অধ্যায় ১১৬: সতর্কবার্তা

পরবর্তী দিনগুলোতে, সেই হাসিখুশি পাগলতা যেন জিয়াং ইউনের সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটাতে লাগল। বাইরের কেউ এ নিয়ে অস্বাভাবিক মনে না করল, কারণ লিউ জুইয়িং এর এমনই স্বভাব, শুধু একজন বুড়ো লোক সারাদিন হাসিমুখে দাড়ি ছুঁয়ে চুপচাপ হেসে থাকে, অন্যরা যখন তাকে জিজ্ঞাসা করে, সে কিছু বলে না।

পুরো দলের মধ্যে, জিয়াং ইউনের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল ওয়েই বেনের সাথে এবং আরেকজন হলেন সেই সময় তাকে এই দলে পরিচয় করিয়ে দেওয়া মা ইউনফেং। মা ইউনফেং ছিলেন চারজন নীলস্তরের রক্ষীদের একজন, দলের নিরাপত্তার দায়িত্ব তার ওপর ছিল। যদিও দলের নেতৃত্ব দিতেন লিউ মি এবং সেই রহস্যময় নীলস্তরের যোদ্ধা, কিন্তু তারা সাধারণত দলের ব্যাপারে খুব কম হস্তক্ষেপ করতেন, শুধুমাত্র যখন দরকার পড়ত তখনই পদক্ষেপ নিতেন। তবে এই কয়েক মাসে, তারা প্রায় অচল ছিলেন। তবুও, এই দুইজন দলের স্থিরতর স্তম্ভ, তাদের উপস্থিতি সবার জন্য আশ্রয় ও নিরাপত্তার অনুভূতি এনে দিত।

আজকের দিনটিতে, মা ইউনফেং ও সেই রহস্যময় নীলস্তরের যোদ্ধার মধ্যে সামান্য মতবিরোধ হয়েছিল, যার কারণ ছিল পথ নির্ধারণ।

তিয়ানকিউংমেন বহু বছর ধরে জঙ্গলে একটি স্থির পথ অনুসরণ করে আসছে, যা পূর্ববর্তী প্রজন্ম নিরাপদ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। প্রতিবার জঙ্গলে গেলে, তারা সাধারণত সেই পথ অনুসরণ করে, যদিও মাঝে মাঝে সামান্য বিচ্যুতি হয়, তবে মূলত পথ ঠিক থাকে।

এই দ্বন্দ্বের মাধ্যমে, জিয়াং ইউন জানতে পারল সেই নীলস্তরের যোদ্ধার পরিচয়—শেন ই। শেন ইও এক সময় একজন সাহসিক যোদ্ধা ছিলেন, নীলস্তরে উন্নীত হওয়ার সময় তিয়ানকিউংমেনের আমন্ত্রণে তিনি দশকেরও বেশি সময় পতাকা বাহকের দায়িত্ব পালন করেছেন। তার নীলস্তরে উন্নীত হওয়ার পর তিনি তিয়ানকিউংমেনের অতিথি প্রবীণ সদস্য হিসেবে নিযুক্ত হন।

মা ইউনফেং একটু বিব্রত হয়ে শেন ইকে বলল, “শেন প্রবীণ, আপনি দেখুন, এই পথ আমরা অনেক বছর ধরে ব্যবহার করছি, আপনি অনুমতি ছাড়া পরিবর্তন করছেন, এটা কি…”

শেন ই চোখ বড় করে বলল, “কী সমস্যা? একটু বেশি বক্ররেখা নিলাম মাত্র। প্রতিবার একই পথ হাঁটতে হাঁটতে আমি বিরক্ত হয়ে পড়েছিলাম।”

শেন ই দলের রক্ষক হিসেবে কয়েকবার কাজ করেছেন। আগে জঙ্গলে হাঁটার সময় তো উন্মুক্ত আকাশের নিচে যে কোনো জায়গায় যেতেন, তাই একই পথ বারবার হাঁটা তার জন্য বিরক্তিকর ছিল।

মা ইউনফেং ফিরে তাকিয়ে দেখল লিউ মি হাসিমুখে বলছেন, “পথ পরিবর্তন করলেও সমস্যা নেই, শেন প্রবীণ যে পথ বললেন, আমি আগে হাঁটেছি। যদিও কিছু অংশ ঝুঁকিপূর্ণ, তবে বড় কোনো বিপদ নেই, নিশ্চিন্ত থাকো।”

দুটি প্রবীণ সদস্যের অনুমোদন পেয়ে মা ইউনফেং বাধ্য হয়ে সম্মতি দিলেন।

ফেইলং লিং, পাহাড়ের সারি গড়িয়ে ওঠা বিস্ময়কর দৃশ্য। ঝর্না ঝর্ণাধারা হাজার মাইল ধরে বয়ে চলেছে। এই ফেইলং লিং দলীয় যাত্রার অপরিহার্য পথ।

