চতুর্দশ অধ্যায়: ভাগাভাগি
থুঃ! থুঃ থুঃ~
যূ কা মুখে ছিটকে আসা সাপের রক্ত থুথু দিয়ে ফেলে দিল। সে লেভিথান কুঠারটি বিশাল অজগরের হাড়-মাংসের ফাঁক থেকে টেনে বের করল, ধার থেকে রক্ত আর ছেঁড়া মাংস গড়িয়ে পড়ল। পাশে সম্পূর্ণ নিস্তেজ হয়ে পড়ে থাকা সাপের মাথার দিকে একবার তাকাল—সেই মলিন হলুদ, সরু দৃষ্টি পুরোপুরি নিভে গেছে।
এ সময় যূ কা আর পরিচ্ছন্নতার তোয়াক্কা করছে না; সাপের দেহের পাশে হেলান দিয়ে হাঁফাচ্ছে, বন্যতার হৃদয় ব্যবহার করে শক্তি ফিরিয়ে নিচ্ছে। মাথা তুলে আয়নার হলুদ বনভূমির ওপরে বিস্তৃত আকাশে সন্ধ্যার লাল আভা দেখল। পুরো শরীরে সাপের রক্ত আর হাতে ভয়ংকর অস্ত্র থাকায় সে আরও বেশি পাষণ্ড দেখাচ্ছে, কিন্তু কমলা সূর্যকিরণ তার ওপর পড়ে এক অজানা স্বাধীনতা ছড়িয়ে দিচ্ছে।
চরম উত্তেজনা আর বনভূমিতে সদ্য ঘটে যাওয়া তাড়া-পিছনের সেই যুদ্ধ যূ কা-র শক্তি চূড়ান্তভাবে নিঃশেষ করেছে; অ্যাড্রেনালিন এতটা বেড়ে গেছে যে এখনো তার হৃদস্পন্দন শান্ত হয়নি।
এ এক চরম রোমাঞ্চ!
মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে যুদ্ধ করে যূ কা এত স্পষ্টভাবে অনুভব করল, তার জীবন কতটা শক্তিশালী। এই অভিযানে পাওয়া লাভের কথা ভাবলে, সে আরও তৃপ্ত হয়।
পেশাগত পরিচয় সিস্টেম খুলে দেখে, বনপর্যবেক্ষক হিসেবে কাজের অভিজ্ঞতা, সাপকে হত্যা ও নিরাপত্তা কাজে সফলভাবে অংশগ্রহণের পর, এক লাফে বেড়ে গেছে; আকাশি নীল আলো প্রায় ষাট শতাংশ পর্যন্ত উঠে গেছে।
এতে যূ কা নিশ্চিত হয়, সাধারণ বনপর্যবেক্ষকের কাজের তুলনায়, ভয়ংকর জন্তুকে শিকার করা আরও বেশি অভিজ্ঞতা বাড়ায়—কারণ এতে ঝুঁকি বেশি। অবশ্য, এর জন্য শিকার অবশ্যই বনপর্যবেক্ষকের দায়িত্বের মধ্যে থাকতে হবে।
যেমন, এই বিশাল অজগরের মতো হঠাৎ বনভূমিতে এসে ইচ্ছেমতো পরিবেশ নষ্ট করা জন্তু, বনপর্যবেক্ষকের জন্য একেবারে অপসারণযোগ্য লক্ষ্য।
হঠাৎ পাশে এক বিদ্বেষপূর্ণ, তপ্ত দৃষ্টি অনুভব করে যূ কা ঘুরে তাকাল—আজগরের মৃতদেহের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা বিস্ময়কর শিং-ওয়ালা হরিণের রাজা। সে অত্যন্ত মানবিক ভঙ্গিতে চোখ ঘুরিয়ে ঠাণ্ডা শব্দে মাথা ফিরিয়ে নিল।
শেষে সাপ মারতে না পারলে, আজ তার সঙ্গে যূ কা-র যুদ্ধ অনিবার্য ছিল!
