বত্রিশতম অধ্যায়: মদ্যে মাতাল

প্রাচীন আমলের ভোজের পোশাক ছিল অত্যন্ত জটিল। একের পর এক স্তরে তা পরতে হতো, ভারী সেই অনুভূতিতে য়ুয়েলিউশা অনিচ্ছায় ভ্রূ কুঁচকোলেও কিছু বলল না। পেছনে দাঁড়িয়ে মেঘপ্রজাপতি তার কোমরে বেল্ট বেঁধে দিল এবং হাতে এক গোলাকার পাখা ধরিয়ে বলল,
“মালকিন, এই পাখাটি কেবল সৌন্দর্য্যের জন্য, বাতাস করার কোনো দরকার নেই।”
বলতে বলতেই সে পোশাকের শেষ স্তরটি পরিয়ে দিল।
“হুম, বুঝেছি।” য়ুয়েলিউশা হাসি চেপে কষ্ট করে হাত তুলল, পাখাটি নিল।
এতগুলো স্তরের পোশাক, হয়তো শেষমেষ এই পাখার দরকার হবেই...
“হয়ে গেছে, মালকিন।” মেঘপ্রজাপতি তাকে শেষ স্তরটি পরিয়ে জিজ্ঞেস করল, “মালকিন, আপনাকে একটা ঝুলন্ত খোঁপা বাঁধি?”
“যা ইচ্ছে করো।” য়ুয়েলিউশা হাত নেড়ে দিল, এসবের কিছুই তার বিশেষ জানা নেই।
“তাহলে ঝুলন্ত খোঁপাই হোক।”
মেঘপ্রজাপতির হাত ছিল অত্যন্ত নিপুণ, কয়েক মুহূর্তেই সে চুল গুছিয়ে ফেলল।
“মালকিন, একটু দাঁড়ান।”
যুওয়েলিউশা আস্তে আস্তে উঠে দাঁড়াল, আয়নায় নিজের প্রতিচ্ছবি দেখে কিছুটা অবাক হল।
বাইরের কয়েকটি স্তরের পোশাক আধা স্বচ্ছ, স্কার্টের পাড়ে সূক্ষ্মভাবে বোনা আছে ভুলবিসরি ও বাদামি ফুল, জলনীল আর কাঁচা-সবুজ পোশাকের ওপর সেগুলো বেশ উজ্জ্বল।
একটি সাদা মেঘের-নকশার বেল্ট কোমর আঁটিয়ে ধরেছে, ঝুলন্ত খোঁপা বাঁধা কালো চুল বাঁ কাঁধে পড়ে আছে, খোঁপায় বাঁধা কেবল একটি নীল-সবুজ ফিতা।
আর কোনো সাজসজ্জার প্রয়োজন নেই, এমনিতেই সে অপূর্ব সুন্দরী।
নিজের প্রতিবিম্বে তাকিয়ে য়ুয়েলিউশা মোটামুটি সন্তুষ্ট। এই পোশাক অন্য কারো গায়ে থাকলে হয়তো এতটা ভালো লাগত না, এমনকি কেউ বেছে নিতও না।
কেন? কারণ সবুজ রঙ প্রাচীন সমাজে নিম্নস্তরের প্রতীক, ভোজে অংশগ্রহণকারী অভিজাত কুমারীরা সবাই নিজেদের উঁচুতে তুলতে চায়, তাই এমন “মর্যাদা কমানো” পোশাক কেউ পরবে না।
এই কারণেই মেঘপ্রজাপতি জিজ্ঞেস করেছিল, “আপনি নিশ্চিত তো?”
