পঞ্চাশতম অধ্যায়: লুও চেংদোং বনাম ছিয়ান ফেই

এক লক্ষ মানুষের উল্লাস যেন আকাশ-বিধ্বংসী শব্দে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। দর্শক আসনে, জিয়াং পরিবারের লোকেরা আনন্দে ফেটে পড়ল, একে অপরকে অভিনন্দন জানাচ্ছে।
আর চারটি প্রধান পরিবারের লোকেরা প্রথম রাউন্ডে হেরে গিয়ে হতাশ হয়ে পড়ল, ভীতভাবে পাশে সরে গেল, যেন আগের চাটুকারিতার সঙ্গে একেবারে বিপরীত অবস্থা।
“এই অকর্মা!” ঝাও ফা রাগে হাত ঝাঁকিয়ে নিজ আসনে ফিরে গিয়ে গুমরে থাকল।
চিয়েন লিন ও সান তিয়ানও হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, যেন নিজেরাই নেমে গিয়ে ওই কিছুটা বেপরোয়া যুবকদের শায়েস্তা করতে চায়।
লি জুনআন একজন সহকারীকে ডেকে বলল, “যাও, ওই কয়েকজনকে জানাও। প্রথম রাউন্ডে হারলেও মন খারাপ করো না। পরের তিনটি ম্যাচের বিচার করলে, আমাদের জয়ের সম্ভাবনা এখনও বেশি। তাদের যেন ঝাও জিয়ের প্রভাব না লাগে, আর ওই বেপরোয়া ছেলেদের ফাঁদে যেন না পড়ে। ঝাও জিয়ে তো হেরে গেছে নিজের অস্থিরতার জন্য। তাদের শান্ত থাকতে বলো, ধীরে সুস্থে খেললেই হবে। আর তাদের ভাবতে বলো, হারলে কী পরিণতি হবে।”
এই প্রতিযোগিতায়, উভয় পক্ষের বাজি এক কোটি রূপা রূপা, সঙ্গে তিন কোটি রূপা মূল্যের ঔষধ। এটা প্রকাশ্য হিসাব, আড়ালে চারটি পরিবার জুয়ার ঘরে আরো কয়েক কোটি রূপা ঢেলেছে।
এই বাজিতে, চারটি প্রধান পরিবার মিলিয়ে শত কোটি রূপার বেশি বিনিয়োগ করেছে, বিশাল অঙ্কের মূলধন। জিতলে সমস্যা নেই, কিন্তু হারলে, এদের অনেকেরই রাজধানী থেকে বিতাড়িত হওয়ার শাস্তি অপেক্ষা করছে।
মাঠে, ঝাও পরিবারের রক্ষীরা অজ্ঞান ঝাও জিয়েকে তুলে নিয়ে গেল, তাকে ঔষধ খাওয়ানো হল। প্রাণের কোনো ভয় নেই, তবে গুরুতর আঘাতের কারণে ও ঔষধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে, এখনো জ্ঞান ফেরেনি।
আর লো চেংডং, জিয়াং ইউন ও তার সঙ্গীরা তাকে তুলে মাঠ ঘুরে সবাইকে সাড়া দিচ্ছে।
চিয়েন ফেই ও তার সঙ্গীরা যেন হতবুদ্ধি হয়ে বসে আছে, শীতের দিনে কপালে ঘাম ঝরছে।
ঝাও জিয়ে ওদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি দক্ষ, সবচেয়ে অভিজ্ঞ। ওদের ধারণা ছিল এই রাউন্ড তাদের হাতের মুঠোয়।
কিন্তু, ঝাও জিয়ে ওই উন্মাদ লোকটির ক্রুদ্ধ আক্রমণে হেরে গেল। চারজনই এই ফলাফল মেনে নিতে পারছে না।
এই সময়, একজন সহকারী এসে লি জুনআনের কথা পৌঁছে দিল।
লি মিনশেং প্রথমে সাড়া দিল, “ভাইয়েরা, বোকার মতো বসে থেকো না। কী পরিস্থিতি, দেখো। আমার ভাই ঠিকই বলেছেন, আমাদের আর কোনো পথ নেই।”
চিয়েন লিনও বলল, “ঠিক, ঝাও বড় ভাই হারলেও বাকি তিন রাউন্ডে আমাদের জয়ের সম্ভাবনা অনেক।”
সান বুউ-এর মুখ ফ্যাকাশে, “আমি বলি, আমরা… সত্যিই… কি… হারবো?”
