ষষ্টিতম অধ্যায়: অদ্ভুত প্রাণীর নিরাকার রূপ (পাঠের অনুরোধ!)
বসতির ছাদে।
ইউ কো সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ইঁদুরমুখো মানুষের দিকে তাকিয়ে, তার বস্তু অদৃশ্য করার পদ্ধতি নিয়ে চিন্তা করছিল।
পকেটের ভিতরে থাকা মোবাইল ফোন একের পর এক শব্দ করছে। ইউ কো ইতিমধ্যে লিফটে থাকতেই দুই জনকে অবস্থান পাঠিয়েছিল, যাতে তারা দল নিয়ে চলে আসে।
ভয়ঙ্কর ভূতের আক্রমণ ঘটনার প্রভাব অত্যন্ত নিকৃষ্ট। এমন উন্মত্ত লোকদের সাথে ইউ কো কখনও নীতির কথা ভাবে না।
শান্ত পরিবেশে ইঁদুরমুখো মানুষও মোবাইলের টোন শুনতে পেল, মুখোশের নিচে তার চোখে ঠাণ্ডা ঝলক ফুটে উঠল।
সে জানে না সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তীর-ধনুকধারী এই অসাধারণ ব্যক্তি কে, তবে সে খুব ভালোভাবে জানে, সম্প্রতি তার কৃতকর্মের কারণে, যদি জিংআন ব্যুরো কিংবা দুর্যোগ প্রতিরোধ ব্যুরো তাকে ধরে ফেলে, তাহলে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডই তার ভাগ্য, সেটাও ভাগ্য ভালো হলে।
ত্বরিত সিদ্ধান্ত নিতে হবে!
চোখে গাঢ় লাল রঙ ছড়িয়ে পড়ল, ইঁদুরমুখো মানুষের দেহ হঠাৎ ঝুঁকে গেল, দুই পা ছাদের কিনারায় ঠেসে, দ্রুত ইউ কো’র দিকে ছুটে গেল।
হাতার মধ্যে থেকে শুকনো হাত বেরিয়ে এল, একবার বাড়িয়ে আবার সঙ্কুচিত করল, তার উপর লম্বা স্টিলের থাবা যুক্ত।
তীর ধনুক বাঁধা, ধনুকের তার কাঁপছে।
কয়েকটি তীর ইঁদুরমুখো মানুষের দিকে ছুটে গেল, ইউ কো’র জন্য বিস্ময়কর ছিল, এই রহস্যময় ব্যক্তি অত্যন্ত চতুর, ক্ষীণ ও কুঁজো দেহটি যেন বুনো বানরের মতো, দ্রুত এদিক-ওদিক ঘুরে, ক্রমাগত কাছে আসছে।
যখনই ইউ কো তার অভ্যাস বুঝে নিতে যাচ্ছিল, আগেভাগে চলার গতি অনুমান করতে, তখন অনুভূতিতে পাশে আবার অস্বাভাবিক কিছু টের পেল।
অবশেষে বাধ্য হয়ে তীরের দিক ঘুরিয়ে, গোপনে আসা প্রাণীটিকে হত্যা করল।
কিন্তু এই দুই সেকেন্ডের বিলম্বেই ইঁদুরমুখো মানুষ শেষ নিরাপদ দূরত্ব পেরিয়ে এল, জোরালোভাবে কাছে এসে, দুই হাত বিশাল পাখির মতো ছড়িয়ে, হাতার কাপড় বাতাসে ফুলে উঠল, ধারালো থাবা দিয়ে ইউ কো’র মাথায় আঘাত করতে চাইল, এক আঘাতে হত্যা করার উদ্দেশ্যে।
কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তে ইঁদুরমুখো মানুষের দৃষ্টি থেকে ইউ কো’র দেহ অদৃশ্য হয়ে গেল, আতঙ্কিত হয়ে নিচে তাকাল, দেখল ইউ কো দেহ পিছিয়ে নিচু হয়ে, দুই পায়ে ভর রেখে, পিঠ ছাদের উপর, আবার তীর-ধনুক প্রস্তুত করল।
অবস্থা বেগতিক দেখে ইঁদুরমুখো মানুষ কেবল হাত উপরে তুলল, এই অজান্তে করা কাজই তার প্রাণ বাঁচাল।
বাম হাতের তালু সরাসরি তীর দিয়ে বিদ্ধ হল, স্টিলের থাবা দিয়ে তীরটি কোনোভাবে আটকে রাখল, তবুও তীরের প্রচণ্ড শক্তিতে সে পিছিয়ে পড়ে, মাটি ছোঁয়ার সাথে সাথে বাম হাতে কোনো অনুভূতি রইল না।
চোখের কোণ দিয়ে জমাট বরফে ঢাকা বাম হাত দেখে ইঁদুরমুখো মানুষের মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল, পিঠে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল।
আগের সব ছিল পরীক্ষা, এই তীরই ছিল প্রাণঘাতী আঘাত!
