অধ্যায় একশো চুয়াল্লিশ: পরিবর্তন
সৌভাগ্যবশত, তিনজন মানুষ তখনও একসঙ্গে ছিল।
পবিত্র নাড়ির পিছনের পাহাড়টি বেশ বিশাল। আর ইউশোউ লিং পরিবার যেহেতু এই পুরো পাহাড়টিই তাদের ছেড়ে দিয়েছে, তাই সবাই বিনা লাভে কেন ছাড়ব এই ভেবে চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছিল। তারা এমন সব জায়গা খুঁজতে লাগল যেখানে怨气 বা অশুভ শক্তি খুব ঘন, যাতে সেখানে তারা সাধনা করতে পারে। যদি সত্যিই ভাগ্য ভালো হয়, তবে তাদের সাধনার শক্তি একদিনেই হাজার মাইল পথ অতিক্রম করার মতো দ্রুত এগিয়ে যাওয়া সম্ভব।
ফলে, ভিড় মুহূর্তের মধ্যে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আর শেষ পর্যন্ত সেখানে কেবল ইউয়ে লিউসিয়া এবং বাকি দু’জনই রয়ে গেল।
চারপাশের এই দৃশ্য দেখে ইউয়ে লিউসিয়া মৃদু হেসে ফেলল:
“সত্যিই কেউ সময় নষ্ট করতে চায় না।” তবে এটি বেশ ভালোই হয়েছে, এতে তারা একটু সময় পেল... খোঁজখবর নেওয়ার জন্য।
শুইমিং শ্যুয়াংইউয়ে ইউয়ে লিউসিয়ার চোখের কোণে লুকিয়ে থাকা সেই চতুর চকিত ভাবটি দেখতে পেল এবং মৃদু হেসে বলল:
“আমার মিষ্টি বউ কি আবার কোনো দারুণ ফন্দি আঁটছে?” তার কণ্ঠে ছিল অপার স্নেহ।
ইউয়ে লিউসিয়া মৃদু হেসে চারপাশের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল:
“যেহেতু লিং পরিবার আমাদের ভেতরে প্রবেশ করতে দিয়েছে, তাই আগে আমাদের চারপাশটা চিনে নিতে হবে। খোঁজখবর নেওয়া শেষ হলে তারপর আমি তাদের পুরো রাজ্যে তোলপাড় ফেলে দেব...”
দংগং ইউশাং সম্ভবত অবহেলিত হতে চায়নি, তাই শুইমিং শ্যুয়াংইউয়ে কিছু বলার আগেই সে বলে উঠল:
“বেশ, তোমার দাদা তোমার সঙ্গেই থাকবে।” দুই পুরুষের মধ্যকার এই কথার লড়াইয়ে যেন মুহূর্তের মধ্যে বারুদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল...
...
“শূশ।” শুইমিং শ্যুয়াংইউয়ে ইউয়ে লিউসিয়াকে বাহুডোরে আগলে রাখল, আর দংগং ইউশাংয়ের প্রতি ঈর্ষা পুরোপুরি উপেক্ষা করে অত্যন্ত গম্ভীরভাবে তাকে বলল:
“এই জায়গাটি লিং পরিবারের খুব কাছে, তাই আমার মিষ্টি বউকে অবশ্যই খুব সতর্ক থাকতে হবে।” পাছে কেউ কোনো “সন্দেহ” করে।
তারা এখানে এসেছে প্রমাণ সংগ্রহ করতে, তাই তাদের লক্ষ্য অর্জনের আগেই কেউ যেন সন্দেহ না করে, সেটাই সবচেয়ে ভালো।
ইউয়ে লিউসিয়া তার দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল: “সে তো আমি জানিই।” মুহূর্তের জন্য দ্বিধা করে সে দংগং ইউশাংয়ের দিকে তাকাল এবং জিজ্ঞাসা করল: “আমার কি আবার নারীবেশে ফিরে যাওয়া উচিত?” যদিও কিছু জায়গায় নারী হিসেবে চলাফেরা করা কিছুটা ঝুকিপূর্ণ, তবুও এতে তল্লাশির সময় সন্দেহ অনেকটাই কমে যাবে।
কিন্তু কে জানত, দংগং ইউশাং এবং শুইমিং শ্যুয়াংইউয়ে দুজনেই একসঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকিয়ে বলে উঠল: “একেবারেই না!”