যূ কা অসহায়ভাবে হাত দু’দিকে ছড়িয়ে বলল—
“সাপ মারতে গিয়ে আর কিছু করার ছিল না। তুমি চাইলে, শিকার-লাভের অংশ আগে তোমারই—এতেই তো সমাধান।”
পাহাড়ি বানরের মৃতদেহ একসময় নব্বই হাজারে বিক্রি হয়েছিল, এই বিশাল সাপের মূল্য তো আরও বেশি হবার কথা। শুধু, কিভাবে এত বড় দেহ বের করে নেওয়া যাবে, সেটাই চিন্তার বিষয়।
যূ কা ঠিক করল, বন নিরাপত্তা দপ্তরের সঙ্গে যোগাযোগ করবে; সাপের কিছু অংশ দান করার শর্তে তাদের সাহায্য নেবে, যেন তারা হেলিকপ্টার পাঠায়, সাপটিকে তুলে নিয়ে যায়। এটাই সবচেয়ে ভালো সমাধান।
একজনের পক্ষে একা, পরশু সকাল পর্যন্তও ধাক্কা লাগবে; তার গাড়ির জায়গা থেকে এখানে অন্তত তিন কিলোমিটার দূর!
তবে তার আগে, শিং-ওয়ালা হরিণ-রাজার অবশ্যই শিকার-লাভ ভোগ করার অধিকার আছে। যদিও সে ঘাস-খাওয়া প্রাণী, বিবর্তন হলেও বিশাল অজগরের রক্ত-মাংসের প্রতি তার আগ্রহ নেই; তবে শিকার-লাভ ছাড়ারও ইচ্ছা নেই।
শিংয়ের মাঝের কালো গোলক থেকে গাঢ় বেগুনি আলো ছড়িয়ে, সাপের শক্ত আবরণ ফাঁক করে দিল।
যূ কা শব্দ শুনে ঘুরে তাকাল—দেখল, মাথার সমান বড় নীল-জ্বলজ্বল胆পিণ্ড হরিণ-রাজা সাপের দেহ থেকে টেনে বের করল।
সাপের胆!
এটাই নিঃসন্দেহে সাপের দেহের সবচেয়ে মূল্যবান অংশ; যূ কা সন্দেহ করে, শুধু胆ই বাইরে বিক্রি করলেই সহজে কয়েক লক্ষ টাকা পাওয়া যাবে।
যূ কা胆ের জন্য লড়াই করতে চাইল না। শিং-ওয়ালা হরিণ-রাজা না থাকলে, শিকার সম্পন্ন হতো না; তাছাড়া, সে সংকট মুহূর্তে তাকে বাঁচিয়েছে।
যূ কা যখন ভাবল, হরিণ-রাজা胆 নিয়ে চলে যাবে, তখন সে আবার ক্ষমতা ব্যবহার করল; এবার সাপের দেহ থেকে বের করল এক গুচ্ছ সাদা মাংস,胆ের সমান বড়, আর এক টুকরো আঙুলের মতো মোটা, তিন মিটার দীর্ঘ কালো মাংসের লতা।
সাপের কি এমন লতা থাকে? যূ কা মনে করে, থাকে না; তাহলে হরিণ-রাজা কি বের করেছে?
যূ কা ভাবার আগেই, ওই মাংস আর কালো লতার গুচ্ছ তার সামনে ভেসে উঠল।
“আমার জন্য?”—আশ্চর্য হয়ে যূ কা নিজের দিকে ইশারা করল; হরিণ-রাজা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
যূ কা যেমন মনে করেছিল, তার সাহায্য ছাড়া সাপ মারা সম্ভব ছিল না, তেমনি হরিণ-রাজাও একইভাবে ভাবছে; যূ কা বন নিরাপত্তা দপ্তরে যোগাযোগ করেছে জানে না, তাই নিজে এগিয়ে শিকার-লাভ ভাগ করে নিল।
সাপের বিশাল দেহের তুলনায়, এই দুই জিনিস বহন করা অনেক সহজ।
যূ কা মাংস আর কালো লতা তুলে নিতে যেতেই, হরিণ-রাজা ঘুরে বেরিয়ে গেল—সে দ্রুতই তার গোত্রে ফিরে শিকার-লাভ ভাগ করবে।
তবে, যূ কা তাকে ডেকে থামাল—
“একটু দাঁড়াও, তোমাকে কিছু দেখাই।”
যূ কা কুঠার আর শিকার-লাভ মাটিতে রেখে, জামার অল্প কিছু পরিষ্কার জায়গায় হাত মুছে, মোবাইল বের করে শীতকালীন ঝড়ের ভিডিও হরিণ-রাজার সামনে চালাল; তারপর বলল—
“আরও কিছুদিন পর আয়নার হলুদ বনভূমিতে ভয়ঙ্কর তুষারঝড় আসবে। যদি সাহায্য দরকার হয়, আমাকে খুঁজে নিও!”