পাহাড়ের নিচে দাঁড়িয়ে শেন ই দাড়ি টেনে ভাবলো, “জঙ্গলের সময়, সবচেয়ে স্মরণীয় স্থান ছিল এখানেই। তখন আমি শুধু ফলাফল চিন্তা করতাম, চারপাশের বিপদের কথা মাথায় রেখে এখানে থাকা সৌন্দর্য উপভোগ করতে পারিনি। সুযোগ এলেও সময় ও মনের অবস্থা ছিল না, আর এখন সময় পেলেও সুযোগ নেই—দুঃখের ব্যাপার।”

লিউ মি আকাশের দিকে হেসে বললেন, “শেন ভাই, এবার তোমার ইচ্ছাপূরণ হলো।”

শেন ইও জোরে হাসল, “লিউ প্রবীণ ঠিক বলছেন।”

বলেই শেন ই হাত নেড়ে ঘোষণা করল, “চলো, পাহাড়ে উঠি।”

সবার সঙ্গে শেন ই পাহাড়ের শীর্ষের পথে হাঁটতে লাগল। পথ চলতে চলতে গাছের ছায়া আর ঝাঁকুনির শব্দে মন প্রশান্ত হয়ে উঠল।

সন্ধ্যা নাগাদ তারা চূড়ায় পৌঁছল, ওপরে তাকিয়ে মনে হলো আকাশ হাতছানি দিচ্ছে, তারা যেন তারাগুলো ছুঁয়ে নিতে পারবে। চারপাশের পাহাড়, বিস্তীর্ণ সমতল ভূমি এক অপূর্ব দৃশ্য উপস্থাপন করল।

শেন ই মুগ্ধ মনে সেই সৌন্দর্যে হারিয়ে গেলেন। যদিও একজন যোদ্ধার জন্য এটা অস্বাভাবিক, কিন্তু তিনি এখন তিয়ানকিউংমেনের অতিথি প্রবীণ, তাই কেউ অবজ্ঞা করেনি।

দলে বেশিরভাগই তরুণ, প্রায় ২০ বছর বয়সের আশেপাশে, জীবনের সেই সময় যখন আবেগ প্রবল ও সহজে স্পর্শকাতর হয়। ফেইলং লিংয়ের অপরূপ দৃশ্য তাদের মন কেড়ে নিয়েছিল, কয়েক মাসের চাপ দূর হয়ে গেল।

“আজ রাতে এখানেই শিবির করব।”

শেন ইয়ের এই নির্দেশে সবাই আনন্দে ফেটে পড়ল। যদিও তিনি সামান্য ক্ষমতা নিয়ে নিয়ন্ত্রণ নিয়েছেন, সবাই জানে তিনি অতিথি প্রবীণ, তাই মা ইউনফেং কিছু বলতে পারেননি।

এই দিনটি ছিল জঙ্গলে যাওয়ার সবচেয়ে শান্তিপূর্ণ ও আনন্দময় দিন। এখানে কোনো রাক্ষস ছিল না, কোনো রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষও ছিল না।

কিন্তু এই দিনটি ছিল সবচেয়ে বিপজ্জনক দিনের আগের দিন।

রাত্রি হয়ে সবাই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন ছিল। দিনের উত্তেজনা সবাইকে দ্রুত ঘুম পাড়িয়ে দিয়েছিল। কিন্তু এক ধরনের বিপদের অনুভূতি জিয়াং ইউনকে জাগ্রত করল।

‘জিউ ডংটিয়ান শৌমি’চর্চার ফলে জিয়াং ইউনের অনুভূতি মানুষের চেয়ে অনেক তীক্ষ্ণ। পাহাড়ের নিচে কয়েকশো লোক আস্তে আস্তে জমায়েত হচ্ছিল। স্পষ্টতই তারা পর্যটক নয়, কারণ ফেইলং লিংয়ে কোনো শক্তিশালী দানব বা মূল্যবান সম্পদ নেই যা এত লোককে আকর্ষণ করতে পারে।

উত্তর একটাই, তারা এই দলের বিরুদ্ধে আসছে। তারা তিয়ানকিউংমেনের বিরুদ্ধে নাকি জিয়াং ইউনের বিরুদ্ধে, তা এখনো স্পষ্ট নয়। যদি তারা জিয়াং ইউনের বিরুদ্ধে হয়, তাহলে সহজেই মোকাবেলা করা যাবে; কিন্তু যদি তারা তিয়ানকিউংমেনের বিরুদ্ধে হয়, পরিস্থিতি জটিল হয়ে পড়বে।

জিয়াং ইউন দ্রুত লিউ মির তাঁবুর সামনে গেল এবং তাকে জাগাল।

রাত্রির গভীরে কাউকে জাগানো সহজ কাজ নয়। তবে লিউ মি জিয়াং ইউনের কণ্ঠ শুনে বুঝল, সে সমস্যা সৃষ্টি করবে না। তাই সে কাপড় পরেই তাঁবুর বাইরে এল।

“লিউ প্রবীণ, কিছু ঠিক মতো নয়।”

“কি ঠিক নয়?” লিউ মি হাসল।

পাহাড়ের নিচে ৩০০ মিটার দূরত্বে সতর্কতা রেখেছে তারা। পুরো পথ একটাই, অন্য জায়গা ঝাঁপিয়ে ওঠা অসম্ভব। নিচে দুইজন নীলস্তরের রক্ষক আছে, তারা কোনো সংকেত পাঠায় নি, তাহলে পাহাড়ের ওপর থেকে জিয়াং ইউন কীভাবে জানল?

