চতুরাশিতম অধ্যায়: আশা করি তুমি আমার মতো হবে না

চতুরাশি অধ্যায়: আশা করি তুমি আমার মতো হবে না

চাঁদের আলোর মতো মৃদু, লিউশা যখন সুর শেষ করল, শান্তভাবে হাত গুটিয়ে ফিরে তাকাল তিয়ানইউর দিকে। কিন্তু দেখল, তিয়ানইউর চোখ বেয়ে অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ছে।

“মা... মা?” লিউশা কাঁপা কণ্ঠে ডাকল।

তিয়ানইউ মাথা সামান্য তুলে বললেন, “সেই সময়ে, আমি আর প্রাক্তন অন্ধকার সম্রাটও ছিলাম এমনই প্রেমে মশগুল।”

লিউশা বুঝল, তিয়ানইউ এবার গল্প বলা শুরু করবেন। সে সঙ্গে সঙ্গে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল।

“দুই বছর আমাদের প্রেম কেটেছিল। তৃতীয় বছরে, আমার পরিবার থেকে এক সংবাদ পেলাম। তুমি তো জানোই, আমি তো ছিলাম পরিবার-নিয়ন্ত্রিত এক পুতুল, রাজপরিবারকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে ব্যবহৃত হতাম।” তিয়ানইউ একবার লিউশার দিকে তাকালেন, ‘আমি’ বললেন, ‘আমি’ নয়।

লিউশা নীরবে মাথা নাড়ল, অস্বীকার করল না।

“পরিবার থেকে জানানো হল, দ্রুত বর্তমান রাজাকে সরিয়ে দিতে হবে। কারণ...” তিয়ানইউর মুখে তিক্ত হাসি ফুটল, “কারণ তারা এক তরুণ রাজপুত্রকে সিংহাসনে বসাতে চায়, আর সেই রাজপুত্র হবে তাদেরই আরেক পুতুল...”

“আমার প্রিয় মানুষটিকে হত্যা করতে হবে, তাও নিজের হাতে...” তিয়ানইউ মাথা ঝাঁকালেন, “আমি পারিনি। কিন্তু ওদের কিছু বলিনি। নিজের পরিকল্পনা গুছাতে শুরু করলাম, গোপনে শক্তি গড়ে তুললাম।”

“আমার সংগঠনের নেতৃত্ব ও পরিকল্পনার ক্ষমতা পরিবারে সবার সেরা ছিল। কিন্তু তারা আমাকে মেয়ে বলে অবহেলা করত, দাবার ঘুঁটি বানিয়েছিল। তাই ভাবলাম, এবার তাদের দেখিয়ে দেব নারীর প্রকৃত শক্তি...”

তিয়ানইউর ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটল, “ওরা যেদিন আক্রমণ করল, সেদিনই আমার বাহিনী পাঠালাম পরিবারকে ঘিরে ফেলতে। শেষমেশ তাদের পরাজিত করলাম বটে, কিন্তু...” তাঁর দৃষ্টি দূরে হারিয়ে গেল, “তবে তারা আমার প্রাণের ভালোবাসাকে হত্যা করল...”

লিউশা চুপচাপ তাকিয়ে থাকল তিয়ানইউর দিকে। তার মনেও হালকা বিষাদের ছায়া।

এটাই তো রাজপরিবার আর অভিজাত পরিবারের সন্তানদের যন্ত্রণা। তবে ভাগ্যিস সে নিজে সে পথের নয়।

তিয়ানইউ আবার গম্ভীর হয়ে বললেন, “সেদিন থেকেই আমি স্থির করলাম, আর কোনো পুরুষের ওপর বিশ্বাস করব না, এমনকি... এমনকি নিজের সন্তানকেও না।”

আবার মাথা নাড়লেন, “শুই মিংশুয়ানইউ নামের ছেলেটা বেশ ভালো। আশা করি, তোমাদের শেষটা আমার মতো হবে না... এতটা মর্মান্তিক হবে না।”

লিউশা মাথা নাড়ল। তিয়ানইউর পেছনে যে গভীর যন্ত্রণা, তা সে কল্পনাও করতে পারে না। এমন পরিস্থিতিতে পড়লে নিজে কী করত, ভাবতে পারে না।

তিয়ানইউ আবার জিজ্ঞেস করলেন, “এই সঙ্গীতের নাম কী? কোথা থেকে পেল?”

লিউশা হালকা হাসল। সে তো বলতে পারে না, আগের জন্মে সিনসিয়া এই সাতশো বছরের পুরনো গানটা খুব পছন্দ করত, তাই জোর করে খুঁজে বের করেছিল...

“এটার নাম ‘রক্তিম প্রত্যাশা’। আমি... আমি গ্যনমুন মহাদেশে থাকার সময় হঠাৎ শুনেছিলাম।”

তিয়ানইউ মাথা নাড়লেন, “আমি পুরোটা রেকর্ড করেছি। একটু পরে শিখতে পারি তো?”

লিউশা মাথা নাড়ল, কিন্তু মনে মনে শিউরে উঠল—

সে এত নিখুঁতভাবে রেকর্ড করলেন, অথচ আমি, ক্যামেরার খোঁজে অভ্যস্ত, টেরও পেলাম না...

অবিশ্বাস্য দক্ষতা...

তিয়ানইউ বললেন, “তাহলে যাও, তুমি যেতে পারো।”

লিউশা মুখের কোণে আবারো সামান্য কাঁপুনি এল। এমন ব্যবহার শেষেই বিদায়—এটা কেমন অনুভূতি?

...

