ত্রিশতম অধ্যায়: বন্ধুত্ব গড়ে ওঠে লড়াইয়ের ময়দানে

“খুব সুন্দর, তাই না?”— আচমকা এক কণ্ঠস্বর চাঁদের আলোকছায়ার পেছন থেকে ভেসে এলো, কিছুটা অপ্রস্তুতভাবে।
চাঁদের আলোকছায়া হঠাৎই নিজের স্মৃতির আবেশ থেকে জেগে উঠল, কণ্ঠস্বরের উৎসের দিকে তাকাতেই দেখতে পেল এক নারী আধাশোয়া, আধাবসা অবস্থায় গাছের ডালে।
নারীটির রূপ যেন চোখ ধাঁধানো, যেন পুরাকালের রাজকুমারীর মত কোমল ত্বক, দীর্ঘ আর আকর্ষণীয় চোখের নিচে একটি ছোট্ট কালো দাগ, বেগুনি পোশাক তার শরীর জড়িয়ে আছে গাছের ডাল থেকে, মাথার চুল বেগুনি ফিতেতে বাঁধা, পেছনে ঝরে পড়া গোলাপি ফুলের বৃষ্টির মধ্যে সে যেন স্বপ্নের মতো দেখায়।
“হ্যাঁ, সত্যিই সুন্দর।” চাঁদের আলোকছায়া ঝরে পড়া পাঁপড়ির দিকে তাকাল, ফের তাকাল গাছের ডালে বসে থাকা বেগুনি পোশাকের তরুণীর দিকে, মনে মৃদু আনন্দের ছায়া—
“এখানে玄王府-তে তো কড়া পাহারা, তাহলে আপনি ঠিক কীভাবে ভিতরে ঢুকলেন?” কৌতূহল মিশ্রিত সুরে প্রশ্ন করল চাঁদের আলোকছায়া।
বস্তুত, সে যখন পেছন দিক দিয়ে এসেছিল, তখন医月-এর চোখে ধরা পড়েছিল শুধু এক-দুইজন প্রহরীই নয়, আরও কিছু অদৃশ্য জাদুর বেড়া...
এসব জাদুকাঠামো ভেদ করে প্রহরীদের চোখ এড়িয়ে প্রবেশ করা—এটা কেবল উচ্চস্তরের বিদ্যার কাজ নয়...
“আমাকে ধরতে পারলে বলব।” বেগুনি পোশাকের তরুণী সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল, সাথে সাথেই গাছ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। তাকে দেখা যায় না, কিন্তু চারপাশে যে ঝড়ের আওয়াজ শোনা যাচ্ছে, তাতে বোঝা যায় সে দ্রুত গতিতে চলছে, তার পদচারণা, আপাতদৃষ্টিতে এলোমেলো হলেও, ভালো করে শুনলে বোঝা যায়—
সে একটি জাদুকাঠামো সাজাচ্ছে।
তবে তার এই সাজানো কাঠামো খুবই জটিল মনে হচ্ছে, অল্প সময়ে শেষ হবার নয়, আর চাঁদের আলোকছায়ার কাজ এই সময়ের মধ্যেই ওই বেগুনি তরুণীকে ধরতে পারা, নইলে তার নিজেরও ক্ষতি হতে পারে।
কিন্তু মেয়েটার গতি বেশি, চাঁদের আলোকছায়া তো কোনো যুদ্ধবিদ্যা জানে না, তাহলে...