শীতকালীন ঝড়ের প্রচণ্ড ঠাণ্ডা, যেকোনো সাধারণ প্রাণীসমাজের জন্য বিনাশের কারণ; বন্য প্রাণীরা হয়তো আগে থেকেই কিছুটা টের পায়, কিন্তু তাতে তাদের পালানোর উপায় থাকে না।
বনপর্যবেক্ষক ক্যাম্পের আয়তন কম নয়; যূ কা ইদানীং তুষারঝড়ের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।
হরিণ-গোত্রের যদি সাহায্য লাগে, সে নিশ্চয়ই এগিয়ে আসবে।
কারণ সহজ—শিং-ওয়ালা হরিণ-গোত্র, বিবর্তিত বিশেষ প্রাণী, যূ কা-র দায়িত্বের বনভূমিতে বাস করে; বন নিরাপত্তা দপ্তরের সংরক্ষিত প্রাণীর তালিকায় আছে, তাই তার জন্য এগিয়ে আসা পেশাগত অভিজ্ঞতা বাড়ায়।
শিং-ওয়ালা হরিণ-রাজার যুদ্ধক্ষমতা স্পষ্টই দেখল; এই সহযোগিতার ভিত্তিতে, যূ কা বিশ্বাস করে, ভবিষ্যতে যদি কোনো ভয়ংকর জন্তু শিকার করতে চায়, সম্পর্ক ভালো হলে, হরিণ-রাজাকে সাহায্যের জন্য ডাকা যাবে।
সোজা ভাবে বললে, বনভূমিতে সদ্য ঘটে যাওয়া তাড়া-পিছনের সেই যুদ্ধ যূ কা-কে বুঝিয়ে দিয়েছে, শিং-ওয়ালা হরিণ-রাজা আয়নার হলুদ বনভূমির বিশেষ পরিবেশের জন্য যেকোনো যানবাহনের চেয়েও বেশি উপযোগী।
ওকে নিজের বাহন বানাতে পারলে...
আর বাইসাইকেল কী দরকার!
যদিও এই মুহূর্তে এ ভাবনা বাস্তবায়ন সহজ নয়; তবে যূ কা আগেভাগে প্রস্তুতি নিতে দ্বিধা করে না।
শিং-ওয়ালা হরিণ-রাজা মোবাইল ভিডিও কিছুক্ষণ দেখল, তারপর যূ কা-র দিকে একবার তাকিয়ে ঘুরে চলে গেল।
যূ কা জানে, সে বিষয়টা মনে রেখেছে।
একাকী সাপের মৃতদেহের পাশে পাথরে বসে, মাংস আর কালো লতা নিরাপদে রেখে, মোবাইল ঘাঁটতে লাগল—বন নিরাপত্তা দপ্তরের কাছে পাঠানো সাপের ছবি ইতিমধ্যে পৌঁছে গেছে, সাড়া দারুণ।
এ সময়, বন নিরাপত্তা দপ্তর কিংবা দুর্যোগ দপ্তর—দু’টোই আয়নার হলুদ বনভূমি নিয়ে নানা গবেষণা করছে।
এত বড় সাপ নিঃসন্দেহে অসাধারণ গবেষণার উপকরণ; যূ কা-কে কিছু বলার দরকার পড়ল না, বন নিরাপত্তা দপ্তর জানিয়ে দিল, তারা দল পাঠাবে সাপ সংগ্রহ করতে, মধ্যস্থ স্টেশনে পাঠানোর প্রয়োজন নেই;巡狩দল উচ্চ মূল্যে পুরো সাপ কিনে নেবে।
সাপের চামড়া কিংবা হাড়-মাংস—সবই বন নিরাপত্তা দপ্তরের অভ্যন্তরীণ বিশেষ দল গঠনের জন্য উপকরণ হবে।
এ বিষয়ে যূ কা-র কোনো আপত্তি নেই।
বন নিরাপত্তা দপ্তর এগিয়ে এলে, দান করার চিন্তা বাদ দিয়ে সাপের উপকরণ বিক্রি করা যাবে; এতে শুকনো পকেটে আবার টাকা ঢুকবে।
যূ কা-র সাফল্যপূর্ণ শিকার রিপোর্টের ভিত্তিতে তার শিকারী রেটিং বাড়বে।
দুই-তারা বনপর্যবেক্ষক হিসেবে উন্নীত হওয়া এখন সময়ের ব্যাপার।