ছত্রিশতম অধ্যায়: দুর্বলতার উন্মোচন

ছোট ফুলবাগান কর্মস্থলের পরিস্থিতি সত্যিই ইউ কো-র কল্পনার বাইরে ছিল।
সে বিশেষভাবে তুষারযান চালিয়ে এখানে এসেছিল, সদ্য সংগৃহীত নমুনাটি গবেষকদের হাতে তুলে দেওয়ার উদ্দেশ্যে।
কিন্তু দূর থেকেই সে পরিচিত তীক্ষ্ণ আর্তনাদ শুনতে পেল।
মৃত্যুর পর পুনরুজ্জীবিত মানব-মুখী পেঁচা কর্মস্থলের বাইরে হাজির!
ইউ কো কোনোভাবেই নির্বোধ নয়।
সে দ্রুত বুঝতে পারল, মানব-মুখী পেঁচা মৃত্যুর পর পুনরুজ্জীবিত হয়ে তার প্রতিশোধ নিতে আসেনি, বরং এখানে এসেছে, এটা মোটেই কাকতালীয় নয়।
মৃত্যুর পরে তার দেহে যে বিচিত্র রঙের প্রবাহ দেখা দিয়েছিল, সেটিই সম্ভবত মৃতদেহটিকে নিয়ন্ত্রণ করছে, তাকে জোর করে এখানে টেনে এনেছে।
এখন ভাবলে, আগে মানব-মুখী পেঁচা যে দুর্ভাগা ব্যক্তিকে কর্মস্থলের বাইরে ফেলে দিয়েছিল, তা নিছক দুর্ঘটনা ছিল না।
বিপর্যস্ত মানব-মুখী পেঁচা যখন কর্মস্থলের নিরাপত্তা কর্মীদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, ইউ কো চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকার কোনো ইচ্ছা রাখেনি।
এ মুহূর্তে তার খুব দরকার "বন পাহারাদার" পেশার অভিজ্ঞতা, সামনে এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যায় না।
মানব-মুখী পেঁচা জীবিত অবস্থায় একবার, মৃত অবস্থায় আবার—দুবারই তার অভিজ্ঞতা অর্জন করবে!
লিভিয়াথান কুঠার হাতে নিয়ে, ইউ কো আগের দেখা জাও দলের নেতা-কে ছাড়িয়ে দ্রুত যোগাযোগ চ্যানেল খুলে বলল,
“আমি মানব-মুখী পেঁচাকে আটকাব, তোমরা পাশের সেলাই-দানবটাকে সামলাও।”
মানব-মুখী পেঁচা বিপর্যয়-পরবর্তী শক্তি সম্পর্কে নিশ্চিত না হওয়ায় ইউ কো পরিপূর্ণ কথা বলল না, শুধু চাপ কমাতে সাহায্যের প্রতিশ্রুতি দিল।
“এই দানবটি অত্যন্ত শক্তিশালী, সাবধানে থাকো...”
বন পাহারাদাররা তুষারঝড়ে মানব-মুখী পেঁচাকে ধাওয়া করতে সাহসী, তাদের শক্তি সন্দেহাতীত, তবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দানবটি সমানভাবে অদ্ভুত, জাও দলের নেতা সতর্ক করল।
কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ইউ কো কুঠার চালিয়ে মানব-মুখী পেঁচার ডানা কেটে ফেলল, তারপর বিন্দুমাত্র থামল না, সরাসরি মুখোমুখি লড়াইয়ে প্রবেশ করল।
ইউ কো শারীরিক লড়াইয়ের মাধ্যমে নিজের অনুমান যাচাই করতে চাইছিল।
মানব-মুখী পেঁচার প্রতিপক্ষের জন্য যা যা অস্ত্র আছে, আগে উল্লেখ করা হয়েছে।
উড়ন্ত ক্ষমতা থেকে আকাশে আধিপত্য, দূরত্ব বাড়িয়ে বাতাসের ঘূর্ণি তৈরি করা কিংবা হৃদয় কাঁপানো শব্দ-তরঙ্গ—এটাই তার সবচেয়ে বড় শক্তি।
তুষারঝড়ের পরিবেশে, মানব-মুখী পেঁচা যদি দূরত্ব বজায় রাখতে পারে, ইউ কো-র মতো যিনি কোনো দূর-প্রসারী অস্ত্র নেই, তাকে পরাজিত করা খুব সহজ।
সমস্যা ঠিক এখানেই।

মৃত্যুর পর পুনরুজ্জীবিত এবং বিপর্যস্ত মানব-মুখী পেঁচা, সাধারণভাবে তার শক্তি আরও বাড়ার কথা।
কিন্তু সে এখন মাটিতে নেমে যুদ্ধ করছে, ইচ্ছাকৃতভাবে উড়ন্ত ক্ষমতা ত্যাগ করেছে এবং কর্মস্থলের নিরাপত্তা কর্মীদের ওপর মাটিতে ঝাঁপিয়ে পড়েছে।
আগে বাসায় সে উড়তে পারেনি, এখন সে ইচ্ছাকৃতভাবে উড়ন্ত ক্ষমতা ত্যাগ করেছে, এই পরিবর্তন যদি কোনো ষড়যন্ত্র না হয়...
