একশো বিশ অধ্যায়: বাগানের বিপর্যয়

দীর্ঘজীবন অসংখ্য মানুষের শেষ লক্ষ্য। হাজার বছর আগেও যেমন ছিল, হাজার বছর পরেও তার কোনো পরিবর্তন হয়নি।

হাইসেন ফার্মাসিউটিক্যাল গ্রুপের বর্তমান চেয়ারম্যান একজন উগ্র দীর্ঘজীবন প্রত্যাশী। বয়স পঁচানব্বই পার হয়েছে, শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ যতই বদলানো হোক না কেন, বয়সের ভারে ক্ষয়িষ্ণু শরীরকে আর ফেরানো সম্ভব নয়। অথচ যান্ত্রিক কৃত্রিম অঙ্গ প্রতিস্থাপন তিনি কোনোভাবেই মেনে নিতে পারেন না। পায়ের নিচে মাটি চলে এসেছে, হাতে শত শত কোটি টাকা থাকলেও তাতে কী লাভ?

‘ইয়াম’ সংগঠনের আবির্ভাব তাকে দীর্ঘজীবনের নতুন সম্ভাবনার কথা মনে করিয়ে দেয়। স্বপ্ন পূরণের জন্য তিনি যেকোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত ছিলেন। দুই পক্ষের বোঝাপড়া হওয়ার পর, গত দুই বছর ধরে ইয়াম সংগঠন温成仁-এর জন্য দীর্ঘজীবন সংক্রান্ত গবেষণার যাবতীয় দুষ্প্রাপ্য উপকরণ সংগ্রহ করেছে, আর বিনিময়ে তিনি আড়ালে থেকে তাদের বিভিন্ন ধরনের সুরক্ষা ও বিপুল পরিমাণ অর্থায়ন নিশ্চিত করেছেন।

‘পান্ডোরা’-র আবির্ভাব温成仁-এর মনে নতুন আশার আলো জ্বালায়। বিশেষ করে মৃত ব্যক্তি পুনরুজ্জীবিত হয়ে স্বাভাবিকভাবে চলাফেরা করছে—এমন ভিডিও দেখে তিনি উত্তেজনায় কাঁপতে শুরু করেন। কিন্তু তিনি জানতেন না, এসবই ছিল ইয়াম সংগঠনের সাজানো এক মায়াজাল। হাইসেন গ্রুপের সম্পদ ব্যবহার করে ইয়াম সংগঠনের পরীক্ষা যখন সফল হলো, তখন温成仁-এর অস্তিত্বের আর কোনো মূল্য রইল না।

পচে যাওয়া লাশের ওপর দিয়ে হেঁটে ঘোড়ার মুখোশ পরা এক ব্যক্তি বড় কামরার ভেতরে প্রবেশ করলেন। তার সাথে থাকা কয়েকজন মূল সদস্য ল্যাবরেটরির সব জীবিত মানুষকে শেষ করে দ্রুত তার পিছু নিল।

কামরাটির বাইরের দিকে একটি বৃত্তাকার উঁচু মঞ্চ ছিল, যেখানে বিভিন্ন তথ্য পর্যবেক্ষণের সরঞ্জাম রাখা ছিল। কেন্দ্রের দিকে ছিল বেষ্টনী, আর তার ওপাশে তৈরি করা বিশেষ কাঁচের ঘেরাটোপে পাঁচশ বর্গমিটারের একটি ‘বাগান’। সবাই বেষ্টনীর কাছে দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকালেন। প্রথম দর্শনে দৃশ্যটি ছিল বিস্ময়কর। চারদিকে অগণিত রঙিন ফুল ফুটে আছে, যা কেবল স্বপ্নের জগতেই সম্ভব। কিন্তু ভালো করে তাকালে দেখা যায়, বাগানের নিচটা পান্ডোরার সংক্রমণে আক্রান্ত হিংস্র প্রাণীদের লাশে ভরা। বাইরে যেগুলোর দাম আকাশচুম্বী, সেগুলো এখানে মেঝেতে গেঁথে রাখা হয়েছে রক্ত-মাংসের সার হিসেবে, যাতে অদ্ভুত আভা ছড়ানো ফুলগুলো চাষ করা যায়।

হাইসেন ফার্মাসিউটিক্যাল এই বাগানটি তৈরি করতে কত যে রক্ত-মাংসের নির্যাস ব্যয় করেছে তার ইয়ত্তা নেই। অথচ শেষ মুহূর্তে এসে তারা ইয়াম সংগঠনের জন্য সব তৈরি করে দিল। যদি ইয়া চেন (Yu Chen) এখানে থাকতেন, তবে তিনি সহজেই বুঝতে পারতেন যে জলাভূমিতে দেখা সেই সংক্রমণের জাল এখানে পুনরায় তৈরি করা হয়েছে। তবে এবার কেন্দ্রে পান্ডোরা নয়, বরং সেই বিকৃত হৃদপিণ্ডটি রয়েছে, যা থেকে শক্তি নির্গত হচ্ছে। হৃদপিণ্ডটির আকারও অনেক বড় হয়েছে এবং তার গায়ে ফুল ফুটেছে।