【医月, আমার চাই অ্যাসিটোন, তরল পেট্রোলিয়াম গ্যাস, জাইলিন, এন-বিউটাইল অ্যাসিটেট, *, প্রোপাইলিন গ্লাইকোল মনোবিউটাইল ইথার, ইথাইলবেঞ্জিন, ম্যাগনেসিয়াম সিলিকেট আর সবচেয়ে উজ্জ্বল রঙের রঞ্জক। সব মিশিয়ে এমন একটা কিছু দাও, যাতে স্প্রে করা যায়, ভেতরে * মেশাও, যেন কাজটা আরও শক্তিশালী হয়।】
【ওহ… একটু দাঁড়াও, হোস্ট… তুমি রঙিন * বানাতে চাও বুঝি…】
মাত্র কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই চাঁদের আলোকছায়ার হাতে চলে এলো একটি ছোট স্প্রে বোতল।
【医月…】
【কি?】
【আমি স্প্রে চেয়েছিলাম, ছিটানো নয়…】 চাঁদের আলোকছায়া হাসল, তার চেয়ে কান্না করা সহজ ছিল।
【হ্যাঁ? ওহ, বুঝেছি, হোস্ট, সঙ্গে সঙ্গে ঠিক করে দিচ্ছি…】
【তাড়াতাড়ি কর医月…】 চাঁদের আলোকছায়া বুঝতে পারছিল, বেগুনি পোশাকের তরুণীর গতি হাতে-পায়ে আরও বেড়ে যাচ্ছে, যেন আরও উৎসাহ পাচ্ছে…
বেগুনি তরুণী গাছের ডালে কাত হয়ে শুয়ে চাঁদের আলোকছায়ার মুখাবয়বের রঙবদল দেখছিল, মনে মনে মৃদু হেসে উঠল—
আসলে সে এসেছিল সিফেং-কে খুঁজতে, এই বিলম্বে ঐ বিড়ালটা আবার কোথায় পালাল, ভাবছিল একটু মজার প্রতিদ্বন্দ্বী পাবে…
মেয়েটি বিরক্তিভরে একবার হাত-পা ছড়িয়ে দিল, নরম আঙুলে জাদুকাঠামোর জট খুলে দ্রুত সাজাতে লাগল, হঠাৎ দেখল—চাঁদের আলোকছায়ার হাতে এক অদ্ভুত বোতল।

বোতলটির চেহারা বেশ অদ্ভুত, ছোট্ট ড্রাম আকৃতির, সম্পূর্ণ সাদা, ওপরে আরও ছোট ড্রাম মতো কিছু, তার ওপরে রয়েছে একটি গভীর খাঁজ…
তরুণী ভাবছিল, শেষমেষ ওটা কি জিনিস, হঠাৎই চাঁদের আলোকছায়া তার দিকে তাকাল, এক ঝলক হাসল, ঝকঝকে দাঁত বেরিয়ে এলো।
তরুণীর অন্তরে একটা অশুভ আশঙ্কা জেগে উঠল, তার অপরাজেয় রেকর্ড বুঝি এবার ভাঙবে…
সে আর ভাবার সময় পায়নি, চাঁদের আলোকছায়া হাতে ধরা অদ্ভুত বোতলটি তুলে তরুণীর দিকে স্প্রে করল, আকাশে এক ঝলক উজ্জ্বল রঙিন আলো ছুটে গেল, তরুণীর গায়ে পড়তেই তার পোশাক রঙিন হয়ে গেল।
চাঁদের আলোকছায়া মাথা নেড়ে বলল, আহা, সুন্দর পোশাকটাই নষ্ট হয়ে গেল…
তরুণী অবিশ্বাসে নিচে দাঁড়িয়ে হাসতে থাকা চাঁদের আলোকছায়ার দিকে তাকাল—
এটাই তার সব কৌশল?
চাঁদের আলোকছায়া মেয়েটির অবিশ্বাসী মুখ দেখে আরও জোরে হাসল—
সে পাঁচটি আঙুল তুলল—
পাঁচ…
চার…
তিন…
দুই… তরুণী ধীরে ধীরে মাথা ঘুরতে শুরু করল।
এক…
বিদায়! চাঁদের আলোকছায়া দেখল, তরুণীর চোখ ধীরে ধীরে বুজে আসছে, হেসে উঠল।
* একটি স্বল্পমেয়াদি চেতনানাশক *, কিছুক্ষণের মধ্যেই সে জেগে উঠবে, তার আগেই…
অল্পক্ষণ পর।
চাঁদের আলোকছায়া গাছের ডালে, যেখানে তরুণী ছিল, সেখানে একটি কাগজের টুকরো পিন দিয়ে আটকে দিয়ে তৃপ্তির হাসি হাসল, ঘুরে চলে গেল।
তরুণী ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল, প্রথমেই দেখল নিজের স্কার্টে রঙিন দাগ, গাছের ডালে পিন করা কাগজ।
“বন্ধুত্ব তো লড়াই দিয়ে গড়ে ওঠে, আমি তো তোমাকে হারিয়েছি, এখনও তোমার কাছে ভিতরে ঢোকার উপায় চাইনি, তাই পরেরবার দেখা হলে মনে রেখো—একটা ঋণ তোমার রইল আমার কাছে~”
“….” তরুণী কিছুক্ষণ চুপ থেকে হালকা ভঙ্গিতে মাটিতে লাফিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গেই রূপ বদলে এক ফ্যাকাশে বেগুনি সাতলেজা শিয়ালে পরিণত হল—“এই ঋণটা আমার তরফ থেকে তোমার কাছে রইল!”
