ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায় : অস্থির পরিবেশ (প্রথম সাবস্ক্রিপশনের আবেদন!)
“সামনে পৌঁছেছে, তিন নম্বর মধ্যবর্তী কেন্দ্র, আপনাকে আমাদের যাত্রাপথে থাকার জন্য ধন্যবাদ।”
ট্রেনটি নির্দিষ্ট সময়ে মধ্যবর্তী কেন্দ্রে পৌঁছল, কানে ভেসে উঠল ব্রেকের হালকা শব্দ; ইউ কো উঠে দাঁড়াল, গাড়ি থেকে বেরিয়ে এল।
সে পদক্ষেপে প্ল্যাটফর্মে উঠল।
প্ল্যাটফর্মের চারপাশে ছড়িয়ে থাকা কোলাহল তার ভ্রু উঁচু করে দিল, চারদিকে তাকিয়ে সে বেশ বিস্মিত হলো।
মোটে দু’দিনও যায়নি, অথচ মধ্যবর্তী কেন্দ্রে শিকারি দলের সংখ্যা চোখে পড়ার মতো বেড়ে গেছে।
ট্রেনে ওঠার সময়েই ইউ কো অনুভব করেছিল, শিকারি দলের মধ্যে এক ধরনের উত্তেজনা কাজ করছে; অসংখ্য শিকারি দল পূর্বের তুলনায় বেশ উৎসাহ নিয়ে আয়নার হ্রদের বনভূমির দিকে ছুটছে, যেন সেখানে কোনো গুপ্তধন তাদের অপেক্ষা করছে।
দেখা যাচ্ছে, বন সংরক্ষণ দপ্তর প্যান্ডোরা খুঁজে পাওয়ার জন্য তথ্য ছড়িয়ে দেওয়ার পরিকল্পনায় সফল হয়েছে।
সকালে দানহাং শহরের দানব দুর্গে আন সাই লি’র দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, বন সংরক্ষণ দপ্তর প্যান্ডোরা—যা এখন ‘অদ্ভুত বস্তু ০৮৭’ হিসেবে সংরক্ষিত—এর বন পরিবেশের ওপর মারাত্মক প্রভাব বিবেচনায় আয়নার হ্রদের বনভূমিতে ব্যাপক অনুসন্ধান চালানো শুরু করেছে, যাতে দ্রুততম সময়ে তাকে উদ্ধার বা ধ্বংস করা যায়।
তবে বন সংরক্ষণ দপ্তরের জনবল সীমিত, আয়নার হ্রদের বনভূমির এলাকা বিশাল। তাই সাধারণ শিকারি দলকে এই অনুসন্ধানে যুক্ত করা হয়েছে, যা সমস্যার সবচেয়ে কার্যকর সমাধান।
একদিকে, বন সংরক্ষণ দপ্তর বড় অভিযান শুরু করলেই প্যান্ডোরা সংক্রান্ত খবর গোপন রাখা যায় না; সাধারণ শিকারি দলের নিজেদের তথ্যসূত্র রয়েছে, তারা দপ্তরের নড়াচড়া দেখলেই খোঁজ খবর নিতে শুরু করে।
তাদের নানা ধরনের গুজব ছড়িয়ে পড়ার আগেই বন সংরক্ষণ দপ্তর তথ্য নিয়ন্ত্রণ করে, যাতে পরিস্থিতি তাদের প্রত্যাশিত পথে এগোয়।