ইয়াম সংগঠন যে বিপত্তি এড়াতে দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা দপ্তরের সাথেও লড়তে রাজি হয়েছিল, তার কারণ এখানেই। পান্ডোরাকে বন্দি করার পর, এটিই ছিল একমাত্র অবশিষ্ট অস্তিত্ব। বাগানের কেন্দ্রে রাখা এই হৃদপিণ্ডটিই পুরো ফুল বাগানের মূল চালিকাশক্তি।

বানরের মুখোশ পরা ব্যক্তিটি কন্ট্রোল প্যানেলে কাজ শুরু করতেই বাগান ও বাইরের জগতের মধ্যকার বাধা সরে গেল। মুহূর্তের মধ্যে এক অদ্ভুত ফুলের সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। ঘোড়ার মুখোশ পরা ‘তানজু’ (নেতা) ছাড়া বাকি সবাই নাক-মুখ চেপে পিছিয়ে গেল। তারা জানে, এই বিকৃত প্রাণীদের সংক্রমণের পরিণতি কতটা ভয়াবহ।

“এই পবিত্র জল পান করো। এটি আমি প্রধান কেন্দ্র থেকে তোমাদের জন্য এনেছি। এটিই পথ তৈরির প্রধান চাবিকাঠি। পান করার পর আমার সাথে এসো।”

তানজু ঘোড়া রেলিংয়ে হাত রেখে হালকাভাবে লাফিয়ে বাগানের ভেতর নামলেন। সবার সামনেই তিনি নিজের মুখোশ খুলে ফেললেন, যেন সংক্রমণের কোনো ভয়ই তাকে স্পর্শ করবে না। পেছনে কাউকে নড়তে না দেখে তিনি ফিরে বললেন, “কী হলো? আমাকে কি তোমাদের আমন্ত্রণ জানাতে হবে?”

চল্লিশোর্ধ্ব বয়সী এই ব্যক্তিটির কণ্ঠস্বর ছিল বৃদ্ধের মতো গম্ভীর ও প্রভাবশালী। উঁচু স্থানে দাঁড়িয়ে থাকা বাকিরা আর দ্বিধা না করে বোতল থেকে সেই জল পান করল এবং একে একে বাগানে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পথ তৈরি হওয়ার খুব কাছে তারা। সংগঠনের বড় বড় নেতারাও যখন এই পথে নেমেছেন, তখন পিছিয়ে যাওয়ার কোনো সুযোগ নেই। তারা জানত, এই মুহূর্তে আনুগত্য না দেখালে পরিণতি কী হবে। এই দুষ্ট চক্রে যারা পুরোপুরি অনুগত নয়, তারা আসলে অবিশ্বস্ত। আজকের এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পিছিয়ে যাওয়ার অর্থ হলো, ভবিষ্যতে প্রধান কেন্দ্রে যাওয়া তো দূরের কথা, আজ রাতেই প্রাণ খোয়ানো।

দলটি বাগানের ভেতর দিয়ে বিকৃত প্রাণীদের লাশের ওপর দিয়ে হেঁটে হৃদপিণ্ডটির সামনে গিয়ে দাঁড়াল।

“আমাকে সেই কুঁড়েঘর আর দানবীয় লতার মূলের টুকরোগুলো দাও।”

হৃদপিণ্ডের দিকে তাকিয়ে তানজু ঘোড়া মাটিতে পা ছড়িয়ে বসে পড়লেন। তিনি তার মুখোশধারী নিরাপত্তা প্রধানের কাছ থেকে সেই অদ্ভুত কাঠের ঘরের মডেল আর লতার শিকড়গুলো নিলেন।

“আজ রাতেই সিদ্ধি লাভের সময়। তোমরা আমার চারপাশে বসে পড়ো, আমার কাজ শেষ হলে আমি তোমাদের দীক্ষা দেব।”

তানজু ঘোড়া চোখ বন্ধ করে ধ্যানমগ্ন হলেন। তার হাতের আংটি থেকে গাঢ় সবুজ আলো বেরিয়ে হৃদপিণ্ডটির সাথে সংযুক্ত হলো। কিছু বুঝে ওঠার আগেই, তার চারপাশের ফুলগুলোর পাপড়ি ঝরে পড়ে এক ঘূর্ণি তৈরি করল, যা তাকে ঘিরে ফেলল। তার নিচ থেকে শিকড়গুলো একত্রিত হয়ে পদ্মাসনের মতো রূপ নিল এবং তাকে শূন্যে ভাসিয়ে তুলল।

