অধ্যায় ৭৯: জ্ঞান বিতরণ ও শিক্ষা প্রদান
সন্ধ্যা যখন ঘনিয়ে এলো, শিশিরের কণা জমতে শুরু করল জমিন জুড়ে। এক একটি স্বচ্ছ জলের বিন্দু পাতার ডগায় ঝুলে পড়ে, কখনও কখনও গড়িয়ে পড়ে, নীরবে মাটি ভিজিয়ে দেয়। আকাশের রঙিন মেঘপুঞ্জ সূর্য ডোবার ওপাশে বিছিয়ে পড়ে, ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ে, মিলিয়ে যায়। সন্ধ্যার ছায়া যেন স্বচ্ছ জলের তলায় গড়িয়ে পড়া কাদার মতো ধীরে ধীরে নিচে জমে, সমগ্র পৃথিবীকে ঢেকে ফেলে।
কিন্তু炼丹谷-তে তখন আলোর ঝলকানি। সকল ঔষধ প্রস্তুতকারক উত্তেজনায় দীপ্ত হয়ে উচ্চ মঞ্চের নিচে দাঁড়িয়ে, রাজপরিবারের প্রধান炼药师 হুয়াং ফু রুই-এর উজ্জ্বল কণ্ঠে “প্রাণ সঞ্চার” ঘোষণার অপেক্ষায়, মুষ্টিবদ্ধ হাতে অপেক্ষা করছিলেন, এই যুগান্তকারী কীর্তির শেষ পর্বের প্রত্যাশায়।
এক মাসের কঠোর সাধনা, আজ তার ফল প্রকাশের দিন। এই উত্তেজনা কি আর সংযত রাখা যায়? কারও মনে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই, তারা ব্যর্থ হবেন। চারটি প্রধান পরিবার তাদের সর্বোত্তম সহায়তা দিয়েছে, এখানে জড়ো হওয়া সবাই সাম্রাজ্যের শ্রেষ্ঠ ঔষধ প্রস্তুতকারক, তার ওপর মহাদেশের সর্বোচ্চ স্তরের নীল-স্তরের炼药师-ও আছেন; ব্যর্থতার কোনো সুরক্ষিত জায়গা নেই। যদি এতেও 九合阴阳丹 প্রস্তুত না হয়, অন্তত এই মহাদেশে তা আর সম্ভব নয়।
“দুঃখের বিষয়, এত সুন্দর ঔষধগুলো নষ্ট হতে চলেছে!” হঠাৎই কারও কণ্ঠে অনুযোগ ধ্বনিত হলো, বজ্রপাতের মতো কানে বাজল। সবাই যখন দেবতার সামনে নতজানু, তখন এমন মন্তব্য যেন মুহূর্তেই পরিবেশটা বিঘ্নিত করল।
“কে, সামনে এসো! এত বড় কথা বলার সাহস কার?” জিয়াং থিয়ানহে-র মুখ ক্ষোভে সবুজ।
“আমি, আমিও একজন炼药师।”
জিয়াং ইউন আগেই炼药师দের ভিড়ে মিশে গিয়েছিলেন। অতিরিক্ত মনোযোগ এবং এই উপত্যকায় বাইরের কারও আসার ইতিহাস না থাকায়, কেউ তার উপস্থিতি খেয়াল করেনি।
“এই তরুণ কে? মুখটা তো একেবারেই অপরিচিত!”
যদিও জিয়াং থিয়ানহে চারটি পরিবারে বহু বছর আছেন, তবে炼丹谷-তে তিনি সবাইকে চেনেন। এখানে অপরিচিত কাউকে দেখার অবকাশ নেই।
“ভ্রাতা, কে তিনি তা পরে জেনে নেব। আগে তার বক্তব্য শুনে নিই।” হুয়াং ফু রুই জিয়াং ইউন-এ বিন্দুমাত্র আগ্রহ দেখালেন না, চাইলে পাহারাদের ডাকিয়ে বহিষ্কার করা যেত। তবে জিয়াং ইউনের কথায় তিনি চমকে গেলেন। কেউ যখন নিঃশব্দে সামনে আসে, নিশ্চয় কোনো উদ্দেশ্য থাকে। শুনে নেওয়া যাক, ক্ষতি কী।
সবাই তাকিয়ে থাকতেই, জিয়াং ইউন আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে মঞ্চের নিচে গিয়ে দাঁড়ালেন, দুই হাত পেছনে, ধীর পায়ে এগোলেন।
“হুয়াং ফু মহাশয়, আপনি কি সত্যিই ভাবেন, আপনারা সফল হবেন?” জিয়াং ইউন বিদ্রুপে চোখ মেলে তাকালেন।
“অসাধারণ সাহস!” জিয়াং থিয়ানহে এক পা এগিয়ে গিয়ে চিৎকার করলেন। সমগ্র玄洲 মহাদেশে হুয়াং ফু রুই-এর দক্ষতাকে কেউ প্রশ্ন করার সাহস দেখায় না।
হুয়াং ফু রুই হাত বাড়িয়ে জিয়াং থিয়ানহেকে থামালেন, “তরুণ, আপনার পরামর্শ কী?”