অন্যদিকে, প্যান্ডোরা’র প্রভাব এতটাই ভয়াবহ, দপ্তরের লক্ষ্য শুধু তার অবস্থান নির্ধারণ করা; এ জন্য তারা রাষ্ট্রীয় সংস্থার কাছে স্যাটেলাইট পর্যবেক্ষণ চেয়েছে। যেই শিকারি দল তাকে খুঁজে পাবে, যুদ্ধ শুরু হলে দপ্তর অবিলম্বে খবর পাবে।
কারণ, প্যান্ডোরা আবার দেখা দিলেই যে হৈচৈ হবে, তা ছোটখাটো নয়।
আসলে, বন সংরক্ষণ দপ্তর চায় সাধারণ শিকারি দল তাদের ‘শিকারি কুকুর’ হয়ে উঠুক।
ট্রেনের কর্মীর কাছ থেকে লাগেজ নিয়ে ইউ কো ইলেকট্রিক এসকেলেটর দিয়ে হলের দিকে গেল।
সে তাড়াহুড়ো করে গাড়ি চালিয়ে সংরক্ষণ ক্যাম্পে ফেরার জন্য প্রস্তুত হলো না।
বন সংরক্ষণ দপ্তর প্রতিটি সংরক্ষণ শিকারিকে একটি পূর্ণাঙ্গ পরীক্ষা যন্ত্র দিয়েছে, যা আয়নার হ্রদের বনভূমির উদ্ভিদ-প্রাণী, জল-মাটি পরিস্থিতি পরীক্ষা করে প্যান্ডোরা’র দূষণ নির্ধারণে সাহায্য করে; প্রথমে দপ্তরের মধ্যবর্তী কেন্দ্রের অফিস থেকে এসব সংগ্রহ করতে হবে।
ইউ কো যদিও শুধু বসে থেকে দপ্তরের প্যান্ডোরা ধ্বংস করার অপেক্ষা করতে চায় না, তবু এই যন্ত্রগুলো তার জন্যও গুরুত্বপূর্ণ।
যথাযথ ব্যবহার করলে এই পরীক্ষা যন্ত্রগুলোও প্যান্ডোরা’র সন্ধানে কাজে লাগবে।
এছাড়াও, গত দুইদিনে ইউ কো অনলাইনে অনেক জিনিস কিনেছে।
আয়নার হ্রদের গভীর বনভূমিতে প্রবেশ করা মাথা গরম করে সিদ্ধান্ত নেওয়ার বিষয় নয়।
আগে কখনও পরিবহন দলের সঙ্গে গিয়ে, বা একদিনে গিয়ে-ফিরে এসেছে, তবে এবার ভিন্ন।
ইউ কো নিজেও নিশ্চিত নয়, সে একদিনে প্যান্ডোরা খুঁজে পাবে, তাই দীর্ঘসময় থাকতে হবে; ফলে গভীর বনে টিকে থাকার উপকরণ অপরিহার্য।
ভাগ্যক্রমে, সে সদ্য দু’তারা শিকারি হয়েছে, তার অনুমতি রয়েছে।
অন্তঃসত্ত্বা চ্যানেল ব্যবহার করে, সহজেই বিশেষ ছাড়ে পুরো ক্যাম্পিং সরঞ্জাম পেয়েছে, শুধু দোকান থেকে সংগ্রহ করতে হবে।
ইউ কো যখন সব সরঞ্জাম-উপকরণ গাড়িতে তুলল, তখন সন্ধ্যা হয়ে এসেছে।
গাড়ির দরজা বন্ধ করে, ইঞ্জিন চালু করল, ব্যাকপ্যাক সহযাত্রী আসনে রেখে, সেখানে থেকে আন সাই লি’র দেওয়া ইউএসবি বের করল, যাতে বন সংরক্ষণ দপ্তরের অভিযান পরিকল্পনা ও রুট রয়েছে।
গাড়ির জানালা দিয়ে সে দূরে বিস্তৃত আয়নার হ্রদের বনভূমির দিকে তাকাল, হালকা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
বাড়ি ফেরার সময়!
