বার সাধনার পর, ওষুধের গুণ এতটাই প্রবল যে, জিয়াং ইউন সহ্য করতে পারল না। ক্লান্তির হাসি হেসে মাথা টবের কিনারায় রাখল।

“এই দেহ সত্যিই দুর্বল।” সে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।

গত জন্মে জিয়াং ইউন ওষুধ প্রস্তুতকারক হয়েছিল, কারণ কয়েকটি যুদ্ধে শরীর আর আত্মা ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল,修炼-এ অগ্রগতি মন্থর হয়ে গিয়েছিল। বাধ্য হয়েই সে ওষুধবিদ্যায় সময় দিয়েছিল, ফলে সাধনায় আরও পিছিয়ে পড়েছিল।

কিন্তু এবার সে ঠিক করেছে, সম্পূর্ণ মনোযোগ ওষুধবিদ্যায় দেবে না, এই সমাজে ক্ষমতাই মুখ্য। কিছুটা সময় ভাগ করলেও বেশি নয়, বরং修炼-এই সময় দেব।

তবু, জিয়াং ইউন নিজেও জানে, সাধনায় ওষুধের অভাব চলবে না। উপরন্তু, জিয়াং পরিবারের প্রতিপত্তি বাড়াতেও ওষুধ দরকার। বড় বড় পরিবারগুলোর কোথায় নেই ওষুধ প্রস্তুতির শাখা?

যদিও আগের জীবনে সে নামকরা ওষুধ প্রস্তুতকারক ছিল, প্রাচীন গুহায় কিছু তালিকা আর ওষুধ প্রস্তুতির কৌশলও পেয়েছিল, তবু একার পক্ষে সব সামলানো যায় না!

“বিপদে পড়েছি!” সে মুখে তোয়ালে ফেলে চোখ বন্ধ করল, ধীরে ধীরে ঘুমিয়ে পড়ল।

গোটা রাত ঘামঝরা পরিশ্রমে ক্লান্ত সে।

পেশী পরিবর্তন তরল সাধনার সময় সবচেয়ে কার্যকর হলেও, শুধু পানিতে ডুবে থাকলেও কিছু ওষুধ কাজ করে। জিয়াং ইউনের লক্ষ্য, প্রতিটা মুহূর্ত কাজে লাগানো।

না জানি কতক্ষণ কেটে গেছে…

“ইউন দাদা, দাদা, দাদু ডাকছে, রাতের খাবার খেতে হবে।” এক কিশোরীর স্পষ্ট স্বর তার কানে বাজল।

পাশের দরজা ধীরে ধীরে খোলার শব্দ।

এই রাজপ্রাসাদে, জিয়াং ইউনের অনুমতি ছাড়া ঘরে ঢোকার অধিকার কেবল আরও তিনজনের, বাকি দাদু আর দ্বিতীয় চাচা।

দাদু তো নিজেই ডাকতে আসেন না, দ্বিতীয় চাচা তো কখনোই আসবেন না।

তবু, আরও একজন আছে— দাদু ছোটবেলায় যার সঙ্গে জিয়াং ইউনের বিয়ে ঠিক করেছিলেন, ওয়াং খিং ই। ছোটবেলা থেকেই অসুস্থ বলে, জিয়াং পরিবার তার জন্য ওয়াং খিং ই-র সঙ্গে জুটিয়ে দেয়, তিনিও এতিম। আগের জীবনের স্মৃতিতে, তাকে বাঁচাতে প্রাণ দিয়ে লড়েছিলেন, শেষে আত্মহত্যা করেছিলেন— এই তার স্ত্রী।

জিয়াং ইউন অলস ভঙ্গিতে চোখ খুলল, টবটা পর্দার আড়ালে ছিল। ওয়াং খিং ই ভেবেছিলেন সে বিছানায়, চাদরটা টেনে খুলে দিলেন।

“এ তো… বিশুদ্ধ শরীর!” জিয়াং ইউন হতবাক, চোখ কচলে নিশ্চিত হতে চাইল।

পূর্বজন্মে এক ওষুধ প্রস্তুতকারক হিসেবে সে বহু পুস্তক পাঠ করেছে, আবার প্রাচীন গুহায় দৃষ্টিও খুলেছে। এখন যদিও শক্তি নেই, তার দৃষ্টিশক্তি অটুট।