“মণির মতো ঔষধ তৈরি করেছেন, মানতেই হবে, এটি সর্বোচ্চ মানের। তবু, হুয়াং ফু মহাশয় নিশ্চয় জানেন, তা পুরোপুরি মসৃণ হয়নি। কেন হয়নি? কারণ ঔষধের প্রকৃতি পুরোপুরি মিশ্রিত হয়নি।”
জিয়াং থিয়ানহে হাসলেন, “এই পৃথিবীতে সম্পূর্ণ নিখুঁত কিছু হয় না।”
জিয়াং ইউন মাথা ঘুরিয়ে হাসলেন, “কূপমণ্ডূক! নিখুঁত না হোক, শ্রেষ্ঠত্ব তো সম্ভব। এতটুকু দক্ষতায় আত্মতুষ্টি, নিজেকে সর্বশ্রেষ্ঠ ভাবা কী হাস্যকর!”
“তুমি... কেউ আছো?” জিয়াং থিয়ানহে এমন অপমান কখনও সহ্য করেননি। চার পরিবারের প্রধানরাও তার সঙ্গে বিনয়ে কথা বলেন, জিয়াং ইউনের এমন দুঃসাহস কল্পনাতীত।
“ভ্রাতা!” হুয়াং ফু রুই চোখ পাকিয়ে জিয়াং থিয়ানহেকে থামালেন। তিনিও মুখ ফিরিয়ে দাঁড়ালেন, আর কিছু বললেন না।
“শুধু ঔষধের প্রকৃতি নয়, উপাদানের খারাপ গুণ, অপদ্রব্য—সবই মানহীন। এতে কি কখনও অমৃত-ঔষধ প্রস্তুত হয়? চুল্লি বিস্ফোরণ হয়নি, এ কেবলমাত্র যন্ত্রের সৌভাগ্য, ভাগ্যক্রমে প্রাণে রক্ষা পেয়েছেন। তবে, এই ‘হুনথিয়ান ডিং’–ও আসলে জঞ্জাল।”
“হুয়াং ফু প্রবীণ, এ তো সেই শত্রু, লি ইয়াং প্রবীণ যাঁর কথা বলেছিলেন, বন্দী করার আদেশ দিন।”
“ঠিকই বলেছেন! আমাদের দক্ষতাকে কেউ প্রশ্ন করুক, এ অপমান। সহ্য করা যায় না!”
“প্রবীণ, আর দেরি কেন! এই ছেলেটা বকবক ছাড়া কিছু জানে না। এত অল্প বয়সে কীইবা বোঝে, শুধু বাজে কথা!”
…………
এবার জিয়াং থিয়ানহে চুপ, কিন্তু অধিকাংশ炼药师 রাগে ফেটে পড়লেন। ঔষধের প্রকৃতি মিশ্রিত হয়নি? অপদ্রব্য রয়ে গেছে? তারা তো প্রাণান্ত পরিশ্রম করেছে, দুই প্রবীণের দিকনির্দেশনায় এই ফল। তবু কেউ এসে এত অবজ্ঞা? বরদাস্ত করা যায় না!
ভিড়ে কয়েকজন প্রধান পরিবারের炼药师 হাত চালাতে উদ্যত হল।
“শান্ত থাকুন!” হুয়াং ফু রুই কঠোর স্বরে সবাইকে থামালেন, জিয়াং ইউনের দিকে ফিরে বললেন, “তরুণ, এই চুল্লির ঔষধে শতাধিক সেরা炼药师ের শ্রম, আপনি এতটা নিন্দা করছেন, আজ ব্যাখ্যা না দিলে এখান থেকে বেরোতে পারবেন না। অনুগ্রহ করে!”