বনের রাস্তা দিয়ে গাড়ি চালাল।
দুই পাশে পেছনে চলে যাওয়া উঁচু, ঘন বন; সাম্প্রতিক বরফ গলে গেছে, বাদামি-হলুদ গাছের কাণ্ড আর কালো-সাদা জমি মিলে এক অদ্ভুত রূপ দিয়েছে।
ইউ কো এক হাতে গাড়ির কম্পিউটার নিয়ন্ত্রণ করল, আন সাই লি’র ইউএসবি ঢোকাল।
“পরিচয় যাচাই চলছে, নম্বর ২৮১ সংরক্ষণ শিকারি ইউ কো, যাচাই সম্পন্ন, ফাইল প্রসেসিং।”
ইউএসবি থেকে তথ্য লোড হতে থাকল, ইউ কো বন সংরক্ষণ দপ্তরের পরিকল্পনা সম্পর্কে বিস্তারিত জানল।
দপ্তর ‘ছোট গার্ডেন’ ওয়ার্কস্টেশনের গবেষণা অনুযায়ী, প্যান্ডোরা’র বৈশিষ্ট্য বিবেচনায় তার সম্ভাব্য লুকানোর স্থানের তালিকা করেছে।
প্যান্ডোরা তীব্র আলোক-ভীতি, এটি পরীক্ষিত সত্য।
সাম্প্রতিক সময়ে আবহাওয়া পরিষ্কার, অর্থাৎ প্যান্ডোরা’কে রোদ থেকে বাঁচতে ছায়ায় থাকতে হবে।
তবে তার বিশালতা ও ঝলমলে ফসফরাস আকৃতি নিয়ে যদি শুধু গাছের ছায়ায় লুকায়, স্যাটেলাইটে ধরা পড়বে; তাকে লুকানোর জায়গা মাত্র দু’টি—মাটির নিচে বা হ্রদে!
মাটির নিচে যথেষ্ট অন্ধকার, কিন্তু প্যান্ডোরা’র চলাচলে বাধা, তার দ্রুত আয়নার হ্রদের বন দুর্গত করার আচরণ দেখে মনে হয়, সে সুযোগের অপেক্ষায় স্থির থাকতে পারে না।
শেষত, আয়নার হ্রদ!
প্যান্ডোরা’কে প্রথম দেখা গিয়েছিল বনভূমির একটি ঝর্ণায়, যা দেখায় সে জলাধারে থাকতে পারে এবং জল দিয়ে মাটি-উদ্ভিদ দূষণ করতে অভ্যস্ত।
তাই বন সংরক্ষণ দপ্তর মনে করে, প্যান্ডোরা অধিকাংশ সময় বনভূমির গভীর আয়নার হ্রদকে ঘাঁটি বানিয়ে রাতের বেলায় ছড়িয়ে পড়ে।
সমস্যার কেন্দ্রবিন্দু এখানেই।
এই বিশাল আদিম বনভূমির নাম ‘আয়নার হ্রদ’, এর গুরুত্ব বোঝা যায়; এটি পুরো বনভূমির কেন্দ্র।
এটি শুধু গভীর বনের একটি হ্রদ নয়।
আসলে, আয়নার হ্রদ বনভূমির গভীরে, জলধারা সংযোগে বিস্তৃত জলাভূমির সমষ্টি, যার এলাকা বিশাল।
এটাই বন সংরক্ষণ দপ্তর সাধারণ শিকারি দলকে সক্রিয় করার প্রধান কারণ; তাদের প্রয়োজন বহুজনবল, অন্তত প্যান্ডোরা’র লুকানোর জলাঞ্চল খুঁজে পেতে হবে, যাতে স্যাটেলাইটে অবস্থান নির্ধারণ করে বিমান বাহিনী ডাকা যায়।
হ্যাঁ, প্যান্ডোরা ধ্বংসে, দানহাং শহর সরকার নিকটবর্তী বিমান ঘাঁটির সঙ্গে যোগাযোগ করেছে; লক্ষ্য নির্ধারণ হলেই, বিশেষ আলো-নিক্ষেপ ক্ষেপণাস্ত্র ও ভারী বিধ্বংসী অস্ত্রবাহী যুদ্ধবিমান উড়বে।
এটাই বন সংরক্ষণ দপ্তর তথ্য আংশিক প্রকাশ করার আত্মবিশ্বাস।
আসলে, এই পর্যায়ে রাষ্ট্রীয় যন্ত্র যথেষ্ট শক্তিশালী, সাধারণ শিকারি দল যতই দুর্ধর্ষ হোক, রাষ্ট্রীয় শক্তির সামনে মাথা নিচু করতেই হয়।
আন সাই লি ইউ কো’র ফোল্ডারে শুধু ইউএসবি নয়, আয়নার হ্রদে যাওয়ার উপযুক্ত কিছু গোপন রুটও দিয়েছে, যা বছরের পর বছর বনভূমি অনুসন্ধানে নির্ধারিত, এগুলো অভ্যন্তরীণ গোপন।
এটাই সরকারি সংস্থার আশ্রয়ের সুফল।
সাধারণ শিকারি দল আয়নার হ্রদের গভীরে প্রবেশে সচরাচর ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে; পথে কী ভূখণ্ড, কী হিংস্র জন্তু মিলবে, নির্ভর করে মুহূর্তের পরিস্থিতির ওপর, প্রায়শই অপ্রত্যাশিত বিপদ ঘটে।
ইউ কো’র হাতে থাকা রুট মানচিত্রে শুধু ভূখণ্ড নয়, স্থানীয় হিংস্র জন্তুর তথ্য ও কাজে লাগার মতো বনসম্পদও চিহ্নিত।
ত当然, ইউ কো এখন দু’তারা শিকারি, তার শক্তি স্বীকৃত, সাম্প্রতিক সময়ে প্যান্ডোরা’র সঙ্গে মুখোমুখি লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে, নতুবা এই গোপন তথ্য তার হাতে আসত না।
ঠিক তখনই আন সাই লি যোগাযোগ পাঠাল, ইউ কো হাত তুলে গ্রহণ করল।
“তুমি সংরক্ষণ ক্যাম্পে পৌঁছেছ?”
