উনবিংশ অধ্যায় রক্ষার দায়িত্ব
শিকারিদের অনুপ্রবেশের ফলে ইউ কা নির্ধারিত সময়ের আগেই তার শেষ কাজটি সম্পন্ন করতে বাধ্য হয়। যদিও এই সংস্পর্শ ছিল ক্ষণিকের, তবু সে যে ভাবে চাঁদছায়া চিতার শিকার করার ভঙ্গিমা ক্যামেরাবন্দি করেছিল, তাতেই কর্তৃপক্ষের কাছে তার দায়িত্ব শেষ হয়েছে। প্রকৃতপক্ষে, এতো অল্প দূরত্ব—মাত্র দশ মিটারের মধ্যে—এই বন্য প্রাণীর সঙ্গে মুখোমুখি হওয়া সত্যিই অস্বাভাবিক ঘটনা। বন প্রতিরক্ষা দপ্তর এমনকি তাকে বিশেষভাবে জিজ্ঞাসা করেছিল, কীভাবে সে চাঁদছায়া চিতাকে স্বেচ্ছায় এলাকা ছেড়ে যেতে বাধ্য করল?
ইউ কা উত্তর দিয়েছিল, সেই প্রাণীটি তখন এতটাই খেয়েছিল যে আর খাওয়ার কোনও আগ্রহ তার ছিল না। শিকারিদের মৃতদেহ দ্রুত বন প্রতিরক্ষা দপ্তরের কর্মকর্তারা নিয়ে যায়, পরিচয় নিশ্চিত হলে তবেই পুরস্কার দেওয়া হবে। প্রথম কর্মজীবনের দায়িত্ব সফলভাবে সম্পন্ন হওয়ায় ইউ কা’র বনপ্রহরী জীবনের ছন্দ ধরা পড়ল।
তখনও ঠাণ্ডা প্রবাহ আসতে আরও প্রায় এক সপ্তাহ বাকি। দুই দিন পরে, আবার একটি ঝকঝকে সকালে, বনপ্রহরী শিবিরের কাছাকাছি জঙ্গলে, উর্ধ্বাঙ্গ উন্মুক্ত, সম্পূর্ণ ওজন কাঁধে আর হাতে ধারালো দাঁতের তীর-ধনুক নিয়ে ইউ কা ছুটছিল। সকালের আলোয় তার ঘামে ভেজা বলিষ্ঠ দেহ ঝলমল করছিল, শীতল বনবায়ু মুখে এসে লাগছিল।
এক ফাঁকা জায়গায় পৌঁছে সে দ্রুত ধনুক বাঁকাল, তীর সাজাল। বাতাস চিরে শব্দ উঠল, ত্রিশ মিটার দূরের গাছের ডালে ঝোলানো কাচের বোতল চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, তীরের গতি এতটুকু কমেনি, পেছনের গাছের গুঁড়িতে ঢুকে অর্ধেকের বেশি গেঁথে গেল। ধনুক নামিয়ে, পাশে কাঠের গুঁড়িতে গাঁথা লেভিথান কুড়াল তুলে, প্রবল শক্তিতে কুড়াল ঘোরালে বাতাসে শোঁ-শোঁ শব্দ ওঠে, সহজেই মোটা গাছের চারা কেটে পড়ে যায়।
তীর-ধনুকের মতো নিখুঁত কৌশল না থাকলেও, লম্বা হাতলের কুড়াল চালাতে শুধু গতি আর শক্তিই যথেষ্ট! সকালের ব্যায়াম শেষে ওজন খুলে, কাঠের গুঁড়ির ধারে বসে, এক পা তুলে, প্যাকেটের ভাজা হাঁসের পা চিবুতে চিবুতে সে পুষ্টি ও শক্তি ফিরিয়ে নিতে লাগল, আর পেশাগত পরিচয়ের প্যানেল খুলল।