হুয়াং ফু রুই এক পাশে সরে, আমন্ত্রণসূচক ভঙ্গি করলেন। আসলে, জিয়াং ইউন যা বললেন, হুয়াং ফু রুই জানেন। তাদের দক্ষতায় এ-ই চরম সাফল্য, আরও উন্নতি সম্ভব নয়।
শিক্ষকের শেষ ইচ্ছা পূরণে হুয়াং ফু রুই সারাজীবন উৎসর্গ করেছেন। আজ এক তরুণের এমন অবমূল্যায়নে মন খারাপ, তবু মনে ক্ষীণ প্রত্যাশা—হয়তো এই তরুণ সত্যিই অসাধারণ।
জিয়াং ইউন নম্রভাবে বললেন, “তাহলে, অনুমতি নিয়ে শুরু করছি।”
এক ঝটকায় মঞ্চে উঠে বসলেন, পাশে দাঁড়ানো জিয়াং থিয়ানহের দিকে তাকালেনও না। জামা গুটিয়ে, মাটিতে বসে পড়লেন।
হুয়াং ফু রুইও নির্ভীকভাবে পাশে বসে, বিনয়ের সঙ্গে শিষ্যের ভূমিকায়। অন্য炼药师রাও হুয়াং ফু রুইকে দেখে মাটিতে বসে পড়লেন, যেন গুরু-শিষ্য পরম্পরা।
“ঔষধ প্রস্তুতের মূলতত্ত্ব হলো, প্রকৃতির শক্তি আহরণ, সৃষ্টি ও বিনাশের রহস্য অনুধাবন, জল ও আগুনের সংমিশ্রণে শূন্য থেকে কিছু সৃষ্টির পথ।”
“হুঁ, ভাবলাম কী অজস্র গভীর কথা বলবেন, শেষমেশ এ-ই!” পাশ থেকে জিয়াং থিয়ানহে ব্যঙ্গ করলেন।
“জল-আগুনের সংমিশ্রণ কী?” নিচ থেকে কেউ হাসলেন, “জল ও আগুন কখনও মেশে না, সংমিশ্রণ কীভাবে?”
“ঠিকই বলেছেন।” জিয়াং ইউন তাকালেন, “তবে আমি লক্ষ্য করেছি, আপনারা শুধু আগুন ব্যবহার করেন, জল কোথায়?”
জিয়াং থিয়ানহে হঠাৎ উঠে পড়লেন, “জীবনে শুনিনি, জল দিয়েও ঔষধ প্রস্তুত হয়! ভাই, এই ছেলেটা শুধু বাজে কথা বলছে, তুমি...”
তবু হুয়াং ফু রুইয়ের ঠান্ডা দৃষ্টি দেখে, থিয়ানহে চুপ করে পাশে বসলেন। তিনিও জানেন, দাদার জন্য ঔষধবিদ্যা জীবনভর সাধনার বিষয়, শিক্ষক-স্বপ্ন পূরণে কত ত্যাগ।
নিচে炼药师রা ফিসফিস করছে, জিয়াং থিয়ানহের কথা তাদেরও মনোভাব। কেউ বিশ্বাস করছে না।
জিয়াং ইউন কিছু না বলে, পাশে পড়ে থাকা একটি ঔষধ গাছ তুলে হাওয়ায় ছুড়লেন, একহাতে লাল শিখা ছাড়লেন।
“আরে, লাল স্তরের炼药师, ভেবেছিলাম বেগুনি স্তরের! এ তো আমাদের সঙ্গে মশকরা!”
“সবাইকে ধোঁকা দিল এই ছোকরা।”
“কি লজ্জা!”
…………
অনেক炼药师 উঠে পড়ে গালাগাল শুরু করলেন। কিন্তু সামনের সারির কয়েকজন বিস্ময়ে তাকিয়ে রইলেন, কারণ সেই ঔষধ গাছটি বরফের খণ্ডে পরিণত হয়েছে।
এই মুহূর্তে, হুয়াং ফু রুই মঞ্চ থেকে নেমে সেই বরফখণ্ড হাতে তুলে নিলেন, কাঁপতে কাঁপতে ফিসফিস করলেন, “গুরু, গুরু! অবশেষে দেখলাম, অবশেষে!”
হুয়াং ফু রুইয়ের আচরণে সবাই থেমে গেল। তার উচ্ছ্বাস দেখে সবাই অবাক।
হুয়াং ফু রুই কষ্টে উঠে জিজ্ঞেস করলেন, “প্রিয় ভ্রাতা, এটি কি কিংবদন্তির বরফশিখা?”