না, আসলে এটা মানব-মুখী পেঁচার ষড়যন্ত্র নয়।
তার মৃতদেহের ভেতরে প্রবাহিত রঙই প্রকৃত নিয়ন্ত্রণকারী!
যুদ্ধ আবার শুরু হলে, ইউ কো-র অনুমান সত্য প্রমাণিত হল।
ইউ কো দৃঢ় সিদ্ধান্ত নিয়ে মানব-মুখী পেঁচার সঙ্গে শারীরিক লড়াই শুরু করল, দ্রুত নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেল, আর বিপর্যস্ত পেঁচা যেন উড়তে ভুলে গেছে, কর্মস্থলের প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে, যেকোনো কাছে আসা ব্যক্তির ওপর আক্রমণ চালাতে লাগল।
মাটিতে নামা ফিনিক্স মুরগির চেয়ে দুর্বল, মানব-মুখী পেঁচা তো একটি পাখি মাত্র, ইউ কো-র তীব্র আক্রমণের মুখে তার একমাত্র প্রতিরক্ষা বারবার ডানা ঝাড়া, তুষার দিয়ে ইউ কো-র দৃষ্টিকে ঢাকার চেষ্টা, তারপর নখের আঘাত, ইউ কো-র গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ লক্ষ্য করে।
ইউ কো-র জন্য এটা ছিল তার সাম্প্রতিক প্রশিক্ষণের ফলাফল যাচাই করার সুযোগ।
ঝড়ের মধ্যে শরীর বাঁকিয়ে, ‘ত্রুটি শনাক্তকরণ’ বৈশিষ্ট্যের মাধ্যমে বেড়ে যাওয়া অনুভূতি কাজে লাগিয়ে, ইউ কো-র পক্ষে মানব-মুখী পেঁচার অদ্ভুত নখের আঘাত আগেভাগেই শনাক্ত করা সম্ভব হয়, তার শক্তিশালী দেহ এবং উন্নত স্থিতিস্থাপকতা তাকে সহজেই প্রতিরোধ করতে সাহায্য করে।
পদক্ষেপ এগিয়ে, পাশে সরে এসে সামনের নখের আঘাত এড়িয়ে, তারপর কোমর নিচু করে ডানার মাঝের হাড়ের নখের ঝাপটা এড়িয়ে, এক হাতে মাটি ছুঁয়ে আবার উঠে এসে মানব-মুখী পেঁচার পেটের দিকে এগিয়ে, লিভিয়াথান কুঠার দিয়ে আড়াআড়ি ও খাড়া কোপ—গভীর ক্ষত!
এটা হওয়া উচিত ছিল মানব-মুখী পেঁচার জন্য মারাত্মক আঘাত।
কিন্তু ইউ কো-র মুখে কোনো আনন্দের ছাপ ছিল না।
কারণ খুব সহজ, ক্ষত থেকে বেরিয়ে আসছে না অঙ্গ বা রক্ত, বরং বিশাল বিশৃঙ্খল রঙের দল, তারা যেন শক্তিশালী আঠা, সহজেই ক্ষত ঢেকে দিচ্ছে, মানব-মুখী পেঁচাকে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে দিচ্ছে।
'তাই তো, এই দানব পথ আটকাতে সাহস পেয়েছে, সে তো মৃতদেহ, শারীরিক আঘাতের ভয় কেন থাকবে...'
চোখ আধখোলা, চোখের সামনে পুনরুজ্জীবিত মানব-মুখী পেঁচার সঙ্গে ইউ কো লড়াইয়ে ব্যস্ত, তবু সমস্যাটা আরও স্পষ্ট হচ্ছিল।
তবুও সে আক্রমণ এড়ানোর ফাঁকে যতটা সম্ভব পেঁচার কাছে যেতে চেষ্টারত।
এই দানবকে পরাস্ত করতে হলে, তার ‘ত্রুটি শনাক্তকরণ’-এর আরেক ক্ষমতা কাজে লাগাতে হবে, অর্থাৎ লড়াইয়ের মাঝে লক্ষ্যবস্তুর দুর্বলতা খুঁজে বের করা।
ঠিক তখন, দীর্ঘক্ষণ কাছাকাছি পর্যবেক্ষণের পর, ‘ত্রুটি শনাক্তকরণ’ বৈশিষ্ট্য কার্যকর হল।
বিপর্যস্ত মানব-মুখী পেঁচা: অজ্ঞাত জীবের সংক্রমণে আক্রান্ত মানব-মুখী পেঁচার মৃতদেহ, শারীরিকভাবে হত্যা করা কঠিন, প্রবল আলোয় ভীত!