এই সাধারণ বাসার মধ্যে এমন দক্ষ ব্যক্তি কীভাবে লুকিয়ে ছিল?
জিংআন ব্যুরো কি আগে থেকেই ফাঁদ পেতেছিল...
ভাবতে ভাবতে ইঁদুরমুখো মানুষের মনে সন্দেহ জাগল, পিছু হটার ইচ্ছা জাগল।
ঠিক তখনই দূরে আকাশে আলো ছাদের দিকে পড়তে লাগল, দুর্যোগ প্রতিরোধ ব্যুরোর হেলিকপ্টার এসে পৌঁছল, যা নিঃসন্দেহে উটের পিঠে শেষ খড় হয়ে দাঁড়াল।
ইউ কো’র দিকে এগিয়ে আসতে দেখে ইঁদুরমুখো মানুষ আর দ্বিধা করল না, ছাদের কিনারার দিকে ছুটে গিয়ে উচ্চস্বরে বলল,
“নামহীন, কুয়াশায় অদৃশ্য হও!”
শত্রুর একটি হাত অকেজো করার সুযোগ সহজে ধরে, ইউ কো তাকে ছাড়তে রাজি নয়, দ্রুত এগিয়ে বাধা দিতে চাইল।
কিন্তু কয়েক পা দৌড়ানোর পরেই, ইঁদুরমুখো মানুষের পাশ থেকে হঠাৎ বিশাল ধূসর কুয়াশা বেরিয়ে এল, জোর করে ইউ কো’র দৃষ্টি আড়াল করল, তাকে পালানোর সুযোগ দিল।
সামনের গতি বাধা পেল, ইউ কো কপালে ভ্রু কুঁচকে গেল, তবুও সে দম ছাড়ল না।
ডান হাতে একটি তীর তুলল, বরফের শক্তি তার উপর জড়িয়ে নিল, তারপর পা দু’টি একটু বাঁকিয়ে, পেশী ফুলিয়ে, শক্তি প্রয়োগ করল, পুরো দেহ মাটি থেকে উঠে, কুয়াশা ছিন্ন করে, ছাদের থেকে পাঁচ মিটার উঁচুতে গিয়ে পৌঁছাল।
দৃষ্টি স্থির করে, জানে না কীভাবে, মাঝ আকাশে উড়তে থাকা ইঁদুরমুখো মানুষের দিকে আবার তীর ছুঁড়ল।
এই তীরে ইউ কো শতভাগ শক্তি ঢেলে দিল, এমনকি বরফের নিয়ন্ত্রণও পূর্ণমাত্রায় প্রকাশ করল, তীরের গতি পথে ক্ষুদ্র বরফ ঝরতে লাগল, যেন আকাশ ছেদকারী উল্কা, পালাতে ব্যস্ত লক্ষ্যবস্তুর দিকে ছুটে গেল।
লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করল!
ইউ কো দেখল তীর লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করতে যাচ্ছে, মনে আনন্দ হল।
কিন্তু পরের মুহূর্তে যা ঘটল, তাতে তার চোখ হঠাৎ বড় হয়ে গেল, দেখল বরফের তীর দিয়ে আঘাত পাওয়ার কথা ছিল, ইঁদুরমুখো মানুষের পেছনে যেন কোনো বস্তু রয়ে গেছে, যা জোর করে এই তীর আটকে দিল।
পতনের অবস্থায় ইউ কো শুধু বরফের কুয়াশা ছড়িয়ে জমে থাকা দৃশ্য দেখে বুঝতে পারল, সেটি সম্ভবত উড়তে পারে এমন এক প্রাণী।
মনে ভেসে উঠল ইঁদুরমুখো মানুষের পালানোর আগে করা কাজ, তখনই সব পরিষ্কার হয়ে গেল।
আসল রহস্য, অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতা ইঁদুরমুখো মানুষের নিজস্ব শক্তি নয়, বরং তার পাশে সারাক্ষণ থাকা “নামহীন” নামের এক দানবের ক্ষমতা, যার সাহায্যে বিভ্রম তৈরির প্রাণী বা অদ্ভুত পোকা-পতঙ্গও অদৃশ্য হয়ে চলতে পারে। সবটাই তার শক্তিতে।
দুঃখের বিষয়, সেই দানব সবসময় কোথাও লুকিয়ে থাকে, সীমিত পরিসরে কাজ করায় ধরা পড়েনি।
তীর-ধনুক নামিয়ে ইউ কো হেলিকপ্টার দেখল ইঁদুরমুখো মানুষকে অনুসরণ করছে, লম্বা নিঃশ্বাস ছাড়ল।
যাই হোক, আজ রাতের ঘটনা থেকে কিছুটা লাভ হয়েছে, অন্তত ভয়ঙ্কর ভূতের আক্রমণের কারণ জানার সুযোগ মিলল, বাকিটা ইউ কো’র মতো বনরক্ষক শিকারির সাথে আর সংশ্লিষ্ট নয়, দানহাং শহরে অনেক দক্ষ ব্যক্তি আছে।
...