“বরফশিখা?” কয়েকজন অভিজ্ঞ炼药师 চুপ করে বসে রইলেন।
জিয়াং ইউন মাথা নাড়লেন, “এখানকার ভাষায়, একে বরফশিখাই বলা হয়।”
হুয়াং ফু রুই অত্যন্ত বিনয়ে মাথা নত করলেন, “অনুগ্রহ করে আমাদের জ্ঞান দিন।”
একটি বরফশিখার জোরে, তরুণ জিয়াং ইউন সমগ্র ঔষধ প্রস্তুতকারক সমাজকে স্তব্ধ করলেন। আর কেউ তাকে তুচ্ছ করতে সাহস পেল না, যদিও তিনি কেবল লাল স্তরের।
“চুল্লির আগুনের রহস্য, প্রকৃত প্রমাণে নিহিত। তিনটি পথ একত্রে, নানা উপায়...丹鼎 হল মহৌষধের জন্মভূমি ও ক্ষুদ্র ব্রহ্মাণ্ড। এতে সব উপাদান পোড়ানো হয়, যাতে তাদের নির্যাস আহরণ করা যায়। বিভিন্ন উপাদানের নিজস্ব শক্তি, পাঁচতত্ব ও অন্যান্য গুণ, এমনকি ঋণাত্মক-ধনাত্মক বৈশিষ্ট্য থাকে। পোড়ানোর মাধ্যমে এসব গুণ পাল্টানো যায়।”
…………
“এক দিনের জল-আগুনের সন্ধান, সহস্রাব্দের সৃষ্টি-রহস্য হরণ। যেমন বলা হয়েছে—ড্রাগনের পারদ, বাঘের সীসা, ঋণাত্মক-ধনাত্মক সংযোগ, শক্তি-মলিনতার মিথস্ক্রিয়া, পাল্টাপাল্টি নিয়ন্ত্রণ—তখনই রহস্যোদ্ঘাটন, তখনই ঔষধবিদ্যার সার্থকতা...”
নিচের সবাই মন্ত্রমুগ্ধ, এমনকি হুয়াং ফু রুইও। জিয়াং ইউন যা বললেন, অনেকটাই তারা জানতেন, তবে এত গভীরে বোঝাতে পারেননি। বিশেষত ঔষধের গুণ পাল্টানো যায়—এ অনন্য।
এবার আর কেউ জিয়াং ইউনকে প্রশ্ন করতে সাহস পেল না। কেবল জিয়াং থিয়ানহের মুখে অবজ্ঞা, মনে মনে স্বীকার করলেন—ঔষধবিদ্যায় তিনি এত গভীরে যাননি, তবু মুখে মানলেন না।
“এবার আসি ‘হুনথিয়ান ডিং’-এর কথায়। ঔষধবিদ্যায় বলা হয়েছে, চুল্লির উচ্চতা, প্রস্থ, পুরুত্ব, সব নিয়ম অনুযায়ী। চুল্লিকে তিন শক্তি ও পাঁচ উপাদান মেনে গড়া উচিত। এই হুনথিয়ান ডিং যদিও মহৌষধের যন্ত্র, আসলে পরিত্যক্ত জিনিস।”
জিয়াং থিয়ানহে আর সহ্য করতে পারলেন না, “পরিত্যক্ত হলেও, এটি অন্তত মহৌষধের যন্ত্র। তোমার পক্ষে এ মহাদেশে এমন আর কিছু খুঁজে পাওয়া অসম্ভব।”
জিয়াং ইউন মৃদু হাসলেন, “সত্যি তাই। তবে, থিয়ানহে ভ্রাতা, জানেন কি ঔষধ প্রস্তুতিতে ‘উপর-নিচের চুল্লি’, ‘জল-আগুন চুল্লি’, ‘সম্পূর্ণ চুল্লি’ দরকার?”
জিয়াং থিয়ানহে বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করলেন, মুখ হাঁ করে বললেন, “আমি... জানি না।”
নিচে থেকে কেউ আওয়াজ তুলল, “গুরু, শুধু কথা বলবেন না, কিছু দেখান! সবাইকে ধোঁকা দেওয়া সহজ, সত্যিকারের দক্ষতা দেখান।”
হুয়াং ফু রুইয়ের চোখে ঝিলিক। বুঝলেন, ওই ব্যক্তি চার পরিবারের লোক, তবে এখন কিছু বললেন না। প্রথমত, জিয়াং ইউনের কথা তার দৃষ্টিভঙ্গি খুলে দিয়েছে, দ্বিতীয়ত, তিনিও দেখতে চান, জিয়াং ইউনের ভেতরে সত্যিই কিছু আছে কিনা।