পঞ্চান্নতম অধ্যায় ইঁদুরমুখো মানুষ (অনুরোধ: পড়া চালিয়ে যান~)

余 কা কোনোভাবেই ভয় পায় না ভয়ংকর আত্মাকে।
সে যে কথাগুলো许婉-এর সামনে বলেছিল, তা কোনওভাবেই বাহ্যিক ভান ছিল না।
একদিকে তার ফাঁকফোকর খুঁজে বের করার অসাধারণ ক্ষমতা এবং অজানা বিষয় শনাক্ত করার দক্ষতা এইধরনের অস্তিত্বকে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
যতক্ষণ না দুই পক্ষের মধ্যে সরাসরি সংস্পর্শ ঘটে,余 কা সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসের সাথে বুঝতে পারে এই ভয়ংকর আত্মার আসল রূপ কী।
অন্যদিকে, ঝড় ও তুষার নিয়ন্ত্রণের দক্ষতা余 কা-র আক্রমণের পদ্ধতিকে আরও বৈচিত্র্যময় করেছে, এমনকি আত্মিক সত্তাকেও সে আঘাত করতে পারে।
যদি সত্যিই কোনো অতি জটিল, দুর্বোধ্য বিশেষ সত্তার মুখোমুখি হয়েও পড়ে, সে সাহায্যের জন্য কাউকে ডাকার সুযোগ রাখে।
দুর্যোগ প্রতিরোধ দপ্তর এখন ভয়ংকর আত্মাকে ধরতে না পারায় বেশ চিন্তিত।
আসলে,许婉-কে নুডলস খেতে অপেক্ষা করার সময়েই,余 কা আলাদাভাবে安赛黎 এবং章任齐-কে বার্তা পাঠিয়ে দিয়েছিল।
বিল মিটিয়ে রেস্তোরাঁ ছেড়ে বের হলো।
余 কা এবং许婉 পাশাপাশি হেঁটে ঢুকে পড়ল আবাসিক এলাকায়।
পরিস্থিতি বেশ ভারী,许婉 বারবার কিছু বলতে চাইলেও থেমে যায়,余 কা ইচ্ছাকৃতভাবে না দেখার ভান করে আশপাশে নজর রাখে।
যদিও ভয়ংকর আত্মার হামলার ঘটনা পাশের আবাসনে ঘটেছিল, তবুও এখানকার বাসিন্দারা জানার পর থেকে কম আতঙ্কিত হয়নি।
রাস্তা ধরে যেতে যেতে দেখা যায়, অনেকে পরিবার পরিজন নিয়ে বাইরে চলে যাচ্ছে, হাতে লাগেজ, স্পষ্ট বোঝা যায়, তারা কিছুদিনের জন্য অন্য কোথাও গিয়ে আশ্রয় নেবে, আত্মা ধরা পড়লে আবার ফিরে আসবে।
“আকাশের দেবতা শুনুন~ মাটির দেবতা শুনুন~ মহাদেব, দ্রুত আশীর্বাদ দিন~”
অঞ্চলের প্রধান ফটকের পাশের ফুলবাগান ঘুরতেই সামনে পড়ে এক জন পুরোহিত, হলুদ-কালো পোশাকে, হাতে পীচ কাঠের তরবারি, ব্রোঞ্জের ঘন্টা, মন্ত্র পড়তে পড়তে অদ্ভুত ভঙ্গিতে রাস্তার ধারে কাগজের টাকা ছিটিয়ে দিচ্ছে।
আরও অবাক করার বিষয়, তার পেছনে দুইজন শিষ্য, গলায় ঝোলানো চৌকো মেশিন, কানে হেডফোন, হাতে লোটাসের মতো ডিটেক্টর, নানা জায়গায় ঘুরে ঘুরে স্ক্যান করছে, মাঝে মাঝে মেশিনের স্ক্রিনে চোখ রেখে কিছু হিসাব করছে।
এই দৃশ্য দেখে余 কা-র চোখ জ্বলে উঠল।
“বলা হয় আধুনিক বিজ্ঞান আর প্রাচীন শাস্ত্র মিলিয়ে গড়া এই পেশাদার আত্মা ধরার পুরোহিত, আমাদের আশেপাশে বেশ বিখ্যাত, আবাসিক কমিটি ডেকে এনেছে,”
许婉 নিচু গলায় বোঝালো, হাতজোড় করে রাস্তার ধারে নমস্কার করল।
“আগেও তো জিজ্ঞেস করেছিলাম...তুমি নিজে বাইরে গিয়ে হোটেলে থাকতে চাওনা?”