এই সময়ের সংগৃহীত অভিজ্ঞতায় তার শিকারি ডায়েরির প্রথম ভিডিওর ভিউ সংখ্যা দুই লক্ষ ছাড়িয়ে গেছে। এই সংখ্যা ক্লাউডচিত্র ওয়েবসাইটের জনপ্রিয় ভিডিওগুলোর তুলনায় কমই বটে, কারণ ভিডিওটি সংক্ষিপ্ত, তাতে মডেল বা উত্তেজক দৃশ্য নেই। অধিকাংশ দর্শক শুধু মজা পায়, শেখে না কিছু, দেখেই ভুলে যায়।
তবু, ইউ কা’র শিক্ষক পরিচয়ের প্রায় আশি শতাংশ অঞ্চল নীলাভ হয়ে উঠেছে। এই অগ্রগতি তার প্রত্যাশার চেয়েও দ্রুত। যেখানে দ্বিতীয় স্তরের বনপ্রহরী পরিচয়ের মাত্র কুড়ি শতাংশ হয়েছে, তাও সে নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করছে বলে। যদি সে আলসেমি করত, ফলাফল আরও খারাপ হতো।
মোটের ওপর, জীবন ক্রমেই উন্নতির দিকে এগোচ্ছে। অন্তত ইউ কা নিজে খুবই স্বস্তিতে আছে। বনপ্রহরী শিবির তার নিজের ছোট্ট রাজ্য, কারো মুখাপেক্ষী নয়, দিনে ব্যায়াম ও কাজ, রাতে টাওয়ারে ফিরে সিনেমা দেখে, লাইভ দেখে, কখনও ট্রানজিট স্টেশনে গিয়ে খেলাধুলা করে—সব মিলিয়ে প্রশান্তি।
তবে একটাই ব্যাপার তার মনে খচখচ করে—দৈত্য অজগর হত্যার বিষয়টি। ভিডিওর জনপ্রিয়তা বজায় রাখতে হলে তাকে নিয়মিত নতুন কনটেন্ট দিতে হবে, মাসে মাসে একটা ভিডিও দিলে হবে না। সমস্যা হলো, সেই দিন অজগরের সঙ্গে মুখোমুখি লড়াইয়ের পরে, প্রাণীটির যেন টের হয়ে গেছে কেউ ওকে খুঁজছে, আর দেখা যায়নি। হরিণের রাজা দিক থেকেও নতুন কোনো খবর নেই।
আগে হরিণপালার কাছে বসানো লোকেটরও কখনো সক্রিয় হয়নি। ইউ কা নিশ্চিত নয়, অজগর কখনো ওই এলাকায় গেছে কিনা, নাকি হরিণের রাজা ঘটনাটা ভুলেই গেছে। তার দায়িত্বপ্রাপ্ত বনাঞ্চলের সীমা আছে, কিন্তু অজগরটা হ্রদের উপনদী ধরে যেকোনো জায়গায় ঘুরে বেড়াতে পারে।
টিট্ টিট্! ঘড়ির সতর্কবার্তার শব্দ তার চিন্তা ছিন্ন করল, কপালে ভাঁজ পড়ল—নতুন কাজ এসেছে! পকেট থেকে ফোন বের করে বনপ্রতিরক্ষা দপ্তরের সিস্টেমে লগইন করল, সত্যিই মেইলে বার্তা এসেছে।
‘দায়িত্বপ্রাপ্ত বনপ্রহরী ২৮১, অবিলম্বে (স্থানাঙ্ক) এ উপস্থিত হয়ে "ছোট্ট বাগান" কর্মস্থলে মালবাহী বাহন বহরকে নিরাপত্তার সঙ্গে পৌঁছে দিতে হবে, এক ঘণ্টার মধ্যে জড়ো হওয়ার স্থানে পৌঁছাও!’