এই পৃথিবীতে কোনো কিছুই নিখুঁত নয়, অমর মনে হলেও মানব-মুখী পেঁচারও দুর্বলতা আছে।
কিন্তু এখন কোথায় পাওয়া যাবে প্রবল আলো?

ইউ কো-র হেলমেটে নিজস্ব আলো থাকলেও তা যথেষ্ট উজ্জ্বল নয়, তাই সে নিরাপত্তা কর্মীদের সাথে যোগাযোগ করল,
“জাও দলের নেতা, আমার পূর্ব অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এই দানবগুলো প্রবল আলোতে প্রভাবিত হতে পারে, কর্মস্থলে কি কোনো শক্তিশালী আলোর উৎস আছে?”
“আছে, কর্মস্থলের ছাদে রাতের জন্য স্পটলাইট আছে, আমি ভেতরের কর্মীদের সাথে যোগাযোগ করছি।”
সেলাই-দানবের সঙ্গে সংগ্রামে ব্যস্ত জাও দলের নেতা দ্রুত উত্তর দিল, সে যদিও ইউ কো কোথা থেকে তথ্য পেল জানে না, কিন্তু পরিস্থিতির চাপে সে শেষ চেষ্টা করতে বাধ্য, ভেতরের কর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ করল,
“এক নম্বর দল, দুজনকে নিয়ন্ত্রণকক্ষে পাঠাও...”
“দলের নেতা! আমরা আক্রমণের শিকার, সদ্য টেনে আনা মৃতদেহে গুলি কাজ করছে না, আমরা বাধ্য হয়ে কর্মস্থলের ভেতরে চলে এসেছি, এই মৃতদেহগুলো স্পষ্ট লক্ষ্য নিয়ে গবেষণাগারে যাচ্ছে, হে কর্মস্থলের প্রধান সম্প্রচারের মাধ্যমে সাহায্য চাইছেন, প্যান্ডোরা উন্মাদ, নিয়ন্ত্রণ হারাতে বসেছে, মেডিকেল কক্ষেও সাহায্য চাওয়া হচ্ছে, আমাদের জনবল কম, দ্রুত সাহায্য দরকার!”
জাও দলের নেতা কথা শেষ করার আগেই কর্মস্থলের কর্মীদের আরও উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ফিরে এল।
ছোট ফুলবাগান কর্মস্থল প্রতিষ্ঠার পর এমন ভয়াবহ পরিস্থিতি কখনও দেখা যায়নি।
পরিস্থিতি এই পর্যায়ে পৌঁছলে, জাও দলের নেতা জানে, গবেষকদের রক্ষার জন্য পাঠানো কর্মীদের ফিরিয়ে আনা অসম্ভব, যদি গবেষণাগার পতন হয়, তাহলে বাইরে থাকা দুই দানবকে ধ্বংস করলেও কোনো লাভ নেই।
কোথাও অতিরিক্ত জনবল নেই, জাও দলের নেতা বাধ্য হল নিজেই ঝুঁকি নিতে, তিন নম্বর দলকে সেলাই-দানবকে চেপে ধরতে বলল, আর নিজে একা কর্মস্থলের দিকে ছুটল, পাশাপাশি যোগাযোগ চ্যানেলে ইউ কো-কে বলল,
“আমি নিয়ন্ত্রণকক্ষে যাব, পুরো কর্মস্থলে আলো জ্বালাব, তুমি মানব-মুখী পেঁচাকে সরিয়ে দাও, যেন সে প্রবেশপথ আটকাতে না পারে!”
“নিশ্চিন্ত থাকো, এখানে আমি আছি।”
ইউ কো জাও দলের নেতার অবস্থান লক্ষ করছিল, যখন সে প্রবেশপথের কাছে পৌঁছাল, মানব-মুখী পেঁচা স্পষ্টভাবে অস্থির হয়ে উঠল।
এতে কোনো সন্দেহ নেই, তার দেহের ভেতর প্রবাহিত রঙ এই মৃতদেহকে সবচেয়ে দৃঢ় নির্দেশ দিয়েছে।
কোনোভাবেই কাউকে কর্মস্থলে ঢুকতে দেবে না!
ছোট ফুলবাগান কর্মস্থলের ভিতরে কী হচ্ছে তা না জানলেও ইউ কো বুঝতে পারল, এখনই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত।
পা একটু বাঁকিয়ে, ইউ কো লাফিয়ে উঠে কুঠার দিয়ে মানব-মুখী পেঁচার ডান পায়ে কোপ মারল, তার উদ্ধার চেষ্টা আটকে দিল।
শত্রু যত বেশি কিছু করতে চাইবে, ততই তাকে বাধা দিতে হবে!