ষষ্ঠদশ অধ্যায়: আমি তোমায় কষ্ট দেব না

যেই মুহূর্তে ইয় চিংওয়ে আগন্তুককে দেখল, শত্রুর দেখা পেয়ে তার চোখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠল। তবে সে পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতেও পারছিল, তাই সে চোয়াল চেপে জিয়াং ইউনের সামনে এসে বলল, “ছোট মালিক, এটাই সেই ফাং ইউ।”

জিয়াং ইউন চোখ নেমে ইয় চিংওয়ের দিকে তাকাল, “কিছুক্ষণ পর, তুমিই নিজ হাতে ওর দুই পা ভেঙে দিবে।”

“জ্বি, ছোট মালিক।” ইয় চিংওয়ে উত্তেজনায় কাঁপছিল! ছোট মালিক কতটা আপনজনদের কথা ভাবেন!

“আরে বল তো, তোমরা আসলে কে? বুঝো তো, এটা কোন জায়গা? এখানে এসে এমন দাপট দেখানোর সৎ সাহস কোথায় পেলে?” ফাং ইউ সিঁড়ির ওপর দাঁড়িয়ে জিয়াং ইউনের দিকে ঔদ্ধত্যপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

জিয়াং ইউন হালকা হেসে বলল, “এই দেশে এমন কোনো জায়গা নেই, যেখানে আমি দাপট দেখাতে ভয় পাই।”

“বাহ!” ফাং ইউ চোখ বড় বড় করে তাকাল, হাসতে হাসতে বলল, “শুনুন সবাই! আমাদের ঝিজুয়ান প্রদেশের শহরে আমার থেকেও দম্ভী কেউ এসেছে নাকি!”

“তাই তো! শুনে তো মনে হচ্ছে, এরা বাইরের লোক! শহরটা কার, খোঁজ না নিয়ে, বাঁচতে চাও না মরতে চাও বোঝো তো?”

“মালিক, এদের সঙ্গে বেশি কথা বলার দরকার নেই, ওদের শিক্ষা দিয়ে দিন!”

যদিও জিয়াং ইউনের দলে দুজন সবুজ শ্রেণির যোদ্ধা ছিল, ফাং ইউয়ের দলে শক্তিশালী লোকের অভাব ছিল না। বিশেষ করে, রাজধানীর সম্রাজ্ঞীর দয়ায় ফাং পরিবারের জন্য কয়েকজন রাজকীয় দেহরক্ষীও এসেছিল, যারা সবাই নীল শ্রেণির।

এই ঝিজুয়ান শহরে তো কথাই নেই, এমনকি প্রাদেশিক শহরেও ফাং ইউ কাওকে ভয় পায়নি।

“শোনো ছোকরা, আমি তোমাদের অপমানও করব না। দেখো, এরা রাজপ্রাসাদের দেহরক্ষী, ওদের হারাতে পারলে তবে আমার সাথে কথা বলো।”

ফাং ইউ হাত নেড়েই দুইজন যোদ্ধাকে ডাকল। ওরা সত্যি শক্তি সঞ্চার করল, গভীর নীল জিৎ উড়ে উঠল, তাদের অহংকারী দৃষ্টি জিয়াং ইউনের দলের ওপর বয়ে গেল।

রাজকীয় দেহরক্ষী বলতেই সাধারণত নীল শ্রেণির যোদ্ধা, সাম্রাজ্যে এমন অনেক আছে, তবে ‘রাজকীয়’ শব্দটা যোগ হলেই, চাইলেও কেউ সহজে সাহস করে না।

“ছোট মালিক, চেন লিন লড়াইয়ে নামছি।”

এই দুষ্টু ছেলের অগাধ অনুগ্রহ পাবার পর, চেন লিনের তেমন কিছু করার সুযোগ হয়নি। সাধারণত মালিকের সঙ্গে বেরিয়ে লোকজনকে একটু জ্বালাত, পরে চার দুর্বৃত্ত সম্রাজ্য ছেড়ে চলে যাওয়ার পর চেন লিনের তৃপ্তি কমে গিয়েছিল।

অজেয় কৌশল শিখে, কোথাও তা প্রয়োগ করতে না পারায়, হাত চুলকাতে শুরু করেছিল অনেক আগেই।

“তুমি কিসের এত ভাব? আজ কি লড়াই দেখতে এসেছ? চ্যালেঞ্জ করছ? চ্যালেঞ্জ করো তোমার মাথা!” জিয়াং ইউন ঘোড়ার চাবুক চেন লিনের দিকে ছুড়ে মারল, চেন লিন হাসতে হাসতে এড়াল না।

“তুমি, তুমি-ই তো ফাং ইউ, ঠিক তো?”