লিউশা নিচে নেমে আসতেই, বাই ই নিং ছুটে এল।

“লিউশা, কোথায় গিয়েছিলে?” হাসিমুখে বলে উঠল বাই ই নিং। তার এই অকারণ হাসি লিউশার মনে অস্বস্তি এনে দিল।

“কিছু না।” এক মুহূর্তেই লিউশা নিজেকে সামলে নিল, সে কেন অস্বস্তি করবে?

“ওহ?” বাই ই নিংয়ের মুখে সেই চেনা হাসি, লিউশা এবার সোজা হয়ে দাঁড়াল,

“সত্যিই কিছু না...” কিন্তু বাই ই নিংয়ের দৃষ্টি দেখেই বুঝল, আজ কিছু না বললে ছাড়বে না। তাই যোগ করল, “ভবিষ্যৎ শ্বশুর-শাশুড়িকে দেখতে গিয়েছিলাম...”

বাই ই নিংয়ের হাসি আরও চওড়া হল, “তাহলে ঠিক হয়েই গেছে! বলো তো, কে সে?”

লিউশা মুখ খুলতে যাচ্ছিল, এমন সময় পেছন থেকে পরিচিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল,

“আমি সেই ব্যক্তি। বাই মিস, আপনার কোনো আপত্তি আছে?”

বাই ই নিং এই শব্দ শুনে মুখ গম্ভীর করে ঘুরল, “কী করে থাকবে...”

শুই মিংশুয়ানইউ মাথা নাড়ল, “আপত্তি নেই তো ভালো।” তারপর ফিরে তাকাল লিউশার দিকে, “সে রাজি হয়েছে?”

“হ্যাঁ,” লিউশা বলল, সঙ্গে সঙ্গে বাই ই নিংকে নজর করল।

বাই ই নিং এতটা ‘ভয়’ করে কেন শুই মিংশুয়ানইউকে?

শুই মিংশুয়ানইউ হালকা কাশল, “তাহলে ঠিক আছে।” সেও বুঝতে পারল, বাই ই নিং কিছুটা ভয় পায় তাকে...

কেন, মনে করতে পারল না...

যদি বাই ই নিং শুই মিংশুয়ানইউর মনের কথা শুনত, নিশ্চয়ই কেঁদে ফেলত—

তখন তো ভাবল, বন্ধুদের মধ্যে ওদের মেলাবার চেষ্টা করবে, কিন্তু ফল কি হল? উল্টো নিজেই মার খেয়ে, পরে যতবার দেখা হয়েছে, ততবারই মার খেয়েছে।

এখন, শুই মিংশুয়ানইউ নাকি কিছুই মনে নেই...

আবার মূল কথায় ফেরা যাক, বাই ই নিং এখন শুই মিংশুয়ানইউকে দেখলেই পালায়। এখন সামনে এমন একজন আছে, যে তাকে সামলাতে পারে, আবার সে নিজের বন্ধু—এ সুযোগে প্রতিশোধ না নিলে সে বাই ই নিং নয়!

এ কথা মনে হতেই, বাই ই নিং সঙ্গে সঙ্গে কর্মে ঝাঁপ দিল।

সে কৌতুকপূর্ণ ভঙ্গিতে লিউশার পেছনে গিয়ে লুকিয়ে বলল,

“লিউশা, লোকটা খুব ভয়ানক। গতবার আমাকে এমন মারল, আমি আর চিনতেই পারিনি নিজেকে... হু হু হু...”

লিউশা মৃদু হাসল, তারপর গম্ভীর হয়ে শুই মিংশুয়ানইউকে কড়া দৃষ্টিতে বলল,

“তুমি বাই ই নিংকে মারলে...?”

শুই মিংশুয়ানইউ একটু পিছিয়ে গেল, কিছুটা বিব্রত, তবু মুখ শক্ত করে বলল,

“মানে কী? আমি কোনোদিন বাই ই নিংকে মারিনি... ধরো, মারলেও মনে নেই! দোষ আমার নয়!”

লিউশা চোখ সরু করল, “সত্যিই মারোনি?”

“মারিনি,” শুই মিংশুয়ানইউ দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।

বাই ই নিং তার অস্বীকার শুনে, কাঁদতে কাঁদতে বলল, “কোথায় মারোনি, দেখা হলেই তো মারো...”

লিউশা শুনে মুখ গম্ভীর করল, “শুই মিংশুয়ানইউ, ঠিক ঠিক বলো, মারোনি?”

শুই মিংশুয়ানইউ মুখে অনিশ্চয়তা ছায়া, “মারিনি... সত্যিই মনে নেই। লিউশার আগে তো তিয়ানইউ ছাড়া আর কোনো মেয়েকে মনে রাখার মতো কিছু ঘটেনি...”

“সত্যি?” লিউশা চোখ সরু করল, “শুই মিংশুয়ানইউ, সত্যি কথা বলো...”

শুই মিংশুয়ানইউ কাঁধ ঝাঁকাল, “মারিনি... আর যদি মেরেও থাকি, মনে নেই...” সে লিউশার দিকে তাকিয়ে স্বীকারোক্তির মতো বলল, “মারলেও মনে নেই তো...”

লিউশা কপালে হাত রাখল, “ঠিক তাই তো! আমি জানতাম, বাই ই নিং মিথ্যে বলবে না। শুই মিংশুয়ানইউ... ওর স্মৃতি এমনই, আলসেমিতে কিছুই মনে রাখে না; এমনকি আমি পর্যন্ত অবাক!”

এমন স্মৃতি, সত্যিই অসাধারণ!