বনের এক কোণে ছোট্ট এক চৌচালা ছাউনি, যেখানে বসে উপরে থেকে এক হ্রদ দেখা যায়।

চাঁদের আলোকছায়া নির্লিপ্তভাবে ছাউনির বাইরে নরম বাতাসে দুলতে থাকা উইলো গাছের দিকে তাকিয়ে রইল, আঙুল দিয়ে মাঝে মাঝে গ্রানাইটের টেবিলে টোকা দিচ্ছিল।
“কী একঘেয়ে…”
【হোস্ট, তুমি তো এখনো কেবল লড়াই করেই উঠলে, আবার একঘেয়ে লাগছে কেন?】
【তুমি বুঝবে না…】 চাঁদের আলোকছায়া হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
【হোস্ট,医月 জানে এমন কিছু আছে, যেটা করলে তোমার একঘেয়েমি কেটে যাবে…】
【কি সেটা?】 চাঁদের আলোকছায়া হঠাৎ সোজা হয়ে বসল।
【আজ রাতে একটা চাবির বৃষ্টির ভোজ আছে, চাঁদ গোত্র আমন্ত্রিত, সু কিঙ্গলান, সু কিনচেন ও অন্যান্যরাও থাকবে…】
“…চাবির বৃষ্টির ভোজ? শুনতে বেশ আকর্ষণীয়… দেখা যাক এবার কী খেলা হয়?”
“শ্রদ্ধেয়玄王, আপনার দীর্ঘ জীবন হোক।”
“উঠো। বলো দেখি, আজ চাঁদ গোত্রের নেতা আমার কাছে কী কাজে এসেছেন?” জলের মতো শান্ত玄羽 মনে মনে কিছু অনুমান করলেও জিজ্ঞাসা করল।
“গোপন কিছু নয়, আজকের আগমনের কারণ—সম্রাজ্ঞীর চাবির বৃষ্টির ভোজ।” চাঁদের মেঘ কিছুটা উদ্বেগ নিয়ে বলল।
এতদিন ধরে তার দেখভাল করা এই শাখা নিজের মত করে চলত, বাইরের সাহায্য কখনও লাগেনি। সু পরিবারের সঙ্গে প্রতিযোগিতাও ছিল শিষ্যদের দক্ষতা বাড়ানোর জন্য।
যদি সত্যিই কোনো বিপদ আসত, অন্য চাঁদ গোত্রের সদস্যরাও চুপ করে বসে থাকত না।
এবার এই জলের মতো শান্ত玄羽-র বাড়িতে এসে সাহায্য চাওয়া, মানুষের কাছ থেকে সাহায্য চাওয়া—এটাই প্রথমবার।
“ওহ?” জলের মতো玄羽 আন্দাজ করল, চাঁদের মেঘের এ আগমন নিশ্চয়ই আলোকছায়ার সঙ্গে জড়িত, সম্ভবত…
এটা এক ষড়যন্ত্রের ভোজ।
“তাহলে বলো, আমার কাছে কেন এলেন, ধরুন, চাবির বৃষ্টির ভোজের আয়োজক সম্রাজ্ঞীর কাছে নয়?”
এরপর একবার চাঁদের মেঘের দিকে তাকিয়ে বলল, “বসে পড়ো।”
“আপনাকে ধন্যবাদ玄王।” চাঁদের মেঘও বেশি কিছু বলল না, পাশে একটি চন্দনের চেয়ারে বসল। “আসলে, আমি玄王ের কাছে এসেছি, কারণ সন্দেহ করছি আজ রাতে এই চাবির বৃষ্টির ভোজ, প্রাসাদের কেউ যেন ফাঁদ পেতেছে।”
“এর মানে?” জলের মতো玄羽 জানত, এ বছরের ভোজে কিছু অস্বাভাবিক ঘটবে, তবুও প্রশ্ন করল।
“আমি সন্দেহ করছি... এবার চাবির বৃষ্টির ভোজে কেউ ছোটো ছায়াকে মেরে ফেলতে চাইবে!”