মুগ্ধ হয়ে থাকা অনুসারীরা কানে শুনতে পেল এক স্বর্গীয় সুরের গুঞ্জন। মনে হলো যেন আকাশ থেকে ফুল ঝরছে। তাদের মনে এক অদ্ভুত আনন্দের ঢেউ খেলে গেল। তারা একে একে মাটিতে বসে পড়ল, যেন তানজু ঘোড়ার আশীর্বাদ গ্রহণ করতে পারে।

অল্প সময়ের মধ্যেই তাদের শরীর এক অভাবনীয় শক্তিতে পূর্ণ হয়ে উঠল। তারা অনুভব করল, তাদের অস্তিত্ব এক উচ্চতর স্তরে উন্নীত হচ্ছে। চারপাশের পচা লাশগুলোও যেন আর বীভৎস মনে হচ্ছে না, বরং তারা এক পরম শান্তিতে ডুবে গেল।

সফল হয়েছে! দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর তারা সাফল্যের দেখা পেয়েছে। আবেগে তাদের শরীর কাঁপছিল, চোখে জল। কী চমৎকার একটা দিন!

তানজু ঘোড়া চোখ খুললেন। তিনি তার অনুসারীদের দেখে মৃদু হাসলেন। এরপর তিনি লতার মূলের টুকরোগুলো চিবিয়ে গিলে ফেললেন এবং হৃদপিণ্ডের সামনে এগিয়ে গেলেন। হৃদপিণ্ডটি মাঝখান থেকে ফেটে এক বিশাল রক্তমাংসের মুখ তৈরি করল এবং তাকে গ্রাস করে নিল। হৃদপিণ্ডের ভেতরে প্রবেশের আগে তিনি সেই তিন তলা বিশিষ্ট ‘কারাগার’ মডেলটি বাগানের ওপর ফেলে দিলেন।

কিছুক্ষণ পর, বাগানের ভেতর হঠাৎ একটি পুরনো কাঠের দরজা উঠে এল।

ধুপ! ধুপ!

দরজার ওপাশ থেকে ভারী আঘাতের শব্দ ভেসে এল। যেন কিছু একটা বেরিয়ে আসার চেষ্টা করছে। দরজার সামনে জড়ো হওয়া পাঁচটি বিকৃত দানব একে অপরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ঝনঝন!

দরজাটি ভেঙে গেল। একটি দানব তার পাখির ঠোঁট দিয়ে দরজাটি চূর্ণ করল। তার মাথার ওপর মোরগের ঝুঁটির মতো মাংসপিণ্ড থেকে অদ্ভুত আলো বেরোচ্ছে। তার পিঠের দুই পাশ থেকে শিকড় জড়ানো রঙিন ডানা গজিয়েছে। তার পাশেই এক বিশাল কুকুরের মাথার দানব অদ্ভুত মুদ্রা তৈরির চেষ্টা করছে। আরেক পাশে শিংওয়ালা ষাঁড়-মানুষের মতো দানবটির দিকে চারপাশ থেকে মাংসের কাদা এসে জড়ো হচ্ছে।

আগের সেই স্বর্গীয় বাগান এখন এক ভয়াবহ নরকে পরিণত হয়েছে। আগে যা দেখা গিয়েছিল, তা ছিল কেবল সেই জলের প্রভাবে দেখা ভ্রম। আসল দৃশ্যটি ছিল দানবদের তাণ্ডব!

একই সময়ে হাইসেন ফার্মাসিউটিক্যাল ভবনের অফিসে হাজার হাজার কর্মী দীর্ঘক্ষণ ধরে কোনো নির্দেশ না পেয়ে অস্থির হয়ে উঠেছিল। হঠাৎ সবার ফোনে বার্তা এল।

“জরুরি ঘোষণা: হাইসেন ফার্মাসিউটিক্যাল ভবন ও এর আশেপাশে তীব্র ভূকম্পন অনুভূত হচ্ছে। অতিপ্রাকৃত ঘটনার প্রভাবে ভূমিকম্পের আশঙ্কা রয়েছে। দ্রুত এলাকা ত্যাগ করুন!”

সবাই আতঙ্কিত হয়ে সিঁড়ির দিকে দৌড়াতে লাগল। ভবনটি কাঁপতে শুরু করেছে।吳海 (উ হাই) জানালা দিয়ে বাইরে তাকাতেই তার রক্ত হিম হয়ে গেল।

(অধ্যায় সমাপ্ত)