“আনুমানিক দশ মিনিটের পথ বাকি।”
“শিগগিরই আমি একজনকে স্যাটেলাইট কমিউনিকেশন ডিভাইস নিয়ে আসতে বলব, যদি প্যান্ডোরা’র সন্ধান পাও, সঙ্গে সঙ্গে খবর দিও।”
ইউ কো যদিও সংরক্ষণ অভিযানে একত্রে যেতে অস্বীকার করেছে, তবুও সে একজন সংরক্ষণ শিকারি, নিজের দায়িত্ব পালন করতে হবে; আন সাই লি আয়নার হ্রদের গভীর বনভূমির তথ্য চায়।
আন সাই লি মনে করে, এই হঠাৎ উদিত ব্যক্তি বিশেষ কোনো ক্ষমতা রাখে, সবসময় বিশেষ ঘটনার সঙ্গে জড়িত হয়।
তার অনুভূতি বরাবরই ঠিক।
“সমস্যা নেই, আমি কাল দুপুরে বের হব; কাস্টমাইজড সরঞ্জাম সময়মতো আসবে তো?”
ইউ কো কখনও প্যান্ডোরা’র সঙ্গে একা লড়াইয়ের পরিকল্পনা করেনি; আগের হিংস্র জন্তু সাধারণ পদ্ধতিতে সামলানো যায়, কিন্তু প্যান্ডোরা তেমন নয়, এখানে বন সংরক্ষণ দপ্তরকেই প্রধান শক্তি হতে হবে।
ইউ কো চায় কেবল অভিজ্ঞতা, নিজের জীবন বাজি রেখে অজানা বিভীষিকার সঙ্গে লড়তে নয়; এখন তাকে ‘০৮৭ নম্বর সংরক্ষিত বস্তু’ বলা উচিত।
[সংরক্ষণ শিকারি] ও [গবেষক]—দুই পেশাতেই এই অভিযানে প্রচুর অভিজ্ঞতা পাওয়া যাবে।
“সময়ে হবে না, গতকালই তোমার তথ্য পেয়েছি, কারখানা একদিনে যুদ্ধ পোশাক ও পুরো ধনুক-তীর তৈরি করতে পারবে না, বিশেষত ধনুক-তীর—তোমার চাহিদা বেশি, কিছুটা সময় লাগবে, ঠিক কত, আমি বলতে পারছি না।”
কাস্টমাইজড সরঞ্জাম কাস্টমই, ইউ কো’র তথ্য ও চাহিদা অনুযায়ী বিশেষভাবে তৈরি করতে হয়।
যদি এক-দু’দিনে হয়, ইউ কো কেন প্রতিরক্ষা দপ্তরের পুরস্কার এ কাজে ঢালত?
সব যুক্তিই ইউ কো জানে, তবু এবার নতুন সরঞ্জাম ব্যবহার করতে না পারার হতাশা থাকছে।
ঠিক যোগাযোগ বন্ধ করতে যাচ্ছিল, তখনই আন সাই লি বলল,
“যদি সরঞ্জাম অভিযান চলাকালীন প্রস্তুত হয়, আমি হেলিকপ্টারে পাঠিয়ে, তোমার কাছে এয়ারড্রপ করব।”
“হা হা, তাহলে অনেক ধন্যবাদ!”