বিশুদ্ধ শরীর সাধনার শ্রেষ্ঠ দেহ নয়, তবে ওষুধবিদ্যায় একেবারে তুলনাহীন, এমনকি সাধকের জগতে বিখ্যাত পাঁচটি বিশেষ দেহের মধ্যে তৃতীয় স্থানে। এতেই বোঝা যায় এর মূল্য।

যার এই দেহ, লাল স্তর পার হলে, প্রকৃত শক্তি আহরণ করে, বিশেষ আগুন সৃষ্টি করতে পারে— বিশুদ্ধ অগ্নি। এই আগুন ওষুধের মান বাড়ায়, সাফল্যের হার বাড়ায়, কখনও কখনও ওষুধের গুণেই অবিশ্বাস্য রূপান্তর আনে।

ওষুধ প্রস্তুতকারকদের চোখে এটি অমূল্য রত্ন।

ভবিষ্যৎ কোন পথে চলবে ভেবে যখন সে দিশাহারা, তখন সামনে এমন বিরল দেহের অধিকারী, খুশিতে আত্মহারা হওয়াই স্বাভাবিক।

তবু, নিশ্চিত হতে সাহস হয় না। শক্তি নেই, দূর থেকে পরীক্ষা করা অসম্ভব, কাছে গিয়ে ছুঁয়ে দেখতে হবে…

এই সময়, উত্তেজনায় তার রক্ত টগবগ করে, চোখ লাল হয়ে ওঠে, মাথা ঝিমঝিম করতে থাকে। ঠোঁটে একটাই উচ্চারণ, “বিশুদ্ধ শরীর, বিশুদ্ধ শরীর…”

হঠাৎ, জল ছিটিয়ে সে উন্মাদের মত টব থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল।

হ্যাঁ, একেবারে নগ্ন অবস্থায়।

তখন আর কোথায় মনে পড়ে জামাকাপড়ের কথা!

“আহ!” এক চিৎকার।

ওয়াং খিং ই দুহাতে চোখ ঢেকে নিলেন, তিনিও নগ্ন জিয়াং ইউনকে দেখে ফেলেছেন।

যদিও ওয়াং খিং ই-ই জিয়াং পরিবারের পুত্রবধূ, দাদু তাঁকে নিজের নাতনির মতোই দেখেন। তাছাড়া, এখনো বিয়ে হয়নি।

দাদু চেয়েছিলেন, দ্বিতীয় চাচা ফিরে এলে, শুভ দিন দেখে বিয়ে দেবেন। এখনো তো হয়নি।

তুমি তো খুব তাড়া করছো জিয়াং ইউন।

ওয়াং খিং ই-র স্মৃতিতে, জিয়াং ইউন তার প্রতি সব সময় সৎ, বিনয়ী, কখনো সীমা লঙ্ঘন করেনি। দুজনই ভাইবোনের মতো, গভীর সখ্য।

আজ কী যে হল?

তবু, তিনি ভাবার আগেই, জিয়াং ইউন তাঁর জামা ধরে ফেলল।

আবারও এক প্রচণ্ড চিৎকার।

তবুও, ওয়াং খিং ই তো বিশুদ্ধ কুমারী কন্যা!

চিৎকার শেষে, লজ্জায় টুকটুকে মুখে প্রাণপণে নিজেকে ছাড়িয়ে নিলেন, জিয়াং ইউনও হুমড়ি খেয়ে পড়ে গেল।

জানার কথা, ওয়াং খিং ই-র সঙ্গে জিয়াং ইউনের তুলনা চলে না। রাজধানীর চতুর্থ সুন্দরীর শিরোপা শুধু সৌন্দর্যের জন্য নয়।

ওয়াং খিং ই, সবুজ স্তরের প্রথম স্তরে। ষোল পেরোয়নি, তবু অসাধারণ প্রতিভা।

“চিড়…” জামা ছিঁড়ে পড়ে গেল, কাঁধের কোমল চামড়া বেরিয়ে পড়ল।

“তুমি… নির্লজ্জ!” অশ্রুসজল চোখে ওয়াং খিং ই হাত তুলতে গিয়েও থামলেন, মুখ ঢেকে কাঁদতে কাঁদতে ছুটে গেলেন।