ফাং ইউ দেখল, সামনে যে এসেছে সে তো দশ বছরের শিশু মাত্র। নিজের পৃষ্ঠপোষকতা নিয়ে সে জিয়াং ইউনকে মোটেই গুরুত্ব দিচ্ছিল না, “হ্যাঁ, তারপর? কোন এলাকার ছেলেমেয়ে তুমি, দুধের গন্ধ যায়নি, এসেছো আমার ফাং পরিবারের কাছে দাপট দেখাতে? জানো তো আমাদের ফ্যামিলি কত বড়?”

ফাং পরিবারের লোকেরা হো হো করে হেসে উঠল, বিশেষ করে দুইজন রাজকীয় দেহরক্ষী, মুখে অবজ্ঞার হাসি।

জিয়াং ইউন স্বচ্ছন্দে বলল, “ফাং ইউ, আমি তোমাকে অপমান করব না। তোমার সামনে দুইটা পথ—এক, এই প্রাসাদ ছেড়ে, নিজের পা নিজেই ভেঙে ইয় পরিবারের কাছে ক্ষমা চাইবে। দুই, আমি তোমার পা ভেঙে ধরে ইয় পরিবারের কাছে নিয়ে যাব।”

“আহা, এসব কথা বাদ দাও, আমি তৃতীয় পথ বাছলাম।” ফাং ইউ হেসে উঠল। রাজপরিবারের আত্মীয় হবার পর, কেউ এমন কথা বলেনি, জিয়াং ইউনের কথা সে নিছক কৌতুক বলেই ধরল।

তবে, ফাং ইউ বুঝে গিয়েছিল, এরা বোধহয় ইয় পরিবারের লোকদের জন্যই এসেছে। কিন্তু সে মোটেই ভয় পায়নি। রাজধানীর সম্রাজ্ঞী আর এই দুই দেহরক্ষী থাকলে, এমনকি জিয়াং পরিবারের লোক এলে কিছু করার সাহস করবে না।

“তৃতীয় পথ মানে তো মৃত্যু পথ, এটা কিন্তু তুমি নিজেই বেছেছো, পরে যেন কান্নাকাটি করে ছাড় পেতে আসো না।”

“আহা! আমি কত ভয় পেয়েছি!” ফাং ইউ ও তার দল আবার হাসতে লাগল।

জিয়াং ইউন হাসিমুখে হাত তুলল, ধীরে হাত নাড়ল।

চেন লিন প্রথমেই ঝাঁপিয়ে পড়ল, তবে দুই রাজকীয় দেহরক্ষীর কাছে পৌঁছানোর আগেই, সামনে এক ব্যক্তি আর এক তরবারি বিদ্যুৎ গতিতে ছুটে গেল।

দুই দেহরক্ষী দেখল, কেউ সত্যি সত্যি আক্রমণ করেছে, একটু অবাকই হলো, তবে তারা ভয় পেল না। নিজেরা নীল শ্রেণির, আগুয়ানরা তো কেবল হলুদ আর সবুজ শ্রেণির।

তারা ভঙ্গি নিয়ে দাঁড়াল, ভাবল এই দুই ছেলেকে এখানেই শেষ করবে। তাদের চোখে, যারা রাজকীয় মর্যাদা লঙ্ঘন করে, তাদের মরেই যাওয়া উচিত।

কিন্তু হঠাৎ দুই দেহরক্ষীর চোখ ধাঁধিয়ে গেল, এক তরবারিওয়ালা ছায়া ঝাপসা হয়ে উঠল, তার গতি এত দ্রুত হয়ে গেল যে, হলুদ শ্রেণি সম্পর্কে তাদের ধারণা ছাড়িয়ে গেল, প্রায় তাদের সমতুল্য।

“বিপজ্জনক প্রতিপক্ষ।” দু’জনের মনে একই চিন্তা এলো, কিন্তু প্রতিক্রিয়া করার আগেই, তরবারিওয়ালাটি তাদের মাঝখান দিয়ে সোজা চলে গেল, মুখোমুখি সংঘর্ষে না গিয়েই।

দুই নীল শ্রেণির চূড়ান্ত যোদ্ধা, জিয়াং ই হয়তো অহংকারী, কিন্তু সে অন্ধ নয়।

“বাহ, দারুণ ছোকরা।”

দুই দেহরক্ষীর প্রতিরক্ষা চেয়ে সহজে অতিক্রম করা একেবারেই সাধারণ নয়।

তারপর চেন লিন এগিয়ে এল। সে যদিও সবুজ শ্রেণির তৃতীয় স্তরে, তার আত্মবিশ্বাসের কারণ ছিল। দুই দেহরক্ষীর বিরুদ্ধে সে দুই মুষ্টি সত্যিকারের শক্তি নিয়ে আক্রমণ করল।

“দুঃসাহস!”