জিয়াং ইউন দেখল লিউ মি গুরুত্ব দিচ্ছেন না, তাই একটু উদ্বিগ্ন হল। এই মুহূর্তে এক মিনিটও বিলম্ব প্রাণঘাতী হতে পারে।

সে সম্মান জানিয়ে বলল, “পাহাড়ের নিচে কয়েকশো লোক আসছে, তারা নিঃশব্দে, আচরণ অদ্ভুত।”

জিয়াং ইউনের সতর্কতা দেখে লিউ মি একটু ভেবে বলল, “এটা কিভাবে সম্ভব? ফেইলং লিং এত উঁচু, সে কীভাবে নিচে লোক আছে জানল? আর নিচের পাহারাদাররা নিশ্চুপ।”

“দয়া করে সবাইকে সতর্ক করুন। যদি বিশ্বাস না করেন, নিজে নিচে গিয়ে দেখুন। দেরি হলে ক্ষতি হবে। আমি জানি না কেন এত লোক এসেছে, তবে স্পষ্ট তারা শুভেচ্ছাবান্ধব নয়।”

লিউ মিও বুঝতে পারল, সতর্ক থাকা কখনো অপ্রয়োজনীয় নয়। অন্য কেউ হলে হয়তো হাসিমুখে ফিরে শুয়ে পড়ত, কিন্তু জিয়াং ইউন আলাদা, সে তার কথা জোর দিয়ে বলছে, নিশ্চয় কারণ আছে।

তাই লিউ মি আর দেরি না করে একটি শক্তিশালী সঙ্কেত দিলেন। এই সঙ্কেত শুনে অনেকেই ঘুম থেকে উঠে দ্রুত তার সামনে সমবেত হলেন।

“মা ইউনফেং।”

মা ইউনফেং অগ্রসর হয়ে আমন্ত্রণ জানালেন, “হ্যাঁ।”

“সবুজ দল নিয়ে দ্রুত নিচে নামো এবং পাহারা দাও। কেউ জোরপূর্বক ঢুকলে, যদি সে আক্রমণ না করে, তোমরা অপ্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিও না।”

“ঠিক আছে।” মা ইউনফেং দ্রুত কয়েকজন নিয়ে চলে গেলেন।

“লু জিং।”

লু জিং চার নীলস্তরের রক্ষক মধ্যে একমাত্র মহিলা।

“তুমি ও শেন প্রবীণ লাল, কমলা ও হলুদ তিনটি দল নিয়ে শীর্ষ পাহাড় রক্ষা করবে। শেন প্রবীণ কোথায়?”

এই সময় লিউ মি বুঝলেন শেন ই নেই।

লিউ মির মুখ কালো হয়ে গেল, এই সময় শেন ই কোথায় গেলেন? সে কি দলের সর্বোচ্চ স্তরের সংকেত বোঝেন না? কেউ এই সংকেত শুনলেই যা করুক, সঙ্গে সঙ্গে আসা উচিত।

একজন সদস্য এগিয়ে এসে বলল, “লিউ প্রবীণ, আমি শেন প্রবীণ এর তাঁবুর পাশ দিয়ে গিয়েছিলাম, ডাকলাম কিন্তু কোনো সাড়া পেলাম না, ভিতরে ঢুকে দেখলাম তিনি নেই।”

শীর্ষ পাহাড়ের এলাকা এত বড় নয়, শেন ই নিশ্চয়ই সংকেত শুনেছিলেন, তাহলে…

জিয়াং ইউনের কথাও মনে পড়ল, শেন ই পথ পরিবর্তন করেছিল…

লিউ মি হঠাৎ শ্বাস কষল।

“সবাই দ্রুত নিচে নামো, ঝুঁকিপূর্ণ জায়গায় অবস্থান নাও। কেউ পাহাড়ে ঢুকলে, বিনা দরদে তাকে মারো।”

লিউ মি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিলেন।

“তুমি আমার সঙ্গে যাও।” লিউ মি জিয়াং ইউনকে বললেন।

যদিও সবাই জানে না কী ঘটেছে, লিউ মির মুখের ভাব দেখে বুঝতে পারছে অবস্থা গুরুতর, তাই সবাই দ্রুত ও সুশৃঙ্খলভাবে পেছনের পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।