“বিশুদ্ধ শরীর, বিশুদ্ধ শরীর।” জিয়াং ইউনও ঝিমঝিম করতে করতে ছুটল পেছনে।

হ্যাঁ, তখনও নগ্ন।

………………………

জিং রাজপ্রাসাদ, জিয়াং ফেই শিয়ং-এর অধ্যয়নকক্ষ।

কক্ষটি দুই ভাগে, ভিতরে বড় মার্বেল টেবিল, সারি সারি সামরিক নথিপত্র, মূল্যবান কালিপাত্র, কলমের বন। ডানে সেগুন কাঠের তাক, তাতে বড় পদ, বামে বার্নিশ কাঠের তাক, তাতে ঝুলছে সাদা পান্নার ঘণ্টা, পাশে ছোট হাতুড়ি।

বাইরের কক্ষে অতিথি গ্রহণের ব্যবস্থা।

এ সময় জিয়াং ফেই শিয়ং উপরে চেয়ারে গম্ভীর মুখে বসে, চোখ বন্ধ, দুই হাত চেয়ারের হাতলে শক্ত করে চেপে ধরে রেখেছেন, শিরায় শিরায় রক্ত টগবগ করছে। প্রবল ক্রোধে থরথর।

দুই পাশে দুজন পরিচারক, দু’হাতে লোহার লাঠি, মুখ ফ্যাকাসে।

সবাই জানে, আজ ছোট মালিক বিরাট কাণ্ড ঘটিয়েছে, দাদু আজ কঠোর শাস্তি দেবেন।

তবু, জিয়াং পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারীকে সত্যিই মারবেন?

জিয়াং ফেই শিয়ং চোখ খুলে দেখলেন, ফু伯-এর চাদর গায়ে, এলোমেলো পোশাক পরে ওয়াং খিং ই হাঁটু গেড়ে বসা, পাশে অপরাধী জিয়াং ইউন, কাণ্ডজ্ঞানহীন ছেলের দিকে চেয়ে দাদুর দাড়ি কাঁপছে, হাতও কাঁপছে।

“তুই, তুই এ কী করলি? এমন কাজও করতে পারিস?” জিয়াং ফেই শিয়ং চেয়ার ছেড়ে দাঁড়িয়ে, আঙুল তুলে গর্জে উঠলেন।

এখন জিয়াং ইউন স্বাভাবিক, বাইরে বেরোতেই ফু伯 পরিস্থিতি বুঝে লোক ধরে ফেলে, সৌভাগ্যবশত বড় কিছু হয়নি, ফু伯ও হাঁফ ছাড়লেন।

জিয়াং ইউন অপ্রস্তুত হয়ে দাদুর দিকে, আবার কৌতূহলে ওয়াং খিং ই-র দিকে, আবার অনুনয়ভরা দৃষ্টিতে ফু伯-এর দিকে তাকাল। জানে, এই দুজনের সহানুভূতিই ভরসা।

ওয়াং খিং ই এখনও অশ্রু মোছেন, ভয় কাটেনি।

এ কেমন দুর্ভাগ্য! তিন জীবনে এমন অপরাধ করেনি সে!

ভাবলেও… ঠিক আছে, পৃথিবীতে থাকতে নিশুতি রাতে অনেক কল্পনা করেছে, তবু কিছু করেনি!

অসীম দুঃখ! মনে মনে চিৎকার, “আমি তো কেবল আনন্দ আর বিস্ময়ে উত্তেজিত হয়েছি, এত বড় অপরাধ কীভাবে?”

তবু, এই দুঃখ নিজেরই গলাধঃকরণ করতে হবে। প্রকাশ করা যায় না, এ কেমন দুর্ভাগ্য!

“নিষ্ঠুর পশু!” দাদু বুক চাপড়ান।

যদিও কিছু অজানা কারণেই, তিনি নাতিকে অত্যন্ত স্নেহ করেন। কিন্তু আজকের এই কাণ্ড— চরম হতাশা। এমন কাজও করতে পারে সে!

বাইরে চুরি, ঝামেলা, এমনকি খুন করলেও দাদু কিছু মনে করতেন না। বাইরে মেয়েমানুষ নিয়ে মজা করলেও না। কিন্তু বাড়িতে, এখনও যার বিয়ে হয়নি, নিজের দিদির মতো, তার সঙ্গে?

“লোকজন! শাস্তি দাও!” চেয়ার টুকরো করে দাদু গর্জে উঠলেন।

“শাস্তি?” জিয়াং ইউন হতভম্ব, স্মৃতিতে দাদু কখনো আঘাত করেনি, আকাশ ভেঙে পড়লেও তাঁর সুরক্ষা থাকত, আজ কীভাবে শাস্তি?

