নববইতম অধ্যায়: তার তরফ থেকে সতর্কবার্তা

নবম অধ্যায়: তার তরফ থেকে সতর্কবার্তা

বাইরের জগতে যা কিছু ঘটছে, ইউয়ে রেনশি সে সম্পর্কে কিছুই জানত না। এই মুহূর্তে, সে ফ্যাকাসে মুখে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটির দিকে তাকিয়ে ছিল—না, তাকে ব্যক্তি বলা ভুল হবে, বরং একটি আত্মার অংশ বলাই শ্রেয়।

ভয়ে ও বিস্ময়ে কাঁপতে কাঁপতে সে বলল, "তুমি... তুমি আসলে কে?"

হঠাৎ তার গলার ভেতর থেকে এক দলা রক্ত উঠে এল। সে নিজেকে সামলাতে পারল না, তার মুখ থেকে বেরিয়ে আসা সেই উজ্জ্বল লাল রক্ত সামনে থাকা মানুষটির পোশাকে লেগে গেল।

লোকটি ভ্রু কুঁচকে বিরক্তির সুরে বলল, "পোশাকটা নোংরা হলো, ফিরে গিয়ে এটা পুড়িয়ে ফেলতে হবে।" কথা শেষ হতে না হতেই তার পোশাক বদলে গিয়ে সোনালি-কালো রঙের হয়ে গেল।

তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ইউয়ে রেনশির ওপর পড়তেই মেয়েটির হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। ইউয়ে রেনশি ভাবল, 'এই লোকটা কি এমন কেউ যাকে আমি কোথাও চটিয়েছি? সে কি এখন আমার হিসাব নিকাশ করতে এসেছে?' সে কারণ বুঝতে না পারলেও সাহস করে আর কিছু জিজ্ঞেস করতে পারল না। ভয়ে মাথা নিচু করে রইল। যখন সে সাহস করে আবার উপরে তাকাল, লোকটির শিকারি দৃষ্টি দেখে সে সঙ্গে সঙ্গে মাথা নামিয়ে নিল। কাঁপাকাঁপা কণ্ঠে সে বলল, "এই... হে মহাত্মন, দয়া করে বলুন..."

কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই দেখল, লোকটি হাত না তুলেই কেবল এক দৃষ্টিতে তাকাল, আর তাতেই তার কথা মাঝপথে থেমে গেল। জোর করে থামিয়ে দেওয়া হলো তাকে!

লোকটি ঠান্ডা চোখে ইউয়ে রেনশির দিকে তাকিয়ে রইল। তার কণ্ঠস্বর, যা এমনিতেই হিমশীতল ছিল, তা আরও শীতল হয়ে উঠল।

"পরের বার যদি আর কখনো এমন কুটিল বুদ্ধি করার সাহস করিস, তবে আমি তোকে চিরতরে নিশ্চিহ্ন করে দেব..." ইউয়ে রেনশি বুঝতে পারল, এই ব্যক্তি যখন নিজেকে 'আমি' (সম্রাট বা রাজকীয় সম্বোধন) বলে উল্লেখ করছে, তখন সে এই মহাদেশের কোনো সাধারণ রাজপুত্র বা সম্রাটকে বোঝাচ্ছে না।

মনে হচ্ছে, এই লোকটির পরিচয় অত্যন্ত গভীর এবং সে এমন কেউ যাকে চটানো তার সাধ্যের বাইরে। তাহলে এমন একজন ক্ষমতাধর ব্যক্তি কেন ইউয়ে লিউসিয়া বা 'ইউয়ে লিউডং'-কে রক্ষা করছে?