“তোমার মাথায় বাজ!” লি মিনশেং চটে গেল।
“শান্ত হও, শান্ত হও।” চিয়েন লিন দু’জনকে শান্ত করার চেষ্টা করল, এই সময়ে ঝগড়া খারাপ লক্ষণ।
“চলো, আমরা ম্যাচ বিশ্লেষণ করি।” চিয়েন লিন মনোযোগ অন্যদিকে ফেরাল, “চতুর্থ রাউন্ডে, সান ভাই ওই মোটা লোকের বিরুদ্ধে, কোনো সমস্যা তো নেই?”
“ধূর্ত কথা!” সান বুউ তুচ্ছ করে চিয়েন লিনকে দেখল।
সান বুউ যদিও মাত্র অষ্টম স্তরে, কিন্তু ওই মোটা লোক সপ্তম স্তরে, এক স্তরের ফারাক। এই চারটি ম্যাচের মধ্যে এটা সবচেয়ে অসম শক্তির লড়াই।
“আমি ওই বানর থেকে দুই স্তর উপরে, কিন্তু আজকের পরিস্থিতিতে জয়ের হার প্রায় সমান।”
বলেই, চিয়েন লিন লি মিনশেং-এর দিকে তাকাল, “সুতরাং, আজকের জয়-পরাজয় নির্ভর করছে তোমার ওপর।”

“ঠিকই বলেছ।” লি মিনশেং জানে আজকের পরিস্থিতি, যেভাবেই হোক, তাকে জিয়াং ইউন-এর বিরুদ্ধে জিততেই হবে, বিকল্প নেই।
“চলো! এগিয়ে যাও!” তিনজন নিজেদের উৎসাহ দিল, পরিবারের জন্য, নিজেদের জন্য।
“দ্বিতীয় রাউন্ড, ঝৌ গাং বনাম চিয়েন ফেই। দু’জন মাঠে এসো।”
রেন হাওরুই এগিয়ে এল, “আমি বলছি, আমরা আজকে প্রতিযোগিতা করছি, মারামারি নয়। ওগুলো আমাকে দাও। মাঠে ব্যবহার করা নিষেধ, করলে হারবে।”
কিয়ান ইউয়ান-এর ঔষধ ভালো, কিন্তু দু’পক্ষের হাতে থাকলে তেমন কোনো সুবিধা নেই। তাই দু’পক্ষই আপত্তি ছাড়াই ঔষধ হাওরুইকে দিয়ে দিল।
তবে, জিয়াং ইউন ফিসফিস করে বলল, “তৃতীয় রাজপুত্র, তুমি কিন্তু একা নিয়ে রেখে দিও না! পরে ফেরত চাই, এটা দামি জিনিস।”
এই কথা শুনে হাওরুই প্রায় হোঁচট খেয়ে পড়ল, ফিরে তাকিয়ে জিয়াং ইউনকে কটমট করে দেখল, “আমি রাজপুত্র, আমি কি সেই ধরনের লোক?”
“কেউ জানে না।”
হাওরুই জিয়াং ইউন-এর কথায় কিছু বলতে পারল না, তাই চুপ করে গেল। তবুও, হাওরুই কিছুটা কষ্ট পেল। যদিও সে রক্ষীদের নির্দেশে ঔষধ নিয়ে নিল, ফেরত দেবার ইচ্ছা ছিল না।
কিন্তু, জিয়াং ইউন-এর কথায় পরে ঔষধ ফেরত দিতেই হবে।
“এই ছেলেটা, একেবারে কৃপণ!” হাওরুই মনে মনে জিয়াং ইউনকে দোষ দিল। তবে, চারটি প্রধান পরিবারের পক্ষ থেকে কেউ কিছু বলল না, তাদের বিশাল সম্পদে কয়েকটি ঔষধ তেমন বড় ব্যাপার নয়।
হাওরুই নিজের হিসাব করছে, মাঠের সাতজন দুই দলে ভাগ হয়ে নিজেদের উৎসাহ দিচ্ছে।
“এগিয়ে যাও, অবশ্যই জিতবে!”
“জিতবে?” বানর হাসল, “আমার প্ল্যাকার্ডে কী লেখা আছে মনে আছে?”