“দাদু, না!” ওয়াং খিং ই শাস্তির কথা শুনে হুঁশ ফিরে পেয়ে, ছুটে এসে হাঁটু গেড়ে কাঁদতে লাগলেন, “দাদু, ইউন দাদার শরীর দুর্বল, শাস্তি সহ্য করতে পারবে না!”

ফু伯ও কেঁপে উঠে হাঁটু গেড়ে কাঁদছেন, “মালিক, দয়া করুন!”

জিয়াং ফেই শিয়ং ফু伯-কে ধরে তুললেন, “তোমরা এখনও ওর জন্য অনুরোধ করো? ওকে না মেরে আমার হৃদয়ের কষ্ট মিটবে না। লোকজন, মারো!”

“জি।” দুই পরিচারক চাউনি বদলাল, ইশারায় বোঝাল, আসলে আস্তে মারবে। কে না জানে দাদু এই নাতিকে কতটা ভালোবাসেন! বেশি চাপলে পরে বিপদ হবে।

“চপ…চপ…” জিয়াং ইউনকে ধরে, লোহার লাঠি দিয়ে হাল্কা করে মারতে লাগল, জিয়াং ইউনও বুঝে কাঁদার অভিনয় করল।

জিয়াং ফেই শিয়ং কে? গোটা সাম্রাজ্যে দশকের পর দশক যুদ্ধজয়ী, কিংবদন্তি যোদ্ধা, এসব অভিনয় তাঁর চোখে পড়বে না?

“অভিনয় করছিস, আমি তোকে দেখাচ্ছি।” দাদু চরম রাগে হাতা গুটিয়ে, লাঠি কেড়ে নিয়ে, দুই পরিচারককে লাথি মেরে বের করে, নিজেই জোরে লাঠি চালালেন।

“উফ!” সত্যিই ব্যথায় জিয়াং ইউন চিৎকার দিল।

………………

দাদু চোখ ভেজা রেখে, তিরিশ ঘা শেষ করে মাটিতে বসে পড়লেন, অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।

“সত্যিই ভুল করলাম? এতটা স্নেহী না হলে, আজকের এই দশা হত?” মনে মনে কিছু ভেবে মাথা নাড়লেন।

ওয়াং খিং ই জিয়াং ইউনের গায়ে পড়ে কাঁদতে লাগলেন, মায়ায় ভেঙে পড়লেন।

দাদু তাঁর দিকে তাকিয়ে, আবার গোপন কথা মনে পড়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “খিং ই, আমাদের পরিবার তোমায় আর আটকে রাখতে পারে না, আজ থেকে তুমি মুক্ত, আমাদের পুত্রবধূ নও।”

“না, দাদু! অনুগ্রহ করে…” খিং ই আবার হাঁটু গেড়ে কাঁদতে লাগলেন।

“আমার কথা পরিবর্তন হয় না। এই বিয়ে আমি বাতিল করলাম। লোকজন, এখনই ব্যবস্থা করো।”

জিয়াং ইউন, এতক্ষণ ব্যথা চেপে রেখেছিল, এই কথা শুনে সাথে সাথে জ্ঞান হারাল।

ওয়াং খিং ই যদি সত্যিই চলে যায়, জিয়াং ইউন আত্মহননের চিন্তা করবে।

※※※※※※※※※※※※※※※

লোকের মুখে কথা, ভালো খবর চুপচাপ থাকে, মন্দ খবর সারা শহরে ছড়িয়ে পড়ে। জিয়াং ইউন নিজের দিদিকে ধর্ষণের চেষ্টা করেছে বলে গুজব ছড়িয়ে পড়ল গোটা রাজধানী, তারপর সারা সাম্রাজ্যে।

“জানো, জিং রাজপ্রাসাদের সেই অপদার্থ, রাজধানীর চতুর্থ বিপদের শিরোনাম, নিজেই নিজের দিদিকে ধর্ষণ করতে চেয়েছিল!”

“ও তো তার স্ত্রী, এতে কী?”

“তবু তো বিয়ে হয়নি!”

“একেবারে, ফুল ফুটে গোবরের ওপর!”

“ঠিকই, খিং ই মিস তো রাজধানীর শ্রেষ্ঠ সুন্দরী! অসাধারণ শক্তিও আছে। আফসোস, আফসোস…”

………………………

মেনে নিতেই হবে, জিয়াং ইউনের নাম এখন সবার মুখে মুখে।

“ছেলেটা তো সত্যিই কাণ্ড ঘটিয়েছে!” ঝাও ফা এই খবর শুনে চায়ের কাপ থেকে চা ছিটিয়ে ফেলল।