লোকটির তীক্ষ্ণ দৃষ্টি আবার ইউয়ে রেনশির ওপর পড়ল। তার সুন্দর চোখের মণিগুলোতে ছিল অবজ্ঞার ছাপ। ইউয়ে লিউসিয়ার কথা উল্লেখ করার সময় তার কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হয়ে এলেও, ইউয়ে রেনশির প্রতি তার বিদ্বেষ ছিল স্পষ্ট:

"ও আমার বাগদত্তা। যদি আমি জানতে পারি যে ওর আত্মার সামান্যতম ক্ষতি হয়েছে..." পুরো বাক্যটি সে শেষ করল না, কিন্তু তার হুমকির অর্থ পরিষ্কার ছিল।

ইউয়ে রেনশি ফ্যাকাশে মুখে মাথা নাড়ল। লোকটির কথা শুনে তার মনে ইউয়ে লিউসিয়ার প্রতি কোনো হিংসাও জন্মাল না। সে বোকা ছিল না; সে নিজেও চাইত কোনো পুরুষ তাকে এভাবে আগলে রাখুক, কিন্তু সে নিজের বিপদ নিজে ডেকে আনবে না।

ইউয়ে রেনশিকে বুঝতে পেরে, লোকটির রূপালি-কালো চোখে ইউয়ে লিউসিয়ার প্রতি নিশ্চিন্ত ভাব ফুটে উঠল। এরপর সে হাত নাড়তেই অদৃশ্য হয়ে গেল।

'ছোট্ট পাখি, দ্রুত বড় হয়ে ওঠো। এখন শুধু আমার একটি অংশ তোমার পাশে আছে, তুমি আরেকটু শক্তিশালী হলে আমি সরাসরি তোমার সাথে দেখা করব... এখন সেখানে সমস্যা অনেক বেশি, যদি বড্ড তাড়াতাড়ি যাই, তবে বিপদ হতে পারে...'

...

ইতিমধ্যে, ইউয়ে লিউসিয়া তার নিজের স্থানের ভেতর কী ঘটছে, তা বিন্দুমাত্র জানত না। এই মুহূর্তে তারা দুজনে টেবিলের সামনে বসে বেশ আয়েশের সাথে... দাবা খেলছিল। তবে তা সাধারণ দাবা নয়, তারা খেলছিল গো-বোর্ডের ওপর 'পাঁচ গুটির খেলা' (গোমোকু)।

ইউয়ে লিউসিয়া একটি গুটি রেখে খুশিতে উজ্জ্বল হয়ে বলল, "আমি আবার জিতেছি!"

শুই মিং শুয়ানইউ হালকা হাসলেন। তিনি একটি গুটি ফেলতেই খেলার মোড় ঘুরে গেল। ইউয়ে লিউসিয়া হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, তারপর বিলাপ করে বলল:

"না না, আর খেলা যাবে না। এটা কতবার হলো..." সে বুঝতে পারল, ছাত্র গুরুর চেয়েও দক্ষ হয়ে উঠছে, আর খেলা চালিয়ে যাওয়া মানে নিজের হার বারবার দেখা।

শুই মিং শুয়ানইউ মৃদু হাসলেন: "লিউসিয়া, আসলে তুমিও এভাবে জিততে পারতে..." তিনি ইউয়ে লিউসিয়ার সাদা গুটিটি এমন জায়গায় রাখলেন যে তা একটি অপরাজেয় অবস্থানে পৌঁছে গেল।

ইউয়ে লিউসিয়া: "..." আমার কি মরে যাওয়া উচিত? আমি এটা দেখতেই পেলাম না, আমি কি এতটাই বোকা?

শুই মিং শুয়ানইউ তার মনের অবস্থা বুঝতে পেরে মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন: "চিন্তা করো না লিউসিয়া, ভবিষ্যতে আমি তোমাকে শিখিয়ে দেব।"

ইউয়ে লিউসিয়া: "..." শেখাবে? সে নিজে যা শিখিয়েছে, তা আবার তার ছাত্রের কাছে শিখতে হবে? তবে মনে হচ্ছে, শুই মিং শুয়ানইউ তাকে শেখাবেই।

সে প্রসঙ্গ পাল্টে বলল, "তাহলে ওসব থাক।" সে হাত বাড়িয়ে সেই মুক্তোটি বের করল যা সে নিজের কাছে রেখেছিল: "শুয়ানইউ, তুমি আরেকবার দেখো তো, আমার সন্দেহ এই মুক্তোটির পেছনে বড় কোনো রহস্য আছে।"

ইউয়ে রেনশি বেশ শক্তিশালী ছিল, তার ছিল আত্মার শক্তি এবং আক্রমণের ক্ষমতা। এমন মানুষের পরিচয় সাধারণ হতে পারে না, আর এই মুক্তোটিও নিশ্চয়ই মূল্যবান, যা ইউয়ে রেনশির শরীর ধারণ করার কাজে ব্যবহৃত হয়েছিল...