余 কা এসব ছেলেখেলা ফাঁস করার কোনো ইচ্ছা দেখাল না,许婉-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

“বাড়ির দুই প্রবীণ সদস্যের হাঁটা চলায় বরাবরই সমস্যা, আবার খুব একগুঁয়ে, অযথা খরচ করতে চায় না, আর সারাজীবন তো কোনও অন্যায় করিনি, অর্ধরাতে আত্মা এসে দরজায় কড়া নাড়বে- এমন ভয়ও নেই।”
কানের পাশে ঝুলে থাকা চুলগুলো আঙুলে গুটিয়ে পেছনে নিয়ে许婉 নরম গলায় বলল।
“তা বটে, আমি তাহলে এখানেই তোমাকে পৌঁছে দিচ্ছি, রাতে কিছু হলে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।”
পাশেই许婉-এর বাড়ি, তিন নম্বর বিল্ডিং।余 কা রাস্তার মোড়ে দাঁড়িয়ে, দরজার ওপর লাগানো তাবিজের দিকে তাকাল, কোনও বিশেষ শক্তি টের পেল না,许婉-কে উপর দিকে যেতে দেখল।
তারপর ঘুরে নিজের পুরোনো বাড়ির দিকে রওনা দিল।
পথের মাঝখানে, হঠাৎ আবাসনের আলোগুলো জ্বলে উঠল, কে জানে কোন প্রতিভাবান লোক এইভাবে সেট করেছে, কিছু দূর পরপর বিজ্ঞাপনের বোর্ডে আর বিজ্ঞাপন চলে না, বরং নানা দেব-দেবীর ছবি আর মুখে মুখে কঠিন শ্লোক বাজছে।
‘এই জন্যই মানুষ তাড়াহুড়ো করে পালাচ্ছে, এই পরিবেশে বেশি দিন থাকলে আত্মা আক্রমণ করবে কি না জানি না, মানসিক স্বাস্থ্য নিশ্চয়ই নষ্ট হয়ে যাবে।’
余 কা তাকিয়ে দেখল, বিল্ডিংয়ের সামনে ঘাসের ওপর, লম্বা তরবারি হাতে, গম্ভীর ভঙ্গিতে, শরীরে বেগুনি ও লাল, মুখে তীব্র রাগের ছাপ—বৃদ্ধি দেবতার মূর্তি দাঁড়িয়ে আছে।
এ সব কী বিশ্রী ব্যাপার!
এসব অদ্ভুত আয়োজনকে পাত্তা না দিয়ে余 কা পাঁচ নম্বর বিল্ডিংয়ে ঢুকে, লিফট ধরে ওপরে উঠল।
আপেক্ষিকভাবে অনুমেয়, লিফটেও অনেক তাবিজ সাঁটা,余 কা সেসব না দেখার ভান করে দ্রুত নিজের ফ্ল্যাটে ফিরে এল।
ছাড়ার আগে余 কা বিশেষ লোক দিয়ে ঘরটা পরিষ্কার করিয়ে নিয়েছিল, সোফা-খাট ইত্যাদি আসবাবের ওপরও ধুলোবালির চাদর ছিল, তাই ঘর এখনও ঝকঝকে।
আগামীকালই চলে যাবে বলে余 কা আর গভীরভাবে পরিষ্কার করার সময় নষ্ট করেনি, ভবিষ্যতে আর এখানে থাকতে চায় না, পরে কাউকে দিয়ে বিক্রি করে দেবে,许婉-ই ভালো বিকল্প, একটা কমিশন দিয়ে তার কৃতজ্ঞতা জানাবে।
শোবার ঘরে ঘুমানোরও ইচ্ছা নেই, শুধু সোফা আর টিভির ওপরের চাদর তুলে রাখল।
সুটকেস থেকে কয়েক প্যাকেট শুকনো খাবার আর দুটি পানীয় বের করে রাখল, এক রাত পার হয়ে যাবে, শুধু অপেক্ষা—কখন আশেপাশে ঘুরে বেড়ানো ভয়ংকর আত্মা এসে হাজির হয়।
সময় বয়ে চলেছে, বাইরে নেমে এসেছে রাতের অন্ধকার।
আলগা ভাবে শোনা যাচ্ছে ছন্দময় শ্লোকপাঠ, মাঝে মাঝে কুকুরের ডাক, গাড়ির হর্ণ।
余 কা যদিও শ্লোকপাঠে কিছুটা বিরক্ত হচ্ছিল, তবুও জানালা বন্ধ করেনি, এমনকি দরজাও শুধু ঠেলে লাগিয়েছে, তালা দেয়নি।