সরঞ্জাম দ্রুত পৌঁছাতে চাইলে এয়ারড্রপই সবচেয়ে কার্যকর।
যোগাযোগ শেষ।
ইউ কো ইউএসবি বের করে ব্যাকপ্যাকে রাখল, সামনে সংরক্ষণ ক্যাম্প, সে এখন অধীর হয়ে উঠল টাওয়ার বাড়িতে ফিরতে।
কিন্তু ক্যাম্পের কাছাকাছি খোলা জায়গায় পৌঁছাতেই,
সামনে ক্যাম্পের পাশে দেখা গেল বাহ্যিকভাবে সুরক্ষিত বড় ক্যারাভান।
এটি ক্যাম্পের বাঁ দিকে পার্ক করা, গাড়ি থেকে কেউ কেউ মালামাল নামাচ্ছে, দু’জন ক্যাম্পের দিকে এগিয়ে, মাথা গলিয়ে কিছু খুঁজছে।
এই দৃশ্য দেখে ইউ কো গাড়ির হর্ণ বাজাল।
অফ-রোড গাড়ি ক্যাম্পের কাছাকাছি এনে, দশ-পনেরো মিটার দূরে থামল; সিটের পেছন থেকে ধারালো ধনুক বের করে গাড়ি থেকে নামল, ডাক দিল,
“এটি বন সংরক্ষণ দপ্তরের ক্যাম্প, তোমরা কারা, এখানে কেন?”
ইউ কো সতর্ক, আক্রমণ করেনি, কারণ এদের আচরণ দেখে মনে হচ্ছে না ক্যাম্পে অনুপ্রবেশের ইচ্ছা।
গাড়ির পাশে পড়ে থাকা কয়েকটি স্লিপিং ব্যাগ ও তাঁবুর ফ্রেমই স্পষ্ট প্রমাণ।
যদি অনুপ্রবেশকারী হতো, এসব ক্যাম্পিং সরঞ্জাম বের করে সময় নষ্ট করত না।
আসলে, ইউ কো’র ইউনিফর্ম ও গাড়ির বন সংরক্ষণ দপ্তরের লোগো দেখে ক্যারাভান থেকে একজন হাত তুলে বেরিয়ে এল, নিজের নিরাপত্তা দেখিয়ে বলল,
“আমরা সাধারণ শিকারি দল, ক্যাম্পের বাইরের অংশে এক রাত থাকতে চাই।”
সাধারণ শিকারি দল ও বন সংরক্ষণ দপ্তর কিছু ক্ষেত্রে সহযোগী।
তাই উপযুক্ত ক্যাম্পিং স্পট না থাকলে, সংরক্ষণ শিকারিদের ক্যাম্প সাধারণ শিকারি দলের রাতের আশ্রয়স্থল হয়।
তারা যদি অর্থ দেয়, প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম বা চিকিৎসা সুবিধা পেতে পারে।
তবে, এর জন্য তাদের শিকারি দল বন সংরক্ষণ দপ্তরের ওয়েবসাইটে নিবন্ধিত থাকতে হবে, সদস্যদের তথ্য পাওয়া যেতে হবে; নতুবা ক্যাম্পের কাছাকাছি এলেই বিপদ।
কারণ, চোরাশিকারি দলও নিজেদের শিকারি দল বলে।
ইউ কো সদ্য এমন চোরাশিকারির মুখোমুখি হয়েছে, যারা তাকে মারতে চেয়েছিল সরঞ্জাম জোগাড়ের জন্য।
এই শিকারি দল মনে হচ্ছে সদ্য আয়নার হ্রদের বনভূমিতে ঢুকেছে, মালামাল পর্যাপ্ত, আচরণ স্বাভাবিক; ইউ কো একটু ভেবে ধনুক নামাল, তাদের শিকারি দলের পরিচয়পত্র দেখতে চাইল।
পরিচয় নিশ্চিত হলে, সে তাদের ক্যাম্পের পাশে রাত কাটাতে অনুমতি দিল।
(এ অধ্যায় শেষ)