ইউয়ে লিউসিয়া: “...” দুজনেই হঠাৎ করে যে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকাল, তাতে তার মনে এক অদ্ভুত... ব্যাখাতীত ভাবের সৃষ্টি হলো।
সে মৃদু কাশি দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে তার চোখের চাহনি তীক্ষ্ণ করে তুলল: “একেবারেই না!”
সে এক লাফে ঘুরে দাঁড়াল এবং তার মহাকাশীয় ভাণ্ডার থেকে একটি নারীর পোশাক বের করে আনল, তারপর দৃষ্টি একটু নামিয়ে নিল।
এটা তার কোনো ভনিতা ছিল না, তবে শুইমিং শ্যুয়াংইউয়ে আর তার দাদা...
...
ইউয়ে লিউসিয়া কাছের একটা গুহায় প্রবেশ করল, হালকা বেগুনি রঙের একটি নারীর পোশাক পরে নিল এবং নিজের মুখটাকে এমনভাবে মেকআপ করল যাতে তা খুব সাধারণ দেখায়।
সে দ্রুত পায়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এল এবং দেখল দংগং ইউশাং ও অন্যজন অত্যন্ত অসহায় দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
ইউয়ে লিউসিয়া: “...?” তার রূপ কি সত্যিই এত কুৎসিত?
তবে সে জানত না যে, ওই সমস্ত ভবঘুরে সাধকদের দলের মধ্যে নারী সাধক ছিল কেবল হাতে গোনা কয়েকজন, এবং দীর্ঘকাল অশুভ সাধনা করার কারণে তাদের চেহারার বারোটা বেজে গিয়েছিল।
যাদের সাধনা কিছুটা উন্নত এবং দেখতে কিছুটা সুন্দর, তাদের অনেক আগেই বিভিন্ন অভিজাত পরিবার ছিনিয়ে নিয়ে গেছে, লিং পরিবারের মতো জায়গায় তাদের পাওয়ার কথা নয়!
তাই, দংগং ইউশাং এবং শুইমিং শ্যুয়াংইউয়ে এই সাদামাটা চেহারা নিয়ে খুব একটা মাথা না ঘামালেও, লিং পরিবার হয়তো তা করবে না...
তবে, বিষয়টি জানার পরেও ইউয়ে লিউসিয়া খুব একটা বিচলিত হলো না।
এই ধরনের পরিস্থিতি এলে যেভাবে মোকাবিলা করার দরকার সেভাবেই করা যাবে, এত বেশি ভাবার কী প্রয়োজন?
“এমন হলে চলবে তো?” ইউয়ে লিউসিয়া তার সম্পূর্ণ সাধারণ করে তোলা মুখটা একটু উঁচুতে তুলল।
শুইমিং শ্যুয়াংইউয়ে তবুও সন্তুষ্ট হতে পারল না, সে সোজা সামনে এগিয়ে এসে তার মুখটা এমনভাবে রাঙিয়ে দিল যে তা একটা বিচিত্র চিত্রকর্মের মতো হয়ে গেল।
“এবার অনেক ভালো হয়েছে।” নিজের কাজের ফল দেখে শুইমিং শ্যুয়াংইউয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করল যে এখন অবস্থা বেশ সন্তোষজনক...
ইউয়ে লিউসিয়া: “...” লোকটা তাকে একটা ছাইরঙা বিড়াল বানিয়ে ছাড়বে, এর কম কিছুতে সে থামবে না...
ঠিক সেই মুহূর্তেই, তাদের পেছনে এসে হাজির হলো সেই নাট্যকর্মী গোছের ব্যক্তিটি!
“ওহো, দেখি কোন পরিবারের ভবঘুরে সাধক এরা, আমার লিং পরিবারের সুযোগ নিতে আসিসনি কেন?”