কারণ সে নিশ্চিত নয় যে আজ রাতে আত্মা এই আবাসনে আসবে কিনা, কাকে লক্ষ্য করবে, জানালা খোলা থাকলে দূরের শব্দও শোনা যাবে, আশেপাশে কিছু ঘটলে সঙ্গে সঙ্গে টের পাওয়া যাবে।
এখনও আবাসনে অনেক মানুষ আছে, আবার পাশের আবাসনেও কিছু হতে পারে।
সুটকেস থেকে অস্ত্র বের করে পাশে রাখল,余 কা এক হাতে পানীয়ের ক্যান খুলে মোবাইলে巡林 শিবিরের পরিস্থিতি দেখতে লাগল।

শিবিরে ক্যামেরা চব্বিশ ঘণ্টা চলে, যাতে সে না থাকলেও কেউ বা কোনো বন্যপ্রাণী এসে ক্ষতি করতে না পারে, আর কিছু হলে ফিরে এসে ব্যবস্থা নিতে পারে।
এখন সবকিছু স্বাভাবিক।
টিভি খুলে রাতের খবর দেখল余 কা, শহরে সাম্প্রতিক বড় ঘটনা দেখল, কিছুক্ষণ পর চ্যানেল ঘুরিয়ে বিনোদন অনুষ্ঠান দেখতে লাগল, সময় কাটাতে।
ঘড়ির কাটাগুলো ঘুরে চলেছে, প্রত্যাশিত ভয়ংকর আত্মার আক্রমণ কিছুতেই দেখা দিচ্ছে না।
余 কা হেলান দিয়ে সোফায় পড়ে মোবাইল দিয়ে পাশের আবাসনের খবর খুঁজতে লাগল,许婉-কে যোগাযোগ করল, তার খোঁজ নিল।
তাড়াতাড়ি উত্তর এল,许婉-ও ভালো আছে, সে আগামীকালের ক্লাসের নোট গুছাচ্ছে।
তবে কি সত্যি সেই আত্মা ধরার পুরোহিত কাজ করেছে, ভয়ংকর আত্মাকে তাড়িয়ে দিয়েছে?
এই ভাবনায়余 কা জানালার কাছে গিয়ে নিচের দিকে তাকাল, কোথাও অস্বাভাবিক কিছু ঘটছে না দেখে কিছুটা হতাশ হয়ে ঘরে ফিরে এল, ভাবল একটু বিশ্রাম নেবে।
কিন্তু ঠিক তখনই, যখন余 কা জানালা ছেড়ে ফিরছিল—
আবাসনের ছাদে আবছা একটা ছায়া ভেসে উঠল।
এক জোড়া কালো মুখ সাদা তলা কাপড়ের জুতো ছাদের কিনারায় স্থাপন করল, কুঁজো দেহ সামনে ঝুঁকে, হাতার ফাঁক দিয়ে দুটো শুকিয়ে যাওয়া সাদা হাত ঝুলে আছে, ছাদের ছোট আলোয় আলো-ছায়ার খেলা, ধূসর-নীলচে চোরা ইঁদুরের মুখোশ সামনের দিকে এগিয়ে এসেছে, চোখের গর্তে চিকন, চড়া চোখদুটি উঁকি দিচ্ছে।
“যাও, যাও...ভয়ভীতিতে ভরা মাংসপেশি নিয়ে এসো, কাল যাচ্ছি আয়নার হ্রদের জঙ্গলে, তাই আজ রাতে যত বেশি পারো সংগ্রহ করো, তোমার ক্ষুধা মিটিয়ে রাখো, জঙ্গলে গেলে যেন নতুন করে খাওয়ার চিন্তা না থাকে।”
চারদিকে কেউ নেই, তবু ইঁদুর মুখোশধারী বাতাসে কথা বলে চলে, আবাসনের আলোগুলোতে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলে ওঠে,
“আবার এক丰收夜!”
এই কথা শেষ হতেই—
ইঁদুর মুখোশধারীর পাশে ছায়া কাঁপতে থাকে, কালো ছায়া ছুটে চলে নানা দিকের ফ্ল্যাটে।
কাছে গিয়ে দেখলে, এই ছায়াগুলো যেখানে যেখানে যায়, সেখানে অদ্ভুত সব দৃশ্য ফুটে ওঠে।
উঁচু দালানের দেয়ালে ফাটল, জানালায় বিকৃত কালো ছায়া, এমনকি আবাসনের গাছপালাও যেন অশুভ প্রাণ পেয়েছে, ডালপালা দুলছে অবিরাম।
ভয়ংকর আত্মার চেয়েও ভয়ানক—মানুষের মন!