দুই দেহরক্ষী দেখল, চেন লিন একাই তাদের দু’জনের সাথে সরাসরি লড়ছে, যেন তাদের সম্মান ক্ষুণ্ণ হয়েছে। শুধু রাজকীয় মর্যাদা নয়, নীল শ্রেণির যোদ্ধার অহংকারও কি কখনো এভাবে পদদলিত হয়েছে?

দু’জন দেহরক্ষীও একই সঙ্গে এক এক ঘুষি ছুড়ল চেন লিনের দিকে। তিনটি ঘুষির সংঘর্ষে, চেন লিন চরম যন্ত্রণায় চিৎকার করে দশ কদম পিছিয়ে এসে সামলে নিলো নিজেকে।

“থুথু!” চেন লিন রক্তমাখা লালা ফেলে বলল, “ছোট মালিক, অপূর্ব! এই লড়াইটা তো সত্যি আমরা পাহাড়ের পেছনে অনুশীলনে পাইনি!”

চেন লিন চূড়ান্তভাবে হেরে গেল। একা দুইজনের বিরুদ্ধে, হলুদ শ্রেণি দুই নীল শ্রেণির বিরুদ্ধে। হলুদ শ্রেণির শক্তি ১০০ থেকে ১০০০ বাঘের সমান, নীল শ্রেণি ১ থেকে ১০ হাতির সমান, যেখানে ১ হাতি ১০০০ বাঘ। প্রতিটি শ্রেণির শক্তির ব্যবধান দশ গুণ। চেন লিন কোনো কৌশল ছাড়াই সরাসরি সংঘর্ষে গিয়েছিল। শেষত হেরে গেলেও, সে মোটেও আহত হয়নি।

দুই রাজকীয় দেহরক্ষী হতবাক। এরা আসলে কারা?

তাদের ভাবার সময়ও পাওয়া গেল না, জিয়াং ইউনের দেহরক্ষীরা তাদের ঘিরে ফেলল। জিয়াং ইউন সত্যিই তাদের অপমান করেনি, প্রতিটি রাজকীয় দেহরক্ষীর জন্য মাত্র তিনজন দেহরক্ষী নিযুক্ত করেছিল।

ত্রয়ী-বিন্যাস, এটি জিয়াং ইউনের দেহরক্ষীদের সদ্য অনুশীলিত কৌশল। তিনজন একসঙ্গে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার একত্রিত শক্তি নিয়ে কাজ করে, তাদের শক্তি বহুগুণ বেড়ে যায়। এটা কেবল ১+১+১=৩ নয়, বরং গুণিতক।

এমন বিন্যাসের বাস্তব পরীক্ষার সুযোগ কখনো হয়নি, আজ এই দুই দেহরক্ষীর ওপরই তা পরীক্ষা করার সময়।

এদিকে, জিয়াং ই দুই দেহরক্ষীর প্রতিরোধ ভেদ করে, এক তরবারি হাতে শত্রুপক্ষের মধ্যে তাণ্ডব শুরু করল।

ফাং ইউয়ের দলে যাদের সে নিয়োগ করেছিল, তারাও কম চড়া তো নয়। প্রায় দশজন, বেশিরভাগই হলুদ শ্রেণির, এক-দুজন সবুজ শ্রেণিরও ছিল, সবাই জীবন-মৃত্যুকে তুচ্ছ করা লোক। ফাং পরিবারের ছত্রছায়া পেয়েই তারা নানান অপকর্মে লিপ্ত হয়েছিল।

তারা দেখল, জিয়াং ইউনের দলের লোকজন সংখ্যায় বেশি হলেও, দুই রাজকীয় দেহরক্ষী তাদের আটকে রেখেছে। বাইরে থেকে দেখলে তাই মনে হয়, জিয়াং ইউনের দল থেকে আটজন সক্রিয় হয়েছে—ছয়জন দুই দেহরক্ষীকে ঘিরে রেখেছে, একজন পিছিয়ে পড়েছে, একজন সামনে এগিয়ে এসেছে।

দশজন মিলে একজনকে মারবে, এ আর এমন কী!