সাময়িকভাবে জ্ঞান ফিরে আসা বাবা-মাকে নিরাপদে রাখল।
শুয়ান প্রথমে অ্যাম্বুলেন্স ডাকল, পরে তাদের নিয়ে চেকআপ করাতে চাইল।
ঘরের ভিতরে এলোমেলো অবস্থা দেখে, সে এখন সাজানোর চিন্তা করল না, বরং মোবাইলের দিকে তাকিয়ে ইউ কো’র খবরের অপেক্ষায় রইল।
মাত্র প্রাণে বেঁচে যাওয়ার ঘটনা তার হৃদয়ে আতঙ্ক রেখে গেছে। ইউ কো সত্যিই অসাধারণ, তীর-ধনুক হাতে ঘরে ঢোকার সময় তার ব্যক্তিত্ব আরও দৃঢ়তায় ভরা ছিল, এতে সে নিশ্চিত হয়ে গেল, শিকারি ডায়েরির ভিডিওগুলো সত্যিই বাস্তব, কোনো বিশেষ এফেক্ট নয়।
তবুও ইউ কো যে ভয়ঙ্কর ভূতের মুখোমুখি হয়েছিল।
এমন ভয়াল অস্তিত্ব কি মানুষের পক্ষে মোকাবিলা করা সম্ভব?
শুয়ান জানে না, সাহস করে ছাদে গিয়ে দেখতেও পারেনি, ভয় ছিল, সে গেলে কেবল ইউ কো’র জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়াবে।
শেষ পর্যন্ত যখন বাসার ফটকে পুলিশ সাইরেন শুনল, শুয়ান তখন বাইরে যেতে সাহস পেল, করিডোরে দাঁড়িয়ে দেখল।
ঠিক তখনই ইউ কোকে ফটকের দিকে যেতে দেখল।
অবস্থা জানতে ছুটে, শুয়ান তাড়াতাড়ি সিঁড়ির অন্য পাশে গিয়ে লিফটে নেমে এল।
ইউ কো’র ছায়া অনুসরণ করে বাসার ফটকের কাছে এসে, শুয়ান তার চেনা অবয়ব খুঁজে পেল, রাস্তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাঁজোয়া দাঙ্গা প্রতিরোধ গাড়ির কাছে।
অজান্তে এগিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু পা ধীরে ধীরে থেমে গেল।
সে দেখল দাঙ্গা প্রতিরোধ গাড়ির চারপাশে একে একে অস্ত্রধারী দুর্যোগ প্রতিরোধ ব্যুরোর সৈন্য, দেখেই বুঝা যায় তারা দক্ষ। কমান্ডার, যার মুখে হাসি, ইউ কো’র সাথে কথা বলছে, কাঁধে হাত রাখছে, দুই জনের সম্পর্ক ভালো মনে হচ্ছে।
কিছুক্ষণ পরেই দেখতে পাওয়া গেল, দামি মোটরসাইকেল警戒 লাইনের ভিতরে ঢুকল, সাদা চামড়ার পোশাক পরা, সুঠাম গড়নের মহিলা রাইডার সৈন্যদের স্যালুটের মধ্যে তাদের আলোচনায় যোগ দিলেন।
তিনজন পূর্ব পরিচিত, মনে হচ্ছে তারা ভয়ঙ্কর ভূতের আক্রমণ নিয়ে কথা বলছেন।
শুয়ান ঠোঁট চেপে ধরল, নিচে তাকিয়ে নিজের কিছুটা কুঁচকে যাওয়া রাতের পোশাক, তুলার স্লিপার দেখল।
তখনই সে বুঝল, কেন ইউ কো তার থেকে অনেক দূরে মনে হয়।
তাদের অভিজ্ঞতার ক্ষেত্র এক নয়...
নীরবে ঘুরে দাঁড়াল, টানাটান পায়ে নিজের ফ্ল্যাটে ফিরে গেল।
লিফটে ওঠার আগে চুপচাপ চোখের কোনা মুছে নিল।
তাদের সম্পর্ক এখানেই শেষ।