এ ধরনের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব সাধারণ। বনপ্রতিরক্ষা দপ্তর হ্রদের বনাঞ্চল পর্যবেক্ষণের জন্য বনপ্রহরী বিভাগ গড়েছে। আর দুর্যোগ প্রতিরক্ষা দপ্তর হ্রদের গভীরে নানা অজানা রহস্যের গবেষণার জন্য বিপুল সম্পদ ব্যয় করে কর্মস্থল গড়েছে, যাতে গবেষকরা নিরাপদে থেকে কাজ করতে পারেন।
এইসব কর্মস্থলে নির্দিষ্ট লজিস্টিক্স ব্যবস্থা থাকে, দুর্যোগ প্রতিরক্ষা দপ্তরই লোকবল ও মালপত্র পাঠায়। "ছোট্ট বাগান" কর্মস্থলের বেশিরভাগ পথ ইউ কা’র দায়িত্বে, সে গাইড হিসেবে থাকবে, যাতে কেউ গভীর অরণ্যে পথ হারিয়ে না ফেলে।
কারণ হ্রদের বনের কেবল বাইরের দিকে রাস্তা, একটু ভিতরে গেলেই কেবল কাঁচা বন, কোনো নেভিগেশন চলে না, গাড়িও ঢুকতে পারে না, হেঁটে যেতে হয়। বনপ্রহরী হিসেবে অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য ইউ কা কাজটায় খুব মনোযোগ দেয়, শরীরচর্চার সরঞ্জাম গুছিয়ে ক্যাম্পে ফিরে দ্রুত প্রস্তুতি নেয় এবং রওনা হয়।
আধ ঘণ্টা পর, সে হ্রদের বাইরের জড়ো হওয়ার স্থানে পৌঁছায়। তার দায়িত্ব পাবলিক রোড শেষ হওয়ার পরের পথটি। তাই যখন সে পৌঁছালো, তখন মালবাহী দল ইতিমধ্যে ট্রাক থেকে মাল নামিয়ে অফ-রোড বাহনে তুলছিল।
ইউ কা গাড়ি থামিয়ে দেখে সামনে বিশালাকার তিনটি যাক, যেগুলো মাটিতে শুয়ে আছে, কর্মীরা তাদের পিঠে বোঝা তুলছে—সে বিস্মিত হয়ে যায়। সাধারণ যাকই যথেষ্ট বড়, এদের আকার দ্বিগুণেরও বেশি। রাস্তার ওপর শুয়েও দেয়াল হয়ে গেছে। বনাঞ্চলের গভীর পরিবেশে স্মার্ট ডিভাইসের সংযোগ বারবার বিচ্ছিন্ন হয়, দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হয়, তাই পুরোপুরি পশু-শক্তির ওপর ভরসা করতে হয়।
এই কারণেই দুর্যোগ প্রতিরক্ষা দপ্তর বিশেষভাবে রূপান্তরিত যাক পোষ মানিয়েছে। এগুলো গৃহপালিত যাকেরই পরিবর্তিত রূপ, স্বভাব শান্ত, বোঝা বহনে অতুলনীয়, দুই-তিন টন মাল নিয়ে কয়েক কিলোমিটার হেঁটে যেতে পারে, এমনকি দুই-তিনজনের বসার ব্যবস্থাও হয়, এতে কর্মীদের পরিশ্রম কমে, গতি বাড়ে।
আরও বড় কথা, তাদের পুরু লোম বনভূমিতে কাটাছেঁড়া থেকে রক্ষা দেয়, বিশাল দেহ দিয়ে সহজেই পথ তৈরি করে, সাধারণ বাধা দিয়ে কেউ আটকাতে পারে না। মাঝে মাঝে বনের হিংস্র জন্তুর মুখোমুখি হলে, এরা পাহারা টাওয়ারের কাজও করে, বন্দুকধারীরা ওপরে উঠে নির্বিঘ্নে গুলি চালাতে পারে!
ইউ কা’কে দেখে দ্রুত সবার দৃষ্টি পড়ে তার দিকে। বাহিনীর মধ্যে বাদামি চামড়ার জ্যাকেট পরিহিত মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি এগিয়ে এসে বলল,
“হ্যালো, আমি এই পরিবহন দলের নেতা, ঝাং রেনচি, দুর্যোগ প্রতিরক্ষা দপ্তর থেকে এসেছি, আমাকে ঝাং দাদা বললেই চলবে।”
“আমি ২৮১ নম্বর বনপ্রহরী ইউ কা, আপনাদের মালবাহী কাজে সহায়তা করতে এসেছি।” ইউ কা হাত বাড়িয়ে ঝাং রেনচির সঙ্গে করমর্দন করল।
এবার তাদের সামনে ঘন অরণ্যের ভেতর প্রায় পাঁচ ঘণ্টার পথ পাড়ি দেবার কাজ।