“আহা! রাজপুত্র আপনাকে এভাবে দেখলে নিশ্চয়ই মুগ্ধ হবে!” মেঘপ্রজাপতি কল্পনাও করেনি, য়ুয়েলিউশার গায়ে এই পোশাক এমন অনন্য মর্যাদার জন্ম দেবে, বেশ বিস্মিত হল সে।
“চলো, ওকে দেখিয়ে আসি।” য়ুয়েলিউশা হাসল।
ইয়ারশালার বাইরে দাঁড়িয়ে জলঅন্ধকারের কালো ডানা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল, দরজা খুলতেই সে আশাবাদী চোখে তাকাল।

বস্তুত, তার প্রত্যাশা ব্যর্থ হল না, য়ুয়েলিউশার চলাফেরা পোশাকে দোল খাচ্ছিল, যদিও সে মানবজাতির সবচেয়ে অবহেলিত সবুজ রঙ পরেছে, তবু তার সৌন্দর্য অপার্থিব।
জলঅন্ধকারের কালো ডানা কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে মুখ গম্ভীর করে বলল, “এটা নয়, আরেকটা পরে এসো।”
“কেন, জলঅন্ধকারের কালো ডানা? আমি কী পরব সেটা আমার স্বাধীনতা!” য়ুয়েলিউশা রাগে তাকিয়ে রইল।
“না, বদলে ফেলো। তুমি অত্যন্ত সুন্দর, অন্যরা তোমায় পছন্দ করবে।”
য়ুয়েলিউশার কপালে বিরক্তির রেখা ফুটে উঠল, “তুমি নিজেকে এতটাই বিশ্বাস করো না?”
“নিজেকে নয়, তোমাকে বিশ্বাস করি না,” জলঅন্ধকারের কালো ডানা হাসল, “ধরো, তুমি কারো সঙ্গে পালিয়ে গেলে?”
“তুমি–” য়ুয়েলিউশা ইচ্ছাকৃতভাবে তার আঘাতের চোট এড়িয়ে বুকের ওপর এক ঘুঁষি মারল। “হুঁ! আমি বদলাব না, কী করবে?”
জলঅন্ধকারের কালো ডানা জানে, সে কিছুই করতে পারবে না, তাই হাসল, “বেশ, কিছুই করতে পারি না, এই পোশাকেই চলো...”
“এই তো ঠিক...” য়ুয়েলিউশার কথার মাঝপথেই জলঅন্ধকারের কালো ডানা তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে ঠোঁটে চুমু খেল।
তার ঠোঁট হালকা কামড়ে নিল, যেন সে দামী স্বাদ পেতে চায়।
দু’জনে শক্ত করে জড়িয়ে রইল, য়ুয়েলিউশা আবারও তার ঠোঁটে শীতল ছোঁয়া অনুভব করল, এক চঞ্চল জিভ জলঅন্ধকারের মুখে প্রবেশ করতেই সে আরও জোরালো প্রতিরোধ করল। যতক্ষণ না য়ুয়েলিউশার আর শক্তি রইল না, পা কাঁপতে কাঁপতে ভেঙে পড়ল, তখনই তারা আলাদা হল, দু’জনেই হাঁপাতে লাগল।
“জল...জলঅন্ধকারের কালো ডানা, তুমি আমার প্রথম চুমু নিয়েছ, এরপর দ্বিতীয়-তৃতীয় বারও...” য়ুয়েলিউশার মুখ লাল হয়ে উঠল।
“তুমি কি তোমার চুমু অন্য কাউকে দিতে চেয়েছিলে?” জলঅন্ধকারের কালো ডানার মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, হাসতে হাসতে বলল।
“তুমি...” য়ুয়েলিউশা দাঁড়িয়ে থাকতে পারল না, ঝিম মেরে জলঅন্ধকারের ডানায় মাথা রাখল।
“বোকা।” জলঅন্ধকারের কালো ডানা আদরভরা দৃষ্টিতে তাকে দেখল, এক ঝটকায় কোলে তুলল, য়ুয়েলিউশা শুধু বুঝতে পারল, পা মাটি ছেড়ে গেছে, সে কিছুই বুঝে ওঠার আগেই স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার গলায় ঝুলে পড়ল।
জলঅন্ধকারের কালো ডানা তাকে কোলে করে প্যাভিলিয়নের ধারে নিয়ে গেল, কালো-সোনালী পোশাক আর নীল-সবুজ স্কার্ট একসঙ্গে অদ্ভুতভাবে মানিয়ে গেল, দু’জনে লাল ছাদের প্যাভিলিয়নে বসল, আয়নার মতো স্বচ্ছ হ্রদের দিকে তাকিয়ে রইল, হ্রদের পাশে সারি সারি উইলো গাছ, এক অপূর্ব চিত্ররূপ তৈরি করল।
জলঅন্ধকারের কালো ডানা চুপচাপ য়ুয়েলিউশার সূক্ষ্ম মুখাবয়ব দেখছিল, তার চোখের পাপড়ি কাঁপছিল, দু’হাতে আরও শক্ত করে জলঅন্ধকারের গলায় জড়িয়ে ধরল।
জলঅন্ধকারের কালো ডানা তাকিয়ে হাসল, এমন পরিস্থিতিতেও ঘুমিয়ে যেতে পারে, সত্যিই...
খুবই মিষ্টি।
আস্তে করে য়ুয়েলিউশার কপালে লুটিয়ে পড়া চুল সরিয়ে দিয়ে, সে তাকিয়ে রইল, মনে মনে স্থির করল এই প্যাভিলিয়নের নাম—
গ্রীষ্মডানার প্যাভিলিয়ন।

য়ুয়েলিউশার চেতনা তখন আর গ্রীষ্মডানার প্যাভিলিয়নে নেই, সে যেন ঢুকে পড়েছে কুয়াশাচ্ছন্ন এক জগতে।
চারপাশে শুভ্র, অমলিন, ছোঁয়া যায় না, স্বর্গীয় এক ভূমি।
য়ুয়েলিউশা মুগ্ধ হয়ে বলল,
“কী অপরূপ!”
তবে, সাদা রঙ বেশি দেখলে চোখে লাগে, দৃষ্টিশক্তি ক্লান্ত হয়।
“ক্লান্ত হলে কী হবে? চোখ বন্ধ করো, একটু বিশ্রাম নাও,” কোমল, গভীর এক পুরুষকণ্ঠ পেছন থেকে ভেসে এল।
য়ুয়েলিউশা ফিরে তাকিয়ে দেখল, কালো পোশাকের এক যুবক দাঁড়িয়ে আছে।
সুশ্রী, আকর্ষণীয় চোখ, উঁচু নাক, পাতলা ঠোঁট—কিছুটা তার সঙ্গেই মিল আছে।
“তুমি কে?” এমন প্রশ্ন করলেও তার মনেই যেন চেনা চেনা এক অনুভূতি, মনে হচ্ছে যেন অনেক আগেই দেখা হয়েছে।
“তুমি... আমায় ‘যুক্তশোক দাদা’ বলে ডাকতে পারো।” প্রাসাদ-পুরুষ যুক্তশোক তার সেই আদুরে বোনকে দেখে হেসে উঠল।
“যুক্তশোক...দাদা?” য়ুয়েলিউশা মনে হল, এই দৃশ্যটা কোথাও দেখেছে, হয়তো নিজের নাগালের বাইরে থাকা কোনো স্মৃতিতে তা সঞ্চিত আছে।
প্রাসাদপুরুষ যুক্তশোক হেসে বলল, “ভাল মেয়ে।” হাত বাড়িয়ে য়ুয়েলিউশার মাথায় হাত রাখল।
“যুক্তশোক দাদা, আমি এখানে কেন?” য়ুয়েলিউশা হাত নেড়ে চারপাশে তাকাল।
“এটা তোমার... চেতনার জগৎ। কেমন বলব, কেবল তোমার চেতনা এখানে আসতে পারে, আমি ছাড়া। তুমি হয়তো ঘুমিয়ে আছ বা অচেতন, তাই এখানে এসেছ।” যুক্তশোক ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করল।
“কিন্তু আমি তো একটু আগে—” য়ুয়েলিউশার মুখ আবার লাল, আস্তে বলল, “ওকে চুমু খাচ্ছিলাম...”
যুক্তশোকের চোখে ক্ষণিকের জ্বালা ফুটে উঠল, যদিও সে তা চেপে রাখল, বলল, “কাকে চুমু দিচ্ছিলে?”
“আহ?” য়ুয়েলিউশা তাকিয়ে দেখল যুক্তশোক এখনও আছে, তাড়াতাড়ি বলল, “ওহ, দুঃখিত, ইচ্ছাকৃত ছিল না...”
“কিছু না।” মুখে কিছু না বললেও যুক্তশোক মনে মনে বলল—
তার আদরের বোনকে চুমু খাওয়ার সাহস করেছে, জলঅন্ধকারের কালো ডানা, তুমি প্রস্তুত তো?