বানর আঙুল দিয়ে পেছনে দেখাল, চারটি প্ল্যাকার্ড এখন চারটি প্রধান পরিবারের চেয়ারের পেছনে গোঁজা, মুখোমুখি।
“তুমি… এত গর্ব করো না।”
“চিয়েন ভাই, ফাঁদে পা দিও না, ও ইচ্ছে করে উস্কে দিচ্ছে।” লি মিনশেং কিছুটা উদ্বিগ্ন।
“জানি।” চিয়েন ফেই হাত নেড়ে চলে গেল, বানরের ব্যঙ্গাত্মক মন্তব্যে আর প্রতিক্রিয়া দিল না।
“আমি পরে এমন মারব, তোমার মা চিনতে পারবে না।” চিয়েন ফেই মুষ্টি শক্ত করে সংকল্প করল।
“তৃতীয় ভাই, সাবধানে।” জিয়াং ইউন বানরের কাঁধে হাত রেখে জড়িয়ে ধরল।
মোটা লোক চোখ ছোট করে বলল, “তৃতীয় ভাই, দেখো চতুর্থ ভাই জিতেছে, তুমি কি হারার সাহস রাখো?”
বানর এক ঘুষি মোটা লোকের বুকে মারল, “তোমার নিজেরটা দেখো!”
বানর আবার ঘুষি মারতে গেলে টাক মাথা লোক ভয়ে পিছিয়ে গেল, এখন তার শরীর জখমে ভরা, চিৎকার করে বলল, “আমাকে ছোঁবে না।”

“আমার এমন কোনো ইচ্ছা নেই।” বলেই, বানর মাঠে উঠে পেছনে হাত নাড়ল, “চিন্তা করো না!”
বানর আর চিয়েন ফেই ধীরে মাঠের কেন্দ্রে গেল।
“চিয়েন ভাই, নমস্কার।”
“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই।”
দেখা গেল, চিয়েন ফেই এখনও শান্ত হয়নি, কিছুটা অশালীন আচরণ। তবে, ওর নিজের হিসাবও আছে, বানরকে রাগিয়ে দিতে চায়।
“ক্ষমা করবেন।”
এই চারজন এক রকম, কোনো বিশেষ প্রস্তুতি নেই, হাত তুলে আক্রমণ শুরু।
লো চেংডং, লাল স্তর তিন; চিয়েন ফেই, লাল স্তর পাঁচ।
লাল স্তরের গড় শক্তি এক থেকে দশ বাঘ সমান, লো চেংডং তিন বাঘ, চিয়েন ফেই পাঁচ বাঘ। প্রায় দ্বিগুণ, তবে বানর আর ঝাও জিয়ের ফারাকের তুলনায় কম।
চিয়েন ফেই খুব সাবধানে, অভ্যন্তরীণ শক্তি জাগিয়ে, সঠিক ভঙ্গি নিয়ে, তাড়াহুড়ো না করে আগে প্রতিরক্ষা স্থাপন করল।
“চিয়েন ফেই ভালো করছে।” লি জুনআন বলল, “এইভাবে, ধীরে সুস্থে খেলো, আগে অজেয় অবস্থান নিশ্চিত করো।”
বানর এক পা ফেলে, এক ঘুষি চিয়েন ফেই-এর মুখের দিকে ছুড়ে দিল।
চিয়েন ফেই দেখল, ওও বানরের শক্তি যাচাই করতে চায়, কোনো এড়ানোর চেষ্টা না করে এক ঘুষি সামনে ছুড়ল।
“চপ” শব্দে, দু’জন তিন কদম করে পিছিয়ে গেল।
সবাই অবাক, দু’জনের মধ্যে দুই স্তরের ফারাক, অথচ শক্তিতে প্রায় সমান?
তবে, চিয়েন ফেই বুঝে গেল, ও সাত অংশ শক্তি প্রয়োগ করেছে, আর বানর পুরো শক্তি দিয়েছিল। ওর তুলনায় বানর কিছুটা কম।
“হুম।” চিয়েন ফেই আত্মবিশ্বাসী হয়ে ঠাণ্ডা হাসল, নিচু হয়ে এক ঝটকা পা ছড়াল, বানর লাফ দিয়ে এড়াল।
বানর নেমে আসার আগেই, চিয়েন ফেই দুই হাতে মাটি ছুঁয়ে, এক স্করপিওন ঘূর্ণি দিয়ে বানরের পেটের দিকে কিক ছুড়ল।
বানর আকাশে, শরীর সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নেই, কিকটি লাগতে চলেছে, সবাই অবাক, জিয়াং ইউনও মুখ হাঁ করে দেখল, কিকটি লাগলে ফলাফল নির্ধারিত হয়ে যাবে।
বানর দারুণ কৌশলে তলপেটে শক্তি জাগিয়ে হাওয়ায় তিন ফুট উপরে উঠে গেল, কিকটি এড়িয়ে গেল।
“বাহ, তৃতীয় ভাই অসাধারণ!” জিয়াং ইউন ও তার সঙ্গীরা উত্তেজনায় লাফাতে লাগল।