শুই মিং শুয়ানইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাসলেন: "আমি ফিরে গিয়ে কিছু অনুসন্ধান করেছিলাম। আমাকে বিশ্বাস করো লিউসিয়া, এই মুহূর্তে তাদের সাথে শত্রুতা করার মতো ক্ষমতা তোমার নেই।"

ইউয়ে লিউসিয়া ঠোঁট কামড়ে জিজ্ঞেস করল, "তারা... তারা আসলে কারা?" শুই মিং শুয়ানইউ যে তাদের ভয় পাচ্ছে, তা থেকেই বোঝা যায় তারা কতটা শক্তিশালী।

শুই মিং শুয়ানইউ হাসলেন: "তারা 'উপরের' জগতের শক্তি।" তিনি জানতেন লিউসিয়া বুঝতে পারবে।

ইউয়ে লিউসিয়া চোখ বড় বড় করে বলল, "উপরের জগত? আমি তো এখনো জীবনটা ঠিকমতো উপভোগই করলাম না, এর মধ্যেই এমন শক্তির সাথে জড়িয়ে পড়লাম?" তার মনে কোনো ভয় ছিল না, বরং সে বিষয়টি বেশ হালকাভাবেই নিল।

শুই মিং শুয়ানইউ বললেন, "চিন্তা নেই, যদি খেলতে চাও তো খেলো। আমি সব সমাধান করব। আমি আছি, তুমি নিশ্চিন্তে থাকো।"

ইউয়ে লিউসিয়া: "আমি শো-পিস হয়ে থাকতে চাই না।" তাকে খেলা এবং সাধনা দুটোই চালিয়ে যেতে হবে... অবশ্যই, যদি তার সাধনা করার ক্ষমতা ফিরে আসে।

সে গাল ফুলিয়ে মুক্তোটি হাতে নিয়ে খেলা করছিল। শুই মিং শুয়ানইউ হঠাৎ তার হাত থেকে মুক্তোটি কেড়ে নিলেন।

"আরে, আমাকে ফিরিয়ে দাও—" ইউয়ে লিউসিয়া হাত বাড়ানোর আগেই তিনি তাকে থামিয়ে দিলেন।

তিনি তার সরঞ্জাম থেকে একটি রূপালি-কালো সূক্ষ্ম সুতো বের করলেন। আঙুলের সামান্য ছোঁয়ায় মুক্তোটির আকার বদলে একটি ডোনাটের মতো হয়ে গেল। তিনি সুতোর মাথাটি মুক্তোর ছিদ্র দিয়ে গলিয়ে দিলেন।

মুহূর্তের মধ্যে মুক্তোটি আবার গোলাকার হয়ে গেল, কিন্তু এখন তা সুতোর সাথে পুরোপুরি মিশে গেছে। শুই মিং শুয়ানইউ সতর্কভাবে পরীক্ষা করে, সুতোর দুই প্রান্ত ধরে ইউয়ে লিউসিয়ার গলায় পরিয়ে দিলেন।

যাওয়ার আগে তিনি তার গালে আলতো করে চুমু খেলেন।

ইউয়ে লিউসিয়া: "..." ঠিক আছে, তার ইচ্ছেতেই সব হোক।

শুই মিং শুয়ানইউ তৃপ্তির সাথে চেয়ারে হেলান দিয়ে বসলেন এবং মিটিমিটি হেসে বললেন, "এই সুতোটি ভেতরের বস্তুটির ওপর চাপ সৃষ্টি করবে, যা তোমার জন্য ভালো হবে।"

ইউয়ে লিউসিয়া মাথা নাড়ল, কিছু বলার জন্য মুখ খুলতেই বাইরের দিক থেকে একটি চিৎকার এবং দৌড়ঝাঁপের শব্দ ভেসে এল:

"বড় ভাই, সর্বনাশ হয়েছে! ই-নিং বোন